南无阿弥陀佛！诸位大德法师，诸位居士同修：
今晚我们讨论行门，《执持佛号，秘诀神丹》。前几次，我们对信愿的基本内涵，作了一个简单的讨论。当我们对净土法门缘起的事理因果，对我们所处的生存环境，我们的身心状态，有一个智慧的观照之后，我们就会生起深信切愿之心。信愿之心生起来之后，就要真修实干了，这就要落实在行门。
净土法门的行门分正行和助行，正行就是念佛，助行就是净业三福，十大愿王。在正行里面，我们看到念佛有四种，观像念佛，观想念佛，实相念佛，持名念佛，这四种都属于念佛法门当中的念佛法。
首先看观像念佛，就是观想阿弥陀佛的相好呀。在佛经里面，对佛像的最早的造像，源于释迦本师到忉利天为母说法，当时有一位国王，叫优填王，非常思念佛陀，所以就请大目犍连尊者，带着三十二个能工巧匠，到忉利天，佛为一个巧匠讲一相，然后这三十二人再下来，塑造佛的三十二相，用旃檀木来雕刻，雕刻佛的等身相。三个月之后，释迦本师从忉利天下来，最先来迎接的就是这尊旃檀雕像，雕得是栩栩如生，跟佛陀放在一起都分不出真假。佛于是说，造像功德无量，消业障、开智慧，生天这样的功德。那么观想佛像，有三十二相，顺逆都可以观想。但主要是要观想白毫呀！白毫是三十二相的核心相，观想白毫相成就，三十二相乃至无量的相好都可以统摄，这是观像念佛。
观想念佛，就是观想西方极乐世界依正庄严，这就是《观经》给我们展示的方法。那么，第一观的日观，观想这个落日状如悬鼓，要开目，闭目这个落日都现在眼前。然后再要观想水，水观，要观想那个澄清的水呀。水观马上转为冰，冰想呀！这个内外明洁的水变成冰，冰再一转想就是琉璃地，琉璃地想。前面的日观，水观，冰观呀，这都是属于借助娑婆世界我们所熟悉的状态，作为契入西方净土，真正依报庄严的前方便，观想琉璃地成就，才能成就往生。这种以后从它的树观，楼阁观，莲华观等等次第过去，很不容易呀！所以这叫观想念佛。
实相念佛就是这种离开生灭、有无、能所的对待，契入到自性清净心，所谓自性天真佛，这是实相念佛。一般宗门下的，就是直接指向这个父母未生前的本来面目，本地风光，实相念佛。
那么下面就是持名念佛，就是念这句南无阿弥陀佛呀！在这四种念佛当中，前三种都有它的困难：观像念佛，像在的时候勉强可以观一观，像一离开观想难成；观想念佛，西方极乐世界依正庄严非常地微细，我们能观的心非常地粗劣，所以观想难成呀；实相念佛也不是我们凡夫所能契入的。所以唯有持名念佛，简单，直接，而且功德殊胜呀！因为这句名号，既简单又能融摄前三种念佛的功德，这句名号具足阿弥陀佛的三十二相、八十随形好，念佛契入到一心不乱时，阿弥陀佛就现在眼前，所以持名念佛含摄观像念佛呀！这句名号具足西方极乐世界全体的依正庄严，念得一心不乱，不作观，就自然显现西方净土的依正庄严，所以持名念佛含摄观想念佛。这句南无阿弥陀佛的名号，就是阿弥陀佛的佛心，就是实相，就是一真法界呀！我们安立在弥陀的名号当中，念念都是这句阿弥陀佛，就是实相念佛。所以持名一法，含摄前三种念佛，而且单刀直入，开门见山，不假方便呀。
持名何以有这样殊胜的德用呢？这实在是体现了阿弥陀佛普度九法界众生彻底的悲心和智慧呀！我们在讨论阿弥陀佛大愿缘起的时候已经谈到，阿弥陀佛是用五大劫的思惟来建构四十八大愿，其中一个主要的课题，是要找到一个普度九法界众生的方法呀！而且这个方法一定要简单、容易呀！如果稍微复杂一点，只能够度一部分、某一类别的众生，就不能实现平等普度，所以法藏菩萨在考察他方，无量无边众生的根性，好乐的基础上，最后从悲智心流现了一个以名号度众生的方法。法藏菩萨偈颂说：我若成正觉，立名无量寿，众生闻此号，俱来我刹中。法藏菩萨表述，我如果成就无上正等正觉的话啊！我一定要建立一个名号——无量寿，无量寿就是阿弥陀佛的名号，阿弥陀佛就是无量寿佛。因为无量寿即是寂静，净极光通达就有光，无量光无量寿就是阿弥陀佛。那么众生闻到了这个阿弥陀佛的名号，就会觉动他的善根，生起愿往生心，那么这一念愿往生心，都能蒙弥陀威神愿力的加持，俱来我刹中，都能往生到我的刹土。所以法藏菩萨因地当中，这种以名号度众生的愿心，在他自然而然成就大愿自致而成阿弥陀佛的时候，就在果地上来酬答他因地的大愿！所以这句南无阿弥陀佛就遍传虚空法界，作为传达阿弥陀佛全体的悲心愿力的一个载体。
这句名号我们来表述它，简单是它具有的第一个特点，简单特点在我们表述就是方便。诸佛如来的悲心愿力，最终要体现在他的善巧方便上！如果说你讲得很有智慧、很有慈悲，很威神、很平等，但是众生很难接纳，不能下手，那不行，一定要方便。念佛法门是方便中第一方便，只要念佛就是无上甚深的修行，就能得到不可思议的大利益。
那么这个方便的方法，为什么能得到大的利益呢？这里就体现了第二个特点——庄严。那是阿弥陀佛把他因地当中呀，无量劫以来备修菩萨六度万行，所有的功德呀，以及果地上佛的十种力，四种无畏，十八不共法，涅槃的种种的功德，来庄严这六字洪名呀！所以这六字洪名成为万德洪名，就是阿弥陀佛所有的功德来庄严的这句名号，这句名号具足了所有功德，我们称为名具万德。既然名号具足阿弥陀佛所有的功德，那么阿弥陀佛是法界藏身呀，法界藏身是诸佛之王呀，所以名号换句话来说，是具足着十方三世诸佛如来所有的功德。我们要认识这一点，我们才知道，我们每天念的这句名号是多么地不寻常呀，多么地沉甸甸呀，十方三世一切诸佛如来的法报化三身，乃至佛的果地上所有的功德，都在这六个字里面。它是无尽的宝藏呀！那么我们每一声去念这句名号，都是开采这个宝藏呀！我们能把六字洪名的宝藏完全开显出来，我们也就成佛了，万德洪名，名具万德。
