学生：佛陀教育 无上妙法
时光荏苒，转眼间一年又过去了，又到了清明祭祖的时候。香港佛陀教育协会希望我为清明祭祖法会写一篇文稿，我欣然从命，以「佛陀教育，无上妙法」为题，谈谈我二十年学佛对佛教的一点粗浅认识和体会。以期与同修交流、分享，愿共勉之。
一、二十年学佛的收获
第一个收获：认识了佛教
佛教是教育，不是宗教。二十年前，我对佛教一无所知，偶尔听人说起佛教，我都不屑一顾，就是两个字：迷信。大约是一九九七年前后，我得到了一本书，名字叫做《认识佛教》，是上净下空老法师一九九四年在美国迈阿密讲的。刚得到这本书，我没有在意，很长时间就搁在那儿，连翻都没翻。后来有一天，我闲来无事，信手拿起了这本书，没想到刚打开书，就把我吸引住了。因为书一开篇就连著提出了三个问题：什么是佛?什么是佛教?什么是佛法?这三个问题，我一个也不会回答，那就看看书里怎么说的吧。老法师对这三个问题解释，可以用这么几个字来概括：干脆、俐落、明了、易懂。特别印象深刻的是，对於什么是佛教的解释，令我感到惊愕，老法师说，佛教是教育，不是宗教。这一说法，可以说是我有生以来第一次听说，这让我对佛教的基本概念有了一个全新的认识，这就是我认识佛教的开始吧。
佛教的内容，归纳起来就是五个科目：伦理、道德、因果、哲学、科学。具体点说，佛法的教育内容，就是说了三件事：第一是人与人的关系;第二是人与自然环境的关系(这个大自然环境，是指整个虚空法界，不只是这个地球)，第三是人与天地鬼神的关系(用现代科学的语言来说，就是人与不同维次空间生物的关系)。把这三个关系搞清楚、搞明白了，你对人事物的想法、看法、做法是正确的，决定没有错误。这就叫正知正见，因为这与自性流露的德行是完全相应的，是契合自性的，做到这一点，你就是佛，就是菩萨。所以说，佛教是佛陀教我们正确认识关於人生的智慧和宇宙的真相，以达到至真、至善、幸福美满的教育理念。
佛教的教学方法是一门深入，长时薰修，读书千遍，其义自见。这个教学方法，是我们的老祖宗祖祖相传下来的行之有效的方法。遵循这个教学方法，就学有所成，而且是大成。二十年来，我依照这个教学方法修学佛法，就是一部经(《无量寿经》会集本)、一部注(黄念祖老居士的《大经科注》)、一句佛号(阿弥陀佛)，不换题目不拐弯。实践证明，这种教学方法我坚持了二十年，我受益了。看到现在很多同修，仍然热衷於跑道场，喜欢亲近很多法师，有的到处皈依，认为皈依的法师愈多愈好。他们把烧香、磕头、求佛保佑当作就是学佛，对什么烧高香、烧头炷香津津乐道，岂不知真正的香是你的心香。如果你认为烧香、拜佛，佛就保佑你，没有这个道理。佛保佑众生的是什么?是经典，是教诲。那些把学佛学得热热闹闹的，今天修禅，明天修密，后天修净土，修到最后什么都没修成，往好一点说，无非和佛结个缘。
佛教的教学原则是四依法。佛教的四依法(依法不依人，依义不依语，依智不依识，依了义不依不了义)，在这四依法里，佛强调依法不依人，教导佛弟子修学佛法的凭依是佛教的经典，而不是某个人。历史证明，自佛教传入中国以后，由於注重讲经教学的佛陀教育深入民心，佛教四众弟子严守戒律，而成为社会奉公守法的榜样，这为中国传统社会的民风纯朴、安定和谐做出了重要贡献。
二十年学佛，使我对佛教的基本理念、教学内容、教学方法、教学原则，有了一个全新的认识，所以说，正确认识佛教，奠定了我坚实的学佛基础。
第二个收获：认识了释迦牟尼佛。
我曾经给大家讲过我请释迦牟尼佛的故事。那是十五年前，有同修告诉我，要请一尊如来。於是我去了哈尔滨极乐寺，对工作人员说，我要请一尊如来。工作人员对我说，这些都是如来，您要请哪尊如来?一下子把我弄懵了，如来不是一尊佛的名字吗?怎么都叫如来呢?我对工作人员说，我不懂，也说不明白，麻烦您帮我请一尊如来吧。工作人员从架子上请下来一尊佛像放在柜台上，我问，他是哪个如来?回答，他是释迦牟尼佛。我又问，释迦牟尼佛在佛门里是个什么官啊?工作人员笑著回答我，他是佛祖。我说，那我就请这尊佛祖吧。我就是这样把释迦牟尼佛请回家里的。
把释迦牟尼佛像请回家以后，为了对其有进一步的了解，我又请了一本书，名字叫《释迦牟尼佛传》。看这本书，让我认识了释迦牟尼佛。
