谈到佛教，大家总是说：「佛教以慈悲为怀」，慈悲是妇孺皆晓的名词，慈悲为怀是人人耳熟能详的口头禅，但是许多人不了解慈悲的真正意义。佛教的三藏十二部经，虽然有无量的法门、教义，但是皆以慈悲为根本，尤其是大乘佛教的菩萨道，更是慈悲精神的实践与完成。般若经说：菩萨因众生而生大悲心，因大悲心而长养菩提，因菩提而成就佛道。如果菩萨看到众生的忧苦，不激发慈悲心，进而上求下化，拔苦与乐，是无法成就菩提大道的，因此慈悲心是菩萨行的必要条件。下面从四点来说明佛教的慈悲思想：
一．慈悲的意义与层次
一般人都知道慈悲，甚至自己也在奉行慈悲，但是对于慈悲的意义与层次却不一定能透彻了解。譬如某人做了破坏公益、伤害他人的事，必须接受惩罚时，有些人会为此人求情说：「请你慈悲饶了他！」慈悲由宽恕包容变成了姑息纵容，实是曲解了慈悲的涵意。那么慈悲的真正意义是什么呢？有人说慈悲就是爱，但是世间上的爱有染污性，处理不当时，反而变成痛苦的渊薮、烦恼的来源。慈悲是净化的爱、升华的爱，是无私而充满智能的服务济助，是不求回报的布施奉献，是成就对方的一种愿心；集合了爱心、智能、愿力、布施，就是慈悲。
慈悲如良药，身体有了病痛，药物可以医治沉年痼疾；心理有了伤痛，慈悲的清凉法水，能抚慰受创的心灵。慈悲如船筏，在茫茫无际的生死大海，有了慈悲的舟船，能够冲破惊涛骇浪，到达安乐平稳的目的地，免除在爱河欲流中灭顶的危难。慈悲好比光明，有了慈悲的光明照耀，能够破除黑暗，如实的看清世间的真相。有了慈悲的光明，人间充满著希望，前途有无限的憧憬；颠沛困顿的逆境，有了慈悲的依怙，都能化险为夷、转逆为安。
慈悲就像伴侣，随时陪伴在我们的身边，给我们鼓励劝勉，有了慈悲的善友，必能无事不办，所到亨通。慈悲彷佛一颗摩尼宝珠，污浊的水中放入明曜的摩尼宝珠，可以杂质沉淀、清澄见底；在复杂混乱的人间，有了慈悲的摩尼宝珠，能照破一切昏迷，化复杂为单纯，转混乱为宁静。
慈悲之心是万物所以生生不息的泉源，人间所以使我们恋栈，是因为人间有慈悲。一个家庭如果缺乏慈悲，纵然再豪华舒适也形同冰窖；一个服务机关如果没有慈悲，即使待遇再优厚，也难留住人心。亲人彼此没有慈悲的心，形同陌路，谁也不愿经常往来。许多人家中供奉大慈大悲的观世音菩萨，就是希望把慈悲带入家庭。
慈悲的层次有以下十种：
(一)消极的慈悲、积极的慈悲
什么是消极的慈悲，什么又是积极的慈悲？民国七十三年，台南监狱要枪决死刑犯徐东志，要枪毙时，台南监狱的工作人员，都觉得自己该行慈悲，不愿意执行枪决的行动。台南监狱没办法只好递呈公文，请司法部转呈到国防部，征求派遣四位宪兵来枪决徐东志。殊不知台南监狱的工作人员不肯枪毙徐东志，比较慈悲呢？还是执行枪决的四位宪兵比较慈悲？台南监狱里的工作人员，是消极的慈悲；那四位宪兵执行国家的法令，枪决犯人，杀一安百，维持国家的公共秩序，这是积极的慈悲。所以我们讲到慈悲，是大仁大义，大忠大勇，对一人慈悲，而害了全体的生命安危，不是真正的慈悲，只是一时的妇人之仁。
(二)热闹的慈悲、寂寞的慈悲
