有一只乌鸦，衔一块臭肉，在路中休息，忽然后面飞来很多的老鹰，都来争夺乌鸦所衔的这块臭肉。乌鸦很生气，就骂这些老鹰：“这块肉是我辛苦得来的，你们为什么要抢呢?”这些老鹰也很凶的反问说：“有利益大家要均分，好事怎么只有你自己一人得呢?”所以乌鸦跟老鹰互不相让，结果就打起架来了。这个时候，刚好佛陀带了弟子路过此地，众弟子看了乌鸦跟老鹰为了一块臭肉在争夺，就很感叹说：“哎!真可怜，一块臭肉有什么了不起，也要争得这个样子，看情形一定争到同归于尽才肯罢休。”佛陀听到弟子的话，也很严肃的对弟子开示说：“这个世间的财宝，在圣者的眼中看来，就像是这块臭肉一样，但是大家争夺的谁也不让谁。我所说的佛法，到了末法时代，就很少人想要修持，无论出家在家的弟子，很多人为了产业争夺，他们不就如这些老鹰与乌鸦为了这块臭肉在争夺吗?”
世尊说的有没有道理?想想，凡夫众生，很多是不是被世尊说对了?诸位!我们若要争要争什么?念佛往生西方极乐世界做佛，对不对啊?世间有什么可以争夺的，双手空空跟这个世间说BYE–BYE，说再见。万般带不去，唯有业随身。
死心禅师有一段话的开示，说得很好：世人财宝如山，妻妾满前，日夜欢乐，争奈前程有限，暗里相催，符到奉行，不容住滞。阎罗老子不顺人情，无常鬼王有何面目。且据诸人眼见耳闻，前街后巷，亲情眷属，朋友兄弟，强壮后生，死却多少?世人多云老来念佛，岂不知黄泉路上无老少，古人云：莫待老来方念佛，孤坟多是少年人。
死心禅师这段话，师父说白话一点让大家了解。世间人一生所追求的，就是金银财宝、妻妾子孙，纵然财宝如山，纵然妻妾满前，纵然日夜欢乐，但是无常很快就到临。“阎罗老子不顺人情”，临命终快要死了，纵然你财宝如山，通通要给阎罗王，跟阎罗王商量：“我所有的金银财宝都给你，你让我多活一年。”有可能吗?不可能。“无常鬼王有何面目”，无常鬼王要来抓你的时候，你有办法跟他商量一下：“不要啦，等到我做阿公、做阿嬷，含饴弄孙一番，享受着人间人伦之乐，三年后五年后再死啦!”有办法商量吗?无法商量。阎王注定三更死，绝不留人过五更，所以要好好把握现在当下，有一日光阴，念一日佛号。诸位!有办法把握你能活到明天的人请举手。也许晚上回去了要叫助念，很有可能啊!很有可能，因为我们不知道何时会舍报，不知道何时死缘会来临。不要说我老来再来念佛，黄泉路上无老少，不一定老了才会死呢。
死心禅师说：“我们只要眼前所看所听的，前街后巷，亲情眷属，朋友兄弟，强壮后生，死却多少?”诸位!我们只要常常看我们的亲戚朋友，就会发觉：“哇!很多人在死!”
