念佛法门具有《法华经》“因果同时”的殊胜——莲花独有之妙，花正开时，其实莲蓬宛然显现于中。花果表示修因时即结果时，称为因果同时;念佛是因，成佛是果，念佛时即成佛时。同时出现，花正开时，小莲蓬已现，花瓣落后，莲蓬渐长，渐渐莲子充实，可以种植，这是莲蓬完全成熟了。但此莲蓬即是初开时所见之莲蓬，决非他物。所以说花果同时。这是非常直捷，非常殊胜，非常圆顿的妙法。
《弥陀要解》中有现成的两句，正好作一个对联：“从事持达理持，即凡心成佛心”，这两句可以概括净土宗的殊胜奥妙。
“事持”就是不论是谁，老老实实地念南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛，就是事持，事上你是这么持名了。理持呢?须要契于实相，住于般若。念而无念，无念而念，从容中道，这叫理持。
所以四种念佛——持名念佛、观像念佛、观想念佛、实相念佛。实相念佛的功德最高，凡夫就觉得无从下手——但是你不知道，这个奥妙在你持名念佛中，如果老老实实，绵绵密密，清清净净，不知不觉，不知不觉，你也就达到了实相念佛!
念佛法门最不可思议就在这个地方，所以称为究竟的方便。
所以说“念佛时就是成佛时”，因为你就是清清净净的，别的都放下了，若能“净念相继，能所两忘”就是理持。理念就是念实相，也即是实相念佛。
实相的功德不可思议。以忏罪来说吧：“众罪如霜露，慧日能消除，若欲忏罪者，端坐念实相。”说明实相能消众罪。《观经》说：“念一句阿弥陀佛，能消八十亿劫生死重罪。”大家想想看，八十亿劫是多长的时间，生死重罪是何等的重罪!《观经》指示，一句阿弥陀佛可以消除!这是由于念佛暗合道妙，暗合实相，所以功德不可思议!
《金刚经》的关键是“应无所住而生其心”。这是大菩萨的境界。但是凡夫就不可能做到了，不但凡夫不可能，二乘都不可能了。因为凡夫只是念念不停地生凡心，没有一个时间能无住。成了阿罗汉就“无住”了，但是他不再生起度无量众生的心，所以阿罗汉能“无住”但不能“生心”。
再往上到了台宗别教三贤位的菩萨(三贤位就是十住、十行、十回向。所以我们成佛共四十二个位次。十信还不算贤人，要到十住。初住到十住，十个住的位次，十个行的位次，十个回向的位次，这是三十个位次了。这称为三贤。再登初地，初地到十地，又有十个位次，四十个位次。上头还有等觉、妙觉。四十二个位次。)到了地前的三贤位，他们有时“生心”，有时“无住”，生心的时候不能无住，无住的时候不能生心。
只有在别教(天台宗判分佛教为四教：(一)藏教小乘、(二)通教通于大小两乘、(三)别教纯大乘、(四)圆教一乘)登地的菩萨，才能在生心的时候就无住，无住的时候就生心——所以说这是大菩萨的境界。
可是我们用念佛法门，正当念佛时你一切都放下了，什么世间的人我是非，出世的法执这些东西都放下了，你就“无所住”哇;可是这一句佛号绵绵密密，自然相继，这个是“生心”。就暗合“无住生心”的甚深般若。
再前进一步，蕅益大师说：“一句南无阿弥陀佛，即释迦本师在五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法。”所以这一句佛号即是佛的果觉。念佛是从佛果起修，以佛果觉作我因心，自然因果同时。(念佛是以果地觉，为因地心，因该果海，果彻因源。)
所以净土宗也是果教派。夏师曾说，净土即是密教的显说。又说，称名即是持咒。所以前段赞咒也即是赞叹佛号。
净土法门普被三根，圆摄万类。最上的如文殊菩萨，普贤菩萨。普贤菩萨与华严会上五十二位次的法身大士一致发愿求生净土：“愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。”(安乐刹就是极乐国)。这是普贤菩萨所发求生西方净土的愿。
文殊菩萨，大智文殊菩萨的发愿一样，把这七言偈改成五言：“愿我命终时，尽除诸障碍，面见阿弥陀，往生安乐刹。”大智的文殊，大行的普贤都以往生极乐为志愿。所以对至高无上的上上根也不屈才。
再下呀，不但五逆十恶都能往生，连动物，连地狱中的众生都能往生!
动物往生，我要举夏老师的例子，他在闭关的时候，成天绕佛念佛，绕了佛之后坐下来念，念了之后穿上鞋下去绕。后发现有一个老鼠，在老居士绕佛时就跟着绕，等老居士坐到座位上，盘腿一坐，两只鞋就放下去了，是两只很大的鞋，那老鼠就坐在两只鞋当中，它也端坐。等到起立绕佛，这个老鼠又跟着他绕，成为常规，天天如是。可是有一天先师起来了，一看那只老鼠没有动，碰一碰老鼠还不动，再一看，老鼠端坐死去。这只老鼠，它能跟着人绕佛，跟着人坐下来，人起来它又跟，最后就安然在两只鞋中间坐化了。至于它是否会念佛，无从证明，但它能在关房中，紧跟先师同坐同绕，最后安然坐化，决定是深入净土法门。
还有经上说的，地狱的众生，只要他肯念阿弥陀佛，在他业障消除的时候，在刚出地狱的一刹那，就成就清凉华菩萨。
所以净土法门普被三根，统收万类，这个法门十分殊胜!
—黄念祖居士《心声录·佛教的大光明与大安乐》
