第一种
有一种人确实是为了追求佛法、真理而皈依。这种人因为皈依心态正确，就会在求法的求知欲的引领下，对法的认识和学习进步最快，成就也最大。我们看，有一部分真心求法的人，深入法要后，有可能将身心完全投入修行、弘法的行列。这都是由于皈依时的初发心正确，而必然产生的结果。如有一位年轻女居士，告诉我说，她学佛到今天，有想要出家的念头，为什么会有这种想法呢？我回答说，代表你在学法的求知欲上，不断在进步，但学佛不一定要出家，也能为佛教贡献、修行。因为「学佛、出家」上牵涉到父母及夫妻、眷属是否同意等问题。
第二种
第二种人认为信仰佛教很好，只是为了选择自己所喜欢的宗教而皈依。因为不是为了追求真理、佛法而皈依，所以皈依以后，学佛的进度比较慢。这种人比比皆是。
第三种
第三种人虽然不知道皈依佛教的意义，也不是为了追求真理、佛法而皈依，但是他在皈依后，广结三宝善缘，而且不止在一个道场皈依，经常四处结缘皈依，皈依很多师父，那里有朝山就跟着去，那里有拜忏就赶快去参加。这种人目前佛教界最多。例如台北有一个女居士，跑道场跑了十几年，结果她告诉我，她现在学佛的心态，真的是像一句话形容的，学佛一年佛在天边，学佛二年佛在眼前，学佛三年向佛要钱。学佛十几年，已经提不起对三宝的恭敬心，只看到佛教界人事上不好的一面，没有将心放在法上来追求、来学习。为什么会有这种现象呢？这关系到她在皈依时她的皈依师父灌输她皈依学佛的观念问题，以及这么多年来她亲近的善知识指导她学佛的方向问题，以及他自己本身皈依以后，学佛的发心问题是否正确，有着很大的影响力。所以说皈依时候的正确学佛观念带导，非常重要。
第四种
第四种人不是出于自愿而皈依。有的是被亲朋好友拖着去皈依，有的是因好奇随着朋友去皈依。有的是看见父母、亲友皈依，跟着去皈依。有的是代替孩童、患者、亡者而去皈依。有的是在助念时或度亡时代替亡者皈依。凡此种种情形，比比皆是。
第五种
第五种人是为了求三宝保佑、降福而皈依，或者为了达到父母的愿望，或者为了自己某种心愿、目的而皈依。如我的高中同学长痔疮生浓，发愿说，如果好了，不用开刀，就皈依佛教。结果真的好了。还有一位女孩，为了考大学，向佛发愿，求佛保佑她，如果考上，就皈依佛教，以出家身分去读大学，结果真的考上了，就出家还愿，出家一年后，想要还俗，又不敢还俗，弄的苦恼脑的。凡此种种，为了许愿、还愿而皈依、而出家的情形，其学佛的道心，是相当薄弱的。
第六种
第六种人因为遭遇父母、亲属、儿女死亡，或者受到男女感情打击、夫妻不合、离婚、生离死别或者被人虐待、病苦等等因素，为了寻求心灵的避风港，或者逃避感情的纠纷而皈依佛教。因为这种情形而皈依的人也很多。例如有一位女居士，他父亲在她二十四岁时就死了，她的人生观因此改变，从此很深刻地感受到人生无常的启示，一有佛教的因缘接触，她就皈依了。虽然在我们遭遇生离死别时很容易让宗教弥补我们心灵的空虚，但是这是短暂的，时间会冲淡一切，如果在皈依以后，没有善知识指引你往正确的学佛方向前进，时间久了，也很容易将宗教的信仰冲淡下来。
第七种
