四念处是指四个安顿心念的处所，又称为四念处观。为什么把它称为四念处观呢？因为它并不纯粹在于修定，而是以智慧用四种法观察四念处来破除四种颠倒，故称为四念处观。
四念处
四念处是指四个安顿心念的处所，又称为四念处观。为什么把它称为四念处观呢？因为它并不纯粹在于修定，而是以智慧用四种法观察四念处来破除四种颠倒，故称为四念处观。
基本介绍
在佛教中，一般解脱道的修行方法有三十七道品。在三十七道品中，最重要的有四念处与八正道。
四念处是指四个安顿心念的处所，又称为四念处观。
1.观身念住
A、观呼吸
B、观姿势
C、时时彻知无常
D、思惟不净
E、思惟四大
F、观墓园九相
早期修行
「四念处」在早期的佛教中的修行方法，北传汉译的『念处经』及南传巴利文第二十二经均有叙述。要义为如实观察，即「观身如身、观受如受、观心如心、观法如法」，但是在后期佛教，四念处被窄化为「观身不净、观受是苦、观心无常、观法无我」（是对治法，但易执彼端，其不净乎？其苦乎？无常乎？无我乎？岂可求之，当如实观之，不可妄定），在解脱烦恼的力道和效果上，减弱很多，其中的原因很微妙，有许多值得探究之处，如何经由四念处的修持而灭除烦恼，借此文略作介绍。
四念处的精神在如实的观照，什么是「如实」，就是「照它实际的面貌来认知」，这当中不是经由预设结论来认知，或停留在抽象概念套公式上，这有什么差别呢？如实的观照是紧紧地贴近于具体的身、受、心、法的当下，不需要透过任何解释的纯然体验，唯有这样，才可以当下看见真相，也才会真正放下内心的执取，有效地解除苦恼和不安。——不可执著如实，再生假象，去除自以为是是关键，虚心而待物！
身念处的修行就是如实地观照身体的组成和运作状态，脑子中不是带有（身体是由各种物质所组成的，以各种蛋白质结合成生命的形式，从解剖学可以得知身体有五脏、六腑、四肢、五官、血液、内分泌、神经等，仔细地观察身体，我们可以看清它的真相，只是一具精密的「生化机器」而已）的知识结论，和任何其他东西一样，有生起也有毁坏的时候，它的美和丑、健康或疾病也都不是自己可以自由控制的，如果我们过份依恃它、滥用它，都会让我们骄傲、自卑或伤心、害怕。
其次观察身体的运作，观察呼吸的全部过程，对於行住坐卧各种动作了了分明，例如你在洗碗时，对於手拿碗、拿清洁剂、挤清洁剂、涂抹、开水龙头、冲水等整个动作了了分明，这样就是在身念处。然後任何的感觉：冷、热、痛、痒、酸、麻的生起、持续和消失了了分明，但不卷入其中。能这样如实了知身体的状态，就可以很踏实地活在当下，不再妄念纷飞，感受到少分的宁静和安详，真是受用无穷，可说是很好的修行下手处。如果修其他的法门不得力，不妨回到佛陀的最初教法上，很可能让你得到意想不到的法喜。
身念处熟习以後，可以加上受念处，包括对内心的苦、乐、舍三种受，推广到各种情绪感受：欢喜、讨厌、气愤、担心、恐惧、悲伤、郁闷等情绪，当它生起时，不要排斥它，也不要陷入其中，要像第三者那样，不带批判、不加解释地看著它，辨识它的种类、强度和停留时间，这就是受念处的修行方法。
以实际生活中的例子来说，如果有人批评我或伤害我，马上感觉呼吸急促，心跳加速，肌肉绷紧，身体进入戒备和攻击状态，这部份是身念处。察觉到自己正在生气，不压抑，也不卷入，似乎有一个冷静的自己看著内在的一个不成熟的小孩被激怒了，发现了情绪失控，然後主控权由小孩回到大人，就恢复理智了，这就是在修习受念处。
能够这样了解自己的情绪的人，比较不会罹患心理疾病，因为减少自我压抑，如果有轻微的心理疾病，也会有自然的改善作用，对於自我接纳。
无常性容易体会，无我和不生不灭则较难领悟，但是只要将心中的固定模式、框框去掉，自然可以见到真相，例如在吃饭时，可以观照整个缘起的过程，食物由土中生长到成熟，到买回家，吃进嘴里，吞到胃中消化，肠里吸收，成为养份进入血液，输送到全身，成为身体的一部份，或成为热量提供全身的正常运作，而不能消化吸收的就成为粪便排出。从植物到身体，每一种形式不断地和合、分散、变化，其中没有一个固定的实体，所以，每一种存在的形式都是整体的因缘中不可分割、无法孤立的现象，个别的形式只是一种变幻而已，真正说来，没有任何一法生起，也没有任何一法消失。每一个存在都没有丝毫的固定性、单一性、独存性和实在性，没有一样是例外的，这就是诸法空寂的本性。在呼吸时、散步时、情绪波动时、起心动念时都可以这样观照。久而久之，对三法印就能更完全地体认，这就是法念处的修习。
后期修行
用四种方法观察以破除四种颠倒，故称为四念处观。四颠倒：因为我们先执著有我，故进一步执著我是常的、乐的、净的，在佛法中称为颠倒想。世间人有四种不正确的知见，称为四颠倒，它们是：常、乐、我、净。
四法： 四念处： 四种念： 四颠倒：
不净－－身念处－－观身不净－－净：执著身心是干净的。
苦 －－受念处－－观受是苦－－乐：执著世间有快乐。
无常－－心念处－－观心无常－－常：执著内心的恒常不变。
无我－－法念处－－观法无我－－我：执著万物有自主自在的心性。
四念处是在身、受、心、法这四个处所，以不净、苦、无常、无我四法的正念，而生起智慧的观察，就是观身不净、观受是苦、观心无常、观法无我，以达到破除我们执著的净、乐、常、我四个颠倒。破除四颠倒后，我们就不会有贪爱与忧愁，众生之所以有种种忧愁，有各种贪瞋痴，就是执著常、乐、我、净。
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