“以折服现行烦恼为修心要务”是净土士宗第十二代祖师清初的彻悟禅师提出来的，对我们的修行很有帮助，现分四个问题来讲。
第一，修行为什么重在修心。
修行，也可以说修正我们的三业，关键就是修心，就是要消除妄想执著，所以我们说修行应该修到起心动念头。这也是当年佛陀在菩提树下悟道的时候说的：“一切众生皆有如来智慧德相，但以妄想执著而不能正得。”所以，佛说种种法，都是为了对付妄想执著，一切法门都是解决这个问题。净土法门也很重视这个问题，直截了当地说念佛就是念心，就是针对这个问题。是心是佛，是心作佛，我们念佛就是是心作佛。《四十二章经》佛陀告诫说，修行是一个人与一万个敌人作战。哪来那么多敌人?八万四千烦恼，就是八万四千个敌人。说一万个敌人还没有说够。何况这些敌人不是今天才有的，而是无始以来的烦恼习气。所以说这些敌人的力量是非常强大的。我们必须十分重视，修行的关键就是修心，消除妄想执著。当代的净宗大德净土法门法师也说：“学佛是修心。修正行为容易，修心难啦!我们无始以来烦恼习气太重了，妄念从来没有间断过。心一动就是造业。《地藏经》上说：“阎浮众生，起心起念，无不是业，无不是罪。”所以，赶快要把这起心动念转成阿弥陀佛，把我们的染业转变为净业。你会转，这就是修行，这是真正的修行。他还说：“修行不是一天到晚念经、念佛、磕头，不是在形式上，那是做的表面工夫，在起心动念处下工夫。念头才起就转成佛号，这叫做从根本修。”这说明了修行的下手处在这里。我们平常注意了身业就是行为，注意了语业就是语言，一般都没有注意意业，所以我们往往满足与每天功课完成了，认为这个就是修行了。当然，不是说这样做不对，而是说只做这些就不够。因为没有抓住关键，没有修心，没有在起心动念处痛下工夫，这样就不能改掉我们多生累劫的烦恼习气，就不能消除贪嗔痴。
我们不要轻视这些种种的念头，这个东西很细微，看不见，摸不着。有的同修认为，我只是想一下，这个不要紧，我没有做出来嘛!或者认为我心头想一下，有谁知道呢?其实不然，妄想这个字，下面一个心，上面一个相，它说明我们一动念头，就会有形有相。凡起心动念，作为信息贮藏起来了，这就是种子，就是业因。只要有这个种子，遇缘就起现行，就要受果报，要明白这个道理。古人说：“十目所视，十手所指。”那不只是十目十手呀!起心动念处逃不脱因果规律，逃不脱阿赖耶识，这个比窃听器还厉害，它用不着你说出来，你只要动一个念头就记录下来了。所以，我们千万不要轻视这些细微的念头，这是我们修行人尤其值得重视的问题。
另外，我们对身、口、意三业还了解得不够，“三业”不是平列关系，意业是支配者，身业、口业是被支配者。《四十二章经》这样比喻：意业是当官的，身业、口业是它手下的喽罗、士兵，它是受意业支配的。所以我们只是行为上身业清净了，语言上口业清净了，还有意业不清净，绝对不可能真正清净。常言说：“擒贼先擒王。”你把意业抓住了，在意业上下工夫，意业真正做到清净了，身业、语业自然清净了。这个意业不可怕，有一首偈语说得很深刻：“毫厘系念，三途业因。瞥尔情生，万劫羁锁。”就是说，念头上有丝毫的牵挂，就是种下去三恶道的业因。眨眼间起个念头，就是万劫轮回的枷锁，你就出不来了。这十六个字，就把一切众生生死轮回的根本原因全盘托出，我们出轮回很难，就是这个原因。这个问题，值得我们深思，值得我们猛省!妄心这个心字，古人有几句话来描述它，就是：“三点如星象，弯钩似月斜，披毛从此得，作佛也由它。”