传说在北魏年间,大孚灵鹫寺每年三月庙会,设“无遮斋”,不分僧俗,不别贵贱,也不分男女老幼,凡是赴斋者,都给饱餐一顿。
一天,有位衣衫褴褛的女子,怀里抱着一个婴儿,手里拎着一个小孩,另外还牵有一条狗,随着人流走近寺院,她见众香客施舍金银,自己却身无分文,便剪下几绺头发作为施舍之物。
这时,还不到吃斋的时候,贫妇便对主僧曰:“吾有急务,遽就他行,请先分我食”。
按斋会规定,每人一份,知客师(佛教名词,寺院里主管接待宾客的和尚,也叫知客僧)认为婴儿不会吃,只给她两份。她立即相争:“我们三人为何两份?”知客僧没有言语又给她一碗。
“我这里还有一条狗呢?”知客僧犹豫一下再勉强给她一份。
可是她又说话了:“我腹内有子,亦当得食”。
她这种贪得无厌的行为,引起知客僧的不满:“在腹内未生,为何要食?汝求僧食无厌!”
她被呵斥后即说:“偈曰:苦瓜连根苦,甜瓜彻地甜,是吾超三界,致使阿师嫌。”
吟罢,跃身腾空,贫妇化为文殊菩萨像,婴儿和小孩变成二天童子,狗也变成了绿毛狮子,文殊菩萨在云光缥缈之处,又吟偈子道:“众生学平等,心随乃境波。百骸俱舍尽,其如僧爱何?”
寺院内上千斋客赶紧面朝菩萨礼拜。
知客僧将贫妇舍下的头发当作黑舍利建塔埋藏。这就是流传的赴斋施发的故事。关于这段传说,《清凉山志》还载:“斋主自恨不识真圣,取刀欲剜其目,众遮乃止。即贫女所施之发建塔”。
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