般若波罗蜜第一次读这五个字的人会觉得拗口。
般若波罗蜜刚开始接触佛法的人会觉得发懵。
究竟什么是般若？虽然不明白，感觉应该很厉害。是的！般若不是用文字和语言能描述得清的，更多的是来自身与心共同的证悟。
般若
般若（bōrě），大意是慧、智慧、明等等，通过修习八正道、诸波罗蜜等，从而显现出来的真实智慧。明见一切事物及道理之高深智慧，即称般若。波罗蜜就是度，般若正是六度中的最后一个。By佛光大辞典
智慧≠般若
不少影视剧在涉及佛教词语时，常将般若两字读为bānruò，其实是错误的，般若由梵语发音而来，应读为bōrě。在汉语中，没有能够完全符合其原意的词语，所以历代译经师和大德们采用了音译的办法。
到底什么是般若，既然是音译，就不能从字面上去理解。虽然古德为了人们理解的方便，有时也把般若方便表述为智慧，但智慧两字依然不能完全代表般若的内涵。
世间的学问、聪明或智慧都是有限的，是夹杂着烦恼的，是有缺陷的，不足以认识宇宙人生的真相。而般若是指能够理解佛法、悟道修证、了脱生死、超凡入圣的独特智慧，它是无漏的无上妙智，它能通达宇宙人生真相，彻底地解脱人生烦恼，是真正的大智慧。
这不是用我们的脑子去思想就可以得到的智慧，而是需要身心两方面整体投入方能求证的智慧。
三种般若
在各类佛教经典和书籍中，常常可以看到以下三种与般若有关的概念：文字般若、观照般若、实相般若。
文字般若
用文字语言来表达佛法的要义至理。如三藏十二部经典、讲经说法等，是佛陀与佛门弟子的心髓。提供给学佛之人方便理解，帮助他们在实践中落实到行动上，彻悟实相妙理，从而真修实证，照见实相般若理体的智慧法宝。
观照般若
是从观照证悟实相开发出来的智慧，也就是观照一切有为和无为诸法俱不可得的智慧。例如在《心经》中，一开始就提出观自在菩萨，这里的观就是观照，它既不是用肉眼观看，更不是胸内肉团心的作用；既不是大脑神经的功能，也不是用第六意识去分别观想，而是集中心力观照诸法的时候所证悟的状态。
实相般若
又称为妙明真心、佛性、法性、真如、涅槃，是众生的本来面目，是如来的法身，是一切众生无量劫来本来具有，而且个个平等，同样俱足，不增不减，不生不灭，不垢不净，亘古至今永恒不变的自性、法性、佛性。
般若VS六度
在六度之中，般若排在最后，布施、持戒、忍辱、精进、禅定，这是在修我们的福德和定力，同时也在逐渐成就般若智慧。大乘佛教也将般若称为诸佛之母，要想度脱轮回的苦海，到达佛法大海的彼岸，唯有般若方能办到。
关于六度还有一句话说，五度为盲，般若为导，没有一些般若智慧来指导，前五度也很可能会陷入盲修瞎练。
没有般若为指导，虽然也修布施但都只求了福报，甚至会陷入片面追求现世福报的陷阱，与解脱毫不相关。没有般若为指导，不清楚制戒的缘由，不明白持戒的根本精神，持戒也会变成死板机械的教条，反而成为修行的束缚。
没有般若为指导，一味强行忍辱，憋久了就是定时炸弹，把自己也憋出病来。真正的忍辱是看清了因缘因果，慈悲地接纳他人的不同，用般若把委屈化解化空。别人说好说坏没关系，说好我感谢他，说不好呢，能消除业障，我也感谢他。
精进也是如此，一天忙到晚，不论是工作还是念佛坐禅，绝对不是比谁耗的时间最长。没有般若智慧，嘴里念着佛，脑子里却还在胡思乱想，烦恼没完没了。
禅定更是需要般若，否则不仅心安定不下来，更可能走偏走岔。有的人得到一点点进展，就自认为自己天赋异禀，盲目地认为自诩达到了四禅八定。《六祖坛经》中就说，空心静坐，百无所思，自称为大，此一辈人，不可与语，为邪见故。但同时，般若也必须是要在禅定中逐渐修证的。
般若又从哪里来呢？还是《六祖坛经》中说，一切般若智，皆从自性而生，不从外入，莫错用意，名为真性自用。
布施度悭贪，持戒度毁犯，忍辱度嗔恨，精进度懈怠，禅定度散乱，般若度愚痴。所以，修般若就要修布施、持戒、忍辱、精进和禅定，修着修着，自性般若就如一颗明珠，扫除尘垢渐放光芒。六度就是你中有我、我中有你，随着修行的深入彼此增上、螺旋式上升的关系。
波罗蜜就是度，就是从此岸到达彼岸的意思，三界众生由于无明而造业，不得不经历循环往复的生死轮回，永住于烦恼苦海中。
六度就是菩萨们的修行功课，通过这六度帮助众生，转迷成悟、摆脱生死轮回，同时也令菩萨们自身修证成佛。
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