近五十年来，世界各地学佛之人与日俱增，但诽谤佛法的人也越来越多，特别是分别和排斥教派的人更是数不胜数。很多学佛者大部分都是佛教徒、居士、出家人、法师、法王、大和尚、活佛。他们经常烧香、拜佛、放生、磕头、皈依、念经、持心咒、接受灌顶，、看一些佛教理论，都认为自己的修为很了不起，可以拯救众生的灵魂，他们天天都在学佛修法。
当我们冷静下来扪心自问，我为什么要修这些法?是为了今世得到地位、名誉、职业、财物?还是为了脱离三道恶趣，来世得到人天福报?还是为了自己从烦恼中得到解脱，达到涅槃呢?根据我多年的观察，现在学佛人大部分是为了今世升官发财，名垂青史，长寿无病，家庭平安，心愿成功，脱离现前的灾难。其实我们学佛修行的真正目的，不应为了自己今世的贪求，大家不妨静心思量，就算你今世有天大的权力、比南山还长的寿命、像东海一样深广的福报，又有多大作用呢?每个人都无法逃脱死神的召唤，在死亡到来之时，所有人都无法带走一分钱。
有些人的思想很简单，只是听说三恶道的痛苦就害怕得要命，修学佛，希望来世获得人天安乐。其实你有所不知，人与天界的众生是一样的，并没有解脱轮回的痛苦，也没有脱离死亡的危机，天福享尽照样会下堕三恶道受苦无期。试问这样发心学佛是否非常愚蠢呢?这是世间法的发心，奉劝诸位行者一定要审视自己的发心，有则改之无则加勉。
还有一些人，比上述之人略高一筹，他们知道，天人的安乐并不是真正的安乐也是痛苦，就决定去学佛，希望自己早日脱离轮回的痛苦，获得涅槃。假如真的如你所愿，你想获得的一且都成为现实，那么你充其量打达到的只是小乘的涅槃，不会达到大乘的涅槃与佛位。因为在的思想违背了佛的思想，是心胸狭窄的表现，此等发心是出世间的小乘法，所以奉劝位行者，此心千万不可效仿。
我们听经闻法、学佛修行，念念都为轮回之中的芸芸众生，愿他们早日脱离轮回苦海、成就佛位，这样的心态才是出世间的大乘法。只想获得人天福报而学佛的心态是世间法;只想自己解脱成佛而学佛的心态是出世间的小乘法;一心为众生着想，众生之苦为己苦，众生之难为己难，舍己利他之心而学佛才是出世间的大乘佛法。由此可见，世间法与出世间法的区别只是发心不同，这真是一念之差，天壤之别。
现在很多人认为放生、磕头、烧香、拜佛等是世间法;听闻大乘佛法、中观、禅宗、密宗和大圆满等就是出世间的法，这样理解并不正确。
譬如禅宗、密宗和大圆满都属于出世间法，但如果行者听闻或修炼，只是为了自己增加福报，那么你的发心就是世间法。虽然你听闻的是出世间法，一样会随着你的发心变成世间之法;烧香、拜佛看似世间之法，如果行者能放下自私自利，为一切众生脱离轮回苦海，成就佛位而烧香拜佛，那么你的思想和行为都是出世间法。所以，世间法和出世间法不能从表相妄加评判，一切要从行者的发心和行为作为评定的标准。
比如，为了自己今世的身体健康，或为了后世脱离三恶道的灾难、得到人天果报，祈求佛祖保佑平安，而烧香拜佛，这都属于世间法;为了自己从轮回中得到解脱，早日成就佛果而烧香拜佛，这属于出世间的小乘法;为了度一切众生发誓成佛而烧香拜佛，这属于出世间的大乘法在发心度一切众生的基础上，将外界观想成本尊的坛城，将一切众生观想成本尊而烧香拜佛，就属于大乘密法;在发菩提心的基础上，认识到一切都是心的现象，心以外没有一佛可求，佛就是自己的心性，心性的本性是空、自性是明，在空明不二、空慧不二的状态之中烧香拜佛，这就是大圆满之法。
大家应返观自心，认真思考，自己从第一次烧香拜佛到现在，这么多年闻法修行，放生磕头等一切善行，到底是为了什么?为了谁?为自己还是他人?如果是为他人与一切众生，那么你的所作所为都是大乘法;如果是为了自己的利益，那么你的所作所为都是小乘法。增巴兰堪大士说：“大乘小乘的分别不在法门上，而是内在的发心。”宗喀巴大师也说：“大小乘的分别主要在发心。”因此，我们要时刻观察自己的心念和行为，是世间法还是出世间法?是大乘法还是小乘法?
