第三十九段文，是法然上人在《净土宗略钞》这篇文所开示的法语。《净土宗略钞》这篇文，也是法然上人用一问一答的方式写成，所彰显的无非是念佛往生的道理。
在这篇《净土宗略钞》，法然上人也处处彰显他力思想。因为法然上人净土思想是传承自善导大师，所以所开示的念佛法语，一定不离开称念阿弥陀佛的圣号，仰仗佛力，往生极乐世界清净报土。所以法然上人与善导大师，虽然是不同国土的人，不同时代的人，但是两位了不起的祖师，都是佛菩萨所示现，净土思想相当一致，都是显示凡夫念佛，可以仰承佛力，进入阿弥陀佛的清净报土。这是天台家、唯识家或者是摄论家很难相信的道理，所以《阿弥陀经》与《无量寿经》的经文，到了最后世尊都举难劝信。确实净土法门，是很难相信的教法。
法然上人《净土宗略钞》：
问：何谓他力?
答：唯一向信阿弥陀佛本愿，不顾我身之善恶，思决定往生之念佛，谓之他力念佛。如蝇附麒麟之尾，远驰千里;卑夫乘轮王之舆，一日巡四天下，此谓之他力也。又如大石乘船，速到彼岸，此全非石之力，船之力也。如是，非我等之力，阿弥陀佛之力也，此即是他力也。
这个问答，法然上人解释他力的意义。因为很白话，所以识字的人一看便能明白。
这个问答，法然上人为了要让我们更了解他力的道理，所以用三个譬喻，第一个譬喻就是，苍蝇附着在麒麟的尾巴上。第二就是卑劣的凡夫，乘坐转轮圣王的轮宝，一日便能巡视四天下。第三个譬喻就是大石安置在船上，靠船的力量渡过大海。
“他力”当然就是指阿弥陀佛的本愿力，对我们念佛众生而言，念这句佛号使我们能够业谢娑婆，神登极乐，到底是自己的力量还是佛的力量?以此道理来论自力与他力。也就是往生极乐世界这件事，是我们的能力来成就的呢，或者是阿弥陀佛的能力来成就的?这个问题，个人的看法会有所不同，有的人的看法是自力成就的，有的人的看法是他力成就的。也许我们的看法与想法，会与法然上人、与善导大师不同，但是我们心中要思惟的就是：我们的知见观念，如果和善导大师、和法然上人这么了不起的祖师不同，那么是你自己的想法对呢，还是善导大师、法然上人的想法对?所以，对念佛往生极乐世界这件事，到底是靠自力成就的还是靠他力成就，只要是法然上人的开示，一定是说靠他力成就，只要是善导大师的开示，一定是说靠他力成就。可是有的人会这样思惟：“若不是我念佛，我也不会往生极乐世界。”这样说是没有错，但是应该进一步思惟：如果是自己的力量，不是佛的力量，那么不念南无阿弥陀佛这六字，念你自己的名字，因为你认为是你自己的力量成就往生这件事的，那么念你的名字，南无王大头、南无王大头、南无王大头……一天念十万声念五十年，这样的用功就非常的精进了，看看会往生极乐世界呢?不但不会，而且你还会感到很后悔，你的名字没有使你往生极乐世界的力量，阿弥陀佛的名字有使你往生极乐世界的力量。
问很简单。只不过一句话四字，“何谓他力?”
