一、佛教起源
南无阿弥陀佛！
非常难得有这样的机会，我们大家相聚在这里，共同探讨大乘佛法的道次第和大准提无上瑜伽。
请大家双手合掌：
南无本师释迦牟尼佛！
南无本师释迦牟尼佛！
南无本师释迦牟尼佛！
无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇；
我今见闻得受持，愿解如来真实义。
至诚顶礼大恩传承上师：恩师能公老和尚，戒师妙安大和尚，净土大安大和尚，宗门芳振大和尚，大准提更高尼玛仁波切，大圆满德敦仁波切，噶举才旺仁波切！
好，请放掌。
我们知道，佛教是由古印度传入中土。公元前565年，在古印度的城邦国——迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)，降生了一位太子，名叫悉达多，姓乔达摩。后来出家修道，成为无上智慧的彻悟者，也成为无量功德的圆满者，无上的究竟者，所以称为“无上正等正觉”的佛陀。因为他是出生于释迦族的一位圣人，故被尊称为释迦牟尼。释迦牟尼含有更加深密的涵义，浅显的解释梵语“释迦牟尼”，华言“能仁寂默”。“能仁”者，能以仁慈一切众生；“寂默”者，不著于相。
佛陀不是人格的神，更不是所谓创造宇宙及主宰宇宙的上帝，或所谓的“道成肉身”。佛陀是人完成的，如能依照佛陀所说的修行方法，切实去做，便有成为佛陀的可能，到了佛陀的境界，虽然也能发挥出种种不可思议的神迹，但那不是佛陀重视的东西，最要紧的是佛陀的完美德行和从彻悟中发出的伟大智慧。佛陀以人间的肉身，示现完成无上的佛果，正是以身示范，鼓励有志学佛的人们，及时以此人间的肉身，追求无上的佛果。
佛陀既有肉身，所以他是真实存在，有据可考的历史人物。唯其由于古代的印度，不重视历史年代的记录，故对释迦佛陀，确切的生灭年月，不易考究。但在佛典的记载方面以及碑记方面，对于佛陀的年代，有着各种不同的传说。根据近世学者的考证结果，认定佛陀降生于公元前565年，入灭于公元前486年。
佛陀的父亲，名叫净饭王，母亲是摩耶夫人，尊称为摩诃摩耶(伟大的摩耶)，然在佛陀出生仅仅一周之后，便去世了。因此，佛陀是在其母亲的胞妹，即佛陀的姨母及父王的爱护之下，长大成人。不过，在他没有出家之前，大家都称他为悉达多太子。他那位姨母，是和摩耶夫人同时嫁给净饭王的，叫做摩诃波阇波提(后出家，号大爱道比丘尼)。佛陀未出家之前，也和常人一样，娶了美丽的耶输陀罗(名闻)为妃子，并且生了一位小王子，名叫罗睺罗。根据《根本说一切有部律破僧事》卷三的记载，出家之前的悉达多太子，有三位妃子，一为耶输陀罗，二为乔比迦，三为鹿王。依照一般的传说，佛子罗睺罗是由佛陀指腹怀孕的。
虽然王族的生活优裕而舒适，但悉达多太子却并不贪恋这些世间的情、欲和享受。太子曾由城之四门出游，见生、老、病、死等现象及修道的行者，深感人生之苦痛与无常，遂萌出家修道之志。于二十九岁，太子夜出王宫，自脱衣冠为沙门。参访世间诸修行人，然彼皆不达解脱之境，太子以胜慧示其不究竟处，后至苦行林，开始六年的苦行生活，当时净饭王所派的阿若憍陈如等五人亦在此与太子一起修行。苦修期间，太子日食一麻一麦，虽至形体枯瘦，亦未取菩提，遂出苦行林。此时，共修的五位行者，误以为太子退失道心，遂舍之而去。
太子来到尼连禅河沐浴，接受了牧女乳糜之供养。恢复体力后，至伽耶村菩提树下，以吉祥草敷金刚座，东向跏趺而坐，誓成正觉。时有魔王欲行恼乱，菩萨以慈悲力降伏魔怨。以定慧力明一切法，以上上智通达甚深十二因缘，于明相出时，成就“无上正等正觉”。世人尊称为“佛陀”(意为觉者)，佛号“释迦牟尼”，时年三十五岁。释尊苦行、降魔、成道的经过，皆由太子的秘密护卫侍者优波离(佛成道后，随佛出家，是持戒第一的大弟子)所见证。释迦牟尼佛成道时曾说：“奇哉！奇哉！大地众生皆有如来智慧德相，但以妄想执著不能证得。”指出一切众生皆具佛性，皆可成佛。
释迦牟尼佛示现成就无上正等正觉后，为令众生解脱苦难，开示悟入佛知见故，开始了四十九年的弘法事业。十方无量的诸佛、菩萨亦化现于娑婆世界，助兴佛教，救度众生。其中，我们熟知的有文殊菩萨、普贤菩萨、观音菩萨、地藏菩萨、弥勒菩萨、韦陀菩萨等。
