知足常足，终身不辱。知止常止，终身不耻。安莫安于知足，危莫危于多言。
——弘一法师《格言别录》
知足是人家给多少，你虽不满意，但可接受；知止是自己看着到某个程度了，伸手去挡住，说：我不要了。知足是由人，知止由自己。知足是不贪，知止是不随。功夫做到细微处，一念起来，知止，不被带着走；一念消失，知止，如同不动。
1919年，弘一法师送给好友夏丏尊一幅字，上书知止二字。那时，他在杭州虎跑寺出家已一年零一个月了。知止是什么意思呢？止是指归宿、立场，知止即是指一个人对自己的目标、归宿和原则立场有明确了解。知止寥寥二字，其中却蕴含着无限深意与禅机。
从前，在普陀山下有个樵夫，整日早出晚归，辛勤地劳作，仍然不能温饱，家里经常揭不开锅。他的老婆每天都到佛前虔诚地烧香，祈求佛祖慈悲，能让他们的日子好过一点。她的祈祷果然感动了佛祖。一天，樵夫外出打柴时，在一棵大树下挖到一具金罗汉。
一文不名的樵夫一下成了富翁，买田置地，日子好过起来。按说，樵夫从穷光蛋变成百万富翁，应该高兴才是。可是，樵夫才高兴了几天就茶饭不思、坐立不安了。
他老婆就问：我们现在吃喝不愁，又有良田美宅，你还唉声叹气的做什么？难道你是怕小偷来偷吗？小偷可偷不走这些房屋和良田，有什么可怕的。你真是个天生受穷的命！
樵夫听完老婆这一番话，却发起了脾气：女人头发长、见识短，你懂什么！偷不偷倒在其次，让我烦恼的是那十八个金罗汉我才得了一个，那十七个还不知道埋在哪里，我怎么能安心？就这样，樵夫终日为那没能得到的十七个罗汉失魂落魄，没多久就病死了。
这个人不懂得知足，不懂得适可而止，结果终于害了自己。世上的人，表面上死因各样，其实，多数都可归结为不知足，不懂得知止。如果我们懂得知足、知止，就会少很多的烦恼，身心清静，让自己多活几年是没有问题的。
人不快乐、不幸福，不是因为他拥有得太少，而是因为他不懂得知足、知止。不知足，无论有多少财富他都会觉得自己拥有得太少，永远为得不到的发愁；不知止，不懂得见好就收，最后反而连同到手的都一起失去。
陕西汉中张良庙，有两块石碑，其一刻送秦一椎，辞汉万户八个大字，另一块上刻知止二字。两块碑合起来，也可看成一副对联。张良辅佐刘邦灭了秦朝，天下初定，他便托病隐退，愿弃人间事，欲从赤松子游。汉初三杰中，韩信被杀，萧何被囚，只有张良因懂得知止的妙义得以保全性命。古往今来，真正的英雄伟人，莫不是因懂得知止二字的妙意，而让自己功成身退，留下人生最完满的一笔。
一天傍晚，虚有禅师在河边散步，看见几个人正在岸边垂钓，禅师无事，就站在旁边观看。这时，其中一位垂钓者竿子一扬，钓上来一条大鱼，足有三尺长，活蹦乱跳的，旁边围观的人都为他齐声欢呼起来。可是，这个钓者却熟练地取下鱼嘴内的钓钩，顺手就将鱼丢进了河里。人群中响起一阵惋惜声，但心里又很佩服这个钓者，这么大的鱼还不能令他满意，可见这是个钓鱼高手。就在众人屏息以待之际，钓者鱼竿又是一扬，这次钓上的是一条两尺长的鱼，钓者不屑一顾，又顺手扔进河里。第三次，钓者的鱼竿再次扬起，却是一条不到一尺长的小鱼。围观的人群发出一声失望的叹息，有人心想，早知如此，第一次就不应该丢掉那条大鱼。不料这次钓者却将鱼小心解下，放进鱼篓。
围观的人百思不得其解，就问他：为何舍大而取小？
钓者回答：因为我家最大的盘子不过一尺长。
看到此，禅师深有感触地说：世人皆求大不求小。其实，适合自己的才是最好的。
对钓者而言，他可以给自己买一个更大的盘子，他也可以把鱼切断烹制。所以，在旁观者看来，这个钓者其实是很傻的。但我们都忘了一个重要的问题，那就是，我们肚子的容量是一定的，钓者只要一尺长的小鱼，岂止是因为盘子不够大，钓者要的是那一份知足常乐的自在生活啊！
圣严法师曾说：如果现代人能淡泊名利、不去计较，用一粥一饭的态度过日子，必然会觉得格外充实，而且在充实之中会有淡泊、宁静、轻松、自在，仿佛无事一般的心境。
仰山禅师问师父沩山禅师：师父，等您圆寂之后，如果有人问起师父的道法是什么，我该如何回答？
沩山禅师只说了四个字：一粥一饭。
为什么说一粥一饭呢？因为在禅宗的寺院，早上吃一顿粥，中午吃一顿饭，晚上不吃东西，所以，僧人每天只吃一粥一饭。沩山禅师这样回答，是不是说他每天只吃粥吃饭混日子就可以了？当然不是，禅师的意思是说，无论人有多少欲望，其实每天只需一粥一饭就足够了。就算你是皇帝，说到底，也不过是一天三顿饭，沩山禅师用一粥一饭四个字告诉人们要学会知足。
李嘉诚的办公室中悬挂着知止二字的条幅，以此来警策自己凡事适可而止。在李嘉诚看来，世上之事，都遵循着物极必反的原理，过度的行为只能导致失败的结局。晚年的李嘉诚虔心向佛，慈悲喜舍，将个人三分之一的财产捐出成立基金会，致力于慈善事业。只有懂得知止才不会在事业最鼎盛之时跌入低谷。钱财多失在不知止上，总想以贪婪之心占尽天下大小之利，巴不得满盘皆收、赢家通吃。
如果当下只有一个馒头，我觉得知足，真好，我今天没有饿肚子，有多么幸福；如果当下有一桌山珍海味，我也知足，真好，人生可以有这么大的幸福，我还有什么不开心的？有多有少都一样快乐，这样的人，就是知足。因为知足，内心便充满富足感。而那些不知足的人，总是觉得自己得到的还不够，永远像一个穷人那样说：我太穷了，我拥有的太少了，我何其不幸。所以，即使他是百万富翁，其实还是个穷人。因为不知足，最后把自己的所有都失去的例子实在太多了。有句话叫人心不足蛇吞象，要想真正享受人生的乐趣，基本信条就是知足常足，知止常止。
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