《西方确指》的奇特缘起
很高兴第三次来到秦皇岛和大家共同讨论净土的经论。今天选择《西方确指》这部论著，也许就是北方四众弟子的心态、观念或者善根的感召。这部著作是一部非常奇特的论著。首先它的缘起就很不可思议，它是来自于明末清初苏州有八个修道教的行人，在乩坛上所出现的一个现象。大家都知道扶乩又叫飞鸾，又叫鸾乩，这在我们中国传统社会由来已久。道家有一部经典叫《上清大洞真经》，就是在魏晋的时候设坛、降神、开示所显现的一部三十九章的经典。在道教里面，这种扶乩的法术也是师徒相授。作为我们中国民间文化、神秘文化的重要内容之一，现在应该民间也会流传这些。
这个乩坛就是请各路神仙过来问事。一般的扶乩，它的法术是有一个沙盘，上面有一个乩架——丁字的形状，悬了一个锥端，左右两边有人扶着；然后你有什么事情，或者个人的休咎——吉凶祸福，包括想治疗什么身体疾病，想问什么命运，你就问；一问，这个乩笔就会在沙盘上写字，就会有问必答：是这么一个法术。这法术一般在佛教正法是不认同它的，也不会去做这些事。但是菩萨度化众生，常常善巧方便，对于特殊机缘的众生，也可以临坛来做教化开示，这就叫“菩萨行于非道，通达佛道”的方式。
在民国年间——我们看《印祖文钞》，当时香港有一批做企业的，以王德煒为主，他们也是扶乩，请黄赤松大仙降坛，结果降坛有一个仙人过来，慢慢地取得这些扶乩人的信心，他们问什么还真的答得很灵验，最后降坛的这位仙人就让他们去念《心经》，让他们去念《金刚经》，最后让他们去念阿弥陀佛名号。引导他们进入佛法之后，就让他们把这个乩坛撤掉，这“仙”叫哆哆娑婆诃菩萨。王德炜通过这样的一个过程，最后就找到了印光大师专修念佛法门，印祖也认定：这个哆哆菩萨就是一个菩萨降坛来给他引导。
这部书得到我们佛门的认同，也是不容易的。它的方式是我们佛教不认同的，但是它所体现的内容——包括叫做觉明妙行菩萨这个人——却真的从理上来说，那是千真万确的。在明末清初，这八个人请仙过来，这些人都要炼丹术——长生不老之术，身体要健康，祸福吉凶他答的都很准，慢慢产生信心之后，忽然这个乩坛上的仙就劝他们念佛。这些人就问：“念佛是好的修行吗？”回答：“是好的修行——最好的修行。”“那怎么念呢？”让他们念“南无阿弥陀佛”。这八个人就听从了，乩坛上的这位菩萨就为他们详细地开示念佛法门，让他们舍去原来修行的道法、道术，求生极乐世界。在乩坛上这位菩萨就宣说他为什么过来的因缘，是八百年前跟这八个人有师徒关系。劝他们念佛菩萨名号都能出现异香满室、天花乱坠的种种瑞相，这样八个人开始产生信心，就专门念佛。这里面有一个为头的人叫无朽。“无朽”，这位是八个人中的老师了。这位觉明菩萨就劝他到三昧和尚处去求出家——“圆僧相”。
大家知道三昧和尚，这是明末清初一个律宗的大德。从宋、元以来——特别元代以来，中国整个的律学：戒律松弛。那么在明末的时候出现了三位中兴律宗的大德，一位是慧云馨公律师，一位是三昧律师，一位是见月律师。这三位正好都是师徒关系，三昧和尚就是慧云律师的徒弟。慧云律师被称为是优波离再来。三昧和尚也是一个很有道德的人，在那个时候到处传授三坛大戒——他是第一人，那是受到皇帝尊崇的。他临往生的时候也是预知时至，在闰六月初一的时候，就把日期一翻说：“我初四取涅槃。”在初四那一天让大家过来助念佛号，他自己沐浴，说：“水干，我走。”还真的：身上的水干了，他就走了。三昧和尚他慧眼独具，发现了见月律师。见月律师虽然出家时间不长，在僧团资历很浅，但是三昧和尚就选择他作为宝华山律宗道场的住持。也就说，三昧和尚是戒律非常严谨——就是知见非常正的一位大德。
这个无朽刚刚到三昧和尚处的时候，就说：“我要拜你为师，要出家。”那三昧和尚就问：“你怎么想到到我这儿出家？是谁叫你过来的？”他就把这个因缘说出来：“我在乩坛上，有位觉明妙行菩萨叫我过来。”这一说，三昧和尚是不相信的，说：“你这搞什么名堂嘛！”这位无朽再把乩坛上所得到的觉明妙行菩萨的一个偈颂表达出来了。这个偈颂就是刚开始的时候，这八个人以为降坛的是一个仙人，就指月亮作为一个题目，来请这个仙人做个偈子。这个偈子马上说出来了。这偈子给大家念一下，大家看看，前面序文都有。
“一月光含千世界，分身无量照群迷。当知本体原无二，不动庄严变化机。”“一月”——一个月亮的光明，可以遍照无量的世界——“千世界”。这就代表菩萨的“本月”不动，月光遍照就是比喻他的分身。“分身无量”干什么?去照射那些迷惑颠倒的众生，救度他们。虽然月光普照，但是要知道月光的本体跟月光无二无别，这是体、用无二。所以“不动庄严变化机”，在极乐世界他的报身不动，然而应众生的根机来变化种种的形态，来度化众生。大家要注意，这个偈子一说出来，三昧和尚相信了，因为这个偈子太符合佛菩萨救化众生的那种悲智、那种善巧。