今日的社会人士有时一窝蜂的去救济、救灾，这是热闹的慈悲。如有人遭逢意外变故，或遇到水灾、火灾、地震等灾难，整个社会动员起来，发挥爱心捐献，电台、电视、报纸也争相报导，鼓动老百姓们去救灾，这就是热闹的慈悲。
我们的社会固然需要热闹的慈悲，但是更需要寂寞的慈悲，所谓寂寞的慈悲，就是默默地行善，去帮助被社会遗忘的苦难者。有更多住在穷乡僻壤的苦难灾民，甚至许多的不幸家庭，以及生活艰难、残障无依的不幸者，更需要社会大众伸出援手，默默地去施与寂寞的慈悲。
(三)直接的慈悲、间接的慈悲
自己有力量、有钱财，直接去帮助苦难的人，是直接的慈悲。有的人很会赚钱，但自己不会行布施，别人代替他行善，则是间接的慈悲，譬如先生、儿子赚钱，太太、妈妈替他布施行善。家人间接行善固然有功德，但是我们如果能够亲自去助人，不是更能直接体会到行善最乐的好处吗？
(四)广大的慈悲、微小的慈悲
所谓广大的慈悲，是对社会大众普遍无私地行布施，平等无别地去帮助需要帮助的人。另外，如说一句好话，帮别人一点小忙，看起来是微小的一句话、一件小事，实际上这一句话、这一件事的帮助，影响力巨大，这种瓢饭滴水的微小慈悲，也能成为广大的慈悲。
(五)一念的慈悲、无限的慈悲
偶然生起的一时慈悲叫一念的慈悲，而诸佛菩萨的大慈大悲，就是无限的慈悲。过去有一个无恶不作的坏人叫乾达多，有一天他路过一个地方，定睛一看，脚下一团黑黑的东西，一脚正要踏下去，他忽然生起一念慈悲：「蜘蛛小小的生命，我又何必把它踩死呢？」于是提高脚步，向前跨出，挽救了蜘蛛的一条生命。
乾达多平日穷凶极恶，做尽坏事，因此死后堕入无间地狱，接受刀剐火炼的痛苦，正当他在受苦时，突然从空中飘下一条银光闪闪细如钢针的蜘蛛丝，这是他生前的一念慈悲，让蜘蛛免于一死，得到的果报。他见到蜘蛛丝，彷佛身陷大海见到慈航般，攀著蜘蛛丝奋力的往上爬，哪知低头一看，许多地狱众生也跟在后面攀爬，他转念一想：这么细小的蜘蛛丝，怎么负荷得了众人的重量，万一蜘蛛丝折断了，我不就万劫不复，永无解脱之期了吗？于是伸脚把尾随而来的同伴，一个一个踢了下去。当乾达多用力踩踢同伴时，蜘蛛丝突然断裂，乾达多和所有地狱众生，一起掉入黑暗无底的地狱中，再度接受地狱无尽的熬烤之苦。一念的慈悲，使万恶不赦的乾达多也有得救的机会，但是不能行广大的慈悲，乾达多仍要堕入地狱之中受苦。
(六)有缘的慈悲、无缘的慈悲
有缘的慈悲，是帮助和我们有血缘交谊关系的家族、朋友或乡知。无缘的慈悲，是我虽然不认识对方，和他没有任何关系，但是看到别人受苦受难，发慈悲心，给对方一些助力。有缘的慈悲容易做到，无缘的慈悲难以实践，拥有一颗无私的爱心，才能无缘大慈、同体大悲。
(七)有情的慈悲、无情的慈悲
有情的慈悲，是给对方欢喜、快乐、幸福、方便，让对方感受到人情味。无情的慈悲，如父母打骂小孩，师长处罚学生，看起来是无情，但这个无情的慈悲有时胜过有情的慈悲；有情的慈悲如春夏的阳光雨水，无情的慈悲如秋冬的霜雪寒冰，草木固然需要春夏的阳光雨水，也需要秋冬的霜雪寒冰。爱的摄受和力的折服，都是一种慈悲。
(八)有求的慈悲、无求的慈悲
有求的慈悲，是指我们对某人施惠，希望对方感恩图报于我，为我赞美几句好话，做几件好事。无求的慈悲，只希望对对方有所帮助，不求对方有丝毫的报答；是一种为善不欲人知，但求施与，不冀回报的乐行。