“答：唯一向信阿弥陀佛本愿，不顾我身之善恶，思决定往生之念佛，谓之他力念佛。”这段话不但将他力念佛的道理讲出来，而且将信与行也都说到，法然上人确实如教界佛弟子对他的赞叹，“智慧第一法然师”，实在名不虚传，短短一行的文字三句话，就将他力的念佛说得很圆满。
“一向信阿弥陀佛本愿”是说信，“不顾我身之善恶”是无疑无虑，“思决定往生之念佛”就是心信口念，也就是说行，这样就是他力的念佛。所以这几句话说到信、说到行，而且心信口称，内心是不怀疑不顾虑，如同善导大师在《观经四帖疏》，机法两种深信的第二：
二者决定深信，彼阿弥陀佛四十八愿，摄受众生，无疑无虑，乘彼愿力，定得往生。
这就是第二决定深信法。善导大师教导我们净业行者，“决定深信阿弥陀佛的四十八愿救度众生”，阿弥陀佛的四十八愿是能救之法，我们众生是被救之机，那我们众生要如何被四十八愿救度?“无疑无虑，乘彼愿力，定得往生”，这三句话就说出来了，“乘彼愿力”当然就是念佛。乘阿弥陀佛的愿力，一定往生极乐世界，而且善导大师又用“无疑无虑”这句话，来教导我们正确的念佛心态。念南无阿弥陀佛，用不怀疑的心称念，用不顾虑的心称念，这样就是与阿弥陀佛的本愿相应，这样的念佛就是他力念佛，也就是信心念佛，也就是本愿念佛。一般的人念佛，心中有诸多的怀疑或是顾虑，只是念佛的心境不同，所念之佛同样六字南无阿弥陀佛。所以因为信心念佛与疑心念佛的不同，所以虽然所念之佛是同样六字南无阿弥陀佛，但是往生到极乐世界果土会有不同，信心念佛，往生极乐世界清净报土，疑心念佛，往生极乐世界的方便化土。
所以，法然上人与善导大师，因为都是教导净业行者信心念佛、他力念佛或是本愿念佛，往生在极乐世界是清净报土。
所以“不顾我身之善恶”，就是不怀疑、不顾虑，不怀疑阿弥陀佛的救度，不怀疑自己决定会往生。一般的怀疑心相虽然会很多，但不离开疑机与疑法。疑机就是怀疑自己，疑法就是怀疑阿弥陀佛。疑机疑法事实上是一体两面，犹如手心与手背。你怀疑自己，不就是怀疑阿弥陀佛，怀疑阿弥陀佛，不就是怀疑自己。你怀疑自己烦恼很重，念南无阿弥陀佛，真的可能会往生吗?不就是怀疑阿弥陀佛，救度你这样烦恼很深的人的能力很差!如果你认为你的烦恼很重，但是阿弥陀佛的本愿名号让你称念，阿弥陀佛的愿力不但要救度你，而且有绝对的能力救度得了你这种烦恼很深的人，那你需要担心吗?你需要顾虑吗?当然就不需要。有的人担心念佛打妄想，没有伏断烦恼，所以念佛不可能会往生，如果阿弥陀佛的愿力，要救度你这种念佛会打妄想的凡夫，而且是绝对百分之一百救得了，那么你念佛打妄想，需要担心吗?需要顾虑吗?不需要!
所以法然上人才会教导我们，“不顾我身之善恶”，不必顾虑自身的善与恶，因为恶无碍阿弥陀佛的救度，任何的恶业都没有办法障碍阿弥陀佛对念佛人绝对的救度，这就是不顾恶业。不顾善业就是，你自身所造作的善业不能增上南无阿弥陀佛的名号功德，不能增上你的往生，因为你的往生就在这句佛号南无阿弥陀佛无上的功德，既然称无上的功德，已经究竟圆满了，往生之因在佛号南无阿弥陀佛无上的功德已经圆满具足，所以恶不能障碍阿弥陀佛对你的救度，善也不能增上你念佛的往生。所以为何“不顾我身之善恶”，这样的道理是如此的说法。
但是这样的道理，你若观念知见偏差，就会误解阿弥陀佛本愿绝对的救度。既然“不顾我身之善恶”，那么我念南无阿弥陀佛，就不需要断恶修善了。这样思惟就错误!凡事都有一体两面，你要从正面的思惟，你的知见观念才会正确。还没有说正确的思惟，来譬喻世间法。世间法的任何一句话，你都可以从正反两面去思惟，譬如莲友与莲友之间见面，互相问好，张三赞叹李四：最近你看起来好看多了，比较有道气多了，比较有佛面多了，比较庄严多了。对于张三这样的赞叹，李四如果从反面的响应，就会这要说：你说我现在比较庄严，那这样我以前就不庄严吗?这就是从反面思惟。从反面思惟，你永远跟对方不能相应，你应该从正面的思惟：感谢你对我的赞叹，我会更加努力用功。这样你就是接受对方的赞叹，但是你的心是谦虚的。这两个人心与心就能相应。
