第三章 八关斋戒
八关斋戒，是佛陀为在家弟子制定的暂时出家修行的戒律和斋法。因为在家人俗务忙碌，无暇修行。佛陀悲悯，为让他们过一日一夜的出家人的清净生活，种出世善因；又能适应在家生活的特点，所以制定在家人的出家戒，即八关斋戒。当然，出家人为使自己的戒行真正做到清净，也应该受持。
“八”指八条戒律，即“八戒”。“戒”有防非止恶的作用，是法身慧命的“护身符”。“斋”指不非时食，即过午不食。“斋”有净化身心，远离妄想的作用。“关”指关闭，即关闭众生生死之门。因为众生生死的关键就是淫欲与饮食。淫欲是生死的根本，饮食是生死的助缘。饱暖思淫欲，为了抑制淫欲心，所以要持斋。这便是八关斋戒的意义和重心所在。
八关斋戒可以在佛前自受，就是将《受八关斋戒法》一文至诚读诵一遍，即算受戒。时间方面，六斋日中，假若有事，可提前或移后。现在很多寺院为方便居士，在每周星期六清晨受八关斋戒，让受戒人在寺院过一日一夜清净的修行生活，效果非常好。如果已受菩萨戒的居士，按《居士菩萨戒》规定，每月六斋日(农历初八，十四，十五，二十三，二十九，三十日)，应受八关斋戒。
(一)八关斋戒的内容
八关斋戒，包含五戒和沙弥十戒(十戒仅多一不持银钱戒)。受持五戒，是修人天善行，而受持八戒则是求出离生死轮回。受持八关斋戒，兼修定慧，可证四罗汉果；受持八关斋戒，念佛发愿往生极乐世界，得中品中生。
八戒的内容(戒相)如下：
一、不杀生。
二、不偷盗。
三、不非梵行。“梵行”是净行，“非梵行”是不清净的行为，指淫欲。五戒只禁“邪淫”，在家居士夫妻生活，不算犯戒。而这里要求的是出家人的戒，即是“不淫”。但只限于每月六斋日，并不难做到。这是种出世善因，是关闭生死之门。《楞严经》说：“淫心不除，尘不可出。”意为淫欲心不清除干净，不可能超出六道轮回。宣化上人宣讲十二因缘时说，无明就是指淫欲心，以无明为缘(条件)而产生行，行就是男女的性行为。中阴身投胎，正是这一念淫欲心造成的。八戒中的“不淫”含有很高的要求。《佛说斋经》说：“一日一夜，持心如真人(如来)，无淫，不念房室，修治梵行，不为邪淫，心不贪色，如清净戒，以一心习。”这是要向佛看齐，起一念淫心，持斋便算不得清净。因为要求高，所以，虽仅一日一夜而功德极大。在家受持八关斋戒，夫妻宜分房，分床，以保持三业清净。
四、不妄语。
五、不饮酒。
六、不非时食。“非时”指日中至次日清晨，即过午不食。过午不食叫“持斋”，“持斋”虽不是戒，却是戒之体，是八关斋戒中最重要的一条。吃素不等于持斋，“斋”含有内心清净，摒绝杂乱的意思。从事相上说，过中午而食者，即为杂乱不净。所以，三世诸佛都是过午不食。从根本上说，必须身，口，意三业清净，才叫“斋”。不问在家出家，要净化三业，均应持斋。
关于“日中”(中午)的推算方法，最好以北京的经线(即东经117度)为基数来推算，经度(东经)每减少15度，日中的时间就推迟1小时。一般说，按北京时间11：30吃午饭便可以。
过了中午以后到次日清晨之前，这段时间只可饮用各种糖水，蜂蜜，果汁(滤清无渣)，姜汤，盐水，葡萄糖水。但牛奶，豆浆，芝麻糊及糕饼，面食等，律中不许饮用，食则违犯。
