纪晓岚：恩怨之间

恩怨之间

文/纪晓岚

有一个屠夫，买下一头牛，牛知此去必死，缒打拉拔硬不肯走，直到被打得气衰力竭，才被强拖着走。路上经过一家钱庄。老牛忽向门口两膝跪地，泪涔涔下，钱庄的人不忍心，问明屠夫是花了八千块，也愿如数赎买。

那知屠夫痛恨这牛的狞狃，坚持不卖，人家愿意再加钱也不肯。说:「这牛可恨，我一定要亲手杀了它才甘心，你就是要出万贯我也不卖。」

牛听了这话，蹶然自起，竟跟着他回去了。

屠夫杀了牛，把肉放在锅中煮，然後去睡，到五更天，下床起锅察看，去了很久没回来，他妻子觉得奇怪。去探看时，见那屠夫腰部以上半身都和牛肉煮烂成一堆了。

凡是有情，没有不贪生怕死的。屠夫不因牛的畏怖而生悲悯，却反生起恚愤之心，硬要置之於死，牛的怨气自是比平常加倍，怨厉之气所至，报应立即，这也是当然的啊？

我的先叔仪南公，曾遇一屠夫许学，牵着一头牛，牛见了我先叔便跪地不起。先叔於是把牛买下，交给佃农张存豢养。这牛耕田工作都比其他牛卖力好几倍。恩怨之间，畜类尚且如此，可不深思哉！