同样的道理，听经闻法，也不能用负面的态度来听。如果我宣扬阿弥陀佛的本愿教法，一向信阿弥陀佛的本愿，法然上人这样教我们，就是教我们把心安住在阿弥陀佛的本愿，一心信受阿弥陀佛愿力绝对的救度，所以阿弥陀佛愿力对善恶凡夫同样慈悲平等的救度，因此我们众生内心，因为安心住在阿弥陀佛愿力救得了自己，所以“不顾我身之善恶”。如果从负面来听闻，就会产生误解：“既然是这样，我也不必断恶修善了。”这就是从负面来闻法会产生弊端，而且会误解祖师大德所开示的法语。对佛经的理解也是一样，我们观念知见一定要正确。所以八正道的第一是正见，正确的见解。我们的知见确实很重要，如果我们闻法从反面来思惟，我们就很容易落入邪知邪见。
阿弥陀佛的本愿教法，要不落入邪知邪见，有一个要领，这个要领你如果能把握住，那你思惟阿弥陀佛的本愿教法，行持阿弥陀佛的本愿法门，你信、解、行、证都会正知正见的，就是“凡事都站在阿弥陀佛的佛方思惟”。如果你认为法然上人所开示的“不顾我身之善恶”，你会错以为念佛信本愿的人，不必断恶修善，会有这样的偏解，那么你站在阿弥陀佛的立场来思惟，标准的答案就会产生。如果您是阿弥陀佛，您用您果地名号要救度十方众生，对善的凡夫、恶的凡夫平等慈悲的救度，在您佛的心中，希望十方的念佛人，是行善或是造恶?行善!答案就出来了，就不会误解了。
所以，阿弥陀佛的本愿法门，你处处站在阿弥陀佛的佛方来思惟，你可以学到正知正见的阿弥陀佛本愿教法。譬如懈怠念佛的人，与精进念佛的人，阿弥陀佛都慈悲平等救度，阿弥陀佛希望我们十方念佛人，精进念佛或是懈怠念佛?精进念佛!因为精进念佛，和阿弥陀佛的本愿更相应。这样的道理怎么说?阿弥陀佛的果地名号六字南无阿弥陀佛，是从因行六度万行所修持积功累德圆满的。六度万行以六度代表万行，六度就是布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。六度有一度是精进，所以念佛人当然是要行精进，不可以行懈怠。所以精进的念佛跟懈怠的念佛，当然是精进的念佛，跟阿弥陀佛的本愿更相应，因为阿弥陀佛的名号有精进的功德。
再譬如持戒，念南无阿弥陀佛精持戒律，与不守戒律，同样都能得到阿弥陀佛慈悲救度，但是阿弥陀佛的心中，希望十方念佛人精持戒律，不希望十方念佛人不守戒律甚至破戒犯斋。所以，站在阿弥陀佛佛方来思惟，你一定会得到很圆满的阿弥陀佛本愿教法，就不会知见偏差、修行偏差，你就能感受到圣净一如的道理，在起行也不是只念这句佛号南无阿弥陀佛。当你布施的因缘成熟你会行布施，当你守戒的因缘成熟你会守戒，当你忍辱的因缘成熟你会修忍辱。我们念南无阿弥陀佛的行者，信受阿弥陀佛的本愿，要修忍辱行吗?当然要。遇到逆境遇到结恶缘的人，这时候就把本愿的忍辱行拿出来用，不就是修学本愿吗?这六字南无阿弥陀佛，有阿弥陀佛因地法藏菩萨，修六度万行其中的忍辱行成就功德的，所以名号有忍辱的功德。
所以阿弥陀佛的本愿展开来，就是六度万行，所以在因行叫做六度万行，在果号叫做南无阿弥陀佛，是一体的两面嘛。所以念南无阿弥陀佛的人，修养才是要比圣道门的行者还要好，这是信愿经常在说的。所以我们要让阿弥陀佛脸上有光，这样才是一个信受阿弥陀佛本愿的行者。
“思决定往生之念佛”，内心里面思惟：我念佛决定能往生极乐世界，因为“一向信阿弥陀佛本愿，不顾我身之善恶”，所以对阿弥陀佛本愿建立真实信心，内心自然就会流露决定往生，所以每一句佛号的称念，南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……都是决定往生。
