一、印光大师文钞原文：21.临终关怀
(1)人生在世，皆不能免疾病死亡之苦。当此等苦事发现之时，唯有放下万缘，一心念南无阿弥陀佛。若气促，则只念阿弥陀佛四字。一心求佛慈悲，接引你往生西方。除此一念外，心中不可再起一丝毫别种的想念。亦不可望病速好，亦不可另起求神求天保佑的想念。有此种想念，便与阿弥陀佛之心隔开了，因此便不能得佛慈加被之力。你要晓得，天地父母，均不能令你出生死轮回，唯有阿弥陀佛，能令你出生死轮回。你若肯放下一切，一心念佛，若世寿未尽，就会速好。若世寿已尽，即往生西方。然不可求病速愈，只可求速往生。求病愈，若寿尽，便不得往生。求往生，若寿未尽，则速得痊愈。往生西方，好处说不尽，较彼生到天上，做天帝天王，尚要高超过无数无量万万万万倍。你切不可痴心妄想怕死，有怕死的心，就不得往生了。我们在世间，犹如蛆在粪坑里，囚在监牢里，苦得了不得。往生西方，如出粪坑监牢，到清净安乐逍遥自在之家乡，何可怕死。若一有怕死的心，便永远在生死轮回中受苦，永无出苦的时期了。你若能出声念，则小声念。不能出声念，则心里默念。耳朵听别人念，心中亦如此念。又眼睛望著阿弥陀佛，(即室中所供的佛)心中想著阿弥陀佛。有别种念起，当自责曰，我要仗佛力生西方，何可起此种念头，坏我大事。你若肯依我所说的念，决定会往生西方，了生脱死，超凡入圣。永劫常受快乐，了无一丝一毫之苦事见闻，又何有此种之疾病苦恼乎。倘心中起烦恼时，要晓得这是宿世恶业所使，要坏我往生西方之道，要使我永远受生死轮回之苦。我而今晓得他是要害我的，我偏不随他转。除过念佛外，一事也不念他。那就能与佛心心相应，蒙佛接引，直下往生矣。好记我语，自可速得莫大之利益。(续编·卷下·示华权师病中法语(民二十一年)·P607)
(2)今列三要，以为成就临终人往生之据。语虽鄙俚，意本佛经，遇此因缘，悉举行焉。言三要者，第一，善巧开导安慰，令生正信。第二，大家换班念佛，以助净念。第三，切戒搬动哭泣，以防误事。果能依此三法以行，决定可以消除宿业，增长净因，蒙佛接引，往生西方。一得往生，则超凡入圣，了生脱死，渐渐进修，必至圆成佛果而后已。如此利益，全仗眷属助念之力。能如是行，于父母，则为真孝。于兄弟，姊妹，则为真弟。于儿女，则为真慈。于朋友，于平人，则为真义真惠。以此培自己之净因，启同人之信向，久而久之，何难相习成风乎哉。今为一一条陈，庶不至临时无所适从耳。
第一，善巧开导安慰，令生正信者。切劝病人，放下一切，一心念佛。如有应交代事，速令交代。交代后，便置之度外，即作我今将随佛往生佛国，世间所有富乐眷属种种尘境，皆为障碍，致受祸害，以故不应生一念系恋之心。须知自己一念真性，本无有死。所言死者，乃捨此身而又受别种之身耳。若不念佛，则随善恶业力，复受生于善恶道中。(善道，即人，天。恶道，即畜生，饿鬼，地狱。修罗，则亦名善道，亦名恶道，以彼修因感果，均皆善恶夹杂故也。)若当临命终时，一心念南无阿弥陀佛，以此志诚念佛之心，必定感佛大发慈悲，亲垂接引，令得往生。且莫疑我系业力凡夫，何能以少时念佛，便可出离生死，往生西方。当知佛大慈悲，即十恶五逆之极重罪人，临终地狱之相已现，若有善知识教以念佛，或念十声，或止一声，亦得蒙佛接引，往生西方。此种人念此几句，尚得往生，又何得以业力重，念佛数少，而生疑乎。须知吾人本具真性，与佛无二，但以惑业深重，不得受用。今既归命于佛，如子就父，乃是还我本有家乡，岂是分外之事。又佛昔发愿，若有众生，闻我名号，志心信乐，乃至十念，若不生者，不取正觉。以故一切众生，临终发志诚心，念佛求生西方者，无一不垂慈接引也。