有位信徒请教赵州禅师说：
「不瞒你说，我有许多的烦恼。」赵州禅师回答。
「您这么一位有悲愿的高僧，为什么还有那么多烦恼？」信徒纳闷再问。
「因为你有许多烦恼，所以我也有许多的烦恼。如果我没有烦恼的话，那么我们彼此之间又如何交流呢？」
「禅师，您将来会不会堕入地狱呢？」信徒又追问。
「当然会堕入地狱呀！」
「像师父这样的大菩萨，为什么还会堕入地狱呢？」
「如果我不堕入地狱，地狱的众生靠谁来拯救呢？」
像赵州禅师「但愿众生得离苦，不为自己求安乐。」不计一己幸福的慈悲，就是菩萨的慈悲，佛的慈悲。
(九)有相的慈悲、无相的慈悲
有相的慈悲，是指一个人行了慈悲之后，念念不忘于心，觉得我是个能实践慈悲懿行的施者，对方是接受我慈悲济助的受者，如梁武帝问达摩祖师：「朕印经建寺、度众出家，有多少功德？」就是有相的慈悲。无相的慈悲是《金刚经》的「无我相，无人相，无众生相，无寿者相」，不著一相的慈悲，无相的慈悲没有施者、受者、施物的对待观念，甚至也没有了慈悲的意念，是一种无私无念的自然悲行。
(十)一时的慈悲、永恒的慈悲
常人有时也能行慈悲，但是往往如朝露照日，随境而退转消失，这是一时的慈悲；诸佛菩萨的慈悲像源源不断的活水，累劫累世度众不倦，这就是永恒的慈悲。诸佛如来「三不能」中的不能度尽一切众生，因为众生如虚空般无穷无尽，如来度众的悲心慈行也绵绵无有止尽。地藏菩萨的「地狱不空，誓不成佛」，是永恒的慈悲；观世音菩萨的「千处祈求千处应，苦海常作度人舟」，也是永恒的慈悲。
慈悲的种类可以分为下列三种：
１．众生缘的慈悲：凡夫的慈悲爱行。以自己的父母、妻子、亲属等彼此具有因缘关系者为对象，施予对方财物关爱。这种慈悲对象不广大，并且含有私情私爱。
２．法缘的慈悲：二乘菩萨的慈悲。二乘菩萨认为一切诸法皆是虚幻，由缘所生，随缘度化众生，给予所需。
３．无缘的慈悲：诸佛如来的慈悲。如来视一切众生与自己平等一如，一切有缘无缘众生都要度化摄受。
俗语说：「仁者无敌」，用佛教的话来说，就是慈悲没有对手，慈悲可以克服一切的魔难。什么是佛的心？能够流露出慈悲喜舍的心者，就是佛的心。我们是否具足佛性，端看我们的真如自性能不能流露出慈悲喜舍，有了慈悲喜舍的四无量心，就等同诸佛如来的佛心。
二．慈悲的对象与戒律
科技文明发达的现代化时代里，最大成就是发明比科技文明更为重要的人际沟通。如何才能做到人际间的完美沟通交流？只有实践慈悲，人际关系才能更和谐美好。
慈悲虽然重要，但是慈悲如果没有智能为前导，有时反而会弄巧成拙，产生反效果。慈悲应用不当，会成为滥慈悲，有时应该慈悲却不知慈悲；有时看似不是慈悲的行为却是大慈悲，有时看似慈悲的举止反而不是慈悲。因此只有慈悲，没有智能，好比飞鸟片翼、车舆单轮，无法飞翔行走，圆满成功。
所谓不应该慈悲而滥行慈悲者，如父母给儿女金钱吃喝嫖赌，看似慈悲，其实却害了孩子。孩子做错事，不加以处罚，纵子行凶，也是不当的慈悲。或者不明事理布施他人金钱为非作歹，助纣为虐，都是不应该慈悲而慈悲。