含藏在名号里面的万德，是要等待我们开启的，所以我们念佛就是名召万德。我们每一声念这个名号，就把这名号内具的万德召唤出来，挖掘出来，挖掘出来的佛的功德，就变为我们这些凡夫众生的功德。这就全摄佛功德为自功德，为我们自己的功德。这种摄过来的功德成为我们的功德，是法尔自然的，因为阿弥陀佛所有的功德就是为我们来积累的，就是要遗传给我们的，恩赐给我们的，我们挖掘出来，就是我们自己的。于是佛的果地上的功德，传达到我们凡夫修行的因地呀，就叫香光庄严！阿弥陀佛果地上的法身香，五分法身香，戒、定、慧、解脱、解脱知见，五分法身香和般若智慧光，一切种智的光明呀！就来庄严我们的本觉心佛，所以我们就香光庄严了。
我们凡夫众生虽然具有无量光寿呀，有无量的德能，但是我们无明厚重呀！遮盖住了，就好像我们身上没有香，但是放在一个有香的旃檀木旁边，久而久之就染上了这个香，如染香人，身有香气呀！所以我们念佛就跟佛的气氛对接呀！我们想一想，如果一个人能念三万声佛号，五万声佛号，这个人就有佛气，就有佛味呀！就有佛光呀！就有佛慧呀！包括他就有佛相呀！你看能念几万声佛号，他的相貌都趋向于跟佛的相貌，那么身心柔软，那么慈眉善目！如果我们不念佛，天天就念钞票，天天就念冤家对头，那都是半恐怖分子呀！一切法由心想生呀！现在有很多女同胞要美容，她不知道念佛是最好的美容术啊！像佛一样的呀！佛菩萨那样的容光焕发，而且青春永驻。所以，不能放过这个最美好的美容术！
那么我们想到这句名号，真的有时候我们念它，不了解它真正的价值所在呀！我们用可能比较轻视的心去念，总觉得哎呀我水平不行呀，我各方面不行，人家有水平的人都去打坐、参禅、阅教，我没有水平就念佛，凑合着念佛吧。如果你知道这句佛号当中，具足着十方三世诸佛如来所有功德的话，你是用什么心情去念佛啊？！若人但念阿弥陀，是名无上深妙禅！这句阿弥陀佛，我们只要在念南无阿弥陀佛，这是超过世间所有的禅啊！因为名号就是弥陀的心，此身已在含元殿，何须觅人问长安呀！所以我们能够深信这句名号、执持这句名号，我们这一生真是占了个大便宜！这是大智慧的表现，是我们善根福德的显露，我们认识到它是一颗无价的摩尼宝珠，你不要把它看作一根草，或去换一个糖葫芦吃呀！
这句名号可以让我们顿超三界六道轮回，让我们快速成佛，所以这句名号不仅仅说，让我身体好一点啊，让我寿命长一点啊，让我在阴间多几个元宝花一花呀，不是这个的！阿弥陀佛为了成就这个名号，恩赐给我们，他无量劫以来献出的生命呀，骨头高于须弥山呀！流出的鲜血多于四大海呀！是这样成就的。
所以这个持名念佛呀，这个名号当中是庄严，这个名号是从阿弥陀佛的大平等心，清净心里面流现出来的，它真实呀！不是从阿赖耶识，心意识里面出来的，阿弥陀佛发大愿的时候就已经是登地菩萨了，地上菩萨了。阿弥陀佛又称为无量清净平等觉，汉译本的这个经名，仍然还是讲阿弥陀佛名号，就是无量寿的意思。清净、平等就是寿的意思，寿就是寂定了，就是空啊，毕竟空无所有呀！那么我们说怎么做到平等？唯有契入到空性才能平等。你在那种现象界，在那种有相的状态当中，是永远不平等的，有对待就不平等，所以有空才能够无相，无相才能一相，一相才是平等。这个平等就要从清净的空性当中生发出来呀，所以这句名号是无量功德所成就的，含摄着所有的法门，这样的一个修行的方法。因此我们理解祖师，特别是蕅益大师，特别强调，信愿持名念佛一法，是圆收圆超一切法门。圆收一切法门，表明竖与一切法门浑同，那么圆超一切法门，是迥异一切法门呀，横与一切法门迥异，它有大不可思议的秘密存在，这个秘密，就是这句名号是法界的秘密呀！因为诸佛如来，阿弥陀佛这种法身的功德，报身的功德，涅槃的功德，是无形无相的，无形无相的功德传达给我们众生，一定要借助一个有形相的，有音声的，有相的中介来传达，用有相来寄托无相，是这么一个关系呀！
我们修通途法门，要讲到怎么契入到无念、无相、无住的心体去，那么对我们来说很难，因为我们的心，念念都是攀缘啊！所以念佛法门就是以毒攻毒，用兵止兵，进入无念并不是凡夫的水平所能做到的，你还是有念，但这个念，原来是念五欲六尘，现在就念这句名号。五欲六尘，你越念越轮回，念这句名号，这句名号是佛心，是清静，是般若，所以越念越让我们醒过来。就住在这个相上，这个相是清净的相，这个相当体就是空性。所以就住相证果，证到菩提正果，无相的功德借助有相的行为来寄寓。因此念佛法门有个特点，指方立相，住相证果呀！这里就以名号的建立来传达给我们。昨天我们讲到光明，十二光如来，乃是阿弥陀佛无量光如来，在这句名号当中就有光明的功德，光明和名号同源，是作为普度一切众生的两个重要的操作手段。所以念佛法门它很简单，操作很简单，原理却是非常地深邃呀！这是八地的菩萨思惟了五大劫才想出的一个方法，就像编程序呀！四十八大愿就是西方极乐世界，包括普度一切众生的软件程序，要编好呀！编好了在果地它就是无作妙用，自然地去运作，只要我们一接通，四十八愿的所有的功能，就显现出来呀！
