一、善恶业因必生同类果报
亦即如“种瓜得瓜，种豆得豆”，不可能杂乱，也不可能有因无果或有果无因。
不管人们是否相信，因果报应的铁律都是宇宙和生命现象的基本规律。众生所造的业必定遵循这不变法则，同类因必生同类果报，善业必生善报，恶业必生恶报，善恶杂造业（黑白业）必生善恶夹杂果报，有漏业必生有漏果报，无漏业必生无漏果报……无有错谬，丝毫不爽。
善恶因果，主要依众生的相互关系而建立。对他人于自己之损益恩怨施以报偿，是一种本性。这种本性相似于“作用力与反作用力”的物理定律。“业”有不可思议的巨大力量，称为“业力”，为佛经所说世间四种不可思议力（佛力、神通力、龙力、业力）之一。四种不思议中，神通力、龙力都没有业力大，佛家说：“神通敌不过业力”。在业力面前，多大的神通也会失效。《南传弥兰陀王问经》载：弥兰陀王问神通与业力之不可思议孰为大，龙军罗汉答道：“于此不可思议中，业之成熟力非常猛烈及更强大。”就是佛力，尚不能随意卒消定业。只要身在众生生死界，造了善恶业，便无法摆脱所造业力的束缚，无处逃避善恶业果报的追逐。
有一个故事：有四个仙人，各各神通自在，以天眼看见将受恶报而死，力图以乃尽其所能，上天入地，赴雪山，入海底，结果仍无法摆脱如影随形般的业报（见《增一阿含经》卷二三等）。善恶业必生同类果报，还意味着：一个人若既行善又作恶，则其善恶各自生果报，不可能互相抵消，不可能用行善的方法消灭恶业之恶报，而恶业再大，也不能消灭起所作善业的善报。《佛说未曾有因缘经》卷下佛言：
“夫人修福，不与罪合，不共和故，要须方便，令得灭罪。”
谓善恶各有其果报，不相混合，若要消灭恶业罪报，必须用能消灭恶报的方法（修学智慧等）。
二、自作自受，不由于他
众生既然以自我为中心而造业，有一个造业的“俗我”，其所造业的果报，按因果决定不杂乱等缘起义，只能由造业主体的相续变化来承受果报。而众生现在所承受的业报，必定是自己前生宿世的业力所感。就象饮食睡眠，不能由别人替代，就是至亲如父母子女，也不能互相承受业报，只能是自作自受，不必怨天尤人。《泥犁经》载佛言：“父作不善，子不代受，子作不善，父不代受，善自获福，恶自受殃。”
《无量寿经》佛告诫世人：“天地之间，五道分明，善恶报应，祸福相承，身自当之，无谁代者。”
三、业因多类，果报五种
众生所造能生必然果报的业，从作为生果之因的角度，佛典作了二因、三因、六因、十因等多种分类。
二因：贪淫等多作则淫欲愈益增长，如渴饮咸水，愈饮愈渴，这样的业因叫做“习因”或“同类因”。善恶业因能生后世的果报，这样的业因叫做“报因”或“异熟因”（异时异地而成熟）。
三因：生因（异熟因）、习因、依因（识等之所依）。
六因：见《俱舍论》。能助成或不障碍果报出生的业因叫做“能作因”；互相依存而生果的业因叫做“俱有因”；能出生同类果报的业因叫做“同类因”；同时相应而生的业因叫做“相应因”；无明、身见、邪见、见取见、疑等能遍生一切烦恼惑业的业因叫做“遍行因”；有漏善恶无记业能生来世成熟于五道中的果报，这叫做“异熟因”。
十因：见《瑜伽师地论》卷五。随说因、观待因、牵引因、生起因、摄受因、引发因、定异因、同事因、相违因、不相违因。其中值得注意的是引发、相违、不相违三因。引发因，谓三界有漏的善业不但能引发自界的有漏和无漏善业，还能引发其余二界的有漏无漏善果，如多行好事容易坐禅入定，这当属间接引发；所以很多的佛教修行者都把行善作为修行的助行来做，这是很有道理的。反过来看，有的人长期静坐也不能入定，正是缺乏善因的引发。相违因与不相违因说明：果报将生时，若有障碍之缘现前阻挡，便暂不得生。
诸种业因出生的果报，有五种：
