宋朝时,越国夫人王氏,是哲宗的从父荆王的妻子。
她自己不但专修净土,昼夜无间;而且还教导妾婢,修行净土法门。其中有一位小妾特别怠慢。夫人说:“不可因为你一个人破坏了我的规矩!”于是就把那位小妾赶走。那位小妾感到很后悔,于是发愤精进念佛。
有一天,那位小妾告诉其他同伴说:“我要走了!。”当天晚上,她无疾而终,大家闻到异香满室。
翌日,有位同伴禀告王夫人说:“我昨晚梦到刚过世的那一位小妾,叫我来向夫人致谢,承蒙您的责训,她才能往生西方净土,因此,特别感激您。”
王夫人说:“她能来到我的梦中,我才可以相信!”
那天晚上,夫人梦到亡妾来向她致谢。王夫人问说:“可以到西方吗?”
小妾回答:“可以!”于是就引导夫人去神游西方净土。不久,看见了一个大水池,池中有莲花,大小相间、交错。有的莲花欣欣向荣,有的却显得枯干憔悴。
王夫人问:“这是什么原因?”小妾回答:“世间上修行净土的人,才发愿往生极乐世界,这里就生了一株莲花。由于他们念佛的勤惰不同,所以莲花才有欣欣向荣和枯干憔悴的差别。精进念佛的人,莲花就欣欣向荣,荒废懈怠的人,莲花就枯干憔悴。如果不断地念佛,念得驾轻就熟、观想成就,死后神识便投生在这莲花里!”
当他们神游净土时,看见有一个人穿着官服,佩戴了宝冠和璎珞,形相非常庄严。夫人问说:“这是什么人?”小妾回答:“这是杨杰!”
又看见一个穿着官服坐在相当憔悴的莲花上,夫人又问:“这又是什么人?”小妾回答:“他就是马玗!”
(关于杨杰和马玗修行净土的事迹,请详阅《净土圣贤录》)。
夫人问说:“我应当出生在什么地方?”
小妾引导夫人走了数里,望见一座金壁辉煌的莲花台。小妾说:“这上品上生的金莲台,就是您出生的地方!”
王夫人醒来以后,悲喜交加。到了那一年的生日,她早晨起来,拿着正在焚烧的香炉,站着远望观音阁。许多亲属上前去向她祝寿,详细一看,才发现她已经化去了。
——《乐邦文类》