那么这句名号，我们要念呢，要有一些前提：第一是信愿，第二要一门深入。其实一门深入与信愿正好是成正比例的，他信得深才能够念得切啊！才不受其他的法门所动摇呀！往往信心不够的时候，容易被人动摇。人大多有一种喜新厌旧、这山望到那山高的心理特点，如果信心的根没有扎下去，信的力量没有生起来，就很容易被其他异解、异行的法门所动摇呀！所以有鉴于此，彻悟大师曾经这样表达：一个人坚定地相信这个念佛法门呀！忽然在他念佛的时候，有一天，达摩祖师现前了呀，告诉这个念佛人，说我有直指人心的，见性成佛的深妙之禅呀！你只要把念佛放下来，我就传给你这个深妙之禅呀！马上成佛，见性成佛呀！这时候该怎么办呢？这时候一个真信念佛法门的人，要向达摩祖师顶礼呀！虽然祖师有深妙之禅，但我原来已经听闻释迦本师的教诲，发誓要念佛求生净土，我不敢违背自己的誓愿呀！这第一关透过了呀！又在念佛过程当中，忽然，释迦牟尼佛现前了，跟这个念佛人说：哎呀，我原来讲的念佛法门，只是一个善巧方便，现在我有更好的法门呀！让你得到更殊胜的利益，你可以放下来，我传授另外一个法门给你，这时候该怎么办？这时候，一个真信念佛法门人，向释迦牟尼佛顶礼，说虽然佛有更好的法门，然而我原来已经听闻您老人家传授给我的法门，已经发誓要念佛求往生，我不敢更改我原来的发誓。那么，一个念佛人，虽然祖师现前，甚至佛现前，劝他改变念佛的信仰，念佛的行持，他都不动摇，这才有点决定信相。他有决定的信心呀！那么在世间当中，虽然有种种的不顺，种种的困境现前，哪怕所受的痛苦，就像那个炽热的火轮在头顶上旋转，那是最痛苦的！头顶上敏锐的神经组元很多，感受这种炽热的极大痛苦，但是你都不改变自己念佛的决心呀！这是一种。另外一种，虽然你生活很富庶，很顺利，你甚至能享受到转轮圣王微妙的五欲，在这样的状态当中，你也不迷失自己，不放弃念佛法门。世间上的顺逆境界都不动转，这才有点真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号，求生净土的样子。我们不要哎呀念念佛，我们前几天的问答，你看我念佛念得生活也不顺了，越念越灰心了，就不想念了。甚至忽然之间这个时间赚了很多钱，我现在就很快乐，就是极乐国，也不想去了。所以这些都是见地透不过去，信心没有坚固，我们就在这里左右摇摆。这一摇摆，甚至就是一般的气功呀，一般的其他法门一来，都跟他跑了。我们大陆就有这个现象，一下子修禅定，一下子修某个开悟的法门，一下子修某个气功，他佛号又不念了，这个信心是很微浅呀！就由于，我们对这个名号的功德，太缺乏了解！所以信心建立之后，我们一定要一门深入，这个一门深入很重要啊！
人做事一定专心致志呀！我们看《庄子》啊。有一天，孔子带着几个学生，周游列国，在一个森林里面，看到一位驼背的老人，驼背老人他用一个竹竿粘那个蝉，就是“知了”，他一伸手臂，就粘捕一个蝉来，好像捡袋子里的东西一样。当时，孔子和几个学生就觉得这很神妙啊，为什么他能达到这个水平呢？就问这位驼背的老人，是用什么样的训练方法，达到这个效果的。这个老人就说，我有我的办法呀。我开始为了训练抓这个知了，练习在我的竿子上，累起两个丸子，它不掉下来啊，如果能这样做的话，失手的情况已经很少了。然后，他练习累起三个丸子在竿头上，而不掉下来的话，那么失手的情况十次不会超过一次了。当他累起五个丸子而不坠落，手臂非常平衡，眼睛非常专注，就会像在地面上拾取一样容易。那么，在抓的过程当中，虽天地之广，万物之多，但在这个老人的眼里，只是这个知了的蝉翼，即蝉的翅膀，就是他的整个世界，他就能达到这个水平，就像捡东西一样的捡过来。所以孔子非常感慨，这就是其神凝啊，精神凝聚在一个地方，用志不分，才能得到这个效果。
无论是做世间的事业，还是出世间的道业，一定要用志不分，一心一意，全神贯注！精力不能分散得太多啊！我们在这世间也看到，如果是一个天生的瞎子，他眼睛瞎了，他的听力就很敏锐啊！如果他的耳朵聋了，那么他的眼睛就很犀锐，可以明察秋毫呀！那个战国时期的大音乐家师旷，为了使自己辩识音乐的能力上去，他就故意把自己的眼睛熏瞎了，一熏瞎了，他的耳根功能马上就上去，他就能够听到那个国家的音乐，就了知国家的兴衰，听到一个人讲话，就知道他的命运呀！所以《阴符经》讲绝利一源，就是把所有分散我们注意力的东西，把他杜绝，集中在一点上，他就用师十倍，所产生的效果跟你分散的状态相比，就提高了十倍。如果三反昼夜，你精益求精，就专注在一点，精益求精，那是用师万倍！那是几何级的增长，就是比你分散的状态，提高到一万倍的效果。
这些道理上是相通的，我们念佛也就是要绝利一源，念兹在兹，全力以赴！要在这个名号当中不断地反复，不断反复。因为这个名号开始对我们很生疏呀，我们熟悉的都是五欲六尘，那些不需要我们作意，它就来了，在我们的头脑当中，是这种来来往往，而这个佛号如果我们不很作意的话，提都提不起来。所以一天到晚这么生疏，就在这个佛号当中，感受不到这个佛号的功德，这个无尽的宝藏，你一点法财，一点法喜都开显不起来。开启不起来，念了十年八载，越来越没有味道，觉得这个法门不行，他不知道是自己不行。所以我们看到很多念佛人学了若干年，由于这个信心提不上来，知见透不过去，功夫不能得力，他就念得实在是太无聊了，太无奈了，太枯燥了，太没有利益了，就很容易退转。