释迦牟尼佛是谁?释迦牟尼佛是佛教的教主。出生在西元前四六四年的四月初八，出生地点是被称为世界四大文明古国之一的印度。他出生在人间，生长在人间，成佛亦在人间。他不是神仙，也不是上帝，他是一位经过了多年含辛茹苦的修行，而终究成了大智大觉的完人。
我们和释迦牟尼佛是什么关系?在佛教中，释迦牟尼佛和弟子是师生关系，释迦牟尼佛是我们的老师，我们是释迦牟尼佛的学生。所以我们对释迦牟尼佛的称呼是「本师释迦牟尼佛」，本师就是本来的老师，根本的老师。佛教的教主释迦牟尼佛，与西方宗教的教主有不一样的地方，西方宗教的教主与信众的关系，是创造者与被创造者的关系、父与子的关系、主与仆的关系。
释迦牟尼佛一生在干什么?概括起来说，就是两个字，教学。佛陀的一生都是在从事教学工作，讲经三百余会，办大小三百多次的班，他老人家是个职业教师。按西方人所讲的多元文化，释迦牟尼佛是多元文化社会教育家，按我们今天的说法，释迦牟尼佛是多元文化社会教育的义务工作者。他教学的理念和孔子一样，有教无类，他不分国籍、不分宗教、不分族群，只要你肯来学，就热心的教你一辈子，而且是分文不取。释迦牟尼佛的教学目标可以分为两个层次，简而言之，一个低级层次，一个高级层次。所谓的低级层次，就是大众化的教育目标，这个目标是解决社会问题，教诲众生破迷开悟，离苦得乐;所谓的高级层次，就是对於特别有天分，志愿大的，想追求真理的，就跟你讲宇宙生命万法的事实真相，就是诸法实相。目的是让你明心见性，这个在佛教里是高层次的，就是证得佛果。
释迦牟尼佛讲经说法四十九年，是为了什么?为了解决众生知的问题，因为知难行易啊。众生不知，怎么能行?所以佛陀讲经说法四十九年，就是要解决众生知的问题。释迦牟尼佛从来没有教人修行过，全是上课，你在经上有没有看到释迦牟尼佛哪一天带领大众去参禅了?没有;有没有看到释迦牟尼佛哪一天带领大众去念佛了?没有;有没有看见释迦牟尼佛带领大众去开法会了?没有。什么都没有，就是天天在教学。教学，这是真正的佛事。所以，我们学佛，要学释迦牟尼佛，学释迦佛，走释迦路，这是真正的学佛，这是正知正见正修。
释迦牟尼佛给我们留下了什么?一是给我们留下了经典，三藏十二部，这是末法众生取之不尽、用之不竭的宝贵财富，经典是救命的，经典是救人的，经典是救世的。如来的正法在哪里?在经典里。我们要从佛陀的经典里去找真正的佛法，依法不依人呀!二是给我们留下了言教和身教，他的言教是老人家四十九年所说的一切法，按老人家的话说，他一生什么都没有说，他是说而无说，无说而说。这就是佛陀，伟大的佛陀。他的身教就是把佛法做出来给我们看，这就是老人家的表法。从出生到圆寂，都是在为众生表法，这就是佛陀的大慈大悲，就连他的名号也是在表法。释迦翻作能仁、仁慈;牟尼翻作寂静，就是心地清净。这就是给末法众生治病的，末法众生心地不善，心浮气躁，「释迦牟尼」就是对治的良药。
我们怎样学习释迦牟尼佛?学习释迦牟尼佛，最最重要的是要学释迦佛，走释迦路。什么是释迦路?就是讲经教学度众生的路。学习释迦牟尼佛，首先要学习他完全彻底的放下，世尊讲经说法四十九年，说的就是放下，表演的也是放下。世尊十九岁放弃王位，出去求学，修苦行，这对世间人来说，是匪夷所思的事情。因为王位、荣华富贵、娇妻爱子，这些正是世人苦苦追求的东西，而世尊恰恰放弃了这些本来已经拥有的东西。他的大彻大悟不是参学得来的，是放下得来的。佛法里头就是放下，这个放下就是「为道日损」。佛法是大道，所以成就这个大道没有别的，就是放下。我们天天念佛学佛，你不妨问问自己，你放下了吗?你放下了多少?想想世尊给我们做出的样子，衡量自己到底是真学佛还是假学佛?这是真标准，这是硬标准。你看世尊给我们表演的，老人家一生没有道场，他人在哪里道场就在哪里，三衣一钵，日中一食，树下一宿，就连最后圆寂都是在菩提树下。这种放下，是完完全全、彻彻底底的放下。
我们学习释迦牟尼佛，一定要从放下学起;学习释迦牟尼佛，要学习他的敬业精神。做为多元文化社会教育的义务工作者，世尊一生勤奋的教学，每天上课八小时，都是在讲经说法，四十九年没有放假，没有休息，世尊的敬业精神让我们钦佩不已，是我们学习的好榜样。学习释迦牟尼佛修忍辱波罗蜜，这是我们向世尊学习的另一个重点。世尊在《金刚经》上给我们讲得很好，「一切法得成於忍」，经上讲的一切法是包括世间法和出世间法。道业能不能成就，关键在忍辱。你没有耐心，不能忍辱，就不能成就;你有耐心，能忍辱，就能成就，而且是你有多大的耐心，就有多大的成就。