1、现法果（或士用果）。指当前现世就可得实际的果报，如世俗的学习及经济活动等，现世便得到果报利益。《瑜伽师地论》卷九说两种极重的善业和五种极重的恶业必得现法果报：极重善业指于佛法僧正信、正解，以佛法为指导作大善行，能于现世获得福寿安乐等果报；五种极重的恶业指五无间罪——杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧（含劫夺僧寺财产和诽谤大乘佛法）等，得现世恶报。
2、等流果。就是同类因果相续，有如同一河水相续而流。如杀生者喜杀，修禅者喜清净，布施者仁慈等。
3、异熟果。果报成熟于来生后世，使人流转于六道。佛经说人一日一夜有八万四千念，每一念都可能牵引出一生乃至多生的异熟果。人一生多造无数业，死后如何受异熟果呢？《阿毗达摩杂集论.决择谛品》中回答说：
“重者先熟，或将死时现在前者，或先数习者，或最初所引者，彼异熟先熟。”
谓极重业、临死时现前的业（近死业、临终业）、一生常作成习的业（习惯业）和宿世积累但未生果报而于临终、死后最先成熟的业（累计业、储备业）四种业，决定死后最先受的异熟果，亦即决定死后的去向。四种业中数极重业与临终业对决定死后去向来说起着关键性的作用。《业道经》云：“业道如秤，重者先牵。”佛书有云：“临终片刻，能胜多时。”
4、增上果。指主体的业行对其生存环境发生的作用。佛法认为众生的生存环境——包括地域、时代、气候、物产、人缘等条件都是众生业力所感，为业报的一部分，与主体“正报”相应，称“依报”。行善，会感得好的生存环境，生于富强文明之邦；作恶业，会招致不好的生存环境。《增一阿含经》卷四三佛说十恶而导致十种“外物衰耗”。《业报差别经》佛言：
“若有众生于十恶业多修习故，感诸外物悉不具足。”
5、与他增上果。指一众生所作的业对他的亲属、他周围的人乃至社会所产生的影响，如常言“一人得道，鸡犬升天”，一人犯罪，则全家人脸上无光。众生，尤其人类，是社会性的存在，生活于众人、社会、自然界乃至动物界的缘起关系中，互相关联，按五果中的增上果、与他增上果二义，则一人所造业的果报，可波及于他的生活环境（社会、自然界），而众人共同造的业（共业），则感得众人共同依止享用的或好或坏的生存环境。按此，一个民族、一个国家、一个地区的贫富强弱、先进落后、文明程度、社会秩序、社会心理氛围、生存环境等，是这个社会群体所共造业的果报，由社会群体“自作自受”。
四、果依众缘，报通三世
业因虽然必定生果，但“因”仅为缘起果报诸条件中最重要的一种，尚须待必要的一切条件齐备，才能生出果报。按《中论》等说，缘起一个现象的条件，有因缘（因）、所缘缘（外境）、增上缘（起关键作用的其它条件）、等无间缘（因果相续中间没有停顿）四种缘。
具伦理、社会性的业因出生果报，须视造业主体和业所作用的对象之间的因缘际遇等而决定，有一种条件不具备，便不得生果，就象植物的种子，不一定即刻便能落地发芽，要等到一定的时候，具备适宜的温度、湿度、土壤、光照等条件时，才会发芽、生长、开花、结果。
众生所造业的果报，也未必都能现前或今生现世便能见到，也许要经历长时或到来生乃至极久远的后世才能成熟。业力果报，要从整个生死轮回的漫长过程去观察，不能仅局限于眼前和今生。
按佛经说，业因之果报，按其成熟的时间，分成三种报应形式：
一是现报（现世报），果报在现前、今生便会成熟，这在生活中是大量存在的，如学习工作，现前便见成效（士用果）；信修佛法，不久便身心获益；犯罪违法，先前便遭法律制裁、众人唾弃等。《中阿含经》卷五三《痴慧地经》佛言：造恶业者，现前身心要受被人责骂、蔑视、抛弃，受国法处罚及临死时畏惧堕入恶道等三种忧苦，而行善者则现前受被人尊重、无所畏惧、坦然善终三种喜乐。
二是生报，今生造业，来生受报，而今生所受果报的因，自然要追溯于前世了。佛经说：“欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。”这主要指异熟因、异熟果而言。异熟果，当指生来既定、不容自己选择的诸条件，如所生的时代、地域、家庭，天生的身体、容貌、智力、性格等禀赋。