绝利一源，一门深入，开始一定要从数量下手。这个，善导大师，莲池大师，蕅益大师，这些祖师都是奉行计数念佛呀！蕅益大师告诉我们是若三万、若五万、若十万，那三万是作为一个底线呀！现在我们众生，生活在这种非常紧张、忙碌、快节奏的社会当中，我们就算降低条件，降低到至少不能少于一万，如果你说你是个念佛行人，一天一万声佛号都念不到话，你绝对在这个佛号当中得不到法喜。所以我们现在东林寺为什么在举行一个月一次，十天百万声佛号的持念，就是首先你要经过这样的功夫，让你在名号当中获得消息，获得信心，得到喜悦。你闭关十天，我们给你送饭过去，一个人一个寮房，一天十万声佛号，必须完成，不完成你不能睡觉呀。我们在第一次念百万佛号的时候，有一个信众，说我念不完怎么办呀？我说你念不完就上吊呀，当时我这样回答心里还忐忑不安，如果他真的上吊了，到时候还会追究我的法律责任呀！但是这句话对他产生了正面作用。这个居士还真是把这个裤腰带解下来放在桌子上，我念不完就上吊。他一旦发起这个心，那一定能念完嘛，所以他一百万念下来，非常欢喜啊！所以要动真格呀，你看我们昨天晚上，净宗学会的一位居士，他这两天发起了信心，昨天晚上就开始干了，自己去念一百万去了。他说他不能等，再等两三天，说不准又退心了，好不容易发了心，马上趁热打铁，关起门来，先念一百万再说，这很好。是否有信心和愿力就体现在你的行为当中，你说你很有信心，你很想往生西方极乐世界，然而一天到晚看不到你念几句佛号，而且还美其名曰：我能够不念自念呀，我能想起就念呀，你们一天到晚还计数念佛是著相呀，是执著。他自己不干，他还贬低别人，这种情况是非常不可以的，一定要真修实干呀！持名呀！总之，在这个修行方法当中呀，首先是一门深入。
然后在念佛的过程当中呀！须反念念自性，性成无上道呀！观世音菩萨，从耳根圆通开始，原来的闻性，都闻外面的音声，现在要旋转原来颠倒的闻机，闻自己能闻之性。能闻之性就是不生不灭的自性，这个不生不灭的自性就能成不生不灭的佛果，所以我们要旋转呀！念佛法门就可以融摄这个耳根圆通，含摄根大圆通。闻自己念佛的声音，不要闻外面的声音，所以叫念清楚、听清楚。但是念清楚、听清楚这个心还会跑，所以还要加上记数清楚呀！我们在自己和他人的很多修行实践当中，也都感觉到印光大师提供这个十念记数法很好！有时候我们在念佛堂念着念着，真的，如果你脚步很随便，这个声音又很轻泛地过去，很浮滑地过去，就很容易打妄想，一打妄想，这个心就摄不过来，就会觉得，念得很无奈呀，所以一定要摄心！怎么摄心？就是给第六意识派一个任务，你不派任务它就东想西想，是不是啊？在念佛的时候，又想着家里怎么样呀，我的工作怎么样呀，他怎么对不起我呀……，这些杂念都会浮过来，包括原来做过的事再琢磨它，我做得对不对呀？那句话妥当不妥当呀？而且在念佛的时候，你想这些东西，还想得比平时不念佛的时候更清楚，更明白，跟着念头跑，这个妄念一定要挡住呀！这句佛号一定要如香象过河，要截得住这是个意识流，截住它！如果截不住，有时候就是十天百万佛号闭关呀，那也是很痛苦的事情，他一到面对自己的时候，这种所有的妄念就都起来了，原来记不清楚的，在那个非常阴暗角落的事情，都给他翻起来了，原来好像很见不得人的事情，它也很明白地呈现在自己面前了呀！特别那些很粗重的烦恼，这些一过来，自己就容易控制不了，控制不了就很麻烦，控制不了他在那个关房里面就待不住了，恨不得把那个门一拳打碎，从那里跑出来。他受不了的，所以一定要这念头控制得住才比较自在！原来我们在一个寺院，有个比丘师父在那里啊，最后他好不容易十天出来了，到我这来交流。我问他这次念得怎么样，他说，哎呀！别提了，我在第六天痛苦死了啊！我真想出来了，出来吧，怕人家嘲笑我，我就在里面煎熬了四天才出来了。他的主要原因就是这个念头挡不住了，就是跟着这个妄念走。所以我们一定要都摄六根，净念相继，把这个眼耳鼻舌身意六根，一定在这句名号当中摄住它们啊！使这句名号像很深沉地过去啊，截住这个妄念流！这个净念相继不间断，不夹杂，他才是越念越轻松啊！越念越愉快啊！在你净念相继的过程当中，连时间的观念都会改变，似乎很漫长的十天在你感觉当中它很快就过去了，甚至有时就觉得，怎么这么快就要出关呢？他不想出来，他念得很愉快啊！我们这几次参与的居士交流，有居士说一天念二十个小时啊！念念阿弥陀佛，念念阿弥陀佛觉得时间过得很快，很快，摄心！那么如果这样去念的话，这句佛号就会在我们的身心产生作用啊！