千万不可怀疑，怀疑即是自误，其祸非小。况离此苦世界，生彼乐世界，是至极快意之事，当生欢喜心。千万不可怕死，怕死则仍不能不死，反致了无生西之分矣。以自心与佛相违反故，佛虽具大慈悲，亦无奈不依佛教之众生何。阿弥陀佛万德洪名，如大冶洪炉。吾人多生罪业，如空中片雪。业力凡夫，由念佛故，业便消灭。如片雪近于洪炉，即便了不可得。又况业力既消，所有善根，自然增长殊胜，又何可疑其不得生，与佛不来接引乎。如此委曲宛转开导安慰，病人自可生正信心，此系为病人所开导者。至于自己所应尽孝致诚者，亦唯在此，切不可随顺俗情，求神问医。大命将尽，鬼神医药，岂能令其不死乎。既役情于此种无益之事，则于念佛一事，便纷其诚恳，而莫由感通矣。许多人于父母临终，不惜资财，请许多医生来看，此名卖孝，欲世人称我于父母为能尽孝。不知其天地鬼神，实鉴其心。故凡于父母丧葬等事，过于张罗者，不有天灾，必有人祸。为人子者，宜注重于亲之神识得所，彼世俗所称颂，固不值明眼人一哂，况极意邀求，以实罹不孝之大咎乎。
第二，大家换班念佛，以助净念者。前已开导病人，令生正信。然彼病人，心力孱弱，勿道平素绝不念佛之人，不易相继长念，即向来以念佛为事者，至此亦全仗他人相助，方能得力。以故家中眷属，同应发孝顺慈悲之心，为其助念佛号。若病尚未至将终，当分班念。应分三班，每班限定几人。头班出声念，二三班默持。念一点钟，二班接念，头班，三班默持。若有小事，当于默持时办。值班时，断断不可走去。二班念毕，三班接念，终而复始，念一点钟，歇两点钟，纵经昼夜，亦不甚辛苦。须知肯助人净念往生，亦得人助念之报。且莫说是为父母尽孝应如是，即为平人，亦培自己福田，长自己善根，实为自利之道，不徒为人而已。成就一人往生净土，即是成就一众生作佛，此等功德，何可思议。三班相续，佛声不断。病人力能念，则随之小声念，不能念，则摄耳谛听，心无二念，自可与佛相应矣。念佛声不可太高，高则伤气，难以持久。亦不可太低，以致病人听不明白。不可太快，亦不可太慢。太快则病人不能随，即听亦难明了。太慢则气接不上，亦难得益。须不高不低，不缓不急，字字分明，句句清楚。令病者字字句句，入耳经心，斯易得力。念佛法器，唯用引磬，其他一切，概不宜用。引磬声清，听之令人心地清净。木鱼声浊，故不宜用于临终助念。又宜念四字佛号。初起时，念几句六字，以后专念阿弥陀佛四字，不念南无，以字少易念。病人或随之念，或摄心听，皆省心力。家中眷属如此念，外请善友亦如此念，人多人少均如此念。不可一起念，歇歇又念，致令病人，佛念间断。若值饭时，当换班吃，勿断佛声。若病人将欲断气，宜三班同念。直至气断以后，又复分班念三点钟，然后歇气，以便料理安置等事。当念佛时，不得令亲友来病人前，问讯谕慰。既感情来看，当随念佛若干时，是为真实情爱，有益于病人。若用世间俗情，直是推人下海，其情虽可感，其事甚可痛。全在主事者明道理，预令人说之，免致有碍面情，及贻害病人，由分心而不得往生耳。
第三，切戒搬动哭泣，以防误事者。病人将终之时，正是凡，圣，人，鬼分判之际，一发千钧，要紧之极。只可以佛号，开导彼之神识，断断不可洗澡，换衣，或移寝处。任彼如何坐卧，只可顺彼之势，不可稍有移动。亦不可对之生悲感相，或至哭泣。以此时身不自主，一动则手足身体，均受拗折扭挒之痛，痛则瞋心生，而佛念息。随瞋心去，多堕毒类，可怖之至。若见悲痛哭泣，则情爱心生，佛念便息矣。随情爱心去，以致生生世世，不得解脱。此时，所最得益者，莫过于一心念佛。所最贻害者，莫过于妄动哭泣。若或妄动哭泣，致生瞋恨，及情爱心，则欲生西方，万无有一矣。又人之将死，热气自下至上者，为超升相。