《金刚经》记载，佛陀问慧命须菩提：如来有肉眼、天眼、慧眼、法眼、佛眼吗？须菩提说：如来具备五眼。五眼可以理解为不同的修行层次，但只有佛眼悉知悉见。众生可通过修行，渐入真道，得至五眼圆明，入佛知见。
第一层次：肉眼
肉眼，指世间有情众生肉身所具之眼，也就是我们现在的眼睛。眼根色尘意识三和合而见诸明暗色境。在功用上，不能突破物理障碍，只能看通常的现象，见表不见里，见近不见远，见前不见后。
第二层次：天眼
天眼，指天道众生或修习禅定之人所具之眼，能够穿透物理障碍，超乎物质世界。《大智度论》中对天眼的描述是这样的：「如弟子中天眼第一大阿罗汉长老阿泥卢豆，暂观见小千世界，谛观见二千世界；大辟支佛暂观见二千世界，谛观见三千大千世界。」
第三层次：慧眼
龙树菩萨言：「以不戏论慧，行于中道，是名慧眼。」即是善灭诸戏论，行于不住诸名相之中道。慧眼，也是智眼，是戒定慧功力的显现，因为修定而发慧。但不是普通的智慧，是慧变成了力量，成了慧力，才有这个智眼。
《心经》中言：「观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。」慧眼，就是般若，有了般若，可以到于彼岸。
第四层次：法眼
《杂阿含经》云：「尔时，世尊说是法时，尊者憍陈如及八万诸天远尘离垢，得法眼净。」法眼，是通达无我法者所具，能够真正认识自性空、空性的体。法眼观一切众生平等，非空非有。法眼是菩萨境界起的功用，故而菩萨能够不住相，平等布施于六道。
第五层次：佛眼
佛眼，惟佛所具备，代表究竟、最高的知见。《大智度论》言：「无法不见、闻、知、识。以是故，肉眼、天眼、慧眼、法眼，成佛时失其本名，但名佛眼。」五眼统摄于佛眼，佛眼的见识如同真理的存在。佛眼视众生，不只是平等，还观一切众生只有慈悲。是至善，是无条件，是平等，所以叫大慈大悲。
佛眼，与其说是神通，不如说是每个人本性所具备的功能，只因我们众生颠倒迷惑，有种种障碍，故发不起功能。普愿大众觉知本性具备的功能后，能够勤修戒定慧，用智慧之剑，斩断无明烦恼，以资佛道早成。
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