曾巩
(西元一○一九年～一○八三年·北宋)
曾巩
◎宣化上人讲述于一九八七年七月三日
名巩，字子固，北宋江西南丰人。其母信佛，四事供养青草堂和尚，和尚感其恩曰：“老僧愿与夫人作子。”某日，和尚见宰相告老还乡，光荣退休，生一念羡慕心，不久圆寂(年九十)，即生曾家。巩诞生时，母忆前言，遣人视之，和尚端坐而化。巩生而颖慧，雍容华贵。十二岁时，即有文名，早登科第。议论淳正，忠厚廉洁，官至相位。一日，宋神宗问：“王安石为人如何?”对曰：“勇于有为，吝于改过。”可谓识人之评语。世人称为曾鲁公。江西山明水秀，文人辈出。
赞曰
草堂和尚 一念虚荣 生檀越家 志欲附龙
又说偈曰：
改头换面忘前尘 千变万化人复人
只因一念贪富贵 流浪百劫失纯真
清净无为好自在 壮烈有志误此身
物极必反君忍耐 逍遥快乐莫外寻
白话解
脱去龙袍换袈裟 祗恨当年一念差
我本西方一衲子 因何流落帝王家
这是清朝顺治皇帝出家时，留下来的一首诗。庆幸他自己终于脱去天子的龙袍，换上僧人的袈裟，还他本来面目，遂了他的心愿。他本来就是佛的弟子，这一切的折腾，都只怪当年他一念之差，羡慕人间皇帝的权位，今生才会流落到帝王家里。而今天我们所谈的曾巩，他的来历也和顺治皇帝相似。
曾巩名巩，字子固，合起来有基础巩固、稳定之意，是北宋江西南丰人。他的母亲信佛，故常供养三宝。但她并非平等地供养僧人，而是听说谁有修行，就供养谁。她听说青草堂和尚(又称青草和尚或草堂和尚)很有修行，就很诚心地以饮食、衣服、卧具、汤药四事来供养这位出家人。她天天送最好、最值钱的供养，来表示她的诚意：食物——用最美味可口的斋菜，送给出家人吃。衣服——用最漂亮、最名贵的料子，做给出家人穿。卧具——也买最好的质料，给出家人用。汤药——当出家人有病，她就亲自煎药熬药给出家人喝。
这种以四事单独供养一位出家人的方式，本来就有一种情感的成分在内，所以出家人被情感所感动，觉得不知怎么办才好，受人这么供养，将来自己如何来报答，以还此债呢?他看曾家颇为富有，这位施主心地也很善良，对他又这么好，一时动了心，被情感所迷，就对她说起醉话：“将来我给你做儿子。”如此一讲，也不知是真的或假的，大概当时他是真魂出窍，魂魄跑了，心被情感所牵，所以种下给人当儿子的因。
有一天，青草堂和尚看到宰相告老还乡，光荣退休，很是风光，就生出羡慕的心：“啊!做大官原来这么威风，我如果能身临其境，也很不错呀!”心一打这个妄想，就圆寂了(年九十)，托生到姓曾的施主家。
曾巩诞生的时候，他母亲记起和尚以前曾说要给她做儿子，就特意派人去看看青草堂和尚，只见和尚已经端坐而化。她也不敢确定，这个儿子是不是真的就是和尚的转世，就这样糊里糊涂生了一个儿子。
曾巩生来就聪颖有智慧，相貌端正华贵。“十二岁能文，语已惊人”，十二岁作六论，文章写得非常之好。语言雄壮，令人吃惊，有神童的雅号。到了二十岁，因文才出众，当时文坛领袖欧阳修阅读他的文章之后，惊为奇才，因而备受赏识，后来收他为门生。他有浓厚的儒家思想，主张先道后文，非常重视文人的道德修养。他的学术和文章，生时已闻名遐迩，死后更是盛名不衰，是为唐宋八大家之一。
他早登科举及第，很受皇帝的重用。他的议论朴实公正，对国家很忠心，待人接物也很厚道，操守廉洁，一路做到丞相的地位。任官期间，注意救治民疫，体恤民生的疾苦。有一天，宋神宗问他：“王安石的为人，你觉得怎么样?”他回答：“他有创作力，敢作敢为，但计划不周全，很荒唐，冒失躁进，犯了错也不敢承认，更舍不得改。”他这样批评王安石，可说是很认识他，这也是很公平的评论。世人因为尊重他，就不直呼其名，而称他为曾鲁公。他是江西人，江西这个地方山明水秀，所以出了很多很聪明及有才智的文人。
赞曰
草堂和尚，一念虚荣：草堂和尚见了退休宰相的风光，心里羡慕，不禁生出好慕虚荣的妄想。
生檀越家，志欲附龙：就此一妄念，果真令他托生到一向对他很恭敬供养的施主家，一心想要做大官，享受荣华富贵。
六道轮回，生死无穷：就是这一念贪心，使他在六道里生了又死，死了又生，轮回不止。
看破放下，望曾鲁公：曾鲁公应该认识自己，看破放下，不要再为名利而受生死，流浪在六道中。
又说偈曰：
改头换面忘前尘：人在六道里轮回，生了又死，死了又生，每次的长相都不一样。今生是长脸，来生说不定是短脸，再来生又变四方脸、瓜子脸。不但相貌不同，前生的影尘往事，也都不复记忆了。
千变万化人复人：人死后，若是恶多善少，就堕地狱、饿鬼、畜生。若是善多恶少，就生天道、阿修罗道、人道，随着业力而受轮转。或者人复为人，鬼复为鬼，畜生复畜生，地狱复地狱，天堂复天堂，阿修罗复阿修罗，在这里头是千变万化，无穷无尽，直到业报受尽为止。
只因一念贪富贵：草堂和尚只因一念贪着世间的富贵，所以修不成而托生为人之子。其实无论哪一位，若不能把名利看破，修行是不可能有成就的。
流浪百劫失纯真：众生就是这样，生生世世随着自己的妄念，在六道中流浪了不知多少劫，失去了纯真的自性。
清净无为好自在：反过来说，人若能保持心念纯正，清净无为，就能自由自在，无挂无碍。
壮烈有志误此身：人若逞匹夫之勇，想创造一番轰轰烈烈，令世人想不到的事业，但却不知修行，则又会堕落。
物极必反君忍耐：世间之事，阴极必阳，阳极必阴。好到极处又坏了，坏到极处又好了。走到极处无路可走，就又往回头路走。往上升又堕落了，堕落之后又想要修行，大家要谨记及忍耐这种事情。
逍遥快乐莫外寻：真正的快乐非向外找，若是内心能不争、不贪、不求、不自私、不自利、不打妄语，久而久之养成一种大公无私，至正不偏，无烦无恼，无忧无愁的思想，则会认识自己的本来面目，那时才是真正的逍遥自在。