七、不着香花曼，不香油涂身；不歌舞倡伎，不故往观听。“香花曼”，用香花制成的花冠，花环，如现代人用的手镯，项链，耳环等，在八关斋戒中都不要用。这条戒的目的是让在家人种出世之因，所以衣着力求朴素。如果仍迷恋这些装饰品，你的内心怎么能清净？“香油涂身”是热带人的习惯，在八关斋戒中，凡香水、香粉、香脂均不应使用，因为这类美容化妆品，容易诱发淫念，使三业不净。
“歌舞倡伎”指唱歌跳舞，在八关斋戒期间，不应故意前往观听。包括不看电影、电视等。因为既然向往出世，何必再贪恋世间的娱乐，应该以“禅悦”、“法乐”来充实自己的精神生活。
八、不坐卧高广大床。过去西域的“床”，包括坐椅在内。什么叫“高广大床”呢？藕益大师《十戒威仪录要注释》说：“床脚高一尺六寸，坐时脚不挂空，过此量者，即名为高。但可容身转侧，过此即名为广。既高且广，即名为大。”依此解释，现代人用的席梦思和绸帐、绣枕、锦被等豪华用品，八关斋戒期间均不要用。否则，容易影响身、口、意三业清净。只有看淡物质享受，才能提高精神境界；只有习惯过简单、朴素的生活，才有利于修行方面的精进。
以上两条，都是追求物质享受和导致淫欲的媒介，影响身、口、意三业清净，甚至使人道心退失，所以列为禁戒。
杀子成担：有一个人，养了七个儿子，其中一个有一天死去了，这个人想把死孩放在家中，却让自己和家人离开那所屋子。邻人对他说：“您为什么不把死了的儿子拿出去埋葬，却让活的人离开家庭呢？这个行为太笨拙了。”这个人听了以后，想道：“话是不错的，人死了，应当拿出去埋葬；可是叫我怎样拿呢？哦，只有这样吧，再杀死一个，那就可以成担挑了去。”结果，真的他就再杀死一个儿子，和那死了的儿子凑成一担，挑到山上去埋葬了。
这个故事比喻：有些人修行人犯了一条戒律，不想改悔，还要企图掩盖事实，假作持戒清净。被人揭发了，告诉他：“修行人守戒，应该和保护珍贵的眼珠一般，怎么可以违犯而不忏悔呢？”他就索性多作些破戒的恶事，以便一同忏悔，这正像杀子成担，以便一同出埋一样的愚蠢无知。
(二)受持的功德利益
一、脱离病苦
《药师经》说，若有人想要解除疾病之痛苦，那么应受持八关斋戒。
二、消灭罪障
凡是想忏悔罪障的人，应该受持此戒和斋。《优婆塞戒经》说，受持八戒，除五逆重罪外，其他罪障都可消除。
三、免除横祸
凡是想要求得自身、家眷平安吉祥，永免遭受各种飞灾横祸的人，应该受持斋戒。《四天王经》说，凡是受持此斋戒的地方，恶鬼必然远离，此处必定平安无事。所以，如果能在六斋日精进持斋守戒，那么福报必定增长，灾难必然消除。
四、远离恶道
如果有人行为举止一向不够检点，现在很害怕自己会堕入三恶道，那么就应该受持此斋戒。《十善戒经》说，持八关斋戒的人，一不堕地狱，二不堕饿鬼，三不堕畜生，四不堕阿修罗(阿修罗道众生，善恶夹杂，也可以列入恶道)。
五、福报优厚
如果有人担心因世乱米贵，会遭受饥饿之苦，那么就必须受持斋戒。《佛说护净经》上说，一天持此斋戒，即可得到六十万世不愁吃穿的果报。
六、成就迅速
如果年高体弱，恐怕将不久于世的人，或者身陷牢狱，性命朝夕难保的人，想要在极短的时间内成就殊胜的果报，那么应该受持此斋戒。八关斋戒的持法，只以一日一夜为期，时间很短，但功德极为殊胜。经上说，优陀羡王夫人，病已垂危，临命终的前一天求受八关斋戒，死后即刻得生天上。
