问：初学净土者，应如何下手修学，方得真实利益?
答：初学净土者，宜以培植坚固信愿为要务。信有事信与理信二种。事相上的信是相信二有，即《阿弥陀经》所云：“从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛号阿弥陀，今现在说法。”理信(或曰智信)，是相信西方净土不在吾人介尔一念之外(唯心净土)，阿弥陀佛恒在吾人心中结跏趺坐(自性弥陀)。吾人本具阿弥陀佛性德，托彼名号，显我自性等等，兹不广述。愿即厌离娑婆欣慕极乐，要真为生死发出离心，观照此娑婆浊世，如火宅，如牢狱，如茅坑，不容一刻的停留。愿往生心，万牛莫挽。事信与理信均是建立在仰信佛言基础上。佛是具足大悲心者，佛无诳语，佛一切施为，悉皆饶益我等众生。是故随顺佛语，依教奉行。具备这种深信切愿之心态，忆佛念佛便法尔自然。声声佛号，契入弥陀愿海;步步经行，趋近极乐故乡。清凉安乐，庆快生平。这是从净宗信愿核心，单刀直入，获得法益。此乃属于般若智慧的范畴。如或未能，便从谨遵净业三福入手，孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。深信因果，孜孜修福。福德积累到一定程度，便可转化为智慧，所谓福至心灵。有般若智慧，便会厌离三界之苦，油兴欣慕莲邦之乐。是故，净宗念佛法门接引众生，亦有因材施教之善巧，或事入，或理入。然总不离导归弥陀愿海，蒙阿弥陀佛大慈威神之力加持，成办净业。从修行功课上，应根据自己的工作生活条件，制定一切实可行的功课。然总以简洁、一门深入为主。每日坚持念佛或一万声，或二三万声，记入功课册。以数量求质量，不可自瞒自欺。解门，亦先需一门深入，主要是对净土五经一论与中国净宗祖师的著作要熟稔。以此作为辨别是非邪正的坐标，建立净宗正信正见。待到净宗信根深植后，行有余力，可旁涉其他大乘经典，以广见闻。其次须亲近净土善知识，勉策信行，以古为师，如是方可获得真实利益，不致走错路头。勉旃勉旃。
问：“清珠投于浊水，浊水不得不清。佛号投于乱心，乱心不得不佛”与“口念弥陀心散乱，喊破喉咙也枉然”，请问法师如何正确理解?
答：前面的一个偈子是古德所开显的，意思是我们所执持的阿弥陀佛名号就像清水珠，清水珠投到浑浊的水里，便能澄清浊水。用这个来比况阿弥陀佛的万德洪名，投到我们凡夫众生浑浊散乱污染的心中，我们的心念亦法尔自然地趋近佛心，因为佛号即是实相，即是阿弥陀佛的心，所以我们的心也一定会像阿弥陀佛那样，具有他的平等心、清净心，慈悲心、广大心、光明心，这就是凡心不得不佛，说明这个名号就像清水珠那样的功能作用。“口念弥陀心散乱，喊破喉咙也枉然”这是憨山大师《费闲歌》中说的话。这个偈子意谓：如果不具备信愿，只是口头上去念弥陀名号，也没有信愿求往生的心，那么就很难与阿弥陀佛的愿力相应，不能感通佛力，就不能带业横超往生净土，所以才称作“喊破喉咙也枉然”。如果具足信愿持名，虽然内心还有散乱，但也绝对是能往生的，不是喊破喉咙也枉然的。所以这个偈子大家不要随便乱用，不要断章取义，要把前面两句话联系起来理解。信愿持名，虽然散乱，绝对往生;如果没有信愿，只是口念，当然就不能往生，这时候可以说是枉然。这里应当辩识清楚，不可颟顸自昧。
问：我没有皈依，但我这十几年来，每天只要在家，一般第一件事就是点上三根香，但就是很懒，有时候一觉睡到下午，烧香没有固定时间，请问这样是否不好?
答：由于你还没有皈依，我们也不想用更高的标准来要求你了。你没有皈依还能想到在佛面前点三根香，已经不错了，但如果要从修行的角度来衡量，你的上述行为是不好的。首先，你放纵了你的懒惰，说明你的求道之心还没有上来。懒惰放逸是众生与生俱来的烦恼。权且不说你学佛修道，就是做世间的事业，这个懒也会决定你是一事无成的。烧香你没有规定时间，说明你这个人生活没有规律，没有秩序，没有管住自己的决心。所以从世间法来看，也是不好的。那怎么办?你既然烧香，就规定好时间。你怕睡觉睡得太晚，就放一个闹钟在那里，闹钟响了你马上起来。睡觉只要恢复体力即可，不可将睡觉当作享受。一寸光阴一寸金，当勤精进。
所以现在你既然接触到佛法，须知“人生难得，佛法难闻”。你应进一步地要求三皈依，要求佛法僧三宝的加持，要把你懒惰放逸的毛病改掉，规定时间点三根香。不仅点三根香，你还要开始规定一个功课，要念佛。点香之后你最少要拜三拜吧!拜三拜你最少要念十声“南无阿弥陀佛”吧!念完十声“南无阿弥陀佛”再拜三拜结束。你不能点了三根香就没事了，要转换自己的念头。怎么转换?用至诚恭敬心。我们点香、我们礼拜这是至诚恭敬心，然后又加上念“南无阿弥陀佛”。当要懒惰放逸的时候，你就跪在佛面前说：“我怎么这么糟糕啊，请佛菩萨加持，让我改掉懒惰的习惯。”每天睡觉最好不要超过6个小时，你把放逸懒惰的毛病改掉。古圣先贤谆谆教诲我们不要放逸，要勤精进，这样我们才能成为对社会、对家庭、对众生有用的人才。
问：现在有弘扬净土的行人，说专持一句名号就可以往生，不用再学习经律论，也不用持戒，甚至不用修十善业。请问这种说法对吗?
