古人经常将“万恶淫为首”和“百善孝为先”放在一起，教诫人们“断恶行善”要切实从生活中的两件事——“淫”和“孝”着手。因为“孝”是诸善之源，从对父母的“孝”这件事情上面可以培养一个人诸多的善心、善行和善语;而“淫”则是万恶之源，从男女淫欲之事会滋生无量无边的恶业和痛苦。
当然，从人间的道德水准来看，正常夫妻之间的淫欲之事本来无可厚非，人类也正是依靠着这件事才得以繁衍。儒家说：“食色性也”，意思是说“饮食”和“男女”这两件事是人的基本习性。然而，这并不意味着夫妻之间的淫欲就可以随意放纵。正如“饮食”这件事一样，虽然饮食之事是每个人的权利，但是“饮食之法”不当则会导致诸多恶业和痛苦。例如，为了承办自己的饮食而去杀害其他动物的生命，则依靠饮食这件事就产生了杀生的恶业，因造下杀生恶业的缘故，今生或来世必定会感受痛苦的果报;又如，若偷盗他人的钱财和物品以置办自己的饮食，则依靠饮食这件事就造下了偷盗的恶业;又如，饮食过量，不仅会使自己头脑昏沉、懒惰怕动、反应迟钝、学习和工作成绩低下，还会导致肠胃沉重的负担以及肥胖症、糖尿病等诸多疾病;此外，饮食不当、狂饮暴食等，甚至可以葬送自己的生命。所以，大凡世间之事，如果不用智慧去观察并正确取舍，则表面上看起来对我们有益之事也会成为祸害之源。夫妻间的淫欲之事也是如此，如果一味放纵，不加节制，也会产生诸多过患。
首先，过度的淫欲会危害身体健康，使人萎靡不振。中医、道家和佛家一概认为“精、炁、神”是人身三宝，这里的“精”主要是指存在于人体脐轮和密轮间海螺脉中的元精。在日常生活中，元精会自然释放到体内，使人感到精力充沛，神气焕发，思惟清晰，内心温暖而快乐。所以古人说，“精”足则“炁”足，“炁”足则“神”足，“神”足则“乐”。现在人们常用的“精神”这个词，实际上就是古人为了揭示“精”和“神”之间的关系，而将两者习惯性地放在一起所形成的词汇。在男女淫欲过程中，海螺脉中的元精会过量释放到体内，形成所谓的性快感。如果经常过量释放元精，则会导致元精亏损，元精亏损则炁损，炁损则神伤，神伤则内心不快乐。所以，淫欲过度之人，会经常感到精神萎靡，内心懊恼不乐，性情烦躁，生活味同嚼蜡，眼里的世界好像失去了光泽和乐趣，没有丝毫“美好”可言。久而久之，此人智力会越来越低下，来世极易堕入愚笨的畜生道中。“精、炁、神”也是人体健康的根本，有充足的“精、炁、神”，外邪就难以侵入，精炁过分耗散之人，久久则会疾病缠身，并且百药难医。此外，“精、炁、神”也是人体寿命的根本，在佛教密宗的经典中说，淫欲一次所耗散的元精会使人减少寿命七天。如持明者虹藏大师的伏藏品中说：“若失明点精华肆意行贪欲，……，容颜光泽渐衰退，乃命之精髓故，每失一次其寿便减七日，是故不失明点极为重要。”这句话中所说的“明点”就是这里所说的元精。《格言联璧》中说：“木有根则荣，根坏则枯;鱼有水则活，水涸则死;灯有膏则明，膏尽则灭;人有真精，保之则寿，戕之则夭。”所以，过度的淫欲会极大危害身体健康。
其次，耽着于淫欲会使人心堕落。首先，好淫之人贪著淫欲乐受，在内心会滋养起贪婪放逸的恶习。贪婪之人一心追求感官上的乐受，以致使自心陷入到无穷无尽的贪欲之中，无有厌足之时。佛经上说，纵欲之人犹如“饿狗啃骨”，越啃越饿，越饿越啃，无有止息。此外，一旦人心贪婪放逸，则会好逸恶劳，不思进取，一点微小的痛苦都不堪忍受。放逸之人对自己的言行举止的正确和错误根本不会去观察，因而更谈不上自强自律。人心一旦放逸，过失之门就会敞开，各种过失就会“蜂涌而出”。其次，放纵淫欲者在内心亦会滋养无惭无愧的恶习，对自己身上所存在的恶习一点也不感到惭愧和难过，也没有想改正的想法。放纵欲望之人虽然也自知“纵欲”不是一件好事，但是却不想约束和改变自己。久而久之，对自己身上所存在的各种毛病也失去了想改正的勇气和动力。无惭无愧之人即使在世间活上一百年，其道德品质也不会有任何进步。淫欲之事不仅会滋生贪婪、放逸和无惭无愧的恶习，还会滋养嫉妒、傲慢、刻薄、嗔恚、无有慈悲等种种恶劣的秉性。
淫欲不仅会如上所述损害自己的身心，还会损害到其他众生的身心。例如，因为淫欲使自己身体亏损，于是不信因果之人自然就会想到杀害其他动物，来滋补自己的身体。因为造了杀业的缘故，来世必定会陷入生生世世的因果偿还之中。正如《楞严经》上所说：“汝负我命，我还汝债，以是因缘，经百千劫，常在生死。汝爱我心，我怜汝色，以是因缘，经百千劫，常在缠缚。唯杀盗淫三为根本，以是因缘，业果相续。”
所以，淫欲会滋生种种恶行和痛苦。正如佛在《出曜经》中对众比丘所说的那样：“淫火炽盛，便能燔烧诸善之本。淫荒之士，不识善恶，亦复不辨清白之行，不知缚解出要之道。如斯辈人，遂无惭愧，宁丧亲族分受形辱，不阙淫性以违其志。或因淫欲，杀害父母、兄弟、姊妹，斯受其殃;或因淫逸，罪及五逆，王者所戮，死受恶报。犹野火行，傍树为燋，既罪自深，复及宗亲。人由淫欲，违佛慢法，谤毁圣众，为诸圣贤之所嗤笑。”
古语说“苍天有好生之德”，人生于天地之间，上苍赐予了人类很多权利和福祉。生而为人，不可滥用上苍给予的权利和福祉，放纵自己的身口意，为所欲为，无所顾忌，自造祸孽。作为一个人，应谦虚宁静，外观万法之因因果果，内立谨慎取舍之智慧，深知“怒是猛火，欲是深渊”之理，小心翼翼地调伏内心的种种贪欲和嗔恚，并善巧利用上苍给予的身口意选择权，创造自他心灵的宁静和安乐，使自心渐渐合于光明和寂静的大道。
摘自《放生心语》(明如居士 著)