自上至下者，为堕落相。故有顶圣，眼天生，人心，饿鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出之说。然果大家至诚助念，自可直下往生西方。切不可屡屡探之，以致神识未离，因此或有刺激，心生烦痛，致不得往生。此之罪过，实为无量无边，愿诸亲友，各各恳切念佛，不须探彼热气，后冷于何处也。为人子者，于此留心，乃为真孝。若依世间种种俗情，即是不惜推亲以下苦海，为邀一般无知无识者，群相称赞其能尽孝也。此孝与罗刹女之爱，正同。经云，罗刹女食人，曰，我爱汝，故食汝。彼无知之人之行孝也，令亲失乐而得苦，岂不与罗刹女之爱人相同乎。吾作此语，非不近人情，欲人各于实际上讲求，必期亡者往生，存者得福，以遂孝子贤孙亲爱之一片血诚，不觉其言之有似激烈也。真爱亲者，必能谅之。(续编·卷下·临终三大要·P586)
(3)临终一关，要紧之极。即平时功夫得力，若遇不知法门之子孙破坏。则便留住此世界，不得往生矣。若知此义，子孙能助念佛号，成就正念，虽平素功夫不甚恰当，亦能往生。(三编·卷四·与陈燮和居士书·P1082)
(4)以佛力不可思议，法力不可思议，众生心力不可思议，故得此殊胜利益也。愿为人子孙与诸眷属及父母等，同知此义，同依此行。方可名为真慈孝亲爱也已。(三编·卷四·饬终津梁提要·P953)
(5)求生西方者，不可怕死。若今日即死，今日即生西方。所谓朝闻道，夕死可矣。岂可今日要死，且不愿死。既贪恋尘境，不能放下。便因贪成障，净土之境不现，而随业受生于善恶道中之境便现。境现，则随业受生于善恶道中矣。往生西方，便成画饼。故修西方人，今日死也好，再活一百二十岁死也好。一切任彼前业，不去妄生计较。倘信愿真切，报终命尽，便即神超净域，业谢尘劳。莲开九品之花，佛授一生之记矣。(增广·卷一·复高邵麟居士书一·P66)
二、白话译文：译者慕藏
(1)人生在世，谁都避免不了疾病和死亡。当这样的事情发生的时候，应该放下万缘，一心念佛。如果气力跟不上，就只念阿弥陀佛四个字。一心求佛慈悲，接引往生西方。除了这一个念头之外，心中不能再起一丝毫别的念头。也不可以希望病快点好。也不可以有求天神保佑的念头。有这种念头，就与阿弥陀佛的心隔开了。因此就不能得到佛的慈悲加被。要晓得，天地父母，都不能令我们出生死轮回。唯有阿弥陀佛能令我们出生死轮回。若肯放下一切，一心念佛，如果世寿没有尽，病就会很快痊愈。如果世寿已尽，就往生西方了。然而，不可以求病快点好，只能求快点往生。求往生，如果寿命没尽，病就可以很快痊愈。往生西方的好处，说也说不尽，比生到天上做天帝天王，还要高超过无数无量万万万万倍。千万不能痴心妄想地怕死。有怕死的心，就不能往生了。我们在这个世间，犹如蛆在粪坑里，囚犯在监牢里，苦得了不得!往生到西方，就犹如出了粪坑监牢，回到清净安乐，逍遥自在的家乡，有什么好怕死的呢!一有怕死的心，就要在生死轮回中受苦，永远没有出苦的时候了。如果能出声地念佛，那就小声念;不能出声念，就在心里默念。耳朵听别人念，心中也这样念。眼睛望着阿弥陀佛像，心中想着阿弥陀佛。有别的念头起来，应当自责地想:“我要仰仗佛的力量往生西方，怎么还可以起这种念头，坏了我的大事呢!”若肯依照我所说的做，决定会往生西方，了生脱死，超凡入圣。永远享受快乐，完全没有一丝一毫的苦事让你见到听到，又哪里会有这种疾病苦恼呢!如果心中起烦恼的时候，要知道，这是宿世的恶业所导致的，是要坏我往生西方的路，使我永远受生死轮回之苦。我现在知道了，他是要来害我的，我偏偏不随他转。除了念佛以外，一点也不念其他的。这样就能与佛心心相应，蒙佛接引，直接往生了。好好记住我的话，自然可以快速地得到莫大的利益。——续编·卷下·示华权师病中法语(民二十一年)·P607