答：弘扬佛法是一件庄重的事情，关涉到众生的法身慧命，是故，一定得依圣言量来立言。佛说法事理双备，不能执理废事，也不能执事迷理，理和事一定要圆融。比如你具足深信切愿，专持这句名号，蒙佛临终接引往生净土，是决定的。但如果说只念一句名号，学经律论、持戒都不需要，那就偏颇了。净土法门“横与一切法门浑同”，戒定慧、六度万行、净业三福，这些都是要做的。阿弥陀佛在因地当中也持戒，也修六度万行。吾人宜常随佛学，随分随力而行。虽然我们达不到如佛的清净，但亦当尽自己最大的努力去做，是故，持戒是不可或缺的。如果认为阿弥陀佛大悲愿力能令五逆十恶的罪人往生，于是我就可以放肆地去造五逆十恶的罪，反正能往生，如是理解，则醍醐反成毒药。我们在日常生活中，宜奉持净业三福。净业三福就讲要修十善业，怎么能说不用修十善业呢?净业三福第二福“受持三归，具足众戒，不犯威仪”，就是谈持戒问题的。所以我们要按照圣言量去做，经律论我们要随分随力去学。善导大师提出“解要广解，行要专一”，你专门称念阿弥陀佛名号，这是正行，宜一门深入，不可夹杂。然一个净业行人读诵大乘方等经典，诸如《楞严经》、《华严经》、《法华经》，以此诵经功德回向往生极乐净土，亦属净业正行。
问：弟子没有受戒前尽量按照五戒的标准来要求自己，受戒以后感觉如临深渊，如履薄冰，这种心态是不是不好，会影响修学?该以何种态度来持戒更圆融一些呢?
答：首先，你能够去受戒，这表明你有道心了。受戒的目的是什么?佛陀制戒的本怀是为道制戒，是求证菩提佛道来制戒的。戒的种类有在家居士的戒，有出家五众的戒。无论是出家在家的戒，都有一个共同的特点，即是针对我们的烦恼而施设的。烦恼是病，戒法就是药。我们的心就像野牛，就像烈马，就像狂象，如果没有约束，它就会到处狂奔，践踏苗稼，所以戒就是一根缰绳，把这个野牛，用缰绳拴住牛鼻，当它要跑的时候就要及时地拽过来。所以这个戒是对治我们贪嗔痴三毒烦恼的。杀盗淫妄酒是最重的烦恼，是最遮蔽佛性的，所以要用戒的缰绳把这想犯杀盗淫妄的恶的心理倾向阻断。所以我们一定要去受戒。有的人说，我学佛，只受三皈，不受五戒，但自持五戒，行不行?固然你想去受持比不受持要好，但是你真要修行，还是一定要经过受戒的仪规，让一个法师在佛前证明，还有一套授受的仪规，它就是羯磨法。透过授受仪规的传授，让你在自心里生起一种止恶防非的功能，这种功能就叫无作戒体。你获得这一种戒体后，当境界现前，比如财色名食睡这些诱惑的境界现前的时候，无作戒体就发挥作用了，他就会马上对这个境提醒自己，所受的戒相，由此生起戒行，就会产生一种戒的对治力量，能使我们面对诱惑如如不动，身口七支不违犯戒法。受戒之后如履薄冰，这是好现象，要增强自己的持戒意识，要把持戒上升到比生命更高的程度。何以故呢?我们这一期业力感召的虚妄的身体，迟早是要死亡的，我们不能为了这个身体的舒适、享乐去破戒，因为破戒损害的不是肉体，而是法身慧命。破了这四条杀盗淫妄根本戒，那下地狱是决定的，一堕地狱就万劫难复了。
所以，对一个真修行人来说，宁可守戒而死，不可破戒而生，要把持戒提升到超越生命价值的高度舍生取义、杀身取仁。这个身体和我们所受的戒法，如果在非常冲突的状态当中，鱼和熊掌不能兼得的时候，我们一定要取仁、取戒，而不要取虚幻的身体。这个价值判断能加固我们的持戒意识，令自己在与百万魔军对峙的过程中，能够以强大的力量压倒魔的力量。你不要去学圆融啊!持戒有时候就是很严谨的，规规矩矩的，来不得一点欺骗的。因为佛的戒律当中，说你是不是犯戒，不仅要从行为上去判断，更多的要从你的动机上去判断，就是你的念头。你起了一念的杀心，就算没有付诸行动，但这一念杀心都会有因果的，如果再加上行为，那就构成了犯根本罪的条件。
所以持戒要严谨，不要说我持了五戒，乃至于对喝酒我要圆融：啊，没有关系，如果喝酒不醉，我可以喝，为了养生、为了长寿喝一点没关系，应酬喝一点酒没关系。这些所谓的圆融对于真正修道的人是不可以的。我们要听佛的话，酒是引发无明的毒药，酒是毒水，你就是用小草沾了一点点酒放在口里都是不许可的，更何况你还要喝一杯，还要喝多少杯。不要学这个圆融。如果你把学佛当作开玩笑，游戏人生，那你去圆融，就圆融到三恶道去了。你不能持就不要受，受了你一定要去持，这些我们都要好好地去认清楚，尤其对一个念佛行人，一定要持戒。持戒念佛才能够跟阿弥陀佛感应道交，成办净业。
