我们应该时时提起正念，知道生死无常，应该努力，想了断生死，不用心办道，那是不可能的。所以要打念佛七，打念佛七就是让大家努力办道，而且把生死放在眉间，放在心头上，时时念到生死，不能懈怠。而且呢，要克期取证，所以我们要打念佛七。
这个念佛七对我们也是很殊胜的，因为我们福德因缘有时候不具足，而佛开了大慈悲，让我们有念佛法门，使我们能够早得解脱。不是说死就是解脱，而是活着就要了断生死。看到生死、观看生死而了断生死，这个很重要。所以我们要做到活着能做主，死了才能做主;活着都不能做主，死了就更不能做主了。我们打念佛七就是要活着做主，将来有一天往生的时候才能做主，这是我们了断生死很重要的一关。
我们都知道生死是无常的，人身体这四大假合随时都可以消散。因缘了了，它就消散了。所以我们得赶紧做准备，不能混日子，不能懒惰，不能松散，我们应该努力。从哪儿去做呢?那我们就从念佛开始。念兹在兹，念一句佛就在了断生死上下功夫了，所以我们要恳恳切切地去念佛。
同时念佛的目的也是克服我们的色阴，因为我们有了色阴就有了见惑，所以我们这个色阴要克服不掉，了断生死就没有办法。所以我们念佛的时候一定要恳恳切切地，不要考虑自己的环境、地点啊，是凡所有的色相我们都应该把它空掉。那我们用什么来空?就用恳恳切切地念佛来空。
还有受阴，我们的感受。我们困了，需要休息了，累了，哪疼了，这都是我们的受阴。受阴不克服掉，你的生死不能了。所以受阴在我们念佛期间，打七期间是很重要一关。有时疲劳了，嗓子哑了等等现象，有时念不出声了，很多的现象都是我们在受阴区受报。而我们没有克服受阴，所以有很多的想法，有了想法就有了想阴，受想行识都在这里。
我们的心啊，平时在行阴里就是匆匆忙忙，一会儿想到东，一会儿想到西;一会儿有这种想法，一会儿有那种想法，这就是行阴在起作用。它不断地变迁，所以总是不断地妄想，不断地重复，这就是行阴。
所以我们必须一心念佛，一心念佛就是要把行阴克服掉，不随着它跑，不让它变化。不让它变化，那行阴逐渐就降低了。就不会再像野马一样、像风一样、像光一样不断地变化，它逐渐地就老实了，像水似的，逐渐地趋向平静。一旦趋向平静了，那五阴就破了;一旦破了，我们的生死就了断了，所以说这是我们的大事。我们出家就是为了了断生死来努力的，了断生死就是在度众生。什么是众生?五阴就是众生。我们一定要克服，也就是克服色受想行识，也就是克服我们的毛病和习气，这是我们应该知道和努力的。
所以说念佛是最殊胜的法门。通过一心念佛，而且踏踏实实地、恳恳切切地念佛，给我们创造了断生死的机会。我们在结夏期间，两个多月的精心办道，学习，控制我们的一些行为，我们心里逐渐达到清净，这时候就是编筐编篓全在收口了，我们应该去努力。
所以说，不要分别念佛好和坏，念佛是很殊胜的，因为它是进入净土的一个非常殊胜的法门。我们一定要珍惜，念一句佛就有一句成佛的正因。你散心念佛确实不得利，如果恳恳切切，一旦进入种子识，就有可能这一下就开悟，了断生死。也有可能种下了开悟的因缘，一旦因缘成熟了，这个种子就爆发出来，这就不可思议了。不管是什么时候爆发，是我们现在世爆发，还是将来爆发，或是临终爆发，它都给我们在了断生死上种下了正因，所以说是非常殊胜的。(编者注：种子识即为阿赖耶识，有真常净识和染污妄识及真妄和合等不同说法，此处师指其为真常净识，下皆同，不再注解。)
就是说我们修行中每一点每一滴都不要放松，不管是念佛也好，参禅也好，还是诵咒也好，都要恳恳切切地把它拿下来，这才是圆满地完成一个修行，完成我们的人生，这才行。不能有半点的懈怠和其他想法，有了其他的想法我们都是在受骗，等我们明白的时候已经晚了，因缘已经过去了。所以我们要有一个依教奉行的心，不管是哪个方面的，我们都要认真去学，认真去做，这样就不会失去机会。如果要等我们明白，事情早就晚了，俗话说已经晚三秋了，再想起只能是增加后悔，你悔恨到天破了也没有用，它终归是过去了。