我们从作用来看，可以分为几点。念这个名号能够消业障，我们无量劫以来是造作了无量无边的恶业，如果这个恶业有体相的话，尽虚空容纳不了。所以我们修行一定要消业障，忏悔业障。消业障最好的方法是什么？我们讲忏悔有作法忏，有取相忏啊，以上两忏均属事忏，有无生忏，属理忏，就是实相忏啊！那么念佛法门的这个执持名号，忏悔业障的功能非常殊胜！《观经》告诉我们，至心称念一声南无阿弥陀佛，能消八十亿劫生死之罪。龙树菩萨在《大智度论》也告诉我们，有人曾经毁谤过大般若，啊！这个罪业很重，他修行很多其他的忏法都不能忏除，而修念佛三昧专持名号，能忏除他诽谤大般若要下无间地狱的罪业。龙树菩萨造的《大智度论》，这是一部解释般若系经典的论著，然而这部谈空性的论著处处赞叹净土！其中他提到一个公案啊！有一位比丘一生只读《金刚经》和《阿弥陀经》，他往生火化时，这个舌根不坏，往生时有天乐盈空、异香满室、幢幡在虚空中的瑞相，大家都能见证到。之所以出现这个情况，龙树菩萨认为他舌根不坏是由于他念金刚经的功德，他那个往生的瑞相是由于他念阿弥陀佛的功德！金刚经的空性和阿弥陀佛的妙有，正好是相得益彰！越空越有，越有越空，空有不二，所以他能够消业障。
第二，这句名号，能够遇难呈祥，消除一切灾难，使那些妖魔鬼怪不能靠近！一个念佛行人，他念佛就有光啊！我们是看不到啊！但是其他鬼道的众生天道的众生能看到。
蕅益大师生前有一位道友，也是那个时代的高僧，他出家以后就在一个山顶上盖了一个茅棚，专门念佛，不修其他的法门。为什么他那么相信念佛法门呢？这位同参就说出了他出家的因缘。他说他原来是一个商人，跟了一个朋友都是经商的，一块到外地去经商。不幸的是他那个朋友在外地生病去世了，去世以后他就把他的朋友埋葬了。办完这个丧事，就把他朋友的衣物带回来交给他的妻子，然后他的妻子这时候产生了怀疑心啊！说你们俩人去了，怎么就你一个人回来？那是不是你谋财害命了，把我的丈夫给谋害了？这样一来，这一位就感到非常地冤枉啊！就很痛苦啊！他所以就赶回去，到那个坟墓，因为新坟不久，就跟他的朋友说，那就是人和鬼的对话，在坟上痛哭，说你的家人在冤枉我，现在你得跟我回去啊！来对证，来洗刷我的罪名啊！那个鬼还能跟他对话啊！那个鬼朋友说：好！好！那我跟你一块去，一块去。这两个朋友，一个活人，一个鬼嘛，就走在路上。但他正走在路上看到一只老虎，这老虎一来，这个人就情不自禁地念阿弥陀佛，阿弥陀佛！这一念这个老虎也就离开了！你看这老虎听到这个声音都能够身心柔软，由这个例子表明啊！凶狠的老虎如果你能站在那里，你也不要跑，就很稳定地念佛，这个老虎会摇摇尾巴，看一看离开。为什么？因为念佛有光，这光照在老虎身上，老虎那种残暴的心都能变柔软，它就没有了吃人之心啊！那么这个老虎走了之后，这个鬼很害怕地说，哎呀！你刚刚吓了我一跳，他说怎么吓你一跳？他说你的胸口放光啊！这人说，我放光？他想刚才是什么原因放光啊？就是念了几句佛呀！他就想，可能是由于念佛的声音。他又开始试一试：阿弥陀佛……这一念，光就放得更大了。这鬼朋友赶紧说：不行不行，我不能靠拢你了，这个我不能跟你走，你还是自己回去告诉我的家人，怎么怎么啦，这鬼就离开了。这样一来，这人就觉得原来念佛能放光，鬼靠拢不了。他由于这个因缘，对这个佛号产生了信心，以后就出家了，出家后就专门念佛，成为了那个时代的高僧啊！能够跟蕅益大师成为同参道友的那是什么水平啊，就是专门念佛。
在古印度也有这样的公案。有一个国家，有一位罗刹鬼啊！专门吃人！由于吃得太多，所以国王就与罗刹鬼谈判，说你不要随便吃人，我一天供给你一个人吃啊！供给一个小孩啊！这个罗刹答应了，答应了以后就一天供一个小孩。那么全国就每家轮流啊，轮到哪家就要拿一个小孩出来。结果就轮到一家，只有一个不到十岁的儿子，他家今天就要送小孩出来，不送是不行的。小孩要放在神庙前面一个缸子里，白天安置好，罗刹半夜要来取食的啊！他家是信佛的，那么这个父母就告诉这个小孩，他说你坐在这个缸里面，你就合掌念阿弥陀佛。这个小孩也想到九死一生，看看是不是能够救一命啊！所以非常恳切地念佛啊！念佛中不知不觉地到了半夜时分，一阵风刮过来，但是这个罗刹今天晚上靠拢不了。这罗刹鬼就退了，退回去了。第二天早上小孩父母和其他人一看，这小孩还在那里阿弥陀佛，阿弥陀佛呀！哎呀！这下全体国民都像举着凯旋的英雄一样，把他扛在肩上，欢欢喜喜地回家了啊！这国家自这以后，再也没有罗刹鬼来捣乱了！念佛却鬼啊！
这个念佛还能够治病。现在我们不是医疗费很高吗？天天生病，啊！须知阿弥陀佛是无上大医王啊！六字洪名是阿伽陀药。阿伽陀药梵文是什么意思？就是万病总治。其他的药方是一个药方治一种病，唯有这个药方——南无阿弥陀佛，是一个药方治一切病啊！无论是我们的身体上的病，还是心理上的病，都能够治疗啊！那么，为什么能治病，这里面是有道理的！因为这句名号有佛光啊！有阿弥陀佛的光明，就是这光明能治病。我们身体有许多的细胞啊，如果每个细胞都处在一种正常的、活跃的状态，我们身体也能放光啊！如果每个细胞都处在激活的正常放光状态，那它的免疫系统就很强啊！有很多免疫系统下降，是因为我们很多的细胞都坏死了啊！不活跃了，黑漆漆了，所以各种病它就容易乘虚而入。那么这句佛号能够引发我们的心光，名号当中又有光明，这个光明能治病。《无量寿经》记载阿难蒙释迦本师的教敕，愿意见阿弥陀佛，所以向西一顶礼下去，称念南无阿弥陀佛三藐三佛陀，这一抬起头来就看到阿弥陀佛在虚空中，如黄金山，光明炽盛，这个光明当中，把这个西方极乐世界，天堂乃至三恶道的所有境界全都展开了，你看在光明当中就没有空间的概念。我们的空间——三维空间长、宽、高，加上一维的时间，共四维，叫四维时空区，都是我们业力虚幻的境界。在一真法界，时空是融在一起的，佛光当中，就超越了这种空间，使我们平时看不到的二维空间，五维空间，六维空间，N维空间的境界全部打开。然后，这个光明照射的时候，有几句重要的经文，大家注意：一切盲人，就是瞎子，都重见光明，一切聋子，都听了到声音，一切驼背的人，都挺直了他们的腰杆，一切疑难病症，都得以康复，一切瘦弱者，全都变得强健，一切愚痴者，则全都更黠慧。这就告诉我们，弥陀光明所照之处，能够治愈种种身心疾病啊！