所谓应该慈悲而不慈悲者，如看到有人破坏社会的正义公理，不能挺身而出，仗义直言，反而临阵退缩不敢去做。有人热心兴学办教育，培养青年人才，不但不能参于赞助，随喜赞歎，反而加以破坏毁谤，凡此，都是应该慈悲而不慈悲。
不是慈悲而慈悲的，如杀一个强盗而救了成千上万的百姓；杀生看起来是不慈悲的，可是为了救更多的人，其实是在行大慈悲。
道教中有茅山三道士，他们本是相邀一起修道的三位师兄弟，成道后，年轻的小师弟坐在中间接受优厚的供养，而两位师兄郤坐在旁边，这是什么原因呢？原来这三位师兄弟路过一个村庄时，夜宿在一户人家里，这户人家的妇女刚死了丈夫，遗下七个嗷嗷待哺的子女。第二天要上路时，小师弟对两位师兄说：「你们两位前往参学，我决定留在这里不走了。」
两位师兄对师弟的言行非常不满，认为太没有志气了，出外参学，才见到一个寡妇就动心想留下来，不去修道，太没有节操了，两人气愤的拂袖而去。
这位新寡妇人自觉年轻，独自抚育七个年幼的孩子实在不容易，她看到三师弟一表人才，就自愿以身相许。师弟说：「你的丈夫刚死不久，我们马上结婚实在不好，你应该先为丈夫守孝三年。」三年后，女方提出结婚的要求，三师弟又拒绝说：「我现在就和你结婚实在对不起你的丈夫，让我也为他守孝三年吧！」
三师弟守孝三年之后，女方再度提出结婚的希望，三师弟说：「为了彼此将来的幸福美满、心安理得，让我们共同为你的丈夫守三年孝再结婚吧！」如此经过了九年，这户人家的儿女都已长大，三师弟自觉帮忙这一家人的心意已经完成，就离开这个家庭，独自步上求道的路。
这位小师弟看起来好象是贪恋繁华，为五欲所动，实际上由于他的慈悲，使他最早得道，也因此被供奉在中间，接受万民的礼拜。
印度波斯匿王的王后末利夫人，平时穿著朴素，不装扮也不喝酒。有一天她刻意打扮了自己，并对波斯匿王说：「国王，请你命人准备一桌酒席，让我们来谈谈心，享受快乐。」波斯匿王很欢喜，但是心中奇怪平日守戒严谨，滴酒不沾的王后，为什么忽然想饮酒作乐呢？末利夫人和国王喝酒时，波斯匿王忍不住问道：
「你今天怎么想到要喝酒呢？」
王后说：「这样好吃的酒菜、饭食，恐怕以后再也吃不到了，因此要和国王好好的享受。」
「为什么呢？」
「听说这位很会煮菜的御厨，触犯了国王，你要砍他的头。」
国王突然想起昨天打猎回来，御厨因为一时怠慢，于是下令斩杀他的事。经王后的提醒，国王赶快下令赐御厨无罪。末利夫人以她的慈悲心挽救了御厨的生命，看起来好像破戒，但是这种不顾己身利益，只为他人安危着想的胸怀，正是不是慈悲而慈悲的菩萨行。
说谎打诳语本来是犯戒的恶行，但是出于爱护对方的方便诳语，有时反而是一种慈悲。如医生安慰绝症的病人，说他病况很安稳，老百姓向恶徒谎报假消息，都是一种不是慈悲而慈悲的行为。
有一位修道人在山里修行，猎人追赶著野鸡，野鸡逃命地躲到修道人的袈裟下面。猎人问修道人说：「你有没有看到我追赶的野鸡？」修道人若无其事的回答：「没有。」这种诳语看起来是说谎，可是为了挽救一条生命，他表现出的其实是诸佛菩萨的无缘大慈，同体大悲。