所以我们抓住每分钟、每秒钟的时间来了断生死，抓住每个起心动念来了脱生死。千万不要考虑我们在哪个法门上，只要是能修行，我们就应该努力，不去计较这些事情，而且生起大欢喜。佛既然说了念佛法门，就必然有它殊胜的道理，而且是我们最大的方便。给我们最大的方便你都不要，那你要啥?是不是?我们就赶紧地抓住这个法船，才能使我们脱离苦海。你连法船都抓不住，还想渡苦海，怎么渡啊?你见这个法门不接受，见那个法门你也会失去。只有我们各个都接受，才能够圆满地抓住这个了脱生死的法船，才会到彼岸的。有一念排斥之心或是一念懈怠之心，你就哪个也抓不住，因为它们是一体的，并不是两个。
所以说我们在这里，一定要有正念，正念就是我们恳恳切切地、脚踏实地地去修行，把念佛七打好，这是我们应该做的事情，大家应该去努力的。
这是讲这个法门的事情，还有一个分配人的问题。我们分成两组。所以大家一定要团结，一定要愉愉快快，这是很重要的。打七给我们提供这么好的殊胜方便，底下的居士又这么样地努力护七，确实做得很好，使我们整个结夏很快就圆满了。先讲到这里，下面咱们就正式开始吧。
这个七大家都很精勤地办道，而且都非常主动。特别是有的人很严格地要求自己，带着病苦、带着身体种种的不适，去参加这个佛七，都在努力，确实令人感动。不管年龄大的，还是岁数小的，确实打得不错，大家都一致称赞。念佛七对我们来讲并不生疏，虽然打得不多，但是我们能经常地去念佛，特别是在这个结夏安居眼看要结束的时候，我们能够集中七天七夜来念佛，确实很殊胜，令人生起极大的欢喜，这个确实很好。因为我们修行，想了脱生死，必须要控制我们的身口意。
我们想要控制身口意，必须得借助佛的方便法门，特别念佛法门是最殊胜的。不断地念佛，不断地精进，使我们身口意得到控制。而且我们的妄想在一句“阿弥陀佛”圣号下逐渐地减少，这是很难得的。我们的身口意必须要控制，因为只有控制身口意我们才能修佛、成佛。我们怎么样去修佛、成佛?就是我们要做到一个无心道人。无心道人就是把一切妄想全断灭掉，而念佛法门，这个念佛的方法，是我们最殊胜的方法之一。
通过我们七天七夜的努力，大家都有很多的感受，是很好的一个修行经验和开端。所以我们平时一定要摄住心，要不断地把所有的行为都变成无心。念佛也是这样，通过念佛法门，把我们的心和妄想彻底地灭掉，这样我们才会有开悟的机会。开悟，你必须得把妄想心摄住才行。
通过这次打七，看出来大家精勤办道，而且不怕疲劳，能够这样去修行，确实值得称赞。因为历代祖师都是这样努力的，都是不怕苦、不怕累，在降伏病魔，降伏困魔。特别是我们这个佛七更殊胜，每天一顿饭，而且有的有病了，连药也不用，就这么样地精进。这都是成佛的、开悟的因缘，确实值得赞叹。
通过这个也看出了我们不管是净也好，禅也好，都可以修行，应该是五宗平等弘扬。这样的心才真正地符合净土，符合佛的本意。我们五宗都要称赞，这样的话佛法就会兴盛。因为每个法门都有它殊胜的地方，都会令我们成就、令我们开悟、令我们心胸广阔，也令我们无我，达到真正的修行的目的，达到成佛的目的。我们将来也能够度很多的众生，使他们也能早得解脱。
通过这次佛七，我们也看到了自己身上还有很多的不足，有时候还有懈怠的地方。虽然很少，但是也说明一个问题，以后还要注意。特别是身口意的方面，我们更应该注意。念佛就是要控制我们的身口意，让它真正地清净，心净国土净。所以必须在平时要严格地控制。如果我们烦恼起来，可以用各种方法来控制，特别是念佛，都是非常殊胜的。一句佛号念出来，马上心里生了大欢喜，这样的话我们就有了宝贝，就有对治方法了。我们应该常常地控制我们的身口意。
基本上都很好，在我们历次打七来讲，大家也都反映，说这次比较殊胜。因为时间的关系，不多讲了。
恭录于上妙下祥法师讲述《念佛》书籍完整版--第一部分佛七开示