这就是说，心字的三点好象是星宿一样，弯钩似月斜，就是心字的弯钩象半边新月一样。它可以使我们披毛带角，坠入恶道;它就可以使我们证得佛果成正党。这几句话证说明十法界不离一念心，作圣作凡都是这个心。所以，《六祖坛经》说：“前念迷是凡夫，后念觉是圣人。”圣人与凡夫就是一念之转呀，一个觉，一个迷。梵文“佛陀”这两个字的意思，就是觉悟了的人，那我们这些凡夫，就是没有觉悟的佛。我们的本性是佛，但是我们迷着的，什么东西迷着我们?三毒、五欲等这些无始以来的烦恼习气把我们迷着的。所以我们就不断地起惑、造业、受报，永远出不了生死轮回。由此可见，修心是我们修行的关键所在，它是关系我们能不能了生死，出轮回的一个根本问题。
第二，为什么说折服现行烦恼是修心的要务。
佛法就是用来去妄想执着的，妄想执着就是烦恼，一切法门都要从断烦恼下工夫。净土法门法师说：“修学首先就是除烦恼，古德修学先从断烦恼下手。”可见，出烦恼在学佛修行中占着首要的地位，要从解除烦恼下手，才能真正入得门，能不能认真解除烦恼，又是检验是否真正修行的金石，这也是修行中一个带方向性的问题，因为烦恼不断，就不可能了生死，出轮回，成佛道，度众生。当然断烦恼很难，阿罗汉都要经得起七番生死，才能破除见思惑，还有尘沙惑还没有断，可见断烦恼之难，那不是一生一世可以办到的，所以说要修三大阿僧祗劫。古人比喻说，要断烦恼如象切断四十里河流那样，当然是很难的事。佛陀的大悲心，宣扬了净土法门，不要求断烦恼，只要你伏住烦恼，也就可以带业往生，这是净土法门最殊胜的地方。所以，彻悟禅师提出“折服现行烦恼是修心的要务，”这真正抓住了要害。净土法门法师也开示我们：“念佛一定要伏住烦恼，不能伏住烦恼，念得再多，那不叫功夫，喊破喉咙也枉然。我们能伏住烦恼，念佛功夫才能成片，功夫成片就决定往生。”因此，能不能伏住烦恼，是检验我们功夫能否成片的一个标准。那么，烦恼伏住时是什么样的状态呢?就是说，当我们六根接触六尘，心不被外境所转;财、色、名、食、睡这些东西出现了，我们能够不动心;对世间法也不被它转移，能够伏住烦恼。从出世间法来说，你选定了净土法门，对于其它的法门不动摇。彻悟禅师举了两个例子，他说，如果达摩祖师来对你说你应该修禅，一定可以开悟。我向他说，我已经选定了净土法门了，不动摇。如果释迦佛来说，还有一个法门比净土法门更好，我也不动摇了，我已经选定你老人家金口宣讲的净土法门，我不再动了。只要有你这个境界，对世出世间法心都定了，这才是功夫成片的境界，对世出世间法心都定了，这才是功夫成片的境界，这样，往生当然就有把握了。从这个意义来说，我们不能只满足于每天念了多少声佛，这就要看你念的佛能不能够伏住你的烦恼。我们应该明确，念佛是手段，不是目的。念佛的作用，就是以一念代万念，我们要把千千万万的妄念，归到一个念上，把一切妄念都归到这一句佛号上去，这样，才能把烦恼伏住，才能功夫成片;这样，自然感应道交，临命终时才能带业往生。
第三，这样才能伏住现行烦恼。
首先，要弄清楚伏烦恼与断烦恼的区别。比喻说，断烦恼有如铲草除根，伏烦恼有如石头将草压住;当然，伏住烦恼就容易得多了。李炳南老居士有一段开示很好，他说，修其它法门带业绝不能了生死，只有净土法门才能带业往生。但是我们很多同修对于带业往生缺乏正确理解。造业，尤其是造恶业。身口意所造的十恶业：身业杀、盗、淫;口业妄语、恶口、两舌、绮语;意业贪、嗔、痴。这些业是从有体相，虚空都不能容纳，既然造了罪业，就要在六道中还债，就债未了清，又造新业，怎么能了生死呢?有人说，至心念佛一声，能消八十亿劫生死重罪，我们念了那么几年，为什么没有消除呢?李炳南老居士说：你造业的时间好长，是无始以来，你念佛的时间好短，充其量念了几十年。比如有一座房子起火了，靠你一个人提一两桶水去救火，当然无济于事。但是，有些同修因此就误认为念佛无效，甚至退失道心，乃至诽谤佛法，这是非常错误的。
