一钵千家饭，
孤僧万里游；
为了生死事，
乞化度春秋。
这首诗偈道尽了禅师们安贫守道的高旷禅风。
自古以来，出家人三衣一钵、竹杖芒鞋，到处参访，随处行化，他们不是为了吟风赏景，而是为了寻找一个重要的东西，就是道；访道，就是他们的风姿。他们游化十方，居无定所，就像行云流水一样，悠然自在，因此称为云水僧游方僧行脚僧。
禅师们的云水行脚，另有一种潇洒风姿，他们来去无碍，不沾不滞，对自己的故乡不留恋，对风景际遇也不执取，视大千世界、万事万物如雪泥鸿爪，一点不留痕迹。例如唐朝有名的马祖道一禅师，他回到家乡，遇到一个在溪边洗衣服的老婆婆唤他小三子，马祖道一不禁感叹说：为道莫还乡，还乡道不长。溪边老婆子，唤我旧时名。
马祖道一禅师住在江西，当时各地学禅的人，都风起云涌到江西去访道；另外，湖南有个石头和尚，也是当时众望所归的禅师。由于当时天下僧侣不是到江西参访马祖道一，就是到湖南参访石头希迁，因此称参禅的人叫作走江湖。江湖这两个字，本来指江西马祖道一禅师和湖南石头希迁禅师，沿用到后来，也称那些浪迹四方以杂技谋食者为走江湖。其实，走江湖指的就是过去禅者的云游参访。
云游参访，是出家人自利利他的最佳修行：一方面，行脚参学，砥砺身心，游化十方，弘法利生；另一方面，在行脚云游的同时，到处托钵化缘，接受信众的布施供养，作众生的福田，并且以佛法回馈众生，如此不但自身道业得以增长，同时也达到弘法利生的目的。因此，出家人又称乞士，上乞诸佛之理以养慧命，下乞众生之食以养色身。
《金刚经》经首记载：尔时世尊，食时着衣持钵，入舍卫大城乞食，于其城中，次第乞已，还至本处，饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐可见佛教的生活是以托钵行乞为开始，行脚托钵乃是佛教的传统。
在过去，由于佛陀从南到北行脚托钵，讲经说法，佛法才传遍了五印度，虽然今日由于时代背景不同，出家人的生活形态不再以行乞为生，然而佛光山本着继承佛教传统，延续现代步伐的理念，数度举办行脚托钵活动，希望以托钵说法来净化人心，以行脚修持将佛法的光明遍布世间，期能走出国家富强的道路，走出人间光明的道路，走出佛教兴隆的道路，走出佛子正信的道路，以光大佛陀遗教。
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