七、来世贵尊
若有想求来世贵尊的，则应该受持斋戒。《佛说普达王经》说，一个国王的随从，曾随国王斋戒一天，死后便转生为王子。
八、得生天上
要想来世求生天界的，应该受持此戒。经上说，有一天女，相貌极为庄严，容颜超群，天人见了都赞叹不已。释提桓因便问天女过去曾作过何种善事而获得此种福报。天女便作了一首偈语回答说：“昔于迦叶佛，受持八戒斋，今得生天上，获此端正报。”
九、往生助缘
想要求生净土的人，应该受持此戒。经上说，如果有人受持一日夜八斋戒，功德回向求生极乐国土，定能获得中品中生。
十、临终欢乐
《药师经》说，受持此斋戒的人，凭此种善根，如果听到药师如来的名号，临命终时，将有八位大菩萨来迎接他往生净土。
十一、得相好身
如果见佛相好，心生欢喜，想在来世获得这种庄严相貌，就应该持此斋戒。《长爪梵志请问经》说，有一婆罗门，问佛往昔曾作何种善业而获此种庄严好相。佛说持八分净戒(即八关斋戒)，若能一天一夜，或者常随从师父受持，都能获得此种果报。
十二、成佛道缘
想求得速成佛道的人，应该受此戒。《阿含经》说，受持八关斋戒，可以获得漏尽通，入于涅槃城；若求生四圣法界，也可随愿而成。
(三)受八关斋戒法
一、发愿
归命一切佛，惟愿一切菩萨众，摄受于我。(一说)
我今归命胜菩提 (最殊胜的菩提觉道。)
最上清净佛法众 (无上的清净的佛法僧三宝，众即僧也。)
我发广大菩提心 (菩提心是大智慧、大慈悲、大愿力相结合的愿心。)
自他利益皆成就 (菩提心即自利利他之心。)
忏除一切不善业 (忏悔消除一切恶业。不善业，即恶业。)
先当不食一日中 (即过午不食)
后修八种长养法(受持八戒，能生长、培养善根福德)
(三说)
二、三皈(得戒体)
我弟子某某，惟愿阿阇黎(译为教授师、轨范师)，摄受于我，我从今时(此时)，发净信心，乃至(直至)坐菩提场，成等正觉。(意为从此时发愿，直至成佛。)
誓归依佛，两足胜尊。(两足：指智慧、福德均具足圆满。胜尊：最殊胜的、受人尊敬的大导师。)
如是三宝，是所归趣。(这样的三宝，是我所趋向归依的。)(三说)
三、八戒(戒相)
我弟子某某，净信优婆塞(夷)(出家众称净信沙门)，惟愿阿闍黎，忆持护念。我从今日今时，发起净心，乃至过是夜分(今天夜半)讫(至)于明旦(明日清晨)日初出时，于其中间(在这段时间内)，奉持八戒。
所谓：
一不杀生 二不偷盗 三不非梵行
四不妄语 五不饮酒 六不非时食
七不香花曼庄严(装饰)其身，亦不歌舞倡伎
八不坐卧高广大床
我今舍离(舍弃)如是(这些)等事，誓愿不舍清净禁戒八种功德。(三说)
四、回向
我持戒行，庄严其心(净化内心)，令心喜悦(法喜充满)，广修一切相应胜行(与戒相应的殊胜的定慧行持)，求成佛果，究竟圆满。(一说)
我发无二最上心(一乘无上的大愿)
为诸众生不请友(不请友：菩萨是众生不需请求便主动相助的朋友。)
胜菩提行善所行(殊胜的提愿行，是善人所行持的。)
成佛世间广利益(成佛的目的是广泛的利益世间的众生。)
愿我乘是善业故(乘：依仗。善业：善因。)
此世不久成正觉