《瑜伽师地论》卷七言：“或有诸业，唯用宿作（宿世所造业）为因，犹如有一自业增上力故，生诸恶趣及贫苦家。”
谓生诸恶趣及贫苦家庭等异熟果报，唯由前世的业决定。
三是后报，谓今生或宿世所造的某些业，由于诸缘未具，要在多生后世，乃至极为久远的未来，才会诸缘齐备，果报成熟。但不管受后报的时间多长，即使长到多劫之后，只要已经种下业因种子，便会出生果报，没有不受报的道理。《大宝积经.入胎藏会》有偈子说：
“假使百千劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。”
《法句经》偈云：“妖孽见福，其恶未熟，至其恶熟，自受罪酷；祯祥见祸，其善未熟，至其善熟，必受其福。”
《大般涅盘经》卷九说，人间虽然不乏“作恶不即受” 的现象，然而“如乳即成酪”，总有果报成熟的一天，犹如灰覆火上，似乎无火，愚痴之人贸然踏过，只会招致烧足之祸。不能因为只看到社会上有好人受罪、恶人享福的现象，便轻易说善恶无报。好人受罪，受的是他前世所作恶业的果报；坏人享福，享的是他前世所作善业的果报。“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候不到”。“善恶到头终有报，只争来早与来迟。”
佛学还分众生所造业为定业、不定业两种。定业，谓果报已经决定，难以转变。《大般涅盘经》卷三一解释说：
“若定心作善恶等业，作已深生信心欢喜，若发誓愿供养三宝，是名定业。”
定业，指以决定心、深重心所造的重业，作后没有后悔，其善者如发愿供养佛法僧等，其恶者如五无间业、杀人等。定业的报应，又分三种：一种报定，肯定会有果报；二者时定，受报的时间已成定数；三者报定而时不定，要等到时机成熟才受定报。除定业外，其它非以决定心作，作后反悔改正者，属不定业，不一定必受果报。《优婆塞戒经.业品》就定不定，分业为四种：
“一者时定果报不定，二者报定时不必定，三者时定果报亦定，四者时果二俱不定。”
当然，不定业之不定，只是所说业的力弱，或有可能因其它强大障缘而难得生果，如植物种子成熟得不太好，或有可能会被破坏，便不一定能发芽生长，并不意味业因无报。
五、业由心生，转消有道
这是因果律的第五条定律，说的是若依佛法看破业之本质的智慧，则已造有漏业可以转变，业力可以摆脱，这是佛教因果说的真谛所在。若仅见及前四条业必生果的属于世俗谛的法则，而未见及于此，则失去了佛法的神髓。《华严经》所载佛言甚至说：
“以我所说世间正见、顺生死理、业缘果报可戏论法为上智慧，是人则为毁谤如来及如来法！”
《大般涅盘经》卷三一佛言，谓认为诸业定得报者，“当知是人非我弟子，是魔眷属！”为什么？因为若一切业皆须受报，“则不得有修习梵行、解脱涅盘”。
宗喀巴大师《显密修行次第科颂》云：“因果若决定，众生不成佛。”如果业力因果决定不可转、消，则一切众生自无始以来造业无量，只能业果相续、生死不休，不可能摆脱业力之束缚，至多是行善生于人天，报尽还堕，岂有横渡生死之流、到达涅盘彼岸的可能性？何况因果报应，并非佛家孤发独明，是婆罗门教等也都宣扬的世间学说，非佛家独有的、核心的出世间之说，以此为最上真理，当然是贬低了佛法，要被斥为谤佛谤法了。因此，佛典中多处宣说：业报可转，并非决定。《大般涅盘经》卷三一佛言：
“非一切业悉定得果，虽不定得，亦非不得。”
“当知作业有定得果，不定得果，或有重业可得作轻，或有轻业可得作重。”
有智之人以智慧力，能令地狱极重之业现世轻受，愚痴之人则令现世轻业地狱重受。而且：“一切众生不定业多，决定业少，以是义故，有修习道，修习道故，决定重业可使轻受，不定之业非生受报。”