专修净土法门能伏住烦恼，可以了生死，自然烦恼还存在，怎么办呢?就要时时刻刻用佛名来压服，时间久了，功夫纯熟了，到了临命终时能提得起正念，能伏得住妄想，自然就能带业往生了，往生以后要断烦恼就容易了，”但得见弥陀，何愁不开悟。“关键是你现在能够与阿弥陀佛感应道交，这个是带业往生的真实意义。绝不能有半点错误的理解，好象是我在念佛，就有保障了，一边造点罪业没有关系，这样做就不能往生。你不能怪佛说得不正确，只能怪自己理解错了。李炳南老居士有一首《佛惑偈》很好，对每个修行人都很有受用。他说：“一念毒心生，急压一声佛，恶言不出口，损人事莫作。久久成自然，往生可带业。是名伏惑法，真实秘诀。”毒心，我们起得念头都是超不出贪嗔痴和财色名食睡。三毒是一切罪恶的根源。所以，“一念毒生心，急压一声佛，”赶紧压一声佛号，这是关键，你能这样子做，下面就好解决了。“恶言不出口，”我们经常能将毒心伏住，烦恼就伏住了，当然就不会犯口业了。“损人事莫作，”行为上当然就不会去做杀、盗、淫、妄那些事了。这说明意业伏住了，身业、口业自然就不会继续做恶了。“久久成自然，往生可带业。”经常用佛号来压烦恼，久而久之就成自然了，随时提正念，恶念就生不起来了。这样，临命终时就可以带业往生。“是名伏惑法，”这个就叫做降伏惑业的方法。“真实秘密诀，”这是很真实的秘诀。
第四，用佛号怎么伏住烦恼。
净土法门法师说了一个念佛的秘诀，他说：“不怕念头起，只怕觉悟迟。阿弥陀佛就是觉悟。我们不管是起的善念、恶念，只要念头一起来，立刻换成阿弥陀佛，这要换得快。念头一起，很快，第二个念头就换成阿弥陀佛，不要让第二个念头仍然是妄想杂念。这是念佛的秘诀，能这样念法，这样用功，你用上一个月，自己就晓得，你的心清净了，你烦恼少了。用上三个月就上轨道了，功夫得力了;用上两、三年，纵然不能得一心不乱，功夫成片决定能够得到，这时，虽然烦恼得根还在，还没有拔掉，烦恼决定不起作用，不起现行。有了这样的功夫，决定往生。”净土法门法师将的这个秘诀很好，我们大家都应该照着这样做，这对于减少妄念，伏住烦恼，可以得到很大的受益。圆瑛法师说：“一句佛号能治一切烦恼心病。”他谈他自己的体会，他说，遇到逆境来了，心理生起，马上就经行念佛，走四步念一声六字洪名，这样转上几圈，慢慢心境就清凉了，烦恼就消除了，这是一种方法。第二种，他说，有些时候事情很紧，心头焦躁，甚至于深夜都睡不着，也是采取一心称念佛号，经过一段时间，身心就安定了，这样就容易入睡，而且没有梦魂颠倒的现象。还有在写经的时候，写一笔，一句佛号，使我们的精神始终凝聚起的，妄念起不来了，写得很长的时间也不觉得辛苦。他说了这三种情况，用念佛的方法都能够伏住烦恼，使我们念佛得到受用。这些方法也值得我们学习。
