一居士：阿弥陀佛!师父，我还有一个问题，比如说人走了，所有助念的人都帮他助念，这个期间他曾经出现瑞相，或者出现好的境象。在这时是需要寺院的师父念经、助念好，还是请在家的这些居士帮他助念好，使他能在七七四十九天之内，到西方极乐世界的国土中?
就是说人走了以后，是要出家师父帮着助念好，还是居士帮着助念好?这个问题吧，两者各有所长。出家的师父，他是以修行为主，是修行位。不管你求不求他，他如果能正确地修行，他修行的功德都会布施给每一个众生，也包括每一个护持道场的众生。不一定说你去求他助念，他帮你助念，这个人就往生了，不是这个意思。
有一句话不是说嘛，“叫师父做做超拔，他就可以脱离六道了”。但是还有一句话说：“阎王爷怕和尚吗?”阎王爷他不怕和尚，这不是人情的问题。所以说，我们应该全心全意护持师父修行，才是正确的，不要打扰师父的修行。而在护持位获得加持力，这样比较好。
妙祥法师：居士去助念，我刚才讲了，表面上是去助念，实际上也是成就自己的因缘。不仅是我们帮他助念——当然了，助念总比不念要好。但是这里面一定要注意几个问题：一个要持戒修行，持戒去助念;另外要恭敬三宝去助念。千万不要有这样的想法：“我现在比出家师父好。你看出家师父都不来助念，我替你助念呢!你看我对你比出家师父亲。”这样的话，一念远离了三宝，你助念就会失败了。因为你还没等助念呢，就开始诽谤三宝。真正了脱生死是靠三宝。我们念佛、念法、念僧，因为佛法僧是一体的，你诽谤哪个也不可以的。如果你诽谤了僧，同样念佛，但它的力量就减弱了，甚至还背了一个诽谤罪，这是不应该的。
另一个，我们在助念的时候，应该注意不光是念佛，如念咒等，也都可以，更主要的应该诵戒助念。特别受了菩萨戒的人，一定要诵菩萨戒帮助助念，这更能提起正念，这个很主要。我们现在往往把这个法门给丢了。以念佛法门为主，这是好事，但是你一定不要忘了诵戒。比如助念这人受了五戒、受了菩萨戒，一定要给他念几天五戒、菩萨戒，这非常好。另外，比如说，去世的这个老居士，原先就诵大悲咒，那我们大家就给念大悲咒。他闻到这个熟悉的咒，就会提起正念，生起欢喜心，这就非常好。
所以说不管是念戒也好、念咒也好、念佛也好，它们本来没有差别，都是让我们提起正念。什么是正念呢?就是无念。无念就是正念，有念就是邪。只要是正确地开导，正确地运用，我们都会在这上尽到我们应该做的一份力量。
所以说最好不要请出家师父到家里去助念，因为这样的话就容易使佛教走向世俗化。这个助念功德应该是这么看：在家念是最小，半路上帮着念占中，在寺院念为大。目的就是远离家庭的这种破坏性。当然了，有时候需要师父来帮着念一下，但是我想这个问题，看自己的因缘吧，师父愿意那也没办法，是不是?
我想我们以恭敬三宝为助念的方法是最好的。比如说到三宝地去供养三宝，或是到三宝地干点活，到三宝地给师父顶礼，或放生等等。这样来恭敬三宝，我看就能起到助念的作用。
一居士：人死了念什么经好?
妙祥法师：念什么经都好，只要是佛讲的经都能帮人超拔，关键是超拔的这个人心里是否清净。比如说念“药师佛”、药师咒也可以送到西方极乐。你要是念“阿弥陀佛”也好，念“本师释迦牟尼佛”也好，念“观世音菩萨”，念“普贤菩萨”，哪个都可以给你送到西方极乐世界里。
一居士：念《金刚经》行吗?
妙祥法师：念《金刚经》更妥了，而且直接得的是佛的心，《金刚经》就是佛的心。
一居士：送往生的时候，有的说念十二小时佛，有的说念二十四小时佛，有什么区别吗?
妙祥法师：时间越长越好，时间多有它的好处。如果要真心念佛，一句佛号就可以。
一居士：农村的习气特别重，如果我老婆婆去世了怎么办?
妙祥法师：你该念佛念佛，该吃素吃素。
一居士：农村需要带孝，可以吗?
妙祥法师：带孝可以。
一居士：我不想哭，不哭怕人家说，农村人特别讲究这个?
妙祥法师：你不哭，就低头念佛。不是讲究，有时候许多的陋习需要改革的。
一居士：给亡人临终念什么有助往生，是念三时系念，还是念往生咒好点?
妙祥法师：严格持戒对往生最好。如果能严格持戒、有正念、五宗平等弘扬，对死者是最好的。换句话说，心里清净对往生才有救，不打妄想的人才能救亡者，不在于你念什么。三时系念啊，还是念什么，都一样。如果你有了分别心——我是这宗;我净土宗最殊胜，天下第一。你那个心就是一种嫉妒心，和诽谤佛法的心。所以你念什么也不能超度人，必须五宗平等、无相这才行。
一居士：帮亡人助念的时候，如果这个亡人不在家，死在医院里，可以帮他助念吗?
妙祥法师：也可以。因为虚空是没有障碍的，在哪儿念都是一样的，只要你心到位，就千里之外也能帮助他超拔。
