在我们生活中，经常听到四大天王的说法，最著名的就是香港四位明星，李德华、张学友、黎明和郭富城。一提起四大天王，人们就会想起他们。当然，其实我们也知道，他们被称为四大天王只是一个比喻。
四大天王原本是指神话中的四位神仙，相比于香港的四大天王，神话界的四大天王，就要复杂得多了。甚至有一个基本的问题也很令人疑惑，神话中的四大天王是佛教还是道教中的神?
首先说佛教中有四大天王，且由来已久，最早是印度教中的神，后被佛教吸收，成为佛教的护法神，又称护世四天王，根据佛教的概念，人间分为四大部洲，分别由四大天王守护。
这四大部洲即东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲和北俱芦洲，我们经常在各类小说中看到这个概念，其实这是佛教的世界观，《西游记》就是采用的这个设定。
所以佛教四大天王就是守护东南西北四大洲的神，分别是东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王和北方多闻天王。这个概念和中国古老的青龙、白虎、朱雀、玄武差不多。
那么道教的四大天王呢?其实严格的说，道教没有四大天王的概念，之所以很多人认为四大天王是道教的，大概就是《西游记》中，有守护南天门的四大天王，既然是守护天庭，那么自然应该就是道教神仙了。
据《封神演义》的说法，这四大天王是魔家四兄弟，分别是魔礼青、魔礼红、魔礼海、魔礼寿。被姜子牙封为四大天王，分别掌管风、调、雨、顺，在西游的设定里，佛教也归天庭管，所以四大天王听玉帝调遣，守护天庭。
简单的说，魔家四兄弟版的四大天王，就是本土化的的佛教四大天王，他们的区别除了外形服饰之外，主要是手里拿的东西不同，魔家四将拿的是琵琶、蛇、剑和伞，而佛经中的四大天王拿的是塔、佛珠之类的东西。
那么这样说来，四大天王还是佛教最正宗了?其实这事也没那么简单，在中国寺庙中的四大天王像，基本都是穿着中国古代铠甲，手拿琵琶、蛇、剑和伞的形象，都是参考的《封神演义》中的设定。
这说明《封神演义》中的魔家四将，远比佛教原本的四大天王出名，实际上佛教四大天王，除了北方多闻天王在唐朝出名外，其它三位在中国都是鲜为人知的，是《封神演义》让四大天在民间广为流传。
所以我们现代常说的四大天王，也不能纯粹的说，就是佛教的神，也不算是道教，而是融合了佛、道两教特点的，中国民间信仰，属于民俗神话范畴，总得来说还是佛道两教在中国互融合妥协的结果。
实际上佛道两教有很多共同的神，比如托塔天王李靖，怎么看都是地道的道教神仙吧?但其实李靖的原型就是北方多闻天王，手里的塔也是佛教的标志，那李靖算是佛教的还是道教的?只能归结于民间神话范畴了。
我是咸鱼道长，感谢您的支持。
民间传说中最惨的神仙，经常被人上门揍，儿子被打死好几个
有哪些你一直以为是中国传统神话，实际是现代人编的?
原来道教的青龙、白虎、朱雀、玄武都有具体姓名，知道的人不多
