法者，轨则也，法又叫达磨。解释为轨生物解，任持自性，也就是世出世间所有规律的一个总称。
师者，训匠也。训是训导、教育的意思。匠人、工匠就是以训导为职业的一类人，因此把老师叫训匠。法虽可轨，体不自弘，通之在人。从法义本身来说，法是一种轨范，但是其本身不能够开口讲话。要想理解法义，就要靠师对法义的宣导和弘通。总的来说，法师有两种含义。
一、以法为师，自行成就
举法成其自行，皆以妙法为师，师于妙法自行成就，故言法师。
一位修行人要以法为师，要按照法义去实践、去修行，并且要有一定的体验。
于妙法自行成就，要求就更高了，不单是要以法为师，还要对法非常精通，甚至是在法上面有所证量。
二、能以妙法训匠于他
《法华经文句》云：五种人能以妙法训匠于他，故举法目师，故称法师品也。这五种人都能够用所受持的法义来开示训导众生。
若自轨法，若法匠他，俱名法师者。对法师的含义又提升了一步，开始是以法为师，接下来还要以法施他。也就是悟解自己所奉持的法义，并且让他人清楚明了这个法义，如此才能称为法师。
《法华经文句》里面对于法师有五种分法，分为：受持、读经、诵经、解说、书写。读经和诵经不一样，读就是我们拿着本子读，诵是背诵的意思。
在《辩中边论》里面，把法师分为十种：有书写、供养、施他、听、批读、受持、正开眼、说、诵、思修。
依《辩中边论》，对一部经典各种各样的修持方式，包括书写这一部经也可以诠释法师，供养这一部经或者用这部经和他人结缘，乃至听闻这一部经，读诵，诵持等等，都在法师的概念里面。
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