观梦自在，你相信梦吗?你会按照梦中的意境真实去做吗?
一九三一年，对于一个十六岁的孩子来说，真是不可思议的一年。是年他做了一个梦，也许这并不是他成长以来的第一个梦，但是他却选择相信这个梦，又实现了这个梦。不止这一个梦，日后每当他遇到重大选择，迟疑下一步该如何走时就会作梦，一个梦，两个梦，三个梦，一连串的梦，每个梦都会告诉他答案，而这个答案就在他真诚的信念中一一实现了。
梦参老和尚一九一五年六月出生于中国黑龙江省开通县，自幼生长在一个信仰外道的家庭。七岁时，看到姑姑家有一傻子，吃东西不分好坏，也不认识自己的父母。一般人觉得傻子就是傻子，不会产生怀疑，但是他认为真傻应该一切都不懂得了，傻子还想吃东西，应该还是不傻。对于这件事产生的疑问，悄悄展露出他不同常人的慧根。
一九三一年，他就读的东北军校要合并到南京军校，是时作了一个梦，梦见自己掉到冰冷的海里，一位老太太摇着小船迅速将他救起，送至岸边，告知他顺着这条路上走，碰见那几间不是平常所见的房子，那就是你一生的归宿。那时的他根本不知佛法僧三宝，甚至连庙的形式也不清楚，但是他能理解一生归宿的含义，就寻梦到北京房山县上方山兜率寺发心出家，法名觉醒。这个梦巧妙的将他手中的枪杆换成佛珠，杀戮战场转为度生道场。
同年，在北京拈花寺受比丘戒。当年出家当年受戒的情形是很不寻常的，因此戒期圆满时，在戒堂作梦要他去朝九华山，随即南下九华山。同年底，在九华山作梦要他去鼓山。当时虚云老和尚于鼓山创办法界学苑，请慈舟老法师主讲华严经，他决定依止慈舟老法师学习华严经。过了半年多，因语言、饮食与学习等因素告假想走，又作梦不让走。在慈舟老法师教导燃香及念《普贤行愿品》的方法下，困难渐除。一九三五年，梦参老和尚学成开始弘法利生，有时也奉慈舟老法师指示代师讲经。从作梦出家，作梦朝九华山，作梦至鼓山学习，作梦不能离开佛学院，一连四个梦，短短四年期间，将一个小学程度的军校学生，转化成登座度生的讲经法师，这样的际遇都不是一生两生种下的殊胜因缘。
一九五0年，中华人民共和国建立之初，他由西藏返回中国内地，因反共反革命之嫌，及不愿当政府对藏僧的传话员，被判刑十五年，劳动改造十八年，入狱长达三十三年。在入狱第二十二年时，他想此生可能出不了狱，遂萌绝命念头。又做了第五个梦，梦见有人请他讲经，法缘殊胜，但是讲经的法台很高，登到最后几个台阶时却再也上不去。突然来了一位老师父说：法师，你不要急，我送你上去。这么一顶就上去了。醒来之后安慰自己将来还可能讲经，得留着它。
一九八二年老和尚平反出狱，到北京中国佛学院担任教职。一九八五年，到厦门南普陀寺担任教务长，重建闽南佛学院。一九八七年，应邀到美国弘法，住在纽约时竟然连续做了三、四个月的梦，一段一段像章回小说似的，早晨醒了，晚上一睡下就接着梦，每天不断。老和尚说后来几个月像演电影，谁的电影?我自己的电影，大概是从唐末宋初开始，一直到我的现生。
有道友问老和尚：梦是正确的吗?老和尚说假使你执着梦是真的，那就错了，佛告诉你如梦幻泡影;假使你当假的，对我来说梦是很真。我师父给我取法名叫觉醒，但我自己想不够资格，我就改个梦参，参的意思就想达到觉醒。但是现在我九十多岁了，没觉也没醒，还在梦中。这梦什么时候醒?真真假假，认真非真，认假非假，非真非假，观梦自在。
狱事炼心
梦参老和尚常说这个社会上的任何事都是公平的，包括我自己入监三十三年都不例外。又说我学讲经是调皮的，不是真实的，我真正的修行还幸亏住监狱。
一九三七年，梦参老和尚往来东北各省、北京、天津、山东等地讲经弘法，因曾接触藏僧，即于一九四一年赴西藏拉萨，在色拉寺学习黄教经论五年，依止第十世班禅之师赤江仁波切、灵仓仁波切，并由能海老法师引进参拜康萨仁波切，随后转至西康等地参学，总计在西藏学习密法达十年之久。
