从《表 2-1》，我们可以先大略的了解，五根、五力与四圣谛、八正道相互之间的关系。原来五根、五力是在述说着，如何圆满完成八正道的五个重要元素。经典上有以堂阁众材，来譬喻五根、五力之间的关系。另外我再以两个譬喻来说明，来加深大家对五根、五力更深刻的认识，以及方便我在后面几个章节的引申叙述。
时。福贵礼佛足已。于一面坐。佛渐为说法。示教利喜。施论．戒论．生天之论。欲为大患．不净．秽污。上漏为碍。出要为上。时。佛知福贵意。欢喜柔软。无诸盖．缠。易可开化。如诸佛常法。即为福贵说苦圣谛。苦集．苦灭．苦出要谛。时。福贵信心清净。譬如净洁白叠。易为受色。即于座上远尘离垢。诸法法眼生。见法得法。决定正住。不堕恶道。成就无畏。而白佛言。我今归依佛．归依法．归依僧。唯愿如来听我于正法中为优婆塞。
(佛说长阿含经卷第三)
一般人对于自己没有利益的事情，大都会不感兴趣甚至默然，但如何求得财富幸福，健康长寿、容貌俊美，却是趋之若鹜，所以佛陀说法定先说福善法。布施与持戒可说是生天之因，且天之寿、天之容貌、天之娱乐、天之受用，都超越人间许多，天之福报虽大，但总有福尽的一天，五衰相现时身心产生大怖畏、大恐惧，许多都往下界生(畜生道乃至地狱)，而人世间的苦难更是丛丛，终究原因皆出于欲望与执着，心的染着，使身、口不净、秽污。这些都是解脱涅槃的障碍，而出离世间是唯一的方法，什么方法呢？－四圣谛。
了解四圣谛就等于了解解脱涅槃的方法，但要如何了解四圣谛呢？
如是我闻：一时，佛住舍卫国只树给孤独园。时须达长者往诣佛所，稽首佛足，于一面坐。白佛言：「世尊！此四圣谛，为渐次无间等？为一顿无间等」？佛告长者：「此四圣谛，渐次无间（等），非顿无间等」。佛告长者：
「若有说言：于苦圣谛未无间等，而于彼苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛无间等者，此说不应。所以者何？若于苦圣谛未无间等，而欲于苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛无间等者，无有是处。犹如有人，两细树叶连合为器，盛水持行，无有是处。如是于苦圣谛未无间等，而欲于苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛无间等者，无有是处。譬如有人，取莲华叶连合为器，盛水游行，斯有是处。如是长者！于苦圣谛无间等已，而欲于苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛无间等者，斯有是处。是故长者！于四圣谛未无间等者，当勤方便，起增上欲，学无间等」。佛说此经已，诸比丘闻佛所说，欢喜奉行。
(北传杂含434（四三五）)
须达长者请教佛陀，四圣谛，是渐次无间等？还是一顿无间等，何谓无间等呢？前后二念之间，念念生灭，剎那不停，无有间隔，称为无间；前念与后念的心与心所之数，虽有增减，而各自之体用同等一样，并无一法而二体并起者。前念、后念各为一而相等者，即称为等。简单说就是心念前后相续不断。
佛陀回答四圣谛，是渐次无间等，非顿无间等。也就说苦、集、灭、道的学习与了解，是依次第顺序环环相扣，逐步去了解学习的。并非先从苦谛跳跃至道谛，或仅学习道谛而其它搁置。
佛陀说了譬喻，有人找小细片的树叶，拼凑连合在一起想盛水而行，但因缝隙太多，很快盂漏渗水；如果采用大面积的莲叶连合在一起，因叶间密合较好可以盛水而行。接着佛陀又说了另外一个譬喻：
如须达长者所问，有异比丘问，亦如是说。唯譬有差别：「如有四登阶道，升于殿堂。若有说言：不登初阶而登第二、第三、第四阶，升堂殿者，无有是处。所以名何？要由初阶，然后次登第二、第三、第四阶，得升殿堂。如是比丘！于苦圣谛未无间等，而欲于苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛无间等者，无有是处。譬如比丘！若有人言：以四阶道升于殿堂，要由初阶，然后次登第二、第三、第四阶，得升殿堂，应作是说。所以者何？要由初阶，然后次登第二、第三、第四阶，升于殿堂，有是处故。如是比丘！若言于苦圣谛无间等已，然后次第于苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛无间等者，应作是说。
所以者何？若于苦圣谛无间等已，然后次第于苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛无间等者，有是处故」。 佛说此经已，诸比丘闻佛所说，欢喜奉行。 (北传杂含435（四三六）)
如异比丘问，阿难所问亦如是说。唯譬差别：佛告阿难：「譬如四隥梯升于殿堂。若有说言：不由初隥而登第二、第三、第四邓，升殿堂者，无有是处。如是阿难！若于苦圣谛未无间等，而欲苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛无间等者，此不应说。所以者何？若于苦圣谛未无间等，而于苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛无间等者，无有是处。譬如阿难！由四?梯升于殿堂。若有人言：要由初邓，然后次登第二、第三、第四邓，升殿堂者，此所应说。所以者何？要由初邓，然后次登第二、第三、第四隥，升殿堂者，有是处故。如是阿难！于苦圣谛无间等已，然后次第苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛无间等者，斯有是处」。佛说是经已，诸比丘闻佛所说，欢喜奉行
(北传杂含436（四三七）)
这个譬喻可说是更显而易见了！不论您用走的、爬的、跳的或是滚的，阶梯无论如何，都必须从最初阶行往最高阶。对苦谛的五蕴、六入处苦乃至三苦八苦，不了解不深入，对苦谛的认识就无法无间等。对苦之集起原因；对一切缘所起之法，终归于灭，不深入不了解，就不会行往寻求灭苦的方法。
深入了解四圣谛后，对透入观察十二缘起，是有相当重要相互关系，这将于末章节一一述说，底下依次分别述说四圣谛。
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