龙树菩萨《十住毗婆沙论》中说：具有大智慧大福德者，虽然作恶，能“不令堕地狱，现身而轻受。”比如佛经中所讲一位名鸯掘魔罗的外道，杀过许多人，有曾想谋害生母和佛，罪大恶极，堕地狱无疑了，然而竟闻佛说法，得大智慧，悔过修行，现身证阿罗汉果。
宗喀巴大师《菩提道次第广论》卷三说：佛经和戒律中说“假使百千劫，所作业不亡”，是对缺乏佛法之智慧、不知消转业报之道者而言，若有大智慧，得佛法转消业报之道，“则虽定当受果，亦能清净。”这是《小品般若经释》中所说。
转变乃至消灭已造业之恶报，唯靠如实彻了业报真实本性的智慧，由依佛法修道。经中把依佛法智慧修道可转变、消灭恶业果报，比喻为能治百病的妙药“阿伽陀药”和一种据说一擂便能消除诸毒的“除毒鼓”。
业报为什么可依智慧而消而转？首先，若以智慧掌握因果法则，则可利用因果律“果需众缘”方能出生的定律，创造条件阻碍业果的出生，便可转移业报。现代高僧太虚大师《真现实论》说：
“虽佛亦不能超越及改变于因果律，然若了知于因果律，则能创造善业，和集善缘，生于善果。因不值缘终不生果，故因亦非必能生果。或远其助缘，或别造强因，借可使此因之果暂不生起，或终不生起。”
如人因前世杀生业报，命中本应遭遇车祸夭折，若特别注意乘车安全（远其助缘），依佛法发菩提心，努力护生、放生（别造强因），便能延寿乃至长寿。
其次，依佛法的智慧观察，则业、因果缘起无自性，本性是空，空故可转，就象一张白纸好随意图画。如果业有其不改变的自性，那便没有可消可转的道理了。而且，业由心造，心之为物，在佛家看来是世间最为灵妙、最不可思议、力量最大者，业力虽大，虽不可思议，但不及心力之不可思议。心，无形无相，却具有创造一切的奇妙能力，潜具诸多不可思议的功能、智慧。《禅经》中说，地火水风四大元素中，水的力量大于地，火的力量大于水，风的力量大于火，比风更为轻巧无形的心，其力量大于风。心力虽大，心性本空，与本性空相契合的智慧心，即是真实、绝对，超越时空，不生不灭，超越了因缘生灭的因果界，具有消融一切的巨大力量。《永嘉证道歌》说：
“证实相，无人法，刹那灭却阿鼻业。”
还有，已证实相的佛菩萨，依实相成就了转、消众生业报的巨大能力，众生依虔诚信心的净因，通过礼拜、供养、诵经、持咒、念佛、忏悔等修行，仰仗佛菩萨的“加持”作强大增上缘，也能转、消恶业果报。关于业随心转的道理，清代彻悟禅师语录中的论述颇为精辟：
“业由心造，业随心转。心不能转业，则为业缚；业不随心转，则能缚心。前境来报，皆有一定，以业能缚心故。唯心所现故，前境来报，皆无一定，以心能转业故。若人正当业能缚心、前境来报一定之时，而忽发广大心，修真实行，心与佛合，心与道合，则心能转业，前境来报，定而不定；又心能转业，前境来报不定之时，而大心忽退，实行有亏，则业缚心，即前境来报，不定而定。”
佛典中不但说转、消业报之理，而且设计有多种转、消业果之道的具体操作方法，《菩提道次第略论》卷三总结大乘所说清净业障罪报之法为依四种力：
1、依能破力，指忏悔。佛经中多处讲，内心对所犯过错深自忏悔，决心悔改，具有消灭罪障、转变身心的强大力量。《增一阿含经.马血天子品》载佛言：
“人作极恶行，悔过转微薄，日悔无懈怠，罪根永已拔。”
《金光明经》卷二说：
“千秋所作极重恶业，若能至心一忏悔者，如是重罪，皆悉消灭。”
《四十二章经》忏悔灭罪如有病出汗，渐至痊愈。
《大集经》比喻忏悔灭罪如“百年垢衣，一日而浣，可得鲜净”。
佛教诸乘诸宗，都以忏悔业障为佛弟子修行中不可或缺的重要内容，列为修行者的日课之一。忏悔又分事忏、理忏。
事忏，是在众僧或佛像或自己伤害的人之前，诚恳坦白发露过错，表示悔过，“所未作者，更不敢作，已作之业，不敢覆藏。”（《金光明经》卷二）。
