在佛前发起一个心愿，并且祈请诸佛菩萨加持护佑，这和吹灭生日蜡烛许个愿，或是在一般民间信仰的神明面前许个愿不一样。
许愿是把自己的愿望寄托于佛菩萨，想象靠冥冥之中的神秘力量来帮助自己实现愿望，这种含糊不清的想法就是迷信，不明白为何而信，迷迷糊糊的信。发愿是主动发诸自心的志向，并且在这个愿力的引导下去实践，靠自己的努力：
祈愿身体健康时，不如想想，有了健康的身体要如何生活？是继续饮食无度、熬夜挥霍，还是用来听闻正法，让自己的生命品质升一次级？
祈愿事业顺利、财源广进时，不如想想，怎样的财富来得心安，有了财富要如何使用？是只进不出，还是勤修供养、布施众生？
祈愿求得姻缘时，不如想想，爱情到底是什么？是想要得到一个爱自己的人，还是已经准备好了将爱、时间和精力布施给那个他/她？
佛法不讲许愿，而讲发愿；同样地，佛法也不讲还愿，而说行愿。
佛菩萨不是万能的神灵，而是指示觉悟之道的智者。拜佛是对老师的感恩和尊敬，是提醒我们敬畏与追寻真理、收敛内心妄想、勿忘天下苍生。一般对佛法不理解的人所执着的只要在佛菩萨面前说出自己的心愿，就能寄希望于佛菩萨帮我去实现，这种想法在逻辑上是说不通的，更不符合因果的道理。
应当知道，众生的每一个际遇，都是由于自己的造作，别人无法代替自己去努力。愿不是许给佛菩萨去帮忙实现的，而是自己的心、理想、目标，发愿是行为的动力和向导，依愿而行是实现目标的唯一途径。
所谓行愿，就是依照所发的愿，去行持，去努力。随着你的不懈行愿，佛菩萨可以加持你实现善愿，却无法直接将无因之果提供给你。在发愿和行愿的过程中，佛菩萨的加持是助缘，而你自身的努力才是结果之因。
明白了这个道理后，我们再来看如果没去还愿，菩萨会不会怪罪我这一问题，便会觉得有些好笑：难道菩萨的心胸就那么点儿吗？
世人最大的问题就是颠倒妄想，我们常常把把凡夫的喜怒哀乐强加到诸佛菩萨身上，用自己的想法去套路。比如，套用世间人情往来的想法，供的香火越多，代表自己礼数越全，佛菩萨的保佑就一定越多。套用托人办事要表谢意的想法，认为事成之后必要以某种方式还愿，否则诸佛菩萨要怪罪自己忘恩。套用世间长辈或师长与自己的相处模式，如果自己的修行没做好，佛菩萨会失望、会生气、会放弃自己
拜托别人帮忙，成功后一定少不了感谢，这是为人处事的基本礼貌。还愿，这是民间约定俗成的说法，佛教里面原本并没有这个词汇。在佛菩萨面前发下的心愿实现了，有感恩之心当然很好。
如果条件允许，回到当初的那尊佛像前再次虔诚跪拜那是最好。佛菩萨无处不在，所谓一定要回到许愿处对原来那尊菩萨还愿的说法，是以世俗心态来揣度佛菩萨，佛菩萨岂会如此狭隘呢？所以，随因缘到附近的寺院去当然也是可以的。
与各路天神不同，佛菩萨早已断除一切贪嗔与烦恼，只有无限慈悲，利益众生也是无条件的。佛菩萨本身不需要我们的感谢，因此即使忘记还愿，也不会有什么降罪之说。
每年或每个香期拜佛，其实不是和佛菩萨的约定，而是我们与自己的约定。因为凡夫就是容易心性不定、朝三暮四，为自己做个约定，定期礼佛的目的是提醒自己不忘初心，坚定信心。只要你信心不退，在实在来不了寺院的情况下，在家礼佛也是一样的，诸佛菩萨无处不在。
所谓的还愿也是这样，佛菩萨不会贪图你的报答，但我们依然要有感恩之心，若因缘暂不具足，无论在哪里行善、诵经、布施、供养都是可以的，你的虔诚之心才是最好的报答。
发愿持斋、发愿诵经功课，目标没有完成？也问问自己，是谁的损失？做一分对自己就有一分的利益，没有全部完成，佛菩萨不会惩罚我们，但我们内心会有自责难过。如果这样，自己惩罚自己，甚至因为觉得自己做不到而逐渐放弃，这就是本末倒置了。
遇到这种情况，进行忏悔即可，切不可对自己失去信心。下次可以按照自己的能力，先定少一点任务，比如先持斋一个月，完成后一定会生欢喜心、信心、增上心。调整几天，再来持斋一个月，不要强扭着自己，一下子用力过猛，容易受伤。
关于许愿与还愿的两篇文章，已经将佛法对这一问题的看法介绍给了大家。概括来说，佛法修行看重信愿行，就是强调要有信念，有愿力，更要有行动。有些事情，自己还不自信，希望用外在的帮助来给予自己安全感，这是人之常情。通过向佛菩萨祈求，增强了信念和愿心。
接下来，就要看人的实际行动了。佛菩萨的护佑是增上缘，尽管愿力广大无边，也无法逆转因果规则。事情的成就不但要看各人往昔的业力果报，也需今生的善行积累善因，才能成就善果。
那么，在发愿之后应该如何去行愿呢？这就需要深入经教去学习佛法啦，以佛陀的言教来规范我们自身的行持，以正信和正行帮助我们尽快实现自己所发的大愿！
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