【开光的意义】
我们布置念佛堂，佛堂供养着西方三圣。在一般世人的观念中，佛堂无论大小，供养佛像一定要举行开光仪式，此传统由来已久。开光的意义，现在知道的人很少。若说佛像开光之后就灵验，没有开光就不灵验，这是迷信的说法，也是对于实际事理完全不明了的说法。佛家的开光仪式，实际上就是一般人所说的启用仪式。当有新的建筑物、新的设施启用时，一定要接待社会大众，举行启用仪式。最重要的是要告诉大众，为何要有此设施，这对社会大众有何好处。佛家供奉佛像，或是新建筑落成，也举行仪式，就称作「开光」。
「开光」二字的意思很好，就是让佛菩萨的形像及这些建筑开发我们自性的光明。绝对不是说，找一个出家人替佛菩萨像开光就灵了，出家人还是凡夫，若凡夫替佛菩萨像开光，那佛菩萨也变成凡夫了。果真开光就灵，不开光就不灵，你何必拜佛菩萨，不如拜这个法师，法师比佛菩萨还灵，这不是颠倒吗?这是世间人错误的观念。
所以，开光仪式就是启用典礼仪式，是要告诉大众，塑造佛像、盖建筑所代表的意义，我们应以何种心态来供奉，要将这些理事说明清楚。这种种设施是佛陀教育的手段，不是目的。佛陀教育的高明，就是将教学与艺术结合成一体。这是至今有很多人想到，但是还无法做到的，而佛法在几千年前，就已经彻底实施了，这是最完美的教学。
【供奉佛菩萨的意义】
佛菩萨的造像不是依照人像塑造的，而是依照《佛说造像度量经》，将佛的三十二相、八十种好很明确的显示出来。相好是果报，而果报是从修因来的，让你一看到相好，就要想到一定要修好因，才会有好果报。此意义很深!
小佛堂里供养的是西方三圣，这三幅都是阿弥陀佛，没有看到观世音菩萨和大势至菩萨。《无量寿经》上讲得很清楚，阿弥陀佛四十八愿里也说得很明白，西方极乐世界的人，容貌、身相完全与阿弥陀佛一样。所以，当中自然是阿弥陀佛，两边是观世音菩萨与大势至菩萨。这是有经典做依据，不是我们别出心裁。
「阿弥陀佛」是梵语音译，意思是「无量觉」，也就是三皈依所说的「觉而不迷」。对于世出世间一切法，都能觉而不迷，这就是阿弥陀佛，这是从名号的意义总说。从经典上细说，《无量寿经》自始至终就是说明阿弥陀佛觉而不迷的形象。我们见到阿弥陀佛的形象，就要想到他种种不思议的功德智能，要发心向他学习。所以，见到这尊像，听到这个名号，就要想起《无量寿经》、《阿弥陀经》与《观无量寿佛经》，所讲的理论、道理与修学方法。修学的方法就是日常生活的方法，工作的方法，处事待人接物的方法，以佛的标准向佛学习，修正我们错误的想法、看法、作法、说法，学得像阿弥陀佛一样，这是学佛。若是看到阿弥陀佛，他是他，我是我，互不相干，那就错了。
左面是观世音菩萨，观世音菩萨代表慈悲，代表乐于助人，见到众生有苦难，立刻就伸出援手，所以我们称赞观世音菩萨是「千手千眼」。千手千眼是比喻，并不是真的有一千只手、一千只眼，这是赞叹精明能干之人是「双手万能」。所谓是眼到、手到，只要他看到了，帮助的手立刻就到达，取这个意思。
观世音菩萨也有三部经，按顺序来说，第一部是在《华严经》里，善财童子参访观世音菩萨，五十三参的「第七回向」，观世音菩萨代表第七回向菩萨。这里面有自己修行的方法，和度化众生的方法，说得很圆满。第二部在《楞严经》里，《楞严经》共有十卷，第六卷是「观世音菩萨耳根圆通章」。这一部经里，观世音菩萨主要是说明，他如何修行证果，很值得我们学习。这些原理原则无论我们修学哪个法门都用得上。第三部在《法华经》里，即「观世音菩萨普门品」，这一品流通得最广。《普门品》里所说的内容，就是观世音菩萨如何去帮助一切苦难的大众，也就是观世音菩萨教化众生，帮助众生的原理原则、方法及效果。这三部经称之为「观音三经」，都是附属于大经之中，并非独立的。所以，我们念这句「南无大慈大悲观世音菩萨」，就要想到这三部典籍里，所讲的理论、方法与境界。