大乘《观普贤菩萨行法经》说观想专表忏悔灭罪的普贤菩萨而忏悔之法。汉传佛教界依经编有多种忏悔的仪轨，如《法华忏法》、《金光明忏法》、《药师忏法》、《华严忏法》、《礼念弥陀道场忏法》、《梁皇宝忏》、《慈悲水忏》、《大悲忏》等，以供佛弟子依法修忏悔。密乘则主要观想密法总管、普贤菩萨的秘密身金刚萨多，诵念其“百字名”（咒语）而忏悔，这被列为密乘修行者必修的“四加行”之一。事忏忏至罪障消除，有严格标志，称“见罪净相”。依《准提陀罗尼经》所说，见罪净相有看见或梦见佛菩萨、光明，或梦见听闻佛法，吐恶食，或吐或饮乳及酪，或梦见日月、空行母、猛火、水牛、黑色人、僧尼、乳树、象、牛王、山、狮子座、微妙宫殿及飞行上升等。
理忏，又名“实相忏悔”、“无相忏悔”，即依佛法真理，观业从心起，由自心妄想而生，妄想依缘而生，即生即灭，无实自性，本来是空，如空中风，无所依止。《观普贤菩萨行法经》偈云：
“一切业障海，皆从妄想生，若欲忏悔者，端坐念实相，众罪如霜露，慧日能消除。”
这种理忏，因与绝对真理——本来空性相契合，故消灭罪障恶业的力量比事忏更大。
2、对治现行力。即修佛教所说种种能对治业障的法门，如读诵大乘经，观空、无我，持诵有消业力用的真言密咒，及以虔敬心、忏悔心塑画佛像、供养佛和佛塔，礼佛、持念佛菩萨名号等。
多种大乘、密乘经典中，都盛说此类修行能消业灭罪。如《观普贤菩萨行法经》说若昼夜六时礼十方佛，诵大乘经、思第一义甚深空法，“一弹指顷，除却百万亿阿僧祗劫生死之罪。”
《金刚经》说诵持该经能转后世重罪为现世受人轻贱的轻报。《观无量寿经》说临终者至心称念“南无阿弥陀佛”名号一声，灭八十亿劫生死重罪，观想佛的形相、净土等也皆灭罪无量。《大悲心陀罗尼经》说供养观世音菩萨并专称其名号，“得无量福，灭无量罪，命终往生阿弥陀佛国”，持诵此菩萨“大悲咒”，一宿满七遍，“除灭身中百千万亿劫生死重罪”，甚至接触从虔诵此咒者身边吹过的风，也“一切重障恶业，并皆灭尽，更不受三恶道报，常生佛前”，然“唯除一事：于咒生疑者”。
密乘经典中此类说法比比皆是，多数佛菩萨真言皆被说为有消罪灭障之效。这类灭罪法门的神力，来自佛菩萨与真实相应的誓愿和历劫修行所成就的功德，与众生虔诚敬仰心、忏悔心的清净心力之因缘和合。
3、遮止力。指严格遵守以“防非止恶”为旨的佛教戒律，谨言慎行，不作诸恶，奉行诸善，以实际行动证明已痛改前非，洗心革面重新做人了。
4、依止力。指皈依佛法僧三宝，发普度、普利一切众生的“菩提心”，依靠三宝的巨大法力和菩提心的强大愿力为殊胜增上缘，自能起到消罪灭障的作用。
虽说恶业罪障可以依以上种种法门，随心转、消，但是否转、消，须具严格条件。如前所述，事忏须修到“见相”，方算见效；理忏则须修至明心见性，与空性真实相契，《永嘉证道歌》曰：
“了则业障本来空，未了应须还宿债。”
了，指明了自心佛性，证见空的本面，其境界相当高深，非可轻易达到。若不能“了”，那就还得受因果律制约，偿还宿世所欠的债。可消可转之业，主要指非决定心作、作已有悔的“不定业”。《优婆塞戒经.业品》说：
“若时不定果报不定，是业可转，或果报定应后受者，是业可转现在受之。”
没有说过重大定业可以不受。佛典中说，以佛力之大，亦难卒灭定业，但也非绝对不可灭，只不过消灭转移的因缘难具罢了。智者大师《法华文句》卷十说：“若其机感厚，定业亦能转。”肯定深厚的非常机缘和大感应，可以转、消定业。
至于佛教所设各种忏悔灭罪法，虽可奏效，但经论中还是强调作了恶业之后忏悔而净，与注意防护不作恶业之清净，两者大有区别。
《瑜伽师地论.菩萨地》说，若破犯杀、盗、淫、妄（语）的“根本戒”（性戒），虽然可以通过深重忏悔灭罪后，重新受戒，但障碍现生证入菩萨初地。
只有皈依佛教、受佛教戒以前所造的重大恶业能忏悔而净，皈依受戒后所造的重业难以忏除。僧尼戒条规定，同XING恋等重大恶业是不可忏悔（僧团不接受其悔，非驱逐不可）的。这就避免了业可转消说可能产生的“今天先尽情作恶，明天再忏悔念经持咒以消灭恶报”等副作用。