净土法门法师还提倡念佛要活念活用，不要死念，我觉得很有受用。他说，我们念佛，就是要用阿弥陀佛佛号把我们无量觉心念出来。我们的本性就是无量觉嘛，无量觉就是真心，我们用一心来办事待人接物，就是念佛嘛。这样做，我们念佛在生活上就排上用场了，这就是活念活用，不要死念。如果你死念，这样就得不到受用。能够活念活用，我们就生活在觉而不迷的境界里，那当然就能往生嘛。我们终日念佛，终日在念心，念佛就是念这个觉而不迷的心，念正而不邪的心，念净而不染的心，把我们内心本来的觉、正、净都念出来了，然后又把这个觉、正、净用在生活当中，这就得到了念佛的受用了，就把这一句佛号念活了。我们的心就与极乐世界阿弥陀佛的觉、正、净心心相印了。这样，你念佛往生就是活着往生的。往生是我们的心，这个躯壳是去不了的，所以说，身在娑婆，神归极乐，这就是活着往生嘛，并不要等断气以后。他这一段话，使我们心开朗乐，很有受用。懂得这个道理，就对于二六时中佛号不间断，才有一个正确的理解。二六时就是二十四小时，佛号不间断。如果理解错了，把它理解为不休息不睡觉，一切事情不做，这样把身体搞坏了，这是我们理解上的错误。现在有工作的，一天到晚拼命念佛，又要想到做工作;或者一面做事，一面念佛，结果是佛没有念好，工作也没有做好，这也是理解上的错误。净土法门法师说：“当你工作来的时候，就把佛号放下，专心去办事;事情做完了，佛号提起来，这样叫不间断。”
对于什么叫一心不乱，净土法门法师有一个很明确具体的开示，可以帮助我们认清这个问题，他说：“所谓一心不乱，不能错解了。一心不乱，就是处事、待人、接物，作什么事情都是一心。我们在念佛上得到一心不乱了，要把它应用在社会上，应用在日常生活上，这才管用呀!做什么事情专心去做，那就叫一心不乱。吃饭、穿衣、接待客人，你都一心不乱去做，世出世间法样样圆满，这个是念佛，对于整个社会才有贡献!念佛，念念相续，无有间断。那个念，是什么念?觉念、正念、清净念，样样都觉而不迷，就是阿弥陀佛呀!我不念这一句阿弥陀佛，也是念佛，我觉而不迷嘛。我处事、待人、接物统统不迷、不邪、不染，一句佛号不念，这叫真念佛。你把佛号放下，去办事的时候，心地清净，一尘不染，你办事还是念佛。我在办事，没念佛呀。你一心不乱地办事，一心不乱，就是佛嘛!所以你二六时中，真的没有间断。念佛人不管做什么事情都是专心，都是一心，自己能成就，也能感到别人。有些人很执着，念经时有人来了，理都不理，不打招呼，不接待，这是小乘人。大乘则不同，有人来了，马上把经卷起来，接待客人，等客人走了，继续再念。李炳南老师说：‘行菩萨道，利益众生第一。’不要使人觉得学佛人架子很大，给人反感。”他这番话教导我们念佛要应用道日常生活中，在日常生活中达到一心不乱。大家也不要理解错了，这不是叫我们不念佛。修行当然不能满足于每天念了多少声佛号，必须看我们对治烦恼习气收到什么效果。如果我们一边念佛，一边脾气一点也不改，这个没有用处呀!念佛就是要改烦恼习气、改毛病，把清净心念出来，才能了生死脱死呀。如果做不到这点，就说明我们没有放下，就是障碍。什么叫修行?放下就是修行，放下就是功夫，放下，首先就是放下烦恼习气。这从那里下手呢?从知过改过下手，这就是修行。
大家见过《了凡四训》，第一部就谈知过改过，这就是下手处。净土法门法师说，一个真正修行的人，天天能够发现自己的过失，发现了才能够改，改过就是修行修行啦。如果你一天没有发现自己的过失，你这一天就没有修行。所以古人提出记“功过格，”自己的言行、心念都把它记录下来。我们想错了，看错了，做错了的事，能够及时地修正过来，这就是功夫。修行是一人与万人作战，当然是很艰巨。王阳明有句话，他说：“治山中之贼易，治心中之贼难。”心中之贼就是贪嗔痴，杀睡淫妄酒，财色名食睡，这些烦恼的习气，正是我们心中的强盗，要治心中的强盗的确很难。虽然三毒五欲人人都有，但各人的重点不同，每个人的主要敌人是什么，要靠自己把它找准，“擒贼先擒王，”这是要我们抓住主攻对象，找准主要敌人，集中火力，痛下功夫，消灭主要敌人。这样我们这一生了生死出轮回的愿力就会大大增强，愿力就会大大增强，愿力就会超过业力，烦恼习气自然就伏住了。这样念佛功夫就会得力，功夫当然也就容易成片了。