有一次我就静静在思惟无常，算算我同年的同班同学死几个了?哦!一算才吓了一跳，阿弥陀佛喔!死了至少七八个了。你们同班同学死了多少，你们知道吗?知不知道?曾经算过吗?师父五十年次的，我们同班同学，很多一二十年前就死了。所以念佛修行，是人生最有意义的，化短暂为永恒。
去年过，今年过，原来短命说长寿
前不久才过了中秋节，中秋节过完，再来呢，再来过什么节?重阳节对不对?重阳节，年纪比较大的老菩萨过重阳节。重阳节过完要过什么节?冬至哦。一个人一生没多少节日可以过。小时候过儿童节，对不对?青少年时过青年节，结婚做爸爸、做妈妈，过爸爸节、过妈妈节母亲节。再来，不久过端午节、重阳节。再来，不久过清明节!呵呵……确实一辈子没多少节日可过。
过年了，正月初一，亲友大家见面互相恭喜!恭喜!啊!你又多一岁了。是多一岁或少一岁?古德有两句话很好，大家跟随师父读一遍，这两句话说得太好了：“去年过，今年过，原来短命说长寿。”这是第一句话，第二句话：“前念佛，后念佛，实在不死得往生。”
去年过，今年过，原来短命说长寿;
前念佛，后念佛，实在不死得往生。
诸位好好的体会。善导大师有一首很有名的劝世偈，也很值得大家把它记起来，跟随师父念一遍。
渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟。
假饶金玉满堂，难免衰残老病。
任汝千般快乐，无常终是到来。
唯有径路修行，但念阿弥陀佛。
善导大师这首劝世偈，说得太好了。“渐渐鸡皮鹤发”，慢慢这个身体老化，皮肤就像鸡皮般。有一天，有一位莲友不小心看到师父这手上的皮肤，他跟师父说：“哇!师父，你怎么越来越老了!”当然越来越老了，皮肤就像鸡皮了，难道会越来越年轻?“看看行步龙钟”，就是老来走路手脚迟钝，慢慢的走，慢慢的走，不像年轻人健步如飞。有时候师父在走路，有人跟我说：“师父!你看起来像个老人!”纵然能够金玉满堂、家财万贯，难免衰残老病。“任汝千般快乐，无常终是到来”，世间任你再怎样的快乐，无常有一天都会来，一切万事无不被无常吞。“唯有径路修行，但念阿弥陀佛”，径路修行，念阿弥陀佛就是最好的修行，彻底了办生死。不要说：“修行啊，等我老了再来。念佛喔!等我老了再来。”无常一来，你就没有办法说，等到我老了再来死，呵呵……不一定老了才会死。
十多年来师父助念这么多人，差不多在四十岁到五十岁死的，很多，不是很少。你若助念统计那亡者的年纪，你就会发觉，年轻人在舍报的，很多。
修行要趁早，念佛要趁早
修行要趁早，念佛要趁早!过去有两个兄弟，哥哥专门经营事业，财富无量，弟弟很喜欢学佛，出家精进修行，得到圣果，证悟六通自在阿罗汉尊者。这位阿罗汉尊者，为了要度他的兄长出离苦海，常常到他兄长的家里，很诚恳苦劝他学佛修行，修福修慧。尊者对他的哥哥说：“哥哥!人生只有数十年的生命，你却做了千年的事业计划。佛经说人生无常，世间财物一切皆空，一旦无常到临，纵能有家财千万亿，黄金成山，都没用处，尤其是积存钱财，不但无法了脱生死，而且会因为钱财造做种种的恶业，一直堕落在恶道之中。哥哥!人生无常，你已经有千万的财产了，不要为了钱财每天都在劳碌，应该速速皈依三宝，学佛修行，种福修德，为来世的福慧资粮作打算。”
他的兄长听不进去，对他这位阿罗汉弟弟说：“弟弟!你的话固然没错，可是我现在要增设工厂，推出新产品，忙到连吃饭都没有时间，哪有时间学佛修行呢?赚钱要紧啊，修行且慢，以后再说吧!”这尊者的兄长每一次都因业务忙碌做借口加以推辞，使这位阿罗汉很失望，实在想不出更好的办法。
时间经过了不久，这位阿罗汉的兄长，忽然罹患重病命尽离世了，阿罗汉深深为他的兄长可怜悲伤。后来这位阿罗汉想要知道兄长死后神识投生在什么地方，就用阿罗汉的天眼通入定观察，观察天道，他的兄长没有投生去天上;观察人道，他的兄长也没有投生去人道;观察地狱道，他的兄长也没有堕落地狱;观察饿鬼道，他的兄长也没有投生去饿鬼道;最后观察畜生道，哇!这位阿罗汉看到他的兄长，出生做一只大牛。这时候有一个驾牛车的工人，在驱赶那只大牛，拖着满载货物的车在赶路，因为道路崎岖，车轮陷在烂泥之中，这只大牛就拼命的挣扎，这牛主人不但不生怜悯，反而用牛鞭一直打这只牛，哇!这只大牛痛苦难忍，哀声不绝，不停的喘息，就像自叹无法脱离如此的惨苦一样。