在四十九年的弘化生涯中，佛陀最初直畅本怀，宣演《华严经》二十一日，后观机逗教，又说《阿含经》十二年，《方等经》八年，《般若经》二十二年，《法华经》和《涅槃经》共八年。这是大会式的宣讲，而对于个人各别的教化，说过无量数次。佛陀因材施教，点化迷萌，救度无量数人脱离苦难，感化无量数人求皈受戒。无量的众生因佛陀的教诲而弃恶修善，忏悔罪业，发菩提心，奉法修行。由此而得胜妙乐者，究竟解脱者，毕竟了悟无上菩提者，无量无边。
如佛陀在鹿野苑，向最初和他一起共修的阿若憍陈如等五人，宣说四谛、五蕴等圣妙法门，五人闻后便获果证，当即皈依佛陀，从佛出家。此后，佛陀更是游历四方，化导群伦。佛陀的弟子有频婆娑罗王、波斯匿王等国王，及韦提希夫人、末利夫人等王妃，也有社会下层的莲花色、摩登伽等。佛陀度阿那律、难陀、阿难陀等诸王子出家，也不舍弃地位低下的优波离、挑粪匠尼提等。
总而言之，佛陀的弘化是以慈摄众，以法领众，以智教众，以法养众。娑婆世界的众生刚强难化，不信因果，不信六道轮回，对于世间种种的恶行，以及对于将来所要受到的果报，无知而无所畏惧，沉溺于欲望和恶习之中。佛陀慈悲，以自身经历的食马麦、遭诽谤等事，为众生现身说法，并详细解说这些事情的前因后果，皆是往昔作恶所感，以令众生明白因果不虚之理。诸恶莫作，众善奉行，回心自证永恒法身。
慈悲的佛陀对众生的爱护无微不至。所教化的对象，不分贫富贵贱、种族信仰，一律平等，皈依弟子日渐增多，于是便有了僧伽(僧团)。而在佛陀的弟子群中，却有着种种贤圣不肖的分别，故而佛陀制定了戒律，并时常教诫弟子有关持戒的重要性。
正是戒，维系了僧团的清净。个人遵照戒律而行，过着法制的生活，佛陀又规定每半月布萨诵戒一次，集合说戒，使诸比丘都能在清净戒法中长养善心，长行梵行。
就这样说法度生四十九年，因缘将至，亦是为令众生于佛法中生珍重心，进而实践解脱之道，佛陀于年八十垂般涅槃。临涅槃之际，所有的众生都悲啼号哭，声闻、菩萨四众、天龙八部、人非人等都来集会，佛陀以大悲心开导大众：佛性常住真实无变，及常乐我净等义。又开示众生悉有佛性，一阐提和声闻、辟支都当得成大觉佛果，并广说与涅槃有关的一切菩萨法义。针对阿难所提出的四个问题，开示弟子们，在佛入灭后，要以戒为师，以四念处安住，以默摈置之调伏恶人，在一切经首安立“如是我闻”令人起信。叮咛弟子，护持净戒，常当一心，勤求出道，要身常行慈、口常行慈、意常行慈。
我们再来了解佛教之传入中国。
东汉永平十年(公元67年)，明帝刘庄夜梦金人放光殿庭，明晨问于群臣。太史傅毅答说：西方大圣人，其名曰佛；陛下所梦恐怕就是他。帝就派遣中郎将蔡愔等十八人去西域，访求佛道。蔡愔等于西域遇竺法兰、摄摩腾两人，并得佛像经卷，用白马驮着共还洛阳。帝特为建立精舍给他们居住，称做白马寺。于是，摄摩腾与竺法兰在寺里译出《四十二章经》。这几乎是汉地佛教初传的普遍说法，也为我国历史教科书所采用。
佛教传入中国之后，到了后汉末叶桓灵二帝的时代(147－189年)，记载才逐渐翔实，史料也逐渐丰富。其时西域的佛教学者相继来到中国，如安世高、安玄从安息来，支娄迦谶、支曜从月氏来，竺佛朔从天竺来，康孟详从康居来。由此译事渐盛，法事也渐兴。
佛教是世界三大宗教之中，历史最悠久的宗教。佛教自东汉传入中国以后，千余年来一直是中国人民的主要信仰，其间经历代高僧大德的弘扬提倡，许多帝王卿相、饱学鸿儒也都加入这个行列，终于使佛教深入社会各个阶层。对它的信仰深入民间，“家家阿弥陀，户户观世音”，正是忠实的写照；而佛教的哲理部分，则与儒、道等相结合、相融会、相激荡，然后汇入了中华文化源远流长的大海里，形成了中华传统文化的主流。现在已被人们称为中国传统宗教，而非外来宗教。
我们初级学习佛法的人，由于大家都忙碌于工作、事务，有一些往往是简单的道听途说，或者支离破碎地吸纳佛法的知识，这样组合起来就是一些怪怪的佛教。往往是掺杂了一些电影、小说、神话，以及自己猜测等种种的形式，就会陷入一种或者迷信、或者狂妄等多种不良状况，不是正统的、纯粹的佛教。所以，我们拿出这三天的时间，大家静下心来，了解与我们生命关系最重，与我们解脱关系最重的佛法到底是怎样的表现形态，这个是非常重要的！作为求法者，要以正确的“空杯心态”来闻听教法：
1、来到讲堂，不是要寻找你已经知道的东西。
2、来到讲堂，不是要证明你是对的。
3、来到讲堂，不是要告诉别人你知道的比别人多。
4、来到讲堂，不是要证明你比上师更智慧。
5、来到讲堂，过份坚持固有的想法，只表示你固步自封。