一九五0年初，却因政治因素蒙受冤狱。在狱中第十年时，因一批初入狱的喇嘛需要翻译人员。他想我是一个出家人，怎么能做世俗的传话工作，还是军队的翻译，于是一夜间将十年所学的藏语忘得一乾二净，此举更加添了无尽的狱期。
漫长的牢狱岁月，对于一位讲经的法师，正是历事炼心的好机会。面对禁锢的牢房，老和尚就观想这是闭关的好地方，门外有解放军站岗护法，每天衣食无缺，虎狮不侵。遇到吊起来鞭打的刑罚时，老和尚即观想在母亲肚里就是这样，现在只是恢复原状而已。“有觉觉痛，无痛痛觉”，为什么在乎这个虚妄不实的感觉?最令他印象深刻的是在狱中看到人心的善变，真如佛经说的不可思议，已经是同在狱中受苦的人，还跟狱卒打小报告，说这个人反动，那个人反革命，尽作害别人的事，他们给这些人起个外号，“三天不害人，走路没精神”。
毕竟三十三年的狱期不算短，几乎占了人生的一半。有人曾请问老和尚：您在狱中想过自杀没有?老和尚说：想过，苦难太长冲不过去，我想自寻短见。这可不是一般人所谓的自杀，我自有我的方法。我叫梦参，凡是遇到这些事我就会作梦了，当晚即梦到有人请我讲经，遂想到日后可能还有机会弘法，故不再有此念。
在一次又一次的试炼中，他依靠着《华严经》“假使热铁轮，在汝顶上旋，终不以此苦，退失菩提心”度过，直至一九八二年，中共当局以“事出有因，查无实据”释放了他。老和尚出狱的第一件事便是换上袈裟，恢复出家人应有的威仪。
每次说起这段际遇，老和尚总是清楚的告诉信众，你们不要认为是共产党陷害我，使我在牢里受苦，其实这是我过去自己造作的业，现在承受这样的果报，这是很公平的事。如果有智慧能看到自己前几世的所作所为，就会明白一切苦乐忧喜都是自作自受，非常公平。
修能仁寺
梦参老和尚说我从来没发愿修庙的，但是我现在为什么去修能仁寺?因为我在鼓山当小和尚时，学习期间很苦，看到真歇了禅师写的偈子非常感动，给学法的人、讲经的人很大的警示，以此因缘才来修庙的。将来庙修好了我不会在那住，就请哪位大德在那住持。真歇了禅师说“讲道论怀实可伤，终朝身卧涅盘堂，门无过客窗无纸，炉有寒灰席有霜，病后始知身是苦，健时独为他人忙，老僧自有安心法，八苦交煎总不妨”，这是他悟得了。我去年害病时，我就想到这个偈子。
真歇了禅师曾作能仁寺的方丈，后来在能仁寺圆寂，也在能仁寺火化。梦参老和尚二○○四年前往浙江雁荡山修复能仁寺，二○○八年十月中旬庙修好了，老和尚请释了法法师担任能仁寺新任方丈。老和尚说我们都在研究如何解脱，如何了生死，如何对治烦恼，如果障碍来了，我们有办法对治它，不怕它来，这叫真本事，“八苦交煎总不妨”!
地藏法门
梦参老和尚是继弘扬地藏法门莲池大师、蕅益大师、弘一大师，史上唯一圆满讲解地藏三经的法师，同时教导占察轮相的制作与使用。老和尚原来并不知道《占察善恶业报经》与《大乘大集地藏十轮经》，一九三六年秋末奉青岛湛山寺倓虚老法师之命，赴福建厦门漳州万石岩礼请弘一法师北上弘律，经过半年的等待，不但请得弘一法师远赴湛山寺弘律，也在湛山寺作弘一大师外护时，习得地藏三经，及弘一大师亲做占察轮一副。
因为弘一法师誓作地藏孤臣，宏扬地藏法门，他就跟弘一法师说我想学这部经，但始终不懂占察轮如何制作。弘一法师说他可以做，就这样史上第一副占察轮相出现于世。送弘一大师回福建后，他就开始拜忏，虽没有清净，罪业消失了很多;至日本占领青岛，这个修行才被迫中断。之后虽然命运几度转折，但只要安定下来，他即恢复拜忏，并心心念念时时宏扬。
一九八九年，应美国洛杉矶妙法院旭朗法师之请赴美弘法，于纽约菩提学会初次开讲《占察善恶业报经》。一九九八年夏天，应山西五台山普寿寺律学院僧众邀请，重新完整讲解《占察善恶业报经》，二00九年二月，于台北国际会议中心再讲《占察善恶业报经》，让有心学习地藏占察轮相的大众，可以正确掌握地藏法门的基本精神，并且能够具体活用占察轮相，将修行与生活结合起来，开展出自利利他的人生智慧。
