伟大的佛陀为什么要示现涅槃给众生看?2500多年前，佛陀每天讲经说法，在他巨大的加持力之下，很多人坐下的时候还是凡夫俗子，听佛陀讲完课起来就变成了罗汉。佛陀如果不示现无常，就会有越来越多人懈怠，甚至像提婆达多之类，开始为了名利，争夺信徒等等扰乱僧团。
佛陀为了让众生感受无常，而示现涅槃。这是在告诫大家，“不要说你们，连我这样已觉悟成佛，都会有象征性的生老病死，一切众生都要接受无常。每个众生都会死，死亡来临的时候，谁都无法避免。”
伟大的莲花生大师以及很多伟大的上师，包括近现代有记载的很多高僧大德，均示现大成就者的瑞兆。木猴(864)年猴月初十，伟大的莲花生大师，在众目睽睽之下，在西藏的贡塘隘口，留下脚印以后，当着藏王以及所有送行人的面腾空而起，去了他的罗刹国，也就是邬金净土。他说：“我的寿命无生无死，在每一位信我者面前，都有一位莲花生。”
近现代有记载的很多高僧大德，活着的时候，也许是很有名的高僧，也许只是默默无闻的一位出家人，或是瑜伽士。在他们涅槃的时候，短短七天，整个身体就只剩下衣服、头发、指甲这些没有神经的东西，直接虹光化身。什么叫虹光身呢？你远看可以看到有模糊的身体的样子，但是越来越像是彩虹一样的身体，没有真实的。
莲师在印度弘法的时代，就有众多成就虹光化身的弟子。公元八世纪之后，在西藏依大圆满法实修，一生中即身成就，以光蕴虹化者，在史实记载上，从宁玛巴第一位邦 · 米庞贡波虹化以来，一直到近代1952年，德格县玉龙的索郎南杰，以及1998年新龙县阿曲尊者等等，不计其数。而默默潜修，不为人知的虹化成就者，更不知有多少。宁玛巴噶陀传承，自开山祖师丹巴德协大师创立(公元1159年)，至今已八百六十年，是现今宁玛巴各大传承的总源头。从古到今，噶陀传承中，修行大圆满法成就虹光化身者，就有十万人之多。
证得大圆满的成就者，涅槃时，上等者直接融入法界;有的全身虹化，心识融入法界光明中，或留下头发与指甲;有的身体会缩到约一尺的高度。我们从小到现在看了也很多。
我们阿坝州红原县的莲花寺，以前有个才旺仁真老堪布，是老上师——尊贵的土登曲吉扎巴仁波切的师兄弟。那时他在青海，红卫兵把他抓起来准备去批斗。他坐在两个轮的推车(架架车)上，被五花大绑，结果护送他的人只是觉得一阵风之后，堪布就不见了。当时有人看见他远远在天空跟陆地之间的草原上，好像腾空而起，又在地上飘着……
身体缩小的就很多了，我们现在看到了，叫他们即身成佛。但是就像一棵果树上的果实，之所以你碰它一下，它就掉下来了，是因为它之前已经长了很久。这些高僧大德也是一样，不是说他前世没有修行，而是一直有修行，成就在了今生。
他们因为累世修行，积集了福慧资粮，业障已经完全净化，或是有过去世的法缘，才能刹那顿悟。就像“嘉绒闻胜三友”一样，这种上等根器者，是非常少的。
现在大家希望能靠破瓦法往生西方极乐世界，也不代表你今生修了一下破瓦法，就能成功往生净土了。莲花生大师说，“修行成佛的法，谁都有;不修成佛的法，只有我才有。”这是累生累世累积的众多福报成熟在了今生，才能有机会遇到这么殊胜的法，而即身成就，则需要更多资粮。
大家发心的时候，我们说“牧羊式的发心”。这是什么意思呢?我们经常听到地藏菩萨“我不入地狱，谁入地狱”，“众生不成佛，我誓不成佛”，这就叫做牧羊式的发心。就是像牧羊人，把所有众生当成羊，不让它们受伤害，一直把他们护送回羊圈一样，我们要把所有众生护送到极乐世界，护送到成佛为止，自己才成佛。这样也要经过三大阿僧祇劫。
这个时间是非常长的。从人的寿命8万年，100年少1岁，往下到人寿10岁，这是一个减劫;再往上，100年加1岁，直到人寿8万年，这是一个增劫。一减一增就是一个小劫，20个小劫是一个中劫，4个中劫，是一个大劫。三大阿僧祇劫的时间就更长了。这样看起来，破瓦法就好像真的不需要修行似的，因为相比而言，时间很短。
大家的目标很简单，都希望能往生西方极乐世界，但是即身成佛，现代人很少有这个容器了。学佛是修心，是要清净自心的贪嗔痴。法的定义，就是“能对治烦恼”，正法将心从不善的方向扭转过来，就像以药治病。如果无法对治烦恼，即使念诵再多的经咒，听闻或修持再多的教法，都不具足“法”的真义。
大家应该反观自心，看佛法是否融入自心，是否对治了内在烦恼。如果对调伏自心有帮助，就可说是修成法了。若不修心，贪嗔痴越来越粗重，就脱离了佛陀的教诲，不是在修行了。大家要时时自我警惕，懂得忏悔。修得好，临终时可以往生净土;修得不对，也会很快堕入三恶趣，甚至直接堕入无间地狱，这是非常可怕的!