怀疑的人虽然念佛很认真，南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……但是心中有怀疑，就会这样思惟：我念一句佛号南无阿弥陀佛，往生功德够吗?心中会这样的疑惑。如果念一句佛号南无阿弥陀佛往生的功德不够，那念两句佛号往生的功德就够吗?念三句的佛号往生的功德就够吗?那要念几句佛号，往生的功德才够?一句不够念两句，两句也不够念三句，三句也不够念四句，那到底几句佛号才能往生?就会越来越迷惑。因为没有任何一本经典跟你说，佛号一辈子要念几句才会往生。
诉诸于净土法门的源流，我们从法藏菩萨的发愿就知道，阿弥陀佛要救度我们，并没有要求我们念佛的数目一定要念多少，所以第十八愿的因愿文才会用乃至十念，“乃至”这两个字不定之词。
设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆诽谤正法。
“乃至十念”就是法藏菩萨对十方众生要求的修行。十方众生是法藏菩萨成佛要救度的对象，“乃至十念”是十方众生往生的修因，所以十方众生只要造作“乃至十念”的修行，有如此的修因，就能感召阿弥陀佛以“若不生者，不取正觉”誓言绝对的救度，所以有因有果。那么“乃至十念”，就是长在一生的多念，与短在十声一声的少念，因为众生根机有深有浅，得遇六字洪名有快有慢，有的人年纪轻轻一二十岁，就得遇六字洪名，有人到了七八十岁，才得遇六字洪名;有的人平生得遇六字洪名，念佛四五十年，有的人到了临终快要死了，生命剩下很少的时间，才得遇佛号，他只能念几句的佛号而已。所以众生遇法因缘不同，法藏菩萨要救的对象是十方众生，对十方众生的根性千差万别，法藏菩萨当然了如指掌，所以才会誓言“乃至十念，若不生者，不取正觉”绝对的救度。法藏菩萨的用意就是：十方一生多念的众生，阿弥陀佛当然救度，对于十方众生之中，有临终才遇到这句佛号，念十声三声一声就断气，生命这么短促的众生，阿弥陀佛也不放弃，也绝对加以救度，所以才有临终少念。因此，用不定之词“乃至十念”，就是法藏菩萨不要求十方众生，一定要念他成佛的佛号念多少才会往生，并没有要求一定要念多少。
所以，往生这件事，不是佛号念多与念少的问题，是对阿弥陀佛名号绝对救度是信心还是疑心?信心的念佛就是往生报土，疑心的念佛就是往生化土。
所，以我们了解，内心思惟决定往生的念佛，就是信心的念佛。所以诸位菩萨，我们是平生之机，不是临终之机。平生之机就是，我们现在还命存之日，我们还有这口气在，或许还活个三年、五年、十年、二十年。如果生命剩下三十年，就过三十年的念佛生活;生命剩下三个月而已，就过三个月的念佛生活。所以你活多久佛号就念多少，那就是活的越久念的越多，这样就是阿弥陀佛本愿的念佛。
这段话虽然也是很白话，体会法然上人开示的真义，你会发觉，法然上人教导我们的净土思想，让我们在心中确实能放心念佛。
下面就说出三种譬喻，先来看第一种譬喻。
“如蝇附麒麟之尾，远驰千里”，苍蝇虽然会飞，但是苍蝇要飞千里之遥，还相当的困难。这只苍蝇如果附着在麒麟的尾巴，麒麟能够日奔千里，苍蝇不必飞，靠着麒麟的力量，就能够远驰千里。所以他力与自力做一个比较，他力稳当、快速、轻松、自在。我们从人间的交通，从甲地到乙地，距离只要稍远一点，我们就骑摩托车甚至开车，就要仰仗他力，那么唯独念佛往生这一件事情，很多人不了解他力，不了解阿弥陀佛本愿，只要一讲到他力、讲到本愿，他连了解都无心，就不愿意仰仗他力，这不是非常的奇怪吗?从我们台湾到香港距离不远，你就会仰仗他力了，那我们从娑婆人间，到极乐世界，经过十万亿佛土这么遥远，我为什么不会仰仗阿弥陀佛的佛力，这不是奇哉怪哉吗?这其实只是一个观念而已。
下面还有第二个譬喻。“卑夫”就是下劣的凡夫，也就是自己无法远行的凡夫。“乘轮王之舆”，“舆”就是车辆的意思。轮王就是转轮圣王的简称。转轮圣王有七宝，七宝其中之一就是轮宝，轮宝就是转轮圣王的交通工具。所以一个下劣无法远行的劣夫，乘坐转轮圣王的轮宝，一日就能够巡视四天下。四天下就是四大部洲，东胜身洲、西牛货洲、南赡部洲、北俱芦洲。四天下，你不要看是很小的地方，若从我们这个地球的立场来看，四天下是非常大的范围，我们地球也只不过是南赡部洲的一小部分而已，也不是全部。南赡部洲就是《地藏经》所说的南阎浮提，所以我们地球在南阎浮提，我们就是南阎浮提的众生。
