有一次，佛陀游化到故乡迦毘罗卫城，住在城南的尼拘律园中。
这天，佛陀的堂兄弟摩诃男来礼见佛陀，问佛陀说：
「世尊！我修学佛法已经有好一段时日了，也深知佛陀所教导的法：贪、瞋、痴是内心的染污障碍，应当完全断除，但有时心中却还不免会生起贪、瞋、痴来，无法完全根除，不知这是因为还有哪一法尚未断尽所导致的呢？」
「摩诃男！你心中对来自眼、耳、鼻、舌、身等感官上的五欲之乐还喜欢着，所以还会有贪、瞋、痴的生起。一旦断除了感官五欲这一法，你甚且不会再过着在家的欲乐生活。
不过，摩诃男！即使能以正慧如实知『感官五欲是乐少、苦多、失望多、带有多少危险祸患』的圣弟子，只要还未能经验到离欲、恶的踊动之喜与温馨之乐，或者，比这喜乐更宁静的境界，那么，还是会喜欢这感官上的五欲之乐的。」
接着，佛陀为摩诃男居士，详尽地分别说明了这五种来自感官的欲乐，以及其所带来的危险祸患，例如，佛陀说：
「因为欲的缘故；以欲为根源，所以，国家与国家共诤；族群与族群共诤；家庭与家庭共诤；母子、父子、兄弟、姊妹都不免共诤，乃至因共诤而引起征战与残酷的杀戮。」
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有一次，佛陀来到了憍萨罗国的首都舍卫城游化，住在城南郊外的祇树给孤独园。
那时，佛陀僧团中，有一位出家前以猎秃鹰为生，名叫阿梨咤的比丘常对人说：
「就我所了解世尊的教导，世尊虽说性欲是修道的障碍法，但享乐性欲的人，是不会有障碍的。」
对这个错误的说法，比丘们纷纷来纠正他，但都无效，所以，大家只好去禀报佛陀，请佛陀处理。
佛陀将阿梨咤比丘找来当面询问，亲耳证实了传言。于是，佛陀诃斥他道：
「阿梨咤！你从哪儿听到我那样说的？你这个愚痴人！不是我，而是你自己这样说的吧。你这个愚痴人！当听到比丘们纷纷纠正你时，你就应当要知错如法改正了。让我来问问其它比丘们，看他们是怎么理解的。」
于是，佛陀转问其它比丘：
「你们也同他一样听到我说：享乐性欲的人，不会有障碍吗？」
「没有。」其它比丘们回答。
「那你们听到我怎么说的？」
「我们听世尊这样说：欲是有障碍的，世尊说感官五欲是乐少、苦多、失望多、带有多少危险祸患啊！又世尊将那感官五欲，譬喻为骨骸、小肉块、火把、无焰火坑、毒蛇、梦境、借用物、树果、肉贩的刀俎、刀头上的蝇头小利，世尊是这样教导我们的。」
「很好！很好！你们都记得我这样的教导，但这个愚痴的阿梨咤，径以自己所好而颠倒我的教说，不但污蔑我，也将伤害他自己，使自己长久受苦，你这个愚痴人！知道你错了吗？」
听了佛陀这番诃责，阿梨咤比丘无法辩解，只能默然低头，若有所思。
接着，佛陀举了补蛇的譬喻，说明颠倒曲解佛陀教说的害处，用以勉励大家要善于理解佛陀的说法，并且牢记在心。佛陀说：
「譬如有人想捉蛇，一发现蛇，就迫不及待地以手直接往蛇尾或蛇腰抓，结果蛇头猛然回击，抓蛇人的手或脚就要被咬伤了。反之，懂得抓蛇的人，他会用一只前端开叉的棍棒，去压制蛇颈，这样，即使蛇尾如何反击，抓蛇人也不会受伤了。」
佛陀又说：
「我时常为大家说，应当舍离而不应执着的筏喻法，例如，有人要渡过一条极深且广、无桥也无船的河流，只好在岸边收集草木，打造简便的筏。当他乘筏安稳渡河后，觉得此筏对他很有益，舍不得丢弃，还扛着筏走，这样做，对他还有什么益处呢？所以，大家应当从筏喻法中理解到：连对善法的执着都应当舍离了，何况是对非法的执着呢！」
本则故事前段取材自《中部第一四苦蕴小经》、《中阿含第一○○苦阴经》，后段取材自《中阿含第二○○阿梨咤经》、《中部第二二蛇喻经》。