古往今来，净业行人在念佛的实践中，治病的例子太多太多了。在十天百万佛号闭关中，有很多居士，包括我们的僧众，反映原来进关的时候有很多病，十天下来，有很多病就没有了！2002年冬季打一个佛七，那个佛七从早上四点钟念到晚上九点钟，中间不间断，中午也不休息。有一位比丘师进去之前有肺结核病，拍的片子肺部有一块阴影，他是带着发低烧参加念佛的，但是这一次由于他病了好几个月，感觉到这个身体太苦恼了，所以他发起了一念猛利的厌离心，觉得这个身体太苦了，我这次哪怕死就死在这个佛七里面，不怕！他就作好死的准备，就来这里念佛，念了七天他都伴随着发烧啊，感冒啊，最后两三天比较正常一点，到了第七天一念完佛，他赶紧下山。毕竟还是身见嘛，尽管他想无所谓，但是真正觉得病还没有好，还是有所谓的，所以他就赶快去检查一下，看看这个病怎么样。一检查，一透视，那个医生说，你原来是不是误诊呢？你现在什么事情都没有啊，没有阴影了。这个事情发生在这个比丘身上，他忽然感觉到对这个名号，念佛，产生了很大的信心！这个不可能是误诊的，都有拍的片子在那里，就七天下来，把他的肺结核治好了！我们东林寺打佛七，有很多。我上次正好出来碰到一位居士，我说你从哪过来，他说从湖南过来，他听到东林寺，冬季佛七，非常喜欢，一定要打完这佛七。他在这个佛号当中，得到的利益太大了！十年前他就是一个食道癌患者，在他的病房里面，住着三个病人，唯有他念佛。由于癌症基本上都在转移状态了，医生叫他还是回家，想吃什么就吃什么的，这样的一个话了，他就恳切地念佛。有一次坐出租车他念佛，他说念、念、念，念到忽然感觉到全身一股气流从那个头顶下来，全身好像细胞在发热，然后再一看，空中现出阿弥陀佛了！有这个经历回去以后，慢慢他的病就好了，然而他同房间的两个病友都去世了。所以这个念佛一定能治病的，要坚定不移地相信。现在，我们还正在想动员那些艾滋病人，也来念佛。艾滋病——听说这是绝症呢，但我们了解到，艾滋病毒在那个温度，在血液的温度上升到50～60热度的时候，艾滋病毒就会被杀死。如果真有一批艾滋病人，能够行般舟，看看会怎样。念得少了不行，一定要行走七日七夜，乃至十日十夜。因为我们有这个体验，行走几天以后全身的血液非常地热，整个头顶非常炽热，好像要冒出热气。因为那个走的话，脚的神经、穴位通全身，你在不断地走当中，这整个的血液非常热，在这种的状态中，它是有可能杀死艾滋病毒的。当时有个人说，如果你能哪怕是能够使一个艾滋病人HIV抗体转阴，那是不得了的事情。这个不得了的事情，我们可以试一试，完全可以试一试。反正这艾滋病，既然说是一个绝症，那就拼一拼嘛！阿伽陀药，服一服，而且病得越重越要发勇猛心，把生命作为赌注，你去经行念佛七日七夜，决定有成效。艾滋病人太苦，特别是在大陆有蔓延的趋势！这个很苦呀，那些艾滋病人，有时就走向深山去自杀。也受到社会歧视，有一个艾滋病人去理发，他为了怕传染到别人，就跟理发师傅说，师傅你稍微注意一下，我是一个艾滋病人，那个理发师傅一听，吓得赶紧把工具一放就跑了！不仅他跑了，整个房间的人全都跑光了！其实也是社会对艾滋病的传播机制不了解，了解了就不一定那么恐惧，由于不了解才恐惧。所以我们对艾滋病人也确实要有一种爱心去对待他们，毕竟很多是无辜的，甚至即便他做错了什么事情，我们也要用宽容的，慈爱的态度去对待他们。如果我们越是这样的害怕，远离他们，他们的仇恨感就越大，这样不好。我们看到，现在世间上的疾病，太多呀！要把阿弥陀佛大医王介绍给大家，要介绍给大家，首先我们自己要真修实干，我们要自己身心健康。念佛一定能治病，这是千真万确的呀！
持名念佛，还能够令我们在无佛的时代见到佛呀！东林祖庭慧远大师三次见到佛，刘遗民居士也见到佛。宋代有一位葛济之夫人，她的丈夫是修道家仙学的，她就常常想劝她的丈夫来念佛。她的丈夫呀，不相信这些。这葛济之夫人天天织布，织布她有一个习惯，抛一下梭就念一句佛号，织一下念一句佛号。这样，她在织布的过程当中，都不间断地念佛。她一天就在念佛当中，忽然看到虚空一片光彩，清明光彩，她抬头一看，是阿弥陀佛在空中现前，葛济之夫人赶紧顶礼。她丈夫，葛济之这个修仙道的人，感到惊奇诧异，他也能看到佛的一个半身呀！包括邻居都看到，都来顶礼，这葛济之也跪下顶礼，持续了半个钟点，祥云满空，慢慢消失。那么这个事情以后，葛济之就放下了他的仙学，来修念佛法门，这实在是阿弥陀佛慈悲到了极点。因为阿弥陀佛有六种神通，众生有什么念头，如来悉知悉见。我们的一切行为，阿弥陀佛有天眼通，能看到，我们一切语言，阿弥陀佛有天耳通能听到，我们一切的念头，阿弥陀佛有他心通能了解到，所以我们千万要做老实人，念头都不能骗过佛，我们就不要去虚假了。那么阿弥陀佛有六种神通，就知道葛济之夫人有想度她丈夫的念头，所以不失时机地慈悲示现，是这么一种关系。