附录：野孤禅”公案
中国禅宗门下，流传着一则著名的“野孤禅”公案（参禅故事），讲的便是业报是否转可消的教理。故事说：禅宗六祖慧能三传弟子百丈怀海禅师，每日上堂，见常有一不认识的老人听他说法，听毕随众僧散去。有一天，众僧散去后，老人独自留下来，百丈乃问：“站在那里还不走的是什么人？”老人回答：“我于过去迦叶佛出世时，曾住此山为大禅师，有学禅者请教：‘大修行的人还会落于因果（被因果律束缚）吗？’我答：‘不落因果。’因为答错，遭受恶报，堕为野狐，已经五百生，今请大和尚代作一正确答案。”百丈说：“你只管问。”老人便问：“大修行的人还落因也未？”百丈答：“不昧因果。”老人于言下大悟，告辞说：“金也脱野狐身，住在山后，请求能按葬送亡僧的仪式烧送。”百丈乃命维那师（掌管僧众秩序的僧职）敲钟召集僧众，斋饭后率大家去后山葬送亡僧，果然在后山发现一只死狐狸（见《古尊宿语录》卷一等）。
迦叶佛（释伽牟尼以前出世的佛）时的一位大禅师，因为答徒众所问，一字之差，修行一世，竟然落得个百生堕为野狐的下场，此事的确发人深省。这禅师答错的，正是佛法中关于业报因果的重大理论问题：依佛法修行，究竟能否超越因果律，不受业力果报的束缚？禅师的答案，究竟错在哪里？如果说他答错了，那么慧能高徒永嘉玄觉禅师说“证实相，无人法，刹那灭却阿鼻业”，岂非更错？
依佛法义理，因果律，从世俗谛的角度来讲，是铁的自然规律，只能从遵遁中获得自由，不得随意超越。经传载释迦牟尼在成佛后，还曾因过去世的宿世，受“金枪马麦”（被木片伤足、施主忘记供食而屈尊食用马料）之报，佛神通第一的高足摩诃目犍连和禅宗西天第二十四祖狮子尊者等，尽管已证阿罗汉，仍因酬偿宿世所欠人命，被人打死、杀死。说明业报不是那么好超越。《优婆塞戒经》说，依佛法修行，只有修到阿那含果（第三果）和阿罗汉果，才能转应后世重受的欲界重业果报，在现世提前受报或从轻受报，轻业不受，不是一修行便可转、消业报。说大修行人不落因果，笼统肯定因果律可超越，忽略了可转、消宿业的条件，未能将真、俗二谛统一（依业空故必有因果报应），堕于“恶取空”的边见、断见，会起使人纵心放任、不勤苦修行的负面教化作用，令学人智眼不明，造下了宣扬邪见的恶业，因此应堕于畜生道，受痴暗无智之报。然毕竟善根不浅，五百世后，得遇百丈禅师说法，当下解脱。百丈回答“不昧因果”，与“不落因果”虽然只一字之差，但这个“昧”字非常关键，肯定因果律不可超越，只能如实认识，“不昧”，与常人的“不明”有别，意谓对前因后果及因果本空的性质看得清清楚楚，如大珠慧海禅师所说，“现前心通，前后生事犹如对见”（《传灯录》卷二八）。据说摩诃目犍连、狮子尊者，不是不知宿业果报，而是以神通智慧看清楚了，才主动找上宿世怨家债主的门，去痛痛快快地接受被杀之报。
至于永嘉玄觉禅师《证道歌》所说的“刹那灭去阿鼻业”、“了则业障本来空”，是从真谛的角度，肯定证会实相（空性）有消灭阿鼻地狱重业的巨大力量，这完全符合佛教教义。按大小乘所说修道阶位，修行者观修实相，当达见道前“四加行位”的第二位“忍位”时，便已转、消重业，不堕恶道，继而入见道位以上，便永断恶道之因，再也不会堕入地狱等恶道了。禅宗说的“证实相”与“了”，一般指见道，那当然已消灭了阿鼻地狱重业，若未达“了”，对不起，那还是得遵循因果律安排，去偿还宿债。 （小乘以八忍八智之十六心为见道，因十六心是初生无漏智照见真谛理之位。大乘的菩萨，则于初僧祇之终，终四善根之加行，而顿断分别起之烦恼所知二障，叫做见道）
“野狐禅”公案因而被禅门重视，用以憼惩未得真“了”而无视因果业报的假开悟者，以后又被人加以引申，变成了对未得真正了悟的“狂禅”之贬称。
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