不是慈悲的，有时候是慈悲；是慈悲的，有时候反而不是慈悲。如放生本来是慈悲，但是放生不当反而成为杀生的愚行。曾经有人从国外买食人鱼回来放生，乍看之下他好像在行慈悲，可是食人鱼放在水中不仅会吃鱼虾，更可能吃人害生，这能算是慈悲吗？有些人为了表示慈悲，到处放生，但是放出去的动物水族，由于生存环境的改变，一时不能适应，因此而丧命的更是不胜枚举。有些社会人士买了乌龟放生，可是乌龟却把放生池里的鱼咬死了，看起来是行慈悲，实际上是不慈悲。商人为了因应顾客放生，于是到处捕捉鱼、鸟、乌龟来卖，这是慈悲吗？没有智能的放生，害死的生命更多。
今日的社会充满暴戾残忍的现象，如何才能改良社会这种凶暴之气呢？心需要慈悲。佛教有一句诗说：「欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声」。社会这种残杀的现象，是我们的凶残劣行，如乌云般把慈悲的本性掩盖了，杀害小生灵习以为常，杀戮人类生命，引起悲惨的大战争，也就不以为意了。
每年春天来临，那些路过恒春的候鸟，总会遭到残忍的捕杀，我们从来没有想到对嘉宾应该友善有礼，反而理直气壮的杀害它们。白居易的诗说：「劝君莫打三春鸟，子在巢中望母归」，为了我们一时的口食之贪，而拆散别人的骨肉，何其的残酷！
如何行慈悲，要注意两点：
第一要建立自他互易的观念，换个立场为别人着想，就能兴起慈悲的念头。过去有个外国人喜欢打猎，捕杀无数的动物。有一次打猎迷了路，被野人抓住，野人把他吊起来，升起熊熊烈火，打算烤吃他，这时他才想起自己过去打猎杀害弱小动物时， 它们所受的苦楚。黄山谷有一首诗说得很好：「我肉众生肉，名殊体不殊；原同一种性，只为别形躯。苦恼从它受，甘肥任我选；莫教阎罗断，自忖应如何？」一切众生和我本来为一体，大地众生皆有佛性，只因为身躯的不同，就将 它残杀吃食，把自己的快乐建筑在众生的痛苦上，不用阎罗王来断罪，我们自己想想也知道不应该；如此而仍不知慈悲，真是禽兽不如了。
第二要建立怨亲平等的观念，众生和我本为一体，骨肉血缘的至亲固然要爱护他，即使是仇人债主也要平等纳受他，甚至要视冤家寇雠如同亲眷家族，能够如此泯除仇恨之心，慈悲之念自然产生。古人说：「为鼠常留饭，怜蛾不点灯。」古人为了怜悯老鼠饥饿无食，特地留下剩饭；为了慈恤飞蛾扑火，不敢轻易点灯，在慈悲之前，原本令人厌恶的老鼠也得到了难得的关爱。
三．慈悲的力量和价值
只要我们有一念之慈，万物皆善；只要我们有一心之慈，万物皆庆。一念慈悲，不会伤害万物，万物当然欢喜；一心来实践慈悲，万物受到爱护，当然就会庆幸。「一人慈悲，众皆伴侣」，如果一个人实践慈悲，大家都可以做我们的朋友。「万人慈悲，法界一如」，如果社会大家都能慈悲，普天之下就能如兄弟手足一般相亲相爱。
佛教的慈悲，不仅是微笑、赞美而已，有时严厉的折服也是慈悲。我们到寺院拜佛时，一进山门，会看到一尊笑容满面身躯胖大的弥勒佛，坐在山门口很欢喜的迎接我们，这叫做慈悲的摄受；但是进了山门之后，在弥勒佛的后面，有一位手拿金刚降魔杵，身穿盔甲，看起来很勇猛威武的韦陀护法天将，就是以威力的慈悲来折服我们的烦恼。
