粳米种植于长江以北一带的水稻是粳稻，产出的米即为粳米。粳米呈椭圆形，孙思邈《千金方?食治》中说，粳米能养胃气、长肌肉。
籼米长江以南的水稻一般为籼稻，产的米是籼米，籼米一般呈长椭圆形或细长形，俗称糙米。籼米和粳米都属于非糯性稻米，黏性不大。
糯米糯米属于糯性稻米，乳白色，不透明，也有呈半透明。糯米的糯性最大，通常用来包粽子、做甜食，不拿来做主食。
为什么粳米黏黏的很有嚼头，而籼米却不那么好吃？
籼米好吃还是粳米好吃
因为稻米的主要成分是淀粉，从淀粉形态来看，籼米直链淀粉高，粳米支链淀粉高。支链淀粉富于黏性，蒸煮后能完全糊化成黏稠的糊状，因此米饭油光可鉴，嚼起来口齿留香。而直链淀粉黏度比较低，口感自然就差了很多。大米好不好吃，品种是最为关键的因素，其次是生产方式，包括当地气候条件、土壤、水质、空气以及农药和化肥的使用。
好的大米应该具备安全、营养、新鲜三个方面。稻米的营养从形态上来讲，剥去稻壳的叫糙米，因为加工简单，糙米的营养流失最少。但是现在，人们追求口感的同时难免精细加工，把大米的胚芽、糠麸层以及胚乳外层完全加工磨掉，这样三分之二的营养给磨掉了，所以，不要过于追求外表光洁好看的大米，尤其是那些经过三选三抛光、好看得不得了的大米。大米作为食品也有一个保鲜期，从稻谷加工为大米后一到两周是口感最好的时期，存放时间太长，不但口感会变差，还可能生虫甚至陈化，产生对人体健康不利的黄曲霉素。为保持新鲜度，以真空包装、充氮包装的为好，或者尽量买小包装。
还有要注意鉴别新大米和陈大米。大米储藏时间过久，尽管不发热霉变，品质仍会降低，这主要是胶体老化，酶的活性与呼吸能力衰退以及分解作用所致。在实验室里可以用化学的方法来鉴别。但是我们日常生活中通常是用感官检验的方法来鉴别。新鲜大米米粒有光泽，透明度好，有一股大米固有的清香味。手抓大米时，无米糠粘手。好大米，光泽好，基本上是呈现全透明状，腹白很小，煮饭油润、可口，黏性好。陈大米米粒光泽发暗，透明度较差，有一股陈米味。手抓大米时，手上会粘满米糠，特别是大米的背沟和腹沟部位的米糠呈丝状，煮饭口味比较差，腹白大的大米黏性差。
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