世尊曾为一千两百位多位常随的成道弟子说法，当时世尊身披袈裟，示金色臂，对比丘们说道：「你们应当观察，如来出现于世的因缘，就如同昙花的花期般短暂即逝。」不久后，佛陀即示现入涅槃。
此时，末罗族(今拘尸那罗)的居士已从城中办好丧具，来到天冠寺中。以清净的香汤沐浴佛的金身之后，先用新的棉衣穿裹佛身，再用五百张上等的细毡布次第缠匝。备妥棺椁叁重，最裡层的金棺灌以香油，放入第二层大铁椁中，最外一层则是以旃檀木製成的棺椁，并于棺椁上铺满各种名香薪木。末罗族的大臣路几，手执大火炬欲点燃佛金棺上的薪木，但是，火怎么都燃不起来，几位末罗长者先后也向前燃薪，火仍然无法燃起。这时阿那律尊者对末罗民众说：「诸位贤者，请先停止动作吧!并不是你们使火灭而无法点燃，这是天人之意，因为大迦叶尊者正率领着五百位佛弟子，从波波国赶来瞻礼佛陀，天人知道此事，而使火无法燃烧!」
当时大迦叶尊者，在波波国遇到一位手裡拿着曼陀罗花的尼乾子外道，于是问他：「您知道我的导师释迦牟尼佛吗?佛现在是否还健在?」外道回答尊者：「您导师入灭至今已经七天了。」听到这消息，迦叶尊者的内心怅然不悦，五百位比丘则是婉转于地，悲伤哭泣，无法克制。迦叶尊者一行人连忙起程赶路到拘尸城，经尼连禅河抵达天冠寺。见到阿难尊者后，迦叶尊者问道：「我们想瞻礼佛舍利，既然佛还未荼毗(火化)，可以见到佛陀吗?」阿难尊者回答：「世尊虽然还未荼毗，可是佛的金身以五百张妙白毡毯缠裹着，放在铁椁内的金棺中。」阿难尊者认为，佛身已难以再瞻仰。儘管迦叶尊者再叁请求，阿难都是一样的回答。
迦叶尊者走到棺椁香木旁，突然间，佛从金棺中现出双足，但佛的金足有一边颜色不同，迦叶尊者感到奇怪，于是问阿难：「佛的金色足怎么会如此?」阿难尊者回答：「有一位老妇因悲伤向前，她的眼泪滴在佛足上，所以佛足的颜色有变异。」迦叶尊者向着香薪柴木顶礼佛身，四众弟子及诸天人们也一齐恭敬地顶礼。就在此时，佛的双足忽然不见。
迦叶尊者绕着香薪柴木叁圈并作偈诵，是时堆积在棺椁四周的柴木不烧自燃，望着炽盛的火焰，末罗民众相互说：「这火势炽然难以消止，荼毗后佛的舍利恐怕会被烧尽，要到哪里找水来灭火呢?」于时，娑罗树神便以用神力熄灭薪火。其后，末罗族人们纷纷前往拘尸城边，摘取香花以供养佛舍利。
典故摘自：《释迦谱.卷第四(释迦双树般涅槃记)》
省思
《佛遗教经》云：「世皆无常，会必有离，勿怀忧恼，世相如是。」为恐众生依赖于佛，不求出离，所以佛陀示现入涅槃，以令佛弟子们忆佛、念佛，发起道心、精进修行，而得解脱。为成就迦叶尊者欲瞻礼佛颜的愿望，仍慈悲从棺内显出金足，待迦叶尊者及四众弟子顶礼之后，双足不现，薪火自燃，一切终归寂灭。「诸行无常，是生灭法，生灭灭已，寂灭为乐」，此是佛陀最后之所教诲。