有的人在爱的慈悲鼓励中可以进步，有的人在严厉的折服里有所警惕。好比春天的和风，夏天的雨水，固然能使万物生长；秋天的严霜，冬天的寒雪，也能使万物成熟。如《禅林宝训》云：「煦之孕之，春夏所以生育也；霜之雪之，秋冬所以成熟也。」以爱的慈悲去摄受众生，一般人比较容易明了，以力的慈悲来折服众生，可能难以理解。
日本空也上人出外弘法时，经过一条山路，突然窜出凶狠的强盗，拿刀向他要过路费。空也上人看了之后，不觉掉下眼泪，强盗们一看哈哈大笑：
「这么一个贪生怕死的出家人。」
空也上人回答说：「我是想到你们，年轻力壮不为社会做有意义的事，却成群结党去打家劫舍，眼看将来就要堕入地狱去受苦，我替你们着急才流下眼泪。」
强盗们听了空也上人如此慈悲的言语，终于抛弃贪妄瞋恨的心，后来成为空也上人的弟子。无论如何强暴斗狠的土匪强盗，在慈悲之前，也会被感化成柔顺善良的百姓，慈悲的力量真是无坚不摧、无难不克。
恒顺禅师在佛殿打坐时，有一个小偷蹑手蹑脚走进佛殿，小偷看到大殿上摆有一袋七月十五盂兰盆会供僧的米，就伸手偷拿米，正要举步离开时，禅师突然睁开眼睛大喝一声：
「站住！」
小偷惊诧地站在原地，不知如何是好，忽然听见禅师说：
「你拿走佛祖的米，不道声谢谢就走了吗？」
小偷一听，转头向佛祖圣像，漫不经心地应了一声：
「谢谢！」
然后扛著那一袋米大摇大摆地走了，小偷不久被警察抓到了，招供之后，警察把他抓来见恒顺禅师说：
「他是否偷了寺庙里的东西？」
「没有呀。」恒顺禅师平静地回答。
「和尚，你不用为他隐瞒，他已经一五一十对我们招供了。」
「这个人确实到寺庙拿了一袋米，但是他不是偷窃，而是向佛陀借用，因为他临走时曾经向佛祖道声谢谢。」这个小偷听到恒顺禅师为他如此辩白，心里很感动，服完刑后，就跟著恒顺禅师出家，成为一位很好的修道者。
慈悲的力量究竟有多大？世界上的人，依身份的不同有他不同的依靠力量，如小孩以哭叫为力量：他要出去游玩，大人不满他的意，他「哇」的哭闹起来，大人没办法只好抱他出去蹓躂；女人以撒娇发嗔为力量：只要太太一生气，先生就六神无主了；国王以权势为力量；罗汉以精进勇猛为力量，佛菩萨则以慈悲为力量，由慈悲所发挥出来的力量，可以克服世间一切的困难，无往不利。
佛教的教主释迦牟尼佛，他放弃了世间的荣华富贵、王位威势，没有武器，没有权力，他只是凭著一颗慈悲的心，却降服了全印度。顽逆的提婆达多，因佛陀的悲心，乖乖的俯首忏悔；凶恶残暴的狂象，见到佛陀慈悲的样子，驯服的跪在佛陀面前；丧智好杀的盎掘魔罗见到慈悲的佛陀，也放下屠刀，皈顺在佛陀的座下。因此世界上最强大的力量，不是刀枪武器，更不是权位势力，而是慈悲的力量。佛陀的慈悲，曾经让众生得到庇护安乐，现在他的慈悲思想，更引导著全世界人类，迈向光明幸福的康庄大道。
在我们日常的生活中，有许多贪欲的烦恼、瞋恨的烦恼、骄慢的烦恼、怖畏的烦恼，扰乱著我们的心，使我们的生活不得安宁。如何对治这些烦恼呢？