总而言之，为了自己逃避灾难和痛苦，获得人天的安乐而行善学佛，那都是世间法。有人会问为什么呢?因为你的目的没有离开世间的发心，所以成为世间法。如果为了个人从烦恼中得到解脱，达到涅槃而行善学佛，那就是出世间法。都是为了个人获得安乐，为何有区别呢?因为目的不一样，前者发心的目的是个人获得人天的安乐，人道与天道都没有离开世间及六道轮回，所以成为世间法;后者发心的目的是个人从轮回中解脱而达到涅槃，涅槃是已经离开世问及六道，所以成为出世间法。但大家要记住出世间法有大乘和小乘。为了个人从烦恼中得到解脱，达到涅槃而行善学佛是出世间的小乘法;为了一切众生离苦得乐，成就佛位而发心而行，那是出世间的大乘法。
很多学佛人，不知世间法和出世间法的区别在哪里?出世间法必须要有出离心，以出离心为基础而学佛行善，这就叫作出世间法。什么叫出离心呢?真正认识了轮回的痛苦从而不再留恋轮回与世间的任何东西，想从三界六道里出去，这就叫作“出”;对轮回生起真正的厌离心，从心底发起脱离轮回的希求，这叫作"离”。真正的出离心必须要认识轮回的痛苦，再也不留恋，并且努力去寻求解脱，用自己的实际行动走上解脱之路。现在很多人认为自己遇见烦恼或者痛苦时，讨厌轮回 不愿意在六道轮回中，希望解脱的心态就是出离心了，这只是心态上的出离，真正的出离心必须认识到轮回是痛苦，再也不留恋自己当下所拥有的一切，从行动上去努力寻求解脱，并踏上解脱的智慧。如果缺少解脱的智慧，盲目地寻找解脱也不是真正的出离心。
出离心的智慧，从认识四谛法而获得，苦、集、灭、道称作四谛法。"苦"就是身心逼迫不安。因为三界六道众生，身有生老病死的痛苦心有贪、嗔、痴、慢、疑的烦恼;还有外界的八大灾难和内心的八大难苦，所以身心不安，这些都是"苦"谛。内心产生真正出离心的人，彻底认识到六道轮回里，除了痛苦以外没有纯洁的快乐，所以再也不留恋轮回与世间的任何东西，能放下世间的一切执着与贪求，潇洒地踏上寻找解脱的道路，并且不断思考苦的来源和离苦的方法。从思考中他们终于解开了迷感，原来一切的"苦"因"集”而成。
“集”就是众生身心不安的因，"集”分烦恼和业力两种，其中烦恼的力量更为主要，因为没有烦恼就不会造业。烦恼是痛苦的因，犹如种子;宿业是痛苦的缘，犹如土水风火。种子若缺少土水风火，则不能发芽只有土水风火没有种子，亦不能发芽，所以痛苦也是因缘和合而来、本教经典有云;"无因何来缘，无缘何来果?”意思是说若没有烦恼，就不会有诸多宿业;若烦恼缺少宿业的缘，也不能引发痛苦之果，实际上烦恼生起之时当下积集新业，这就是"集”谛。烦恼可分三毒、五毒、五种见惑;业可分善业、恶业、无记业，这里所集之业指善业和恶业。善业分有漏善业与无漏善业，这里指的是有漏善业。
"灭"就是涅槃，是永断恼烦、没有染垢的清净与寂静。消灭无明，断除烦恼，铲除业障，化解一切痛苦，我们的心才能回归清净与常乐我静的涅槃之中，这就是“灭”谛。涅槃具有不生不灭、不垢不净、不增不减，远离一异、生灭常断、俱不惧等中道体性意义。内心真正产生出离心 的人，通过集谛的开示，认识到众生之所以被牢牢地束缚在轮回中不得解脱，其原因就是烦恼和业力，而烦恼和业的根源就是我执，我执的根源就是无明。要想彻底铲除轮回，必须掐断导火索(无明)，捣毁安全隐患(我执)，否则将永远无法根除烦恼和世间业，也永远无法过上无忧无虑、自由自在的幸福生活。涅煞是修行佛法的最高境界，本教经典把涅槃划分成四类：本来自性清净而有染污涅槃、有余依涅槃、无余依涅槃、无住处大涅槃。修行小乘佛法的人，只能获得有余依涅槃与无余依涅槃，因为，小乘佛法的最高境界是阿罗汉果，而阿罗汉的最高境界只能灭尽到七识，唯余第八识;修行大乘佛法的人，才能够获得本来自性清净而有染污涅槃，而无住处大涅槃只有佛才能够获得。