阿弥陀佛实在是太慈悲了！在我们修行的过程当中，我们都感觉到他老人家的存在啊！当我们要造恶业的时候，他会警觉我们啊！当我们要行善的时候，他会鼓励我们啊！当我们信心还不够时候，他现出种种的状态，种种的瑞相来加固我们的信心，了知他的真实存在啊！这方面例子也很多啊！我原来在北京的时候，有一位台湾的居士，有一天来找我，谈他母亲往生的情况。这位台湾的企业家，是受美国教育长大的，对佛教这些东西，原来是一点都不相信的。但他的母亲，真的是手不离珠、佛不离口，并且到处为寺院修行人做功德，做了很多，她的家庭比较富庶，属于贵族家庭。他有一次，就问他的母亲，说您天天念佛，您是想求什么呀？他母亲说我念佛是要到西方极乐世界去啊！她儿子说，西方极乐世界存在吗？您能证明给我看吗？这是西方式的思维方式，要证明嘛！但他母亲说了一句话，很坚定的一句话：“我会证明给你看！”那么这样，到了2000年，他的母亲没有生大病，就是有点肠胃不好住院了，在住院的一段时间内，慢慢地身体虚弱了，有个助念小组就帮她助念走了。她的儿子说在医院倒没有看到什么异常，那么从医院回来，把他母亲的遗体运回来，在路上似乎有那么一点光明的，他也不在意。然而，就是回来以后有一个现象，让他百思不得其解，就是他家里很大，也有个家庭公园，有一个游泳池，回到家，他发现整个庭院里面有念南无阿弥陀佛的声音，念佛声。他开始还以为有哪个念佛机没有关，到处找，所有念佛机都关了，还是有这个声音，从虚空里面，从墙壁里面，这样过来，而且不仅他一个人听到，所有的人都听到。但是除了一个人，他有一姐夫是一个基督教徒，他听不到，但所有人都听到了，持续了两个星期。他这个受现代科学管理教育出来的人，也觉得这个事情，他是亲耳听到的，亲身经历的，所以他怎么解释？他在在台湾问了一些高僧大德，正好他也有公司在北京，他也通过别人介绍跟我来谈这个事情，我听了以后告诉他一句话：这是你的母亲很怜悯你，证明给你看！这个念佛法门是不可思议的！阿弥陀佛的加持是不可思议的！他的母亲一念要证明给她的儿子看，要他从邪信邪见中回到正信正见。阿弥陀佛是知道了，所以在这个时候给予加持，令这个顽固不化的儿子回心转意。他到我这里找我的时候，手里可是拿着念珠的，开始念佛了呀！
那么念这句名号，还能得到人天的恭敬礼拜。在四十八大愿里面，有一愿告诉我们，一位真心念佛的人，一切天人都会礼拜他，恭敬他！这还是来自于他这个至诚念佛的功德，他的相状，天人能够看得到，所以会恭敬他。我们一般的人看人，都是用世间的标准来看的，狗眼看人低，不从他的德行去看，而是从他的社会地位、有没有钱去看。但真正有德行的人，他是从另外的角度看。一个念佛人，他不一定过得大富大贵，不一定怎么样，可能社会地位也比较低下，但是他能够得到人天的恭敬！我们可以举两个小公案。
在元代的时候呀，杭州一带有闹饥荒饿死了很多人，那些饿死的人，都放在六和塔后面山上的一个大坑里面。尸体往上堆，堆得很高啊，每天都有尸体运过去。但是有一位老婆婆的尸体很奇怪，二十多天不腐烂，不仅不腐烂，还有个奇怪的现象，比如她是早一天堆在这里的，后到的尸体就是覆盖在她上面，但是到第二天早上，她的尸体又会在最上面，然后再堆几层，她还是在上面。那些运尸体的工人，包括官府的人都觉得很奇怪，就把她特地挑出来了。挑出来一看，二十多天她身体保存完好，就看她身上有些什么东西，一找，找到一个小囊，里面有念阿弥陀佛图三幅。一看她是一个念佛的人，然后这个事情就汇报给上级去了。上级的官员也觉得这个老太太二十多天肉身不腐，而且是念佛的，好像应该对她有点恭敬，就决定给她买一副棺材，用棺材把她装起来。准备把她火化，这火化很多人都围在那里，就把柴堆好，这一火化，光明非常炽盛，火光中现出佛菩萨像。这样一来，很多在场的人看到都发起了信心来念佛了。一个老太太得到了恭敬啊！
还有一个边远的村庄，有一个念佛的老居士，是一个寡妇，也很寒微啊，很穷！大家都有点瞧不起她，然而她在那里念佛呀！临往生的时候，她也得了点病，就是拉肚子啊，痢疾呀！这样往生走了之后，草草地埋葬，她的很破烂的裙子又有屎又有尿的样子，这些遗物就放在那里，大家都很讨厌，就准备把它赶紧扔出去、扔出去。就这件裙子，有人将它丢弃到河流之中，忽然见到莲华互相交错盛开，五色光彩灿烂耀眼，散布于水面上。哦！这些人赶紧把莲华捞起来，供起来了！这些不可思议的现象，都是不胜枚举啊！