佛菩萨形像是在提醒我们，若我们对于经论不熟悉，见到佛菩萨形像，想不起经中的教诲，那就得不到好处。所以，听到佛菩萨名号，看到佛菩萨形像，就想到佛菩萨的教诲，依教奉行，这就是佛菩萨开我们自性的光明。阿弥陀佛启发我们无量觉，觉而不迷;观音菩萨启发我们自性的大慈大悲。慈悲是好，但要有理智，若没有理智，是感情的慈悲，不但不好，反而有害。佛家常讲「慈悲为本，方便为门」，但又有一句话说「慈悲多祸害，方便出下流」。这是说明慈悲若是感情的，就容易出祸害;方便要是感情的，就会堕落。因此，慈悲与方便，一定要建立在高度智慧的基础上，绝对不是感情用事。
大势至菩萨代表智慧，唯有智慧才是最大的势力，所以称为「大势至」;最大的势力就是高度圆满的智慧。大势至菩萨的经典也不是独立的，是附属在《楞严经》里，称为「大势至菩萨念佛圆通章」。经文不长，只有两百四十四个字，比《般若心经》还短;《般若心经》有两百六十个字。虽然经文很短，其义理展开，无有穷尽，广大深远。印光大师将这一章经文收在净土四经之后，成为「净土五经」，净土经论就非常圆满。这一章可说是净土宗的心经，比《般若心经》义趣还要深广。《般若心经》是六百卷大般若的核心、精华，而《大势至菩萨念佛圆通章》不仅是净土的心经，也是释迦牟尼佛说法四十九年，讲经三百余会的核心。不仅是世尊一代时教的中心，实在讲也是十方三世一切诸佛说无量无边法门的核心。
早年，我在李炳南老居士会下学经教，主攻的就是《楞严经》。在年轻时，我至少将《楞严经》讲过七遍，但对于此章经文还是疏忽了，没有看出其重要性。以后修净土，看到印光法师将此段经文特别提出来，此举给我很大的启示。我再回头看《楞严》，对于这章经文感受就不同，真的放光了;启发自性的光明，才将此章经义看出来。
在整个楞严会上，大放光芒的就是这段经文，决不在「观世音菩萨耳根圆通章」之下。文殊菩萨拣选圆通，为何独选观世音菩萨耳根?因为此世间人耳根最利;换言之，他是随俗谛，不是随真谛，但是并没有忘记真谛。我们在二十五圆通章的排列顺序上看，观音、势至在排列顺序上是特别排列，显示其与一般法门不同。文殊菩萨虽没有明说，但已经暗示了，而且是非常明显的暗示。
听到佛菩萨的名号，见到佛菩萨的形像，就要想到佛菩萨教导我们的原理原则，生活、工作、处事待人接物的方法，依照这个方法去学习，会得到殊胜的果报，这岂不是佛菩萨天天在开启我们的自性光明?
道场有许多信徒参与开光仪式，那是唱戏表演给大众看。但是表演的每个细节都要将意义说明白，大家恍然大悟，才不至于迷信。在开光仪式中，拿一只笔去点眼睛，笔代表智慧、文学;拿毛巾擦脸，表把灰尘擦掉，将心地里的污垢洗净。拿镜子是照自己，也可以照别人，自他不二，生佛一如，都取很深的意思。那种形式，有些场合可以用，有些场合不必用，只要将供奉的意义说清楚就行了。
在家里供奉佛像，你明了其意义，佛像就开光了。你不明了，而将佛像当作神明供奉，天天在他面前祷告，供一点香花水果，然后向他求福。那个供品就是贿赂，送一点贿赂就希求佛菩萨保佑，把诸佛菩萨当作贪官污吏看待，此罪业多深重!天天造罪业，还以为佛菩萨会保佑，这完全错了。今天我们藉此机会，将供奉佛菩萨形像的意义为大家说明。家庭里供奉佛菩萨形像，是希望利用家庭做为道场，家家都是道场，人人都能认真学佛，我们的社会、国家、世界，自然就能得到和平。