一个下劣的凡夫，乘着转轮圣王的轮宝，在一日就能巡视四天下，靠他力的力量，就非常的殊胜了。这个意思就是，我们凡夫，能够仗阿弥陀佛的愿力，往生极乐世界，也是很不可思议。“此谓他力”。
法然上人说了这两个譬喻之后，下面再说第三个譬喻。“又如大石乘船，速到彼岸，此全非石之力，船之力也”，这个譬喻很容易懂。一颗大颗的石头，如果放在水中就会沉下去，放在船上，靠船的力量，就能够渡过大海，这不是石头自己的力量渡过大海，是靠船力。石头就是譬喻我们凡夫，大船就是譬喻阿弥陀佛的愿力。
这个譬喻是出自于《那先比丘经》。那先比丘是一位圣贤僧，跟弥兰陀国王的一问一答之间，彰显很多佛教的真理。那弥兰陀国王请问那先比丘一个问题：“比丘整天无所事事，称念佛号，死后能够生天，我不信此也。”弥兰陀国王不相信一个比丘，无所事事，整天念佛，死了之后能生天。在《那先比丘经》，并不是说往生西方，是说生天。但是在祖师大德的注解，都是将生天改为往生净土。事实上《那先比丘经》的原文是讲生天。那先比丘为了要让弥兰陀王能了解念佛靠佛力的思想，所以就说了这个譬喻。
那先比丘反问弥兰陀王：一颗石头把它安置在水中，会沉下去吗?弥兰陀国王当然回答说会沉下去。那先比丘又问弥兰陀国王：一颗石头放在船上，会沉落水中吗?弥兰陀国王说当然不会。那先比丘就说：比丘念佛就犹如一颗石头，安置在船上靠着船力，渡过大海，速到彼岸。
我们的烦恼业障很深，如果我们的内心安住在五欲凡尘，我们就会堕落，犹如一颗石头，放在水中会沉下去一样。所以我们的凡心虽然有妄想，但是把它安住在南无阿弥陀佛这六字，就会犹如一颗石头，虽然会沉落水中，但是如果放在船上，就能够安然渡过大海，这就是靠船的力量。所以法然上人解释他力念佛之后。说这三个譬喻，让我们明白，念佛往生到极乐世界这件事，是阿弥陀佛的愿力成就。尤其第三个譬喻讲的很好。最后的结论法然上人说：
“如是，非我等之力，阿弥陀佛之力也，此即是他力也。”“如是”就是指念佛往生极乐世界这件事。站在已经往生极乐世界的果报来看，我们在因地的修因造作，不是我们念佛念的很有工夫才让我们往生的，也不是我们念佛念的清净心现前才让我们往生的，也不是念佛念到禅定心现前才让我们往生的，是阿弥陀佛的愿力让我们往生。阿弥陀佛的愿力，让念佛有工夫的人、没有工夫的人都能往生，这才是真实的弥陀教法;阿弥陀佛的愿力，让念佛有一心不乱、没有一心不乱的人都能往生，这才是真实的弥陀教法，也就是念佛有没有禅定心，阿弥陀佛都慈悲平等救度，就是如此。
每一句佛号，都有阿弥陀佛对念佛人绝对救度的愿力，所以念一句佛号南无阿弥陀佛，是圆满的往生，念两句佛号南无阿弥陀佛，也是圆满的往生，念三句、四句、五句、百句、千句、万句，每一句佛号都有阿弥陀佛救度我们的愿力，都是圆满的往生。犹如信愿现在说的有一点口渴，喝一口白开水，有解渴的功能，喝第二口的白开水，同样也有解渴的功能，每一口的白开水，都有解渴的功能。不是说喝一口不能解渴，喝两口也不能解渴，喝三口也不能解渴，要喝一桶才能解渴，不是这样的道理。
所以，佛号不是要念多念少的问题，是对阿弥陀佛的愿力是信或疑的问题。我们知道阿弥陀佛对每一位念佛的人绝对救度，无论佛号念多念少。但是在阿弥陀佛的愿心之中，希望十方的念佛人，佛号是念多还是念少?念多!这样从正反两面来思惟阿弥陀佛绝对的救度，你对法然上人开示的阿弥陀佛本愿名号的道理，就不会产生误解了，这样你在念佛，信与行就非常的圆满，这样就是一个真实信受阿弥陀佛本愿的念佛人，这样的念佛，安安心心、快快乐乐，临终阿弥陀佛现他受用报身佛，来迎接往生极乐世界清净报土。祝福大家，一心念佛，往生净土，南无阿弥陀佛。(选自《决定往生语录》)
