今天汉地的寺庙里，稍加用心的人都会发现，佛不止一尊，阿弥陀佛、释迦牟尼佛、药师佛、阿閦佛，等等。而像佛经里说的，有“恒河沙等诸佛”，也就是在说佛的众多了。
不过，虽然佛有千千万，但“本师”却只有一位，那便是释迦牟尼佛。为什么呢?
所谓“本师”，简单地解释，就是根本的老师。师者，传道授业解惑也。不过!大多数的老师，都是拿着教材为学生讲解，而教材上的内容，老师并不能做增减、删削，毕竟自己的专业素养离编写教材还差一些。
这不是说老师的贡献不大，而是说，一般的老师和根本的老师之间是不一样的，所谓根本的老师，非常牛——教材是根据他讲课来编订的，甚至整个学科也是因为他才有的。比如，牛顿和莱布尼茨两个人，在17世纪创立了微积分，今天大学里的理工科专业都要学这门课，那么，牛顿和莱布尼茨这两位，便是上微积分课的学生们的“本师”。
佛学和微积分一样，也是一门课，只不过，这门课教的是人生、教的是心灵。
很多人接触佛学，有师傅、有朋友的指引，这些人是你学佛的老师，但却绝不是“本师”，因为这些师傅、朋友，在佛学上的造诣还远没有达到去删改佛经的程度，更不用说去修正佛陀的教诲了。
而佛教、佛学，历史上的创立者，是释迦牟尼。所以，只有释迦牟尼，才是后世学佛、修行之人最根本的老师，也就是我们说的“本师”。
佛并不是神，而是觉者。我们平日里见到的其他一些佛，比如阿弥陀佛、药师佛、阿閦佛，都是觉者，而他们却都不在我们的世界里。
在我们的世界里的，只有释迦牟尼佛。故此，虽然佛有千千万(如恒河沙数)，但我们学佛之人的“本师”就只有一位——那便是释迦牟尼佛。
在我们的世界里，佛学方面的“本师”只有释迦牟尼一位。佛事活动中，以及平时念诵的时候，大家听到“南无本师释迦牟尼佛”，这“本师”的意义就在于此。
历代高僧大德，对佛学的贡献也很大，但因为在我们的世界里，佛教是由释迦牟尼佛开创的，所以只有释迦牟尼才是本师，其余的高僧大德，传道授业解惑之人，只能称为“业师”了。