第七种现象，就是有一类异教徒，为了试探佛教真理、破斥佛法、盗用佛法、歪曲佛理而贩依、亲近三宝。在台湾有一种异教（外道）的信徒，也学正式的佛教出家弟子一样的跟着出家法师剃渡、出家、受戒．受戒之后，就是接收佛寺，当住持，对信众弘法，结果讲的不是佛教的正法，而是外道法。他们是有组织、有目的的接收佛教的寺院。因为台湾有一些佛寺没有出家众住持，所以有一类异教徒便有目的地藉用佛寺传布他们的外道法。这是非常遗憾的事情。
以前在笔者出家的本山道场，有一位女居士，皈依以后，受菩萨戒，结果受戒回来，还是在家里开神坛，掷神杯。到了佛寺，拿着神杯在大殿掷杯问佛。出家师父看见了，就把神杯收起来，结果他又用两块铜饭代替神杯问佛。这种人在佛教界很多。究其原因，他皈依、受戒的目的，只是想以佛教的名义来拉拢信众，利用佛教而已，当然没有求道心可言。
第八种
第八种人道教、杂神教、一贯道、佛教，只要是宗教，统统礼敬、皈依。这种情形，不仅是在台湾，如印度、泰国、韩国、日本、缅甸、东南亚等国家，乃至全世界各地都很多。笔者曾经去印度朝圣，抵达释迦牟尼佛成佛之处－菩提迦叶朝拜时，印度教徒就抬着神轿在释迦牟尼佛成佛的菩提树下，摇幌、呐喊，在他们的心目中，神、佛的地位都是一样的，与台湾的一般信众信仰一样，神、佛不分，只要是神佛统统恭敬礼拜、景仰。
第九种
第九种人假借皈依佛教的慈善外衣，掩饰他个人私欲图利的手段，用来达到发展他个人名利权势为目的。譬如以佛教徒名义当会头，办慈善事业，结果倒人家的会、又倒债。如有一位女居士，当会头十几年了，信用一向很好，结果还是倒人家会一千多万，有一对夫妇，将十几年辛辛苦苦的积蓄一百多万全部跟他的会，结果全部倒了，经常在夜里，夫妇俩抱在一起痛哭。大家都知道他是佛教徒，岂不是要让大家骂佛教了吗？现在社会上很多人假借慈善名义为钓耳，利用人性的弱点，假称是佛教徒，令人对他生起信用心，结果却在行为上，与信仰不合。如果读者中有人正在面对债权人的问题时。一定要善于处理，不要和众生结怨。破坏佛教形象，来世因缘聚会时，更是怨怨相报，牵缠不完。
第十种
第十种人，自我学佛的期许很高，虽然想皈依佛教，但是却认为自己的程度不够，所以一直没有皈依。因为他认为皈依是一件很神圣、很庄严的事，一定要慎重其事。譬如有一位信徒，信佛已经很久了，但是一直没有皈依，他就是认为皈依之前，一定要将自己的行为、品德做好，要有很好的心理准备，一旦皈依，就要进入学佛的情况，才能皈依，所以一直没有皈依。
第十一种
第十一种人已经参加佛寺共修、法会很多年了，甚至研究佛经很多年了，他早就默认自心已经皈依佛教，而不愿意做皈依证明仪式。譬如笔者有一位朋友，告诉我说：「我内心已经皈依佛教，为什么还要再做皈依仪式呢？」他不知道「皈依」是遵佛遗教，自有其深远的意义及影响力存在。
第十二种
第十二种人自认为对佛理有很深的造诸，所以对皈依时的「三宝引证师」精挑细选，希望找到比自己佛学程度高的皈依师父时，再做皈依打算，但是一直找不到，所以一直没有皈依。例如有一位博士，他对楞严经研究几年，一直没有皈依，笔者劝他皈依，他就说：「要找到对《楞严经》很有研究的法师，能够指导我研究楞严经，才做皈依。」这都是对佛制皈依仪式的意义不了解，才会对皈依的方式产生错误的想法。
综合以上数点，你、我在最初进入佛门时，是抱着什么样的心态皈依佛教呢？
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