这位阿罗汉看见兄长投生做一只大牛，受如此的痛苦，内心非常的难过，因此他就以神通力来到这只牛的旁边，将他的兄长平时对他所说的话，说给这只大牛听：“赚钱要紧啊，学佛修行以后再说吧!每天只为了钱财在忙碌，结果滋味如何啊?”这位阿罗汉对这只牛说这番话，这只牛听完马上流眼泪，万分的羞愧，从此绝食死亡。不吃东西，饿死。这牛主人感到很奇怪：这个出家人到底用什么法术将我这只大牛咒死了?所以众人就将这位尊者追回，大加责问。
这位尊者就向大家解释：“这只大牛的过去生就是我的兄长，他生前因为痴心，指望想要增产赚大钱，我劝他学佛修行，他说赚钱要紧，修行且慢。因为他不知道人命无常，苦空无我，始终执迷不悟，有一天他突然得到急病，无法医治，随即死亡。由于他生前不肯学佛，也不曾做功德，也不曾种福修慧，所以死后投生做牛，来偿还罪业，因此惨受如此的罪报。我的兄长逝世之后，我为了可怜他，用我的神通道眼，观察他投生在何处，知道他投生做牛，因此我以神通来到此地，与他谈话，促使他醒悟了。他自恨生前不肯听我的话学佛修行，所以死后投胎做牛，受如此惨苦的罪报，惭愧之余，就绝食而亡。”
众人听完尊者的话，知道他是一位圣人，对他非常的恭敬，大家也体悟到人命无常，因果业报的可怕，因此就为这只大牛超度。这只大牛仰仗尊者的超度福德，很快的脱离畜生道，投生去天上。
纵然投生去天上享天乐，也还是在六道之中，对不对啊?而且出生做一只牛，不能学佛修行，牛无法觉悟念佛。纵然我们从《净土圣贤录》里面看见畜生道的众生，九官、八哥念佛往生的公案，但是那种畜生总是很少，对不对啊?大多数的畜生，牛也好、狗也好、猪也好、鸡也好，你叫牠念佛，牠不一定会念佛，因为牠听不懂你说的话。
有一次师父回去北港，这是真实的事情，隔壁有一只水牛，隔壁我的叔叔，他们就是在种田的，种田的人都有养牛在耕田。我回去就对那只水牛开示，我鼓励牠念佛：“牛哥!你要念佛喔，做牛很辛苦，每天都要耕田，吃也只有吃草，也没吃到什么好料的，要念佛去西方极乐世界，不要再做牛了，好不好啊?”你知道那只牛如何回答我吗?“嗯ㄚ!不要啊”。当然这是笑话，不过这是真实的事情。牛无法修行，我们能够出生做人，有这个色身，用功念佛拜佛修行，是不是最可贵?对不对啊?要不要认真好好念佛，借假修真?要啊。念南无阿弥陀佛，借假修真，因为人命无常，一口气不来又是一辈子了。尘事连环，钩锁不断，这个世间的凡尘俗事，太多太多了。
有一位莲友，以前跟师父去助念的时候，有感而发的跟师父讲：“每天都有很多事情，有一天若死了，在棺材里爬起来，再还阳，也还是有很多工作等着我们去做。”他说这番话，我想一想还真有道理，若有一口气在的时候，这世间的万事都有很多等着你去做，你要等到有空再修行，什么时候最闲?死了最闲了。所以一心念佛，用功修行，把握有这口气在，好好借假修真，才是有智慧的人。
五欲的虚妄心放下，你才会超凡入圣。你的心一直追求世间的五欲，你当然心与生死相应;提起六字洪名菩提心，才能够超凡入圣。放下虚妄心，提起菩提心，一心念佛，无论有空没空，都要找时间念佛。
苏东坡是位很了不起的文人，苏东坡到了晚年，一心念佛，所以苏东坡有一首偈颂法语对大众的鼓励。这首偈颂法语说得真好，大家跟随师父来念一遍：
朝也阿弥陀，暮也阿弥陀，
假饶忙似箭，不离阿弥陀。
“朝也阿弥陀”，就是早上也念阿弥陀佛;“暮也阿弥陀”，就是晚上也念阿弥陀佛;纵然你忙碌的像箭一般，也要不离念阿弥陀佛圣号，就是无论再怎么忙碌都要念佛，因为无常一来，你再忙碌也是要舍报，对不对啊?
最后师父以两句话，与大家互相勉励：
他年净土华开日，记取娑婆念佛时。
他年我们往生到西方极乐世界，华开见佛，才记取，原来我在娑婆因地念佛之因，才使我往生到西方佛国。诸位!念佛是因，往生是果。诸位!一定要好好把握有限的光阴，一心念佛，好不好啊?好。(掌声)
时间的关系，今天说到这里。师父祝福大家：当生成就、念佛成佛。
南无阿弥陀佛!
