赵州禅师是一位非常睿智的法王，人称“赵州古佛”。凡有所问，他经常不从正面回答，总会要学者从另外一个角度去体会。有一次，一位信徒前来拜访，因为没有准备礼品，所以非常歉意地说：“我空手而来!”
赵州禅师望着信徒说：“既是空手而来，那就请放下来吧!”信徒不解，反问：“我没有带礼品来，你要我放下什么呢?”
赵州禅师随即说道：“既然没有东西放下来，你就带着回去好了。”信徒更加迷惑：“我什么都没有，带什么回去呢?”
“就带那个什么都没有的东西回去。”赵州禅师答。
信徒满腹狐疑，自语道：“没有的东西怎么好带回去呢?”
赵州禅师这时才指示道：“你不缺少的东西，就是你没有的东西;你没有的东西，就是你不缺少的东西。”
信徒仍然不解。
赵州禅师无可奈何地说：“和你饶舌多言，可惜你没有佛性。说你没有佛性，但你并不缺佛性。既不肯放下，也不肯提起，是没有佛性，还是不缺少佛性呢?”
信徒至此才稍有契悟。
禅门的人生观好像皮箱一样，有时要提得起，有时要放得下。而且，不仅要知道何时提起何时放下，还要知道什么是应该提起的，什么是应该放下的。
赵州禅师让信徒放下的，不是信徒心中想的具体的礼物，而是指信徒心中的常俗理念，是他因没带礼物而有的那份歉意。
信徒没懂赵州禅师的意思，因此说自己什么也没拿，无法放下。
赵州禅师反说那你就拿回去，实际是让信徒将自己的话带走，让他好好参悟。结果信徒以为赵州禅师说的依然是他那没有带的“礼物”，所以回答没什么可带走的。
直到后来，赵州禅师的一番说教，才让信徒稍有领悟。人生，有时候就是拿起和放下的学问。要拿起的是道理，要放下的是执念。当别人说玄妙的道理时，我们要学会拿起;当自己的内心困扰于一个问题不快乐的时候，要学会放下。
只有搞清楚拿起和放下的真正意义，才会让自己获得更多的智慧，也才会拥有更多的快乐。