“道”就是通向涅槃的道路。我们如何达到这样的境界呢?唯有依靠“道”才能使我们的心，进入寂静安乐之中。“道”包括正道、修道和悟道。我们要深深地通明，整个轮回完全是痛苦的本性，并没有丝毫的安乐;而涅槃的境界完全是快乐的本性没有丝毫痛苦。我们只有从内心深处发出解脱轮回和涅槃的唯一希求，才能真正踏上成佛之路，这就是"道"谛。以小乘而论，自求解脱的历程即是资粮道、加行道、见道、修道与无学道等五种;以大乘而论，为他求解脱的历程即是资粮道、加行道、见道、修道与无学道等五种。我们如何进人五种道呢?首先是皈依佛门，听闻佛法，主要是闻法之后用心思考，最后把内容应用到心里去实际修证。还要发菩提心、布施行善、持八正道、遵守戒律、禅修人定、生起无我空性的智慧，修学三十七菩提助道品法，才能进人五种道。假如为自己而生起真正的出离心，就是小乘的入道;为一切众生而生起真正的出离心，就是大乘的入道。由此可见，出离心固然重要，但比出离心更高一筹的是菩提心。
现在藏地很多佛教徒。不愿意听闻佛法，也不愿意用心恩考四谛的含义，更不愿意修加行法，总想直接进入密宗、大手印、大圆满修持;汉地很多佛教徒，不愿意闻法学佛，行善念经，总想直接进入禅宗、大圆满。禅宗、密宗、大圆满，虽然是很殊胜的法门，但一定要观察自己的根器是否适合，如果没有上等的根器与智慧，即使再好的法门也不能相应，反而会对佛法产生邪见，就像狐狸梦想背起大象一样。
现在很多佛教徒，读了一些高僧大德的传记，看到有很普通的出家人，通过和高僧的几句对话就开悟了，或得到上师的一个诀窍就明心见性了。这样的故事无论是藏地还是汉地，到处可见。因此让很多佛教徒想人非非，只想什么时候自己也能遇到传说中的高僧大德，问一个问题、授一个诀窍就能大彻大悟，所以不愿意学佛修法，不想遵守戒律，更不愿意行善布施，只想神僧现前点拨，总认为古代人能做到我一样也可以做到。其实这样的想法倒也没有什么不对，只是要观察一下自己的能力和智慧，开悟并不像我们想象的那么简单。
我有个弟子，皈依汉传佛教参禅很多年。我们第一次见面时，她跟我讲了很多禅师的传奇故事。当时我对禅宗并不十分了解，也没有给她做深刻的分析。五年过去了，我们再次见面时，她还是讲禅师的故事，我跟她说：“你还是打好显宗的基础，或者学一些密宗吧!”她说：“谢谢你的指教，学习那些法门太浪费时间，很难成佛。”宗成佛很快，只要明心见性就能成佛。”我耐心跟她沟通：“明心见性说起来很简单，你会说我也会说，但做起来可没有那么容易，请问，你明心见性了吗?”现在很多人会说明心见性，真正明心见性的人很稀少，因为我们现在的学佛修法只是纸上谈兵，没有下功夫，也没有认真思考，所以修不出来。修行不在法门的高低，而在内心的慧根。我们千万不要小看每一个法门，只有应用自己的智慧，认真思考，努力修行，最后一定能获得成就。
注：五种见惑：身见、边见、邪见、见取见、戒禁取见。
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