(2)现在我列三条要点，作为成就临终人往生的依据。言辞虽然鄙陋，意思却是本着佛经的。遇到这样的因缘，都要按着这三条来做。这三条是:第一，善巧开导安慰，令临终人生起正信。第二。大家换班念佛，以帮助临终人清净念佛。第三。千万不能搬动临终人的身体和哭泣，以免耽误事。能依照这三个方法做，决定可以消除宿业，增长净因，蒙佛接引，往生西方。一但往生了，就超凡入圣，了生脱死。渐渐进一步修行，必定会圆成佛果。这些利益，全障眷属的助念之力啊!能这么做，对于父母，就是真正的尽孝;对于兄弟姊妹，就是真正的行悌;对于儿女，就是真正的慈爱;对于朋友，对于其他的人，就是真正的尽义，真正的施恩惠。以此来培养自己的净因，启发同修的信向，久而久之，不难形成风气。现在一一的说明，这样到时候就不至于无所适从了。
一.善巧开导安慰，令临终人生起正信。恳切地劝病人，放下一切，一心念佛。如果有应该交代的事情，马上交代。交代完了，就置之度外。心里只这样想：“我现在就要跟随佛往生佛国了，世间的所有富乐眷属，种种尘世间的事情，都是我的障碍，会给我带来祸害。”所以，不应该生一丝毫的系恋之心。要知道，自己的一念真性，本来没有生死。所说的死，是舍弃这个身体，又去受别的身体而已。如果不念佛，就会随着善恶业力，再去善道恶道中受生。在临命终的时候，如果能一心念南无呵弥陀佛，以这分至诚念佛的心，必定感应到佛大发慈悲，亲自来接引往生。千万别怀疑：“我是业力很重的凡夫，怎么能以这片刻的念佛，就出离生死，往生西方了呢?”要知道，佛大慈大悲，即使是十恶五逆的极重的罪人，临终地狱相现前，如果有善知识教他念佛，或者念十声，或者只念一声，也能蒙佛接引，往生西方。这样的人，只念这么几句，都可以往生。所以，何必以业力重，念佛数量少而生疑惑呢!要知道，我们本来具足的真性，与佛无二无别，只因为惑业重而得不到受用。现在，既然已经归命于佛，就如同孩子找到了父亲，这是回到自己的家乡了，哪里是分外的事呢!而且，佛在往昔曾经发愿：“若有众生，闻我名号，至心信乐，乃至十念，若不生者，不取正觉。”所以，一切众生，临终的时候，发起至诚心，念佛求生西方，没有一个不能得到佛的慈悲接引的。千万不可以怀疑，怀疑就是自己耽误自己，这祸害可不小。何况，离开了这个苦世界，生到那个乐世界，这是很快乐的事，应该生起欢喜心。千万不能怕死，怕死也不能不死，反而使自己没有往生西方的分了。因为自己的心与佛相违背，佛虽然有大慈悲，对不依照佛的教诲去做的众生，也无可奈何。阿弥陀佛的万德洪名，如同一个大冶洪炉。我们多生以来的罪业，如同空中的雪片那么多。业力凡夫，由于念佛的缘故，业就消除了。好比雪片接近了洪炉，马上就消失了。业力既然消失，所有的善根自然增长殊胜，又有什么好怀疑自己不能往生，佛不来接引的呢!这样委曲婉转的开导安慰，病人自然会生起信心，这就是对病人的开导。至于自己所应该尽的孝道，也正是在此。千万不能随顺世俗，求神医药，这样能让病人不死吗!既然钟情于这些没用的事，对于念佛，就会分心，而没法得到感应了。许多人对于父母临终，不惜资财，请许多医生来看，这叫买孝。想要世人说我对父母能尽孝。不知道天地鬼神，对他的用心了如指掌。所以，凡是对父母的丧事过于铺张的人，不是有天灾，必定有人祸。为人子的人，应该注重让父母的神识得到好去处。那些世俗的称颂，明眼人不屑一故，何况极力地邀求。所以，其实那是犯了不孝的大过啊!