所以我们念佛呀！用至诚心念佛，去开显这个名号当中不可思议的功德，是一定能够获得不可思议利益的。这些令我们产生信心的公案，新加坡也会有的，在中国也很多。前几年我在北京的时候，听到有一位居士说啊，往生也都令人感动啊！这个居士还不是一个善人，应该，甚至还谈不上是个居士，是一个比较不贤惠的女人啊。她丈夫倒是一个虔诚的佛教徒，然而这个女人基本上不尽什么妇道，没什么事就搓麻将。她生了一个儿子啊，这个儿子都不带啊，都是她的丈夫带大的。而且她的丈夫念佛，设这个佛龛，她还发脾气啊，甚至把佛像都抛到地上，说你怎么念佛的，搞迷信这一套啊，她还讲得振振有词！她是这么一个女人，也许是恶有恶报啊，有一天她碰到一场车祸啊。这车祸，车就从她腿上压过，生命是保存下来了，然而呢，两条腿没有了！她就被困在床上，困在床上呢，你看她的儿子——北京的四合院，她的儿子就住在她的隔壁，另外成家了——她儿子从来都没有到这里看望过她一次。所以对这个女人来说，这时候困在床上，她也是伤心透顶，也感觉到这个世间是没有什么意思啊，连她的儿子都不来看一眼，母子情没有了嘛！她幸亏有个很善良的丈夫啊，还能够天天帮他做护理啊！天天送水送饭给她啊！她一天忽然对她丈夫说，哎呀！我也想念佛！她丈夫一听，怀疑是不是她啊！你也想念佛？她说是啊！好好好！她的丈夫赶紧给她找念珠，找念佛机。这时候，这个女人真的开始干了，开始念佛了啊！她的丈夫上班，她自己就在那里念念念，这样念了三年。有一天，她对她丈夫说，你今天能不能帮我换一套衣服，我要走了。她丈夫问，你要到哪里去啊？她说我要到你想去的地方去。这时她丈夫不相信，说是不是你身体不舒服啊？我去给你煮点面条啊！她丈夫不相信啊！然后他就到厨房去帮她煮面条，等到面条端过来的时候，这个女人走了，端坐着走了。当时在北京居士界都在传这个事，恶人往生了。是她的厌离心真的出来了，这三年的念佛，她是深深地呼唤弥陀的救度啊！太苦了，也太没有意思了啊！通过念佛，她也反省到自己造作了很多的恶业啊！她有一个忏悔心啊！往生了。
不仅人能往生啊！连那些八哥啊，鹦鹉啊，老鼠啊，猫啊，鸡啊，都能往生啊！那么这些，好像不可思议，实际上这是阿弥陀佛慈悲愿力的表现啊！《无量寿经》中常常讲到有蜎飞蠕动之物啊！天上的飞蛾啊！地上的昆虫啊！连这样的低级生命，阿弥陀佛都要摄受它，摄受它们往生啊！有一个女居士说她原来，本来想出家的，她在念佛的过程当中，出现一个事情。她每天吃完早饭就上阁楼念佛，念十多个小时，她一念佛就有一只老鼠，真的坐在她的炕上啊！跟她对面坐，非常老实地蹲坐啊！念完佛她离开了，这个老鼠它也回家了。她念佛的时候这只老鼠也会来呀，就形成了习惯。最后，有一天，当她念完佛要走的时候，这个老鼠蹲坐在那里没有动。没有动，她仔细观察，这老鼠还是没动，再一看，这老鼠真的走了！因为老鼠它是比较机灵的，灵光的，所以它能够对光比较敏感，这个念佛的老太太，在念佛的时候就能有光啊，这个光是非常慈悲的，清凉的光，这个老鼠在佛光里面，它就一点恐惧感都没有，很安详很稳定，这光所传达的佛号的声音，它能够接纳，它每天也陪这位老居士在念佛啊！最后它是在念佛当中走的，这个老鼠也成就往生了。这位女居士经历过这样的过程，她说念佛真的是太不可思议，太好了！她说我就老老实实，还是天天念佛吧！那你想，《观经》也讲这五逆十恶的罪都能往生啊！杀父，杀母，破和合僧的罪恶众生，能够临终蒙善知识开导，忏悔念佛往生。我们想一想，我们了解这些是不是对往生更有信心了。我们虽然业障深重，造作了很多坏事，但是还总不至于到杀父杀母的程度啊！那种五逆的罪人都能往生，我们为什么不能往生呢？虽然我们没有智慧，没有文化，比较愚痴，但总比八哥、鹦鹉、老鼠要有智慧吧！那么这些动物都能往生，为什么我不能往生呢？阿弥陀佛的大愿是平等普度九法界的众生，是一个众生都不遗漏的，我也是这个众生之一，既然他慈悲一切众生，怎么就不慈悲我呀！
从阿弥陀佛的角度来看，他平等普度九法界众生，从我们个人来看，实际上我们跟阿弥陀佛是“一对一”的关系，阿弥陀佛是为我发大愿的，为我建立净土，为我建立这个名号啊！为我放射慈悲的光明呀！我们在阿弥陀佛的慈悲愿力勾摄之下是不能跑的啊！直接到西方极乐世界去呀！所以这个名号，我们称为是秘诀啊！是总持陀罗尼啊！陀罗尼总一切法，持无量义啊！是大明咒啊！是无上咒啊！是无等等咒啊！这种口诀啊，密语啊，是法界当中，甚深的密藏的结晶啊。南无阿弥陀佛，无量光，无量寿，名号当中的无量光无量寿，名号的建立跟我们的自性是同构对应的，如果我们没有无量光、无量寿的这个心性德能，就不会有这个名号的建立呀！这个名号是建立在我们心性基础上的，然而我们本具的无量光寿，乃至于无尽的庄严，离开了这句名号也没有办法显发出来啊！所以这句名号，跟我们是有这么亲切的关系啊！名号当中具足一切德能，就是法界的奥藏秘密啊！当这句名号投到我们凡夫众生的心，那名号当中的清净、平等，这些德能，就会转化我们浊染的心，分别的心，转凡成圣啊！念佛能够变化气质，能够降伏烦恼，能够开发智慧啊！我们无论是学习佛典，学习讲经说法，开发智慧辩才，都要从这个念佛里面去找到消息，都能够得到啊！
所以执持名号，成就往生西方极乐世界一愿就等于成就一切大愿啊！这里面啊，圆成佛果，普度众生啊！离一切苦难，得究竟涅槃的快乐，都在这句名号当中完整无余地具足！所以我们对这名号要全身心靠倒它！这颗无价的摩尼宝珠，就是世界上一切的荣华富贵都不能跟它去交换的。如果说现在啊，你现在不要念佛啊，给你个总统当一当，你交换不交换啊？千万不要去交换啊！这句名号的功德，超过任何的荣华富贵啊！希望大家执持在怀，拳拳服膺，全身心靠倒，那么往生决定！成佛决定！南无阿弥陀佛！
