佛陀在世的时代，女子学佛而成为解脱圣者的，为数不少。像摩诃波阇波提、莲花色尼、耶输陀罗、末利夫人、妙龄童女，以及《华严经》中的休舍优婆夷、慈行童女、婆须蜜多、自在主妇，《法华经》里的龙女八岁成佛，《维摩经》里的天女散花说法，都是学佛有所成就，或证悟圣果，教化度生的著名女性。
现在举几个获得成就的学佛妇女，作为现代女性学佛的楷模。
01发愿摄众的胜鬘夫人
憍萨罗国的波斯匿王和皇后末利夫人，自从在祇园皈依佛教之后，常常想起他俩那最钟爱的、已嫁给阿踰国王的聪慧利根的女儿——胜鬘夫人，于是就写信派人送给她，力赞佛陀的无量功德和智慧。胜鬘看到这信，急于见佛，就在宫里至诚祈祷，感得佛陀出现，为她说法，并为她授记：“如果你能不断地修学，将来还可成为普光如来。”她听法后，深为感动，就自动地在佛前发了十个大愿，要尽未来际，以正法摄受众生：
一、愿自己对于所受的戒法，永远不起毁犯的心;
二、愿对于一切长辈，永远不起轻慢的心;
三、愿对于一切众生，永远不起瞋恚的心;
四、愿对于他人的福乐、美貌、智慧，以及一切资生事物，永远不生妒忌的心;
五、愿永远把自己的所有和所知，都能布施他人，没有吝啬;
六、愿永远不为自己受蓄财物，凡有财物，都要接济贫苦的人民;
七、愿永远为诸众生行“四摄法”，无爱染心，摄受众生;
八、愿见到孤独、幽系、疾病的众生，永远要为他们设法脱离苦难;
九、愿见到一切损人利己的事情，永远要维护正义，主持公道，应折伏的就折伏他，应摄受的就摄受他;
十、愿从今天起，直到成道，摄受正法，终不忘失。
佛陀印许了她的心愿，又以神力加被她，使她说了一部大乘的圣典，那就是著名的《胜鬘夫人狮子吼一乘大方广经》，阐明了一乘真常的胜义。
02乐善好施的毗舍怯母
憍萨罗国的舍卫城中，有一个信佛的家庭主妇，名叫毗舍怯母，一天她到祇园去拜佛，又请佛和弟子到她家里来受供养。她因深知出家比丘生活的清苦和不便，就在佛前要求允许她实行发心要做的八个愿望：
一、要向比丘们布施雨衣，因她的婢女曾见比丘们在室内没有雨衣穿，裸露身体;
二、要供养初入僧园的比丘，因他们还不知道到什么地方托钵才有人供养;
三、要向行脚比丘布施食物和资具，因他们没有这些，要去托乞，阻迟了出外行化的时间;
四、要向生病比丘布施汤药，因有病没有医药，不易很快地痊愈;
五、要向生病比丘供养食物，因没有适当的食物，以后会影响他们身体的健康;
六、要供养看护病人的比丘，因看护的比丘忙着自己去乞食，就顾不到病人;
七、供养稀饭给比丘们吃，因佛说粥有十利，可以调心，增长健康;
八、要向比丘尼们布施浴衣，因见她们在恒河水边裸体入浴，和一些不正当的女人混在一起，大家就会对她们失去敬意。
当时佛答应了她这八个愿求，但问她这样发心，究竟为什么利益?
她说：“不为什么利益，只希望将来有比丘涅槃，能够听到佛说他们已证阿罗汉果，而这些阿罗汉是曾经受过我供养的，我心里就欢喜了。”大家听了她的话，都很感动，认为她的施舍，纯出于一片至诚，供养三宝，没有什么附带的条件;不像有许多人，做了一些好事，都是心里另有企图的。而她的乐善好施，全是推己及人的爱护，慈悲心和同情心的天然流露。
03转迷为悟的摩登伽女
印度有一个首陀罗种姓的女子，名叫摩登伽，与阿难很有缘分，苦苦地追逐阿难，很想和他结成夫妇，但阿难道力尚坚，颇有戒心，弄得她不得所欲。后来她要求她的母亲用“婆毗迦罗先梵天咒”的力量迷惑了阿难，把他诱引入室，淫躬抚摸，几毁戒体，后被佛陀设法救出。
佛叮嘱摩登伽女，若要和阿难结婚，先要学阿难剃发出家，学到像阿难那样的道心，才可以和阿难结婚。摩登伽女一心要和阿难结婚，只要目的能达到，什么都可以照做。结果她遵循佛的意旨，削发出家，佛陀教她修道之法，渐渐心地清净，欲念消除，才知道爱情的妄想是愚痴可耻的行为。她从糊涂的迷梦中清醒过来，努力修证圣果，佛印许她的功夫已在阿难之上。
摩登伽女这时已离欲无染，拔除了爱情的种子，不会再生爱苗，即使叫阿难去和她结婚，她也不需结婚了。
当时印度社会阶级甚严，佛度这个首陀罗种姓的女子出家，曾受到僧团、社会以及国王波斯匿等的非难，认为这会损害教团的名誉。佛很婉转地对他们说：“我是海洋，你们是百川，百川汇入海洋，同成咸味的海水;你们大家一入佛海，也就一律平等，更无贫富贵贱可分了。”
当时他们对这些话，还不能完全无疑和同意，到了摩登伽女证入圣果的消息传出，大家始信佛法平等。确有事实可以证明，一切世袭顽固的旧观念，也就不攻自破了。
04佛化家庭的耶舍父母
耶舍为俱梨迦长者的儿子，是一个翩翩浊世的佳公子。一天见自己所爱的舞女和乐师调戏玩耍，闷闷不乐，跑到佛处叫苦。
佛告以“人生原是苦空无常的，世上无不散的筵席，也无不变的爱情”。他领悟过来，就出家学道。他的父亲俱梨迦不知他的下落，以为他已自杀，后来知道他还健在，且经佛的开导，已出家修道，也就非常欢喜。经过佛陀的几次开示，俱梨迦也自愿皈依佛教，做个在家正信的佛弟子，所以他就成了佛教有“优婆塞”(男居士)众的第一人。
俱梨迦长者在第二天，就恳请佛和六百个弟子，到他的家里应供说法。他的夫人听了也生起信仰，皈依佛陀，做个在家修行的清信女，过着佛化家庭的生活。她的皈依，也成了佛教有“优婆夷”(女居士)众的第一人。继续她皈依的，后来还有耶舍的青年朋友五十多人。这一群的男女青年，受了佛陀的熏陶和感化，不但过起家庭佛化的自利生活，同时也遵循佛的指示，到各处过着最早布教的利人生活了。
