问：下面一个问题，我们是初学，很相信老法师讲的佛法，对老法师很有信心，但是不知怎样才有持之以恆的学习毅力?怎样才能打开对佛法的信心大门?对于每年的清明节，我们应该以什么方式拜祭祖先比较好?
定弘法师答：首先你这第一个问题是关于怎样才能够持之以恆的学习。要持之以恆，你要有动力。什么是动力?法喜，你学佛有法喜了，那自然你就能够持之以恆。这不是别人监督你，在拿着鞭子后面赶着你走，不是，你自己自发的。为什么?你尝到甜头了，学佛真好。师父老人家讲，学佛是人生最高享受。我真享受到一点，这有法喜出来了，那个时候你自动自发会努力会精进的，不需要人去鞭策你。你要真正想尝到法喜，一开始需要用功，万事开头难，一开始是什么法喜都没有的时候，你得咬着牙，凭着信心钻下去。如果你加功用行，快则几天，缓则几个月，你就能够有法喜。
我过去在美国留学的时候，常常自己礼拜六、礼拜天两天自己关在宿舍裡头，房间门关着，自己在房间裡面闭关用功，自己自受八关斋戒，清净身语意。然后从早到晚，听经念佛，有的时候甚至二十四小时念佛，晚上不睡觉，一开始咬牙，挺过来几次，就觉得这个非常好，身心愉悦。所以这是你要想尝甜头，首先你得肯吃苦头，吃得苦中苦，你才能真正尝到法喜。
特别是刚初学，往往是很虔诚，那我们就要趁着自己还很虔诚的时候，要努力要精进，这段时间非常宝贵。如果你把这段时间浪费掉了，懒懒散散拖过去，然后你再想精进，可能会很难，为什么?你愈来愈变成老油条，那种虔诚的心就再也抓不回来了。所以学佛的同修可能有这种体会，如果你烦恼一开始没有真正去控制、压伏它，愈到后面你这烦恼愈难压伏。所以学了几十年，还是烦恼重重，所以必须得要发起一种勇勐精进的心，深入一段时间之后，自自然然进入轨道了，后来的路就好走了。尤其是念佛法门，你发心求生净土，必蒙十方诸佛护念。这是《阿弥陀经》上、《无量寿经》上都讲到的，决定不会假的，真实不虚，你能够不煺转。
如何打开对佛法的信心大门?这个必须要明理。这个信是正信，不是迷信，不明白道理就相信，那叫迷信。当然一开始能这么迷信，那也是善根深厚的，但是不能老停留在这样迷信的阶段，要去提升。因为迷信不可能长久的，遇到境界来了，马上就转，马上煺，必须要有正信，正信是什么?你明白道理。那就要听经，听讲。像我们师父老人家现在讲《净土大经科註》，这可以说是佛法的精髓都讲出来了。我们要常常听，天天如果都能跟着四个小时不间断，你的信心不会动摇。如果你觉得，这一开始听这个太高了，很难懂，那你先找一点浅的。师父老人家早期也讲过《无量寿经》都可以找来听听，《阿弥陀经》，甚至「认识佛教」，我们现在「修行与生活座谈会」，也都讲得很浅，都是讲生活上的事。从这裡面我们首先建立一个正确的观念，用佛陀教诲我们的人生观、价值观，变成自己的人生观、价值观。理明白了，信心就会深厚，然后你再接再厉，不断的努力，这个菩提道上会很顺利的。
清明祭祖的问题，用什么方式?如果我觉得你已经相信净土了，你最好能够用佛法，用我们净土法门这种方法，来拜祭祖先。不仅是拜祭，是超度，使祖先真正蒙你的功德加持超生，提升他的生命层次。如果在恶道就能往生善道，如果是在善道，能够继续往上提升，生天都有二十八层天，甚至念佛求生净土。佛法这方式很多，你譬如说叁时繫念法事，这是一种。如果请不到法师，你可以放光盘跟着念，悟道法师、悟行法师他们都有这个光盘，六个小时全堂的佛事。
我自己曾经在实际禅寺跟华严班的法师们一起，用念诵的形式，一个半小时，把叁时繫念就做下来了，这也是比较简短;或者你乾脆就念一部《无量寿经》，迴向给他们;或者念佛号迴向给他们，都可以。
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