一念的慈悲可以化除贪欲，一念的慈悲可以化除瞋恨，一念的慈悲可以化除骄慢，一念的慈悲可以化除怖畏。如淫欲心重的人，看到女性，生起一念慈悲，把她当做自己的母亲或姐妹；看到男性，把对方视同自己的父亲或兄弟，淫欲的心自然会熄灭下来。在钱财方面，常常思想我应当多布施别人一点，我应当多帮忙别人一些，抱著慈悲喜舍的心，贪欲的心怎么会生起呢？瞋恨心起来时，可以观想殿宇中大慈大悲的佛菩萨圣像，慈心一发，瞋恨之火自然止熄。有一首诗说：「慈心一任蛾眉妒，佛说原来怨是亲；雨笠烟蓑归去也，与人无爱亦无瞋。」瞋恨心、骄慢心生起时，慈悲是最好的对治方法，忍耐是最好的对治方法。
梦窗国师有一次搭船渡河，要到信徒家里做佛事，当船正要开航离岸时，有位带著佩刀、拿著鞭子的将军，站在岸边大声喊道：
「喂！等一下，载我过去！」
全船的人说：「船已经开了，不可以再回头。」
梦窗国师说：「船家，船还没有走多远，给他方便，回头载他吧！」撑船的人看到是一位出家人说情，就回头让那位将军上了船，哪里知道这个将军一上船，看到船里坐着一位出家人，就拿起鞭子抽打梦窗国师说：
「和尚！闪开一边去，把坐位让出来！」
这一鞭重重地打在梦窗国师的头上，血汨汨地流了下来，国师一言不发把位子让了出来。大家看了都非常害怕，噤若寒蝉。船开到对岸，梦窗国师跟著大家下了船，走到江边，默默地把凝结的血块洗掉。这位蛮横的将军觉得对不起梦窗国师，于是上前跪在国师面前忏悔，国师心平气和的说：
「不要紧，出外人心情总是急躁些。」
是什么力量降服了这位骄慢粗鲁的将军？是慈悲的力量。慈悲的力量可以化解瞋恨为和平，转变暴戾为祥瑞。在慈悲之前，顽石也会点头，强盗也能感化。
四．慈悲的实践与完成
慈悲不仅是理念上的了解，慈悲更应该是行动的实践。孔子的「有教无类」，是对受教者无别的一种爱心，也就是慈悲心。杜甫曾发愿说「安得广厦千万间，尽庇天下寒士俱欢颜」。有了千万间的华宇美屋，就可以让天下居无定所的人，有一个遮蔽风雨的地方，这也是一种慈悲心。
孟尝君门下有食客三千人，他对贫苦的朋友有慈悲心，因此许多名士都来投靠他。沩山灵佑禅师，临终示寂时，告诉弟子：「我不求往生西方极乐世界，也不希望转世天国乃至再来做人。我发愿来世出生为水牯牛，替大家服务，为众生代劳。」灵佑禅师这种「欲为佛门龙象，先做众生马牛」的心就是慈悲心。
佛教中有位菩萨，叫做代受苦菩萨。为什么这位菩萨叫做代受苦呢？因为他有慈悲心，愿意为众生承受一切的苦难。释迦牟尼佛过去生曾割肉餵鹰、舍身饲虎，修持各种的慈悲利行。佛陀的慈悲济生，就是代受苦菩萨的化身。 它曾出生为一条大龙，这条大龙曾经受过五戒，有一次当 它睡熟时，发现有许多蚁虫附在它身上，吃它的肉，大龙被咬得痛醒过来。一看这么多蚁虫在啃噬它的肉，心想如果它稍微一翻动，势必会压死这许多的生命，自己受过戒律，怎么可以轻易杀生呢？因此忍受著被蚕食的痛苦，一动也不动，用它的血肉生命与蚁虫结缘。虽是畜生的龙类，有时却比人类更有慈悲心。
天上老鹰捕捉小鸡，母鸡虽然明知不是老鹰的对手，但是为了保护小鸡，不得不奋力抵抗，这是慈悲。蛇通常是卵生的，但是有一种胎生的毒蛇，当它要生产时，会寻找一种尖锐的竹子，自己刺上利竹，剖开肚子生下小蛇，母亲这种牺牲自己的行为也是慈悲。
