佛法的利益从恭敬里面求，没有恭敬就得不到佛法的利益。世间法也离不开恭敬，学一门技术，比如木工、泥匠，都要拜师。三年学徒的生涯，师父怎么说徒弟就得怎么干，恭恭敬敬。
一日为师终生为父，中国文化叫尊师重道。尊敬师父、尊敬老师，就是尊重“道”，因为师是传道、授业、解惑的。
古人为了尊重师道，《周易》有个蒙卦：童蒙求我，匪我求童蒙。就是说是学生来求老师的，不远千里来登门求学的，不是老师要到你家门口去教的。
为什么?这叫尊师重道。只闻来学,不闻往教。不能前往去教，应该是他要登门，负笈求学。这个过程实际上就有礼的精神——敬。
中国“三礼”中的《礼记·曲礼》中曰：毋不敬。所以礼的精神是体现恭敬。一个人把恭敬心体现出来了，实际上就是佛心的一种表现，是明德的一种表现。
在传统社会，家庭和学校是相辅相成的，在家庭父母要教小孩恭敬老师;在学校，老师会教育小孩在家里要孝顺父母。相互做这种教化。
因为父母不可能教小孩：你要天天孝顺我!他不能这样的教，一定是别人，老师去教。所以自古以来叫易子而教，就是子女有时候很难教，要让别人去教，易子而教。
这有个深刻的道理在里面，因为教育里要责善(劝勉从善)的，就是如果有人做不到善的标准，就要用种种的方法，或呵斥或惩罚，这些都是让他改好的一个必要手段。
所以古人有时候，小孩不听话是可以打的，叫做三天不打，上屋揭瓦，他太顽劣了，有时候要用惩罚的手段。这个惩罚的手段是出于慈悲心，不能纵容孩子学坏。但是让父母做这种教育，却很难。
为什么?因为父母跟小孩是天然的血缘关系，在责善的过程当中就有可能破坏这种血缘关系。所以为了维护这样的一个天然伦常的血缘关系，就将子女交给他人去教，把权力授给老师，老师可以责善，是这样的一种教育。
那么反过来，家长一定会教小孩对老师要恭敬。这样一来，一种恭敬教化的功能就会产生。无论是奖赏还是惩罚都是要把这棵树让他长直，让他成才的。