二.大家换班念佛，以帮助病人生起净念。前面已经开导病人，令他生起正信。然而病人现在心力孱弱，别说是平时绝不念佛的人，不容易连续的长时间念佛，即使是向来以念佛为事的人，到这时候也全靠他人的帮助才能得力。所以，家中的眷属，也应该一同发孝顺慈悲的心，为病人助念佛号。如果病人还没有到命终，就应该分班助念。可以分三班，每班限定几个人。头班出声念，二三班默念。若有小事，可以在默念的时候办。值班时，万万不能离开。二班念完，三班接着念，终而复始。这样，念一点钟，歇两点钟，纵使经过一昼夜，也不太辛苦。要知道，能为别人助念，自己也会得到有人为你助念的果报。不用说为父母尽孝应该这样，就是为别人助念，也是培养自己的福田，增长自己的善根，实在是自利的方法，不是白白为别人啊!成就一个人往生净土，就是成就一个众生作佛，这样的功德，不可思议。三班连续念，佛号声不断。病人能念，就随着小声念;不能念，可以专心听。心中不起其他的念头，自然可以与佛相应。念佛声音不要太高，太高容易伤气，难以持久。也不能太快，也不能太慢。太快病人跟不上，就是听也听不清楚。太慢气接不上，也难以得益。要不高不低，不缓不急，字字分明，句句清楚。令病人字字句句，入耳经心，这样才容易得力。念佛的法器，只用引罄，其他的一概不用。引罄声音清，听了令人心地清净。木鱼声音浊，所以不适合用于临终助念。而且，最好念四字佛号，不念南无，因为字少容易念。病人或者随着念，或者摄心听，都省力省心。家中的眷属这样念，外请的善友也这样念，人多人少都这样念。不能一起念，念累了一起歇，然后再接着念，使病人的佛念间断。到了吃饭的时候，应该换班吃，别断了佛号声。如果病人要断气了，这时应该三班同时念。直到断气以后，再分三班念三点钟。然后歇气，以便料理安置遗体等事情。念佛的时候，不能让亲友到病人跟前看望病人。既然关心病人前来看望，就让他随着念会儿佛，这才是真实的情爱，真有益病人。如果用世间的俗情，那真是推人下海。那份情虽然感人，但那事却实在可悲。这全在主事的人要明白道理，事先就跟大家打好招呼，免得到时候有碍情面，以及遗害病人，使他分心而不能往生了。
三.千万不能搬动身体和哭泣，以免耽误事。病人将要命终的时候，正是凡，圣，人，鬼分判的时候，千钧一发，要紧之极。只可以念佛号，开导他的神识。千万不能洗澡，换衣服，或者移到别处去。任凭他怎么坐着或躺着，只能顺着他的姿势，不能有一点移动。也不能对他有悲哀的表情，更不能哭。因为这个时候，身体不能自主，移动他，他的手脚身体都有受到扭折一样的疼痛，一疼就会生嗔恨心，念佛的念头就没有了。就会随着嗔恨心去，多半会堕落到毒类，可怕极了。如果亡人见到悲痛哭泣，就会生起情爱心，念佛的念头就熄灭了。随着情爱心去，以至于生生世世得不到解脱。这个时候，最能让亡者得益的，莫过于一心念佛。最贻害亡者的，莫过于搬动身体和哭泣。如果搬动或哭泣，使亡者生嗔恨心和情爱心，要想往生西方，一万个人中也没有一个。人在快死了的时候，热气如果是从下往上的，那就是超升了。从上往下的，就是堕落了。所以有：“顶圣眼升天，人心饿鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出。”这样的说法。然而，如果大家至诚的助念，自然可以当下往生西方。千万不能总去试探亡者的身体，万一亡者神识还没离开身体，因此受到刺激而心生烦恼，就不能往生了。这个罪过，实在是无量无边。愿诸位亲友各自恳切地念佛，不用去试探热气最后在哪里冷。为人子的人，在这些事情上留心，才是真孝顺。如果去顺应种种俗情，就是把亲人推下苦海，只为了让那些无知无识的人，都来称赞你能尽孝。这种孝与罗刹女的爱正好相同。经上说，罗刹女吃人时说:"我爱你，所以吃你。"那些无知的人行孝，令亲人离乐得苦。这不是与罗刹女爱人的方法相同吗!我这么说，不是不近人情，而是希望大家都做点实际的事情，必定期望亡者能往生，在世的人得福报。以成就孝子贤孙的一片至诚的孝心。不觉之中，言辞有点激烈了。真正爱亲人的人，必定能原谅。——续编·卷下·临终三大要·P586
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