三义铜锣附近的高速公路上，曾经发生一件连环大车祸，其中有一家人全家罹难，当救护人员用力弄开毁损的车子时，忽然听到车内有孩子的哭声，赶紧上前仔细一瞧，原来有一个小孩子，正躺在奄奄一息的母亲怀中。大家七手八脚将襁褓中的孩子抱起来，此时弥留中的母亲，突然睁开眼睛，气如游丝地看着救护人员说：「拜托你了。」然后溘然长逝。是什么力量使这位母亲忍耐到最后一刻呢？是慈悲的力量。
这个宇宙充满了慈悲，我们要懂得欣赏，学习接受，如果不能体会相应，纵然佛陀出现眼前，也无法领略慈悲的可贵。有位信徒信佛虔诚，有次遇到水灾，大水漫淹屋中，他只好爬到屋顶上避水，水慢慢地涨高，终于淹到了他的脚下，他急忙地念道：
「大慈大悲救苦救难观世音菩萨赶快来救我呀！」正当他声嘶力竭高声求救的时候，突然发现有位高山族驾了一艘独木舟过来救他：
「快上来，我载你到安全的地方。」
可是他却骄慢地说：「我不要你救我，我要观世音菩萨来救我。」那人只好悄悄地驶走。洪水继续上涨，涨到了腰部，他很着急地念：
「观世音菩萨赶快来救我哟！」危急中，茫茫一片的大水里，有人开来了一艘快艇，好心地说：
「哎呀！好危险哪！赶快上来。」
「哼！我一生最讨厌科技文明，凡是机械的东西我都不喜欢，我要我所信仰的观世音菩萨来救我。」
快艇碰了个软钉子，只好「噗！噗」又开走了。洪水渐渐涨到了这人的胸部，他仍然仰天大喊：「菩萨来救我！」眼看危在旦夕，突然空中来了一个美国人，驾著一架直升机来救他：
「喂！我放下绳子把你吊上来，再不走就来不及了。」
「你是外国人，我讨厌你。」这人顽固地拒绝。
结果这位信徒终于被淹死了。由于信仰坚定，死后往生到西方极乐世界，见到了阿弥佛陀之后，向阿弥陀佛抗议说：「像我这般虔诚，一心称念观世音菩萨的圣号，可是菩萨却没有来救我。」
阿弥陀佛告诉他：「当你被水淹到脚下时，观世音菩萨赶忙派条独木舟去救你，你却嫌对方是高山族不喜欢；菩萨不得已，只好再派只快艇去救你，你又厌弃机械文明不肯上艇；眼看水已经快要淹到你的头部，观世音菩萨火速派架直升机去搭救你，你又不愿意。菩萨一次一次慈悲地救你，你不但不能感恩，还嫌这怪那的，怎能说菩萨没救你呢？
「溪声尽是广长舌，山色无非清净身」，宇宙之间充满无限的生机，哪一样不是菩萨的现身，哪一样不是菩萨慈悲的显现呢？
如何才能实践慈悲，完成慈悲？
我们应该和诸佛菩萨一样地慈悲，我们的一双手，要变成慈悲的手，「愿将双手常垂下，抚得人心一样平。」我们有两只眼睛，要使眼睛变成慈悲的眼睛，慈眼等视众生，我们要培养慈悲的口、慈悲的面容、慈悲的步伐、慈悲的样子、慈悲的笑貌、慈悲的语言、慈悲的音声、慈悲的眼泪、慈悲的心，使自己与慈悲冥合成一体，不但我们自己要慈悲，进一步还要使整个宇宙都充满慈悲。天上的云是慈悲的云，覆盖著我们；大地是慈悲的花草、慈悲的树木，向著我们微笑，给我们荫凉；世间到处是慈悲的路、慈悲的桥、慈悲的山、慈悲的水。
我们要以布施、爱语、同事、利行的四摄法来行慈悲，我们要以自他互易的观念来行慈悲，我们要抱持人我一如的胸怀来行慈悲，我们要以冤亲平等的修持来行慈悲，我们要以「常乐柔和忍辱法，安住慈悲喜舍中」的愿行，来完成慈悲的无上佛道，努力做一个慈悲的人，把家庭建设成慈悲的家庭，使我们的社会成为慈悲的社会，国家是慈悲的国家，娑婆世间是个充满慈悲的国土，让爱心遍宇宙，慈悲满人间。
