济群法师
比人类条件更为优越、其生存空间在人之上的是天道，天在佛教里解释为“光明”，是代表着快乐幸福，足见是理想的去处。
天堂不仅为其他宗教所崇拜，并且也为一般世间人所向往，不过他们所认为的天只有一重，而佛教说的天有三界诸天，其中：欲界有四天王天、忉利天、须焰摩天、兜率陀天、化乐天、他化自在天的六重天;色界有梵众天、梵辅天、大梵天、少光天、无量光天、光音天、少净天、无量净天、遍净天、福生天、福爱天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、善现天、色究竟天的十八重天;无色界有空无边处天、识无边处天、无所有处天、非想非非想处天的四重天。这还只是从一世界来说，宇宙中有无量无边的世界，可以想见天堂之多。
欲界天纯粹是欲望的快乐，所谓吃穿住极尽奢华，种种娱乐应有尽有，比人间要殊胜千倍万倍，真所谓“但受诸乐、无有痛苦”。天子天女每天游戏欢笑、快乐无比，欲界天人多由世间修福而来。其次的色界、无色界天却是通过世间修禅定而来，所以也叫禅天。天上甚深的禅定所产生的快乐，比起欲界天的欲乐更殊胜百倍，随着他们所修禅定的深浅程度不同，因此所升禅天的等级也有差别。其禅定境界越殊胜，享受的寿命也越长。
不过，无论是生在哪重天，即便他们在天上享受了千年万载，但享受的福报也都有用尽告缺的一天。福报享受尽时，他们还得随着自己的业力，或是堕落三恶道中沦为傍生、做鬼、下地狱，或是下生世间作人，临将堕落时在他们身上会呈现五种衰象，就是身上光明消失，头上的花缦枯萎，宝座摇晃不安，身上香气不再并且腋下会发出恶臭，从前身边四周有天女环绕、侍从随行，此时也都四散而去，只留下他自己孤单一人，当五衰象呈现时，他们是痛苦不已、烦恼不尽。特别是他们具备神通，明白自己将要堕落到什么地方去，可想而知这时他们是何等的无奈，说明天上的福报固然是很好，但终归要堕落的，而且福尽将堕落时五衰象显现带来的痛苦，还不如在人间好。
人间是五趣的中心地，与人共住的有畜生、饿鬼，在我们上边有天堂，下边有地狱。在五趣之中，人是升沉的枢纽、是轮回的轴心，无论上天堂、入地狱、变鬼、为畜都是以人为核心的，因此佛法特别珍惜人身，为人身时作善为恶或修行无为，全关系到未来的好坏去向，生死流转中是升是沉全在于人生的把握。因此，诸佛度众生是以度人为最根本的。人身不仅是五趣流转的出发点，同时更是跳出三界的关键时刻。佛经说“人身难得、佛法难闻”正是告诫我们要珍惜人身，趁人身一场积善修道，以此跳出六道轮回。所谓“得人身如爪上土，失人身如大地土”，我们今天既能得到人身，且又得闻佛法，真是宿世善根所至，一定要掌握好，以求在人身这个转折点上能修出去，而不是趁人身一场赶快享福。所谓“一失人身，万劫不复”，机会来时不珍惜，一旦失去就难于再有了。
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