一九九五年九月，于加拿大温哥华初讲《大乘大集地藏十轮经》。之后，二○○二年十二月于香港东莲觉苑，二○○六年三月于普寿寺多次讲演《大乘大集地藏十轮经》，期盼三宝种性相续不断，大众可以生起更坚毅的信心，也让后来学习地藏法门者知道简要的入手处，不至茫然无所适从，旷日废时。
万法因缘生，梦参老和尚得以自利利他弘扬地藏法门，得力于他的三位老师无意间的促成。一九三五年秋，他在法界学苑学习华严经圆满，经慈舟老法师介绍到青岛湛山寺跟倓虚老法师学习天台教义，一九三六年秋末，奉倓虚法师之命请弘一法师北上弘律，在礼请弘一法师的半年中，圆满知悉地藏三经，并受弘一法师付嘱继续弘扬。此后经过老和尚不断的自修与弘扬，地藏三经得以大弘于世，加被罪苦众生。
笑谈老病
梦参老和尚今年九十五岁，依旧讲经接众，相信得以亲近老和尚的人，与听过老和尚的人，都有一个共同的好奇，就是老和尚如何对待自己的老与病。
老和尚生过病吗?老和尚从不避讳自己得过直肠癌，还常以自己离苦的心得，鼓励大众于病中修观来减轻痛苦。老和尚八十岁时，得知罹患直肠癌，因届高龄，不想手术，只等清清楚楚往生。弟子们不愿也不舍他受病苦，请他开刀治疗。手术的方法是在肚子上开个洞，称为造口贵族，食物进去后经由此口随时流出，无法控制。因此术后医生告诉老和尚不能再讲经，也不能到大众间去，因为气味很大，同时预判还有五年生命。老和尚得知后，除了每日坚持自己灌洗外，还用了一个善巧的方法，即是把它控制到定时定量，一天只需清洗一次，再求佛菩萨加持，至今十几年过去了，完全不影响弘法事业。
老和尚如何对治老苦?老和尚说有哪位道友想扶我一把，我不愿意，我愿意自己走。愈老愈萎缩，愈萎缩愈想要让人家帮助，愈帮助你是愈老。很多道友送我手杖，我从来不拿，你今天拿了，明天没拿就不行了，愈拿愈离不开，很快就坐轮椅，以后就不能走了。其次是饮食，“老、病、馋”三个在一块，又老又病又馋，那死得非常快。要怎么吃?凡是这个东西，你吃了心里感觉不舒服的不要吃，再好的都不要吃，要克服自己的贪欲。还有千万别求舒服，舒服了就使你不长寿。再有就是业障发现，我出家八十年了，我感觉磨练的还不行，现在手脚都不听使唤。是病吗?没病，它就是没有以前灵活，指挥不动，我定为业障发现。业障发现时，我怎么消?朝五个台，自己消不了，请文殊菩萨帮着消。
老和尚说对治老病最好的方法就是学佛法，当你明白如何来对待自己的生老病死时，不但控制死，还控制未来的生，生要生的自由，死要死的自在，这就是信佛的功能。信佛让你生活愉快，死的安逸，此生完了生到极乐世界去，我想这是大家所愿的吧!
弘化大千
二○○八年一月十五日，梦参老和尚到台湾为期四十五天的弘法行程，适时台湾生命电视台正每日定时播放老和尚宣讲的《华严经》，打开电视机，在因缘际会下，老和尚留下一张梦参老和尚在看梦参老和尚讲经的镜头。
老和尚弘法特重观照，事事物物不离观照。依照老和尚的教导，试观如果电视机里讲经的梦参老和尚是假的，在看电视的梦参老和尚是真的，但是真的梦参老和尚已于二○○八年二月二十八日清晨转往香港等地弘法去了，电视机里的梦参老和尚依旧如如不动的在教化众生。到底哪个梦参老和尚才是真的?如果再把这张照片拿给老和尚看，看照片的老和尚，照片中看电视的老和尚，电视机里讲经的老和尚，这三个梦参老和尚，哪个才是真的梦参老和尚?如此辗转，重重无尽，非真非假。
梦参老和尚一生讲经无数，无非都在开示八苦交煎时学习如何观。他一生都在观中，梦中观，狱中观，病苦观，老苦观，顺境观，逆境观，老和尚常说谁观谁自在。 一九八二年老和尚出狱后，曾想对照狱中时光当再弘法三十三年，因此老和尚步履中外，讲经说法无有疲厌。目前老和尚驻锡五台山普寿寺，陆续开演多部大乘经典，时而外出参访与随缘开示。值此苦难之世，仰愿老和尚慈悲无量，弘化大千无尽，众生欢喜，诸佛欢喜。
