波斯匿王有一位公主叫善光，善光公主不仅长相端正，而且聪明伶俐，宫中每一个人都非常敬爱她。
有一天波斯匿王问善光公主：“你是依靠我的力量，所以博得宫中所有人的敬爱，是吗？”
善光公主这样回答波斯匿王：“这是我自己的业力使然，不是因为父王您的力量。”
波斯匿王连续问了三次，善光公主始终没有改变立场，依然给出同样答复。
波斯匿王非常生气，于是就把善光公主下嫁一个穷人，并且告诉善光公主：“你现在可以试试自己的业力，看你能否改变命运！”
善光公主这位丈夫一贫如洗，简直就是一个乞丐。但是善光公主面对这种情景，一点都不灰心丧气。
善光公主询问丈夫：“你的父母以前是什么人？”
丈夫这样回答：“我的父亲曾是舍卫城中最有钱和最有名望的人，后来父亲病故，我家逐渐没落，落到今天这种地步。”
善光公主又问：“那你可知道老家的位置？”
丈夫答道：“我虽知道老家位置，但是那里年久失修，房屋早已倒塌，只剩一片空地。”
善光公主对丈夫说：“我想过去看看，请你带我前往。”
于是穷人丈夫带着善光公主回到旧宅，善光公主沿着宅第走了一圈，所到之处，地面神奇下陷，宝藏自然浮现。穷人丈夫从不知道，原来父母曾埋下这么多宝藏，惊讶地说不出话来。
善光公主就和丈夫一起，利用这些宝藏来盖房子，不到一个月的时间，庄严的宫殿楼阁都陆续盖好，善光公主和丈夫住进了宫殿，并且请了很多奴婢前来服侍他们。
再说波斯匿王把善光公主嫁给穷人后，气也消了，毕竟还是非常挂念。一天，波斯匿王想要了解善光公主现状，就召下属前来了解，下属回报：“公主现在住的地方和拥有的财富，与王宫都不相上下。”波斯匿王感叹不已：“佛曾说过‘自作善恶，自受其报’，这话果然一点没错。”
随后不久，善光公主请丈夫到皇宫，邀请父王来访。波斯匿王抵达善光公主新家，发现陈设装潢竟比皇宫还要气派庄严，他也从来没有见过，不由赞叹不已。善光公主更加坚信自己说过的话千真万确，于是告诉父王：“因为过去修行善业，我今生才有这样殊胜的果报。”
波斯匿王觉得不可思议，离开善光公主家后，就到祇园精舍请教佛陀：“善光过去修了什么福报，使她今生投生在帝王家，而且身有光明？”
佛陀告诉波斯匿王：“过去九十一劫，有佛出世，名叫毗婆尸佛。毗婆尸佛入涅槃后，当时国王造了一座七宝塔供养佛舍利，国王第一夫人供养一顶珍贵天冠，放在毗婆尸佛像上，另将天冠中的如意宝珠镶在佛龛上方。如意宝珠光明熠熠、普照十方，夫人见此胜相而发愿言：‘愿我将来身有紫磨金光，尊荣豪贵，不堕三恶八难之处。’当时这位第一夫人，即是善光前身。后来，善光在迦叶佛出世之时，又准备种种天厨妙味和上好饮食，准备供养迦叶佛及四大声闻弟子。孰料被她丈夫看到，就想要阻止她，善光对丈夫说：‘我已发愿供佛，请你不要阻止，让我有机会供养迦叶佛，能使如来受此供养、身心安乐。’丈夫看到妻子意志坚定，只好勉强答应，善光终于顺利供佛。当时那位丈夫也就是今生善光的丈夫，因为前世阻扰妻子供养三宝，所以今生遭受贫穷果报；又因为他后来终于不再阻止妻子供养，所以今生必须借妻子的因缘才得到大富贵，假使没有善光公主，他又会回复贫贱的生活。善恶业报，因果历然，丝毫不爽。”
波斯匿王听完佛陀开示，豁然开朗，对因缘果报之理有了更深一层的体悟，向佛顶礼后欢喜地离开。