体现在什么地方呢？大家读天亲菩萨的《往生论》，《往生论》里面谈到西方极乐世界依、正庄严的二十九种：依报庄严的十七种，正报庄严分阿弥陀佛庄严的八种，还有极乐世界菩萨的四种功德庄严。其中四种功德庄严，第一个是不动应化。“安乐国清净，常转无垢轮，化佛菩萨日，如须弥住持。”就是西方极乐世界菩萨报身在本土不动，应众生的根机来应化。这些菩萨在极乐世界转无垢的法门——就是转大乘的法门。这些佛菩萨们在极乐世界就像太阳。刚才讲觉明妙行菩萨是用月亮作为比喻，《往生论》里面是用日——太阳作为比喻。太阳的本体不动，然而它的日光能够普照，表明他的变化机——化身。虽然化身到他方世界去，但是他的报身像须弥山一样在极乐世界安立。“无垢庄严光，一念及一时，普照诸佛会，利益诸群生。”这是同时应化。极乐世界菩萨能够不前不后在“一时”——同时分身无量无边，来上求佛道，下化众生。那三昧和尚是一个什么样的祖师？他是一个明白人，一看这个偈子符合佛菩萨教化众生的本怀，马上就向西方顶礼。三昧和尚就给这个无朽剃度，让他出家。
清代一位很有名的居士大德——彭绍升居士，对这本书也是推崇备至。这本书我们从它的时间段来看在明末，这里讲的“崇祯癸未五月二十八日”开始，到清代的“顺治丁亥十月初二”，一共二十四回。崇祯癸未年是1643年，顺治丁亥年是1647年，有四年零四个多月。就是他降坛做这种开示有四年四个月的时间，前后有二十四次，然后由弟子记录下来。记录下来开始还没有成书，直到康熙己酉年就是1669年——相差了22年，这本书就开始刻板流通。到了彭绍升时，那是乾隆三十八年，彭绍升居士又再一次刻板流通。这本书在印光大师这里也是得到了印证的，印祖也是认为觉明妙行菩萨就像王德炜乩坛上出现的哆哆菩萨一样，是真实不虚的，是菩萨来应化、教化我们众生的，是“菩萨行于非道，通达佛道”的一种教化方式。
所以我们看到这本书缘起的奇特。讲述这本书内容的人也非常奇特，是谁来讲？觉明妙行菩萨。觉明妙行菩萨是什么菩萨？是从极乐世界来的菩萨，那就完全是一个过来人了。是一个极乐世界的大菩萨在我们这个世间应八个人的根机。我们可以把这八个人作为我们末法众生的当机众——就是我们的代表，他对这八个人的开示也就是对我们的开示。这本书真的是既奇特，也很平实，很亲切。我想我们修净土的人大部分也会读过。读过去真的感觉到，这里面的文句非常的平实，但是义理非常的深邃。而且不跟你谈理论上的玄妙，完全就是指向怎么了生脱死，怎么能求得上品往生，怎么在日常生活当中贯穿佛法的精神。真的是很好很好的开示，真的是像一个摩尼宝珠——法味无穷。这是谈缘起。
第二就正式来看这个题目——《西方确指》。这个题目怎么命名的？在觉明妙行菩萨的一个偈颂里面有“确指正修路”这么一句话，以这句话来作为立名的依据。“西方”是什么？西方就是西方极乐世界——阿弥陀佛以四十八大愿成就的净土，也就是所指向的一切众生求往生的地方，一切众生安身立命的地方，是阿弥陀佛的实报庄严土；同时也是九法界众生本有的故园，是我们的老家，是得一切安稳的地方。“西方”是所求生的地方；“确”是确实的意思、确切的意思；“指”是指点的意思、指示的意思。也就说西方极乐世界这个刹土，是觉明妙行菩萨非常确切指示的一条正修行路、一条光明的大道、一条离一切苦得究竟乐的方法。就用“西方确指”这个名称。
那么这部论著的宗旨是什么？这八个人是修道家功夫的人。修道家功夫，大家知道它就指向修内丹或外丹，求长生不老之术。这些都属于以生灭心来修行的，即便修成种种的仙，无论是地仙还是天仙，无论寿命多少劫，终究是以生灭心坚固妄想的产物，他摆脱不了轮回的问题。他再怎么修都属于邪修的范围，所以对这种邪修的方法、目标要加以贬斥。给他指出一条正修的道路、一个真正得真实大利的方法，就是求生极乐净土。在这个过程当中，阐释我们当下一念妙明真心大不可思议的体、相、妙用。开示里面也包含着禅宗指归向上的圆顿方法。他在圆顿的玄妙上，是淋漓尽致地开示；在平时的事相上、修行上，又是循循善诱的。所以这部书真的是三根普被，利顿全收，无论何种根机的人，都能在这部书找到他相应对机的开示，得到心性上巨大的利益。
那么第四点，这本书的功能作用在什么地方？用觉明妙行菩萨自己的话来说，这二十四会的开示都是修行净土法门精要、奇妙的开示，如果净业行人能够依照这个开示来遵守、修行，一定能得到上品往生。所以大家对这部书一定要以殷重心来重视，一定要细细地去品味这本书每一段开示的意蕴，把自己摆进去；然后明白了，就落实在自己身、口、意三业当中，才能得到上品往生的法益。
——2009年11月7日大安法师讲于秦皇岛
