民国十五年(1926年)，南亭法师在常州清凉寺清凉佛学院当助教。在暑假期间，他与监学孝光法师和孝光法师的徒弟湘兰三个人一起朝礼浙江南海普陀山。大家在在印光大师关房门外，拜求老人家开示修行的要领。大师娓娓道来，提出了自己的主张：
“禅宗的根源，起自教主——释迦牟尼佛，而传自达摩初祖。不立文字，教外别传，直指人心，当下明心见性，立地成佛。李唐以后，禅宗的风教，几乎笼罩了整个儿的中国佛教，所以有临济儿孙遍天下的传说。是如来的正法眼藏，涅槃妙心，谁也不敢说个不字。
“不过，我以为禅宗号称顿教，泯一切心，离一切相，所谓心行处灭，言语道断，非上根利智的学者，很难摸索到门路。
“现在时世日非，人心浮动，加上业障深重者多，明慧利根者少。所以，我以为接引现在的人，应当以净土宗持名念佛的方法，为千稳万当。而且，净土三经，也是释尊的教示，十六观经上十恶五逆的恶人，临终得善知识的开导，以猛利心，十念念佛，皆得往生。因此，有人以佛法请教于我，我皆劝人持名念佛。
“假如有人向我问起坐禅的事，我唯劝他去请问禅宗的禅师，我非法王，于法尚未得其自在。
“今天，你们来见我，请我的开示，你们既随应慈法师学贤首五教与禅宗，我将我的主张告诉你们，孰轻孰重?何去何从，听凭你们自己去选择罢!”
南亭法师三个人的的坐位，正面对着关房的洞门，举眼就看到印光大师的卧铺，只有一顶白、黄、黑三种颜色交织而成的蚊帐，一床薄被，一张草席。老人家质朴而简单的生活，使大家可以类推他的为人和性格。古人说：“诚于中而形于外”。大家从所见所闻中，对他老人家唯有五体投地的佩服。
提倡什么法门取决于时节因缘，大师说：“当今之世，纵是已成正觉之古佛示现，决不另于敦伦尽分，及注重净土法门外，别有所提倡也。使达磨大师现于此时，亦当以仗佛力法门而为训导。时节因缘，实为根本。违悖时节因缘，亦如冬葛夏裘，饥饮渴食，非唯无益，而又害之。”又说：“教理行果，乃佛法之纲宗。忆佛念佛，实得道之捷径。在昔之时，随修一法，而四者皆备。即今之世，若舍净土，则果证全无。良以去圣时遥，人根陋劣。匪仗佛力，决难解脱。”这就是印光大师汲汲主张净土法门的根本原因。
摘自：《印光法师的故事》作者：余池明
