布施，梵语音译檀波罗蜜。檀字保留了梵语的发音，华言的意思是施舍的施。波罗蜜就是到达彼岸的意思，因此檀波罗蜜就是说，通过布施可以从生死的此岸达到涅槃的彼岸。
概括来说，布施不外乎有三种，就是财布施、法布施和无畏布施。
第一种布施叫做财布施
财布施就是用钱财来布施，属于有为的布施，修的是福报。钱财是身外之物，经典里常常说，聪明的人会用自己的不坚固财来换取坚固财。不坚固财是指的世间的钱财、房子、土地等等，它们属于水、火、官府、盗贼、败家子等五家共有。因为这类财物会在贼盗、水冲、火烧、王夺，以及败家子败坏等情况下散失，所以它并不是固定永远属于某一个人，而是前面所说的五家所共有的，所以称为不坚固财。
那么怎样才能把不坚固财转化为坚固财呢？佛劝我们广种福田。福田简单来说有八种，这是指的佛法僧三宝是敬田，父母师长为恩田，病人穷人是悲田。因为这八种能给众生培福报，如田地能滋生长养谷物，所以称为田。我们如果能够广种这八种福田，就相当于把不坚固财存到了坚固不坏的银行里，功德利益永远不会散失，多会儿去取，它都是有用的。
有些人只会一味地抱怨自身贫穷，却不知道贫穷的因在哪里。从因果上讲，贫穷是从悭贪而来的，富贵是从布施而来的，因此我们要懂得修财布施。
第二种布施叫做法布施
财布施修的是福报，只是有为的善，一旦福报尽了，难免还会堕落受苦，所以我们接着来修法布施。
法布施着重体现在如说修行，也就是能按照佛的教法去实行，以及弘法利生等。《普贤行愿品》中说：诸供养中，法供养最。这是说在各类供养当中，法供养的功德是最大的，因为有形的财布施是有为的，会坏的。之所以把布施称为供养，是因为当布施的境是恩田与敬田的时候，一方面可以突显三宝以及父母师长的尊贵，另一方面也是为了表达布施者内心的恭敬。
根据《行愿品》记载，法供养的形式是很多的，包括如说修行供养，利益众生供养，摄受众生供养，代众生苦供养，不舍菩萨业供养，不离菩提心供养等等。
第三种布施叫无畏布施。
无畏布施简称无畏施。通俗地说，帮助别人，令人远离恐惧，这叫做无畏布施。这种布施的范围也很广，大至救护众生性命，小到仗义执言，都属于无畏施。
以上所说的三种布施，因为各自所种的因不同，所以果报也各有侧重。其中财布施能得富贵多财的果报，法布施得的是智慧的果报，而行无畏布施则能得到身体健康、长寿少病等果报。
实际上如果我们能够受持五戒，这三种布施都能做得到。在求受五戒的时候，发愿尽形寿不偷盗便是财布施；向别人介绍五戒的殊胜功德就是法布施；发愿尽形寿不杀生，所有众生因此而得到保护，就是无畏施。
摘自：《吉 祥 经》浅说：第十七讲
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