2009年3月
昌 臻
净土是末法时期最契时、契机的法门：
契合时节因缘：《无量寿经》，佛早已预言。
契合众生根机：三根普被，利钝全收。
今天是末法时期，我们是末法时期的众生。从经典记载和大德开示，对这个问题应有明确认识。
《无量寿经》“独留此经”品，说得明白：“当来之世，经道灭尽，我以慈悲哀愍，特留此经止住百岁。其有众生，值斯经者，随意所愿，皆可得度。”
《大宝积经》说：“末法亿亿人修行，罕（少）一得道（证道果）。惟依念佛得度。”
印光祖师说：“净土一门，三根普被，利钝全收。上之则观音、势至、文殊、普贤，不能超出其外；下之，则五逆、十恶，阿鼻种性，亦可预入其中。使如来不开此法，则末世众生，欲即生了生脱死，便绝无企望（希望）矣！”注
近代高僧道源法师说：“末法时代的众生，非念佛无以了生死，非念佛无以度有情。”
虚云大师说：“禅宗虽一超直入，非上根利智不能修。末法众生，障深慧浅，惟依持名念佛法门，得了生死，往生极乐国土。初入手，与禅是二，及其成功，二而不二。”
一、 净土乃二力法门，是易行道。
许多法门，是专靠自力了生死。必须将贪、嗔、痴断除干净，才能了生死。这就很难。印祖说：“佛法法门无量，一切法门均须以戒定慧，断贪嗔痴，令其净尽无余，方可了生脱死。此则难如登天，非吾辈具缚凡夫所能希冀。若以真信切愿念佛求生西方，则无论功夫深浅，功德大小，皆可仗佛慈力，往生西方。”
从上面对比看出：其他法门，是专靠自力，必须惑业断除干净，才能了生死。惟有净土，兼仗佛力，可以带业往生，其他法门，带业决不能了生死。说明这是体现阿弥陀佛的大悲愿力，是净土法门特有的。
近代高僧倓虚大师说：“念佛这法，比参禅，比修止观，比修密宗，实在是超出超近得多了。念佛法门，人人都能修，也不用把教理弄明白，只要肯念，不怀疑，不夹杂，不间断，准能往生。”
举例：
1、美国华侨周光大，素不闻佛法。因患血癌，绝望之时，有人劝其念佛求生净土，便深信。告家人现不求病愈，只求往生。便念佛三昼夜，亲睹西方三圣，安详往生。以一从来不知佛法的人，仅用三昼夜时间，即能带业往生。佛力难思！修其他法门决不可能。
2、明末，湖南衡阳王铁匠事。王一家四口，靠他打铁维生。深感人生太苦，一日问行脚僧，指点不花钱、不妨活路的妙法，告以念佛。即认真做，最后站立说偈往生。（偈曰：“叮叮当当，久炼成钢，太平将近，我往西方。”）
二、极乐世界，是最易往生的净土
十方诸佛教化的国土都是净土。但是，要想往生，并不容易。必须断除见思惑，有的甚至要破除无明以后，方能往生。只有西方极乐世界的教主阿弥陀佛，与娑婆众生有大因缘，曾发四十八大愿，只要能真信、切愿念佛，十念必生。这是佛无量悲心、普度众生的亲口保证。黄念祖老居士说，好似学生考高考，有的大学分数线很高，500分才上线，极乐世界这所大学，150便录取（十念必生）。一旦录取，便不会开除（往生即不退）。直至毕业（圆成佛道）。这是弥陀大慈大悲的愿力所致。
智者大师在《净土十疑》中引证：古代印度修唯识观的三位大德，无著、世亲、师子觉都发愿要往生兜率天的内院，并约定谁先往生，三年后回来报信。后师子觉先圆寂，一去竟不复返。其次，世亲圆寂，三年后回报说，他到了兜率天的内院，听弥勒菩萨讲一座法后，绕佛三匝，即返人间，已是三年。师子觉因留恋天堂的快乐，未进入内院。无著听后，便改发誓愿，求生极乐世界。
再看，虚云大师，1951年，在广东云门寺时，曾在定中到过兜率内院，听弥勒菩萨讲法。阿难尊者当维那，听讲的都是将来参加龙华三会的大菩萨。
我们这些，障深慧浅的末法众生，应该认真衡量一下，千万不可好高骛远，舍易求难。
以上讲的，今天是末法时期，我们是末法众生。净土是契时、契机的法门。同时，指出，净土法门，是易行道；极乐世界，是最容易往生的净土。我们大家要想今生了生死，出轮回，舍此没有捷径。愿共勉之！
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