就当前来讲，影响我们修行，影响我们功夫成片比较突出的，有以下几个问题：
(1)贪嗔痴慢疑中的贡高我慢的现象比较突出。
有的同修，习惯于用自己的优点去比别人的缺点;或者把别人的缺点看得多、看得重，又不能真诚地去帮助他。有的同修接受意见不够虚心，对过头意见不能正确对待，甚至觉得冤枉了自己，心里放不下。有的同修只喜欢听人家赞赏的话。这都反映出对自身的烦恼习气、缺乏严格要求，对自己知过改过还没有认真下功夫，或者，对自己的主要敌人是什么还缺乏了解;更未认识到这正是严重影响念佛功夫成片的主要障碍。
(2)分别心较重。
有的同修看问题、看人，总是习惯于用分别心来看待，使自己经常陷入人我是非，造成种种烦恼，身心部清净。比如分彼此，分界限、分亲疏，这种现象比较普遍。有的受点委屈惑听了过火的意见，就想不通，受不了，甚至背上思想包袱，造成内心长时间不能清净。有的同修喜欢对自己合得来的人就关心照顾，对于合不来的就疏远讨厌，这些人我是非的观念，经常在脑子里头，而在待人接物上，无意中就反映出来了。
(3)喜欢背后议论别人的过失。
背后议论别人过失，就当今影响佛教界内部合同修之间团结的一种普遍现象。局外人看到也很惊异，认为你们都在学佛了，为啥子还是经常的不团结?给佛教带来了很大的损失。严格地说，这就是以身谤佛，我们的身业作出来的事，让人家诽谤佛法，这当然也直接影响自己的修行。有的同修喜欢用佛法、用戒律去衡量别人，去指责别人，这很不好。印光大师说：“我们应该把别人看成是菩萨，只有我一个人是凡夫。”他是这样教导我们，也是这样做的。宣化上人这样开示我们：“真认自己错，莫论他人非，他非即我非，同体名大悲。”我们应该真诚地检查自己承认自己的错误，看到别人犯错误，自己要感到痛心，这才是菩萨心肠，菩萨的同体大悲在这上面就体现出来了。而我们不是这样，而是喜欢背后议论别人的过失，看到别人做错事了不但没有悲悯心，反而觉得我不错。这是遭罪业呀!净土法门法师说得好，他指出，佛法是教训我们自己一个人的，跟别人不相干，戒律也是教诫我们自己一个人的，跟别人不相干，戒律也是教诫我一个人，要我一个人遵守的，也与别人不相干，你这样想你的心就清净了。他还教导我们要学会“历事炼心，”我们在一切事务当中，办事情当中，日常生活中炼心，炼什么心?就是要把经纶上说的，戒律上说的统统用来约束自己，而不是用来指责别人。他说，佛法会用就成就自己，不会用就毁掉自己。还有，在居士菩萨戒中，把不说四众过失列为一条重戒，这很值得我们深思。当然，这也不能误解，如看到别人有过失，或看到出家人有严重问题，不劝戒也不反映，认为怕犯戒，这也是错误的。
总起来讲，学佛就是修心，念佛就是要消除我们的妄想执着，修心的要务就是要折服现行烦恼。我们能用这一句佛号压得住烦恼习气，就不会再造恶业，往生时带业是带旧业，不是带新业，新业是带不走的。我们把烦恼伏住，你的言论，行动就不会造业了嘛!念佛功夫就能成片，也就自然与佛感应道交。如真能这样修行，你就可以得到大受用，将来临终就能安详往生，这是历代祖师大德的教导，我们大家都应当依教奉行。