现在，我们面临的各种环境非常复杂，尤其是人事环境尤为复杂，就是在我们学佛的团体里，这种情况也不例外，有搞是非人我的，有搞名闻利养的，有打妄语骗人的。面对这种情况怎么办?只有忍受，修忍辱波罗蜜，除了这个之外，没有其他办法。如果在团体里头没有这种情形，那是圣人的团体，这样的团体现在在人间找不到。在末法时期修行，忍辱要放在第一，因为我们现在所忍受的，是古人的一百倍都不止。为什么?现在环境不好，特别是人事环境不好，我们要有古人一百倍的忍耐力才有成就。所以要加强自己的忍辱，什么都能忍，什么都要让，什么亏都要吃，这样才能成就。
第三个收获：认识了阿弥陀佛
二OOO年，我有幸得到了一本《无量寿经》会集本和一套《无量寿经》光碟，这套光碟一共七十碟，每碟一个小时，是老法师一九九四年在台湾宣讲的，这一次是老法师第三次宣讲《无量寿经》。就是这本会集本和这套光碟，使我认识了阿弥陀佛，自此我和阿弥陀佛结下了不解之缘，这是我认识阿弥陀佛的开始。认识阿弥陀佛，自然也就认识了阿弥陀佛的四十八愿，认识了阿弥陀佛的西方极乐世界。认识了阿弥陀佛，就好像找到了久违的亲人，心里一下子就踏实了，我有依有靠了，阿弥陀佛是我的亲人，阿弥陀佛是我可以依靠的亲人，阿弥陀佛是我唯一可以依靠的亲人。认识了西方极乐世界，找到了自己真正的家，西方极乐世界是我唯一真正的家;认识了阿弥陀佛的四十八愿，坚定了我修学净土念佛法门，今生一定老实念佛往生西方极乐世界亲近阿弥陀佛的信念，一句佛号念到底，不换题目不拐弯，一生圆成佛道。有人曾经问我，你二十年学佛得到了什么?我斩钉截铁的告诉他，我得到了阿弥陀佛。
第四个收获：认识了上净下空老法师。
人生遇一明师足矣，我今生遇到了可遇不可求的明师上净下空老法师。有人好奇心比较强，一直在研究我和老法师是什么缘分?我自己总结了三条。第一条，碟中缘。二OOO年，我得到了一套《无量寿经》光碟，这是我第一次和老法师结缘;二O一O年春节前，老法师看到了我二OO三年拍的第一张光碟「信念」，邀我去香港见面，这是第二个碟中缘。第二条，梦中缘。二O一O年春节前两个月，在相隔二十天的时间里，我两次梦到老法师。第一次老法师一直看著我笑，没说话。第二次是看著我笑，嘴在动，好像在说什么，但没有听到声音。第二天早晨，出了这四句话，「净念相继念弥陀，空亦有来有亦空，吾是佛陀一弟子，师承一脉去极乐」。每句话的第一个字连起来，就是「净空吾师」。第三条，师生缘。我和上净下空老法师是师生缘，多生多劫老法师就是我的老师，我是老法师的学生，今生今世缘成熟了，师生又遇到，这一回老师可要带我回家了。
记得我曾经三次撰文，写「我所认识的净空老法师」，二O一四年，我又在公开场合说，净空老法师是一位圣僧，何为圣?大觉者也。我也曾半开玩笑的跟人说过，我原来不知道我来这个世界干啥来了，现在我知道了，我来这个世界的使命之一，就是把一个真实的老法师介绍给一切有缘众生，让更多的有缘众生共沾法露，共受法益。
认识和亲近上净下空老法师，不是我刻意求来的，它是一种水到渠成吧。缘成熟了，推也推不掉，缘不成熟，求也求不来，一切顺其自然，一切随缘最好。不要忘了至诚感通四个字，心通重要啊!心怎么通?清净就通，不清净就不通;平等就通，不平等就不通;觉就通，不觉就不通，就是这么简单。
二、佛陀教育 无上妙法
二十多年以前，我还没有闻到佛法。各种各样的磨难接踵而至，让我应接不暇，我的人生跌到了最低谷。那时，我曾经想过出家，那时要出家，真的就是一种逃避，想远离这是非之地，眼不见，心不烦;我也曾经想过自杀，想用这种方式解脱自己，离开这个纷纷杂杂的世界，以为这样就一了百了。就在我在痛苦的深渊中苦苦挣扎的危难时刻，我有幸闻到了佛法，那一年是二OOO年，是我的人生转折之年。正如我前面所说，我闻到了佛法，我认识了佛教，认识了释迦牟尼佛，认识了阿弥陀佛，认识了西方极乐世界，认识了上净下空老法师。从此，我的人生有了质的转折。
第一、不治之症，不治而愈。一九九九年我得了不治之症，系统性红斑狼疮，主治的教授说我随时面临死亡。因为我对所有的药物过敏，既不能打针，也不能吃药。教授说，你既不能打针也不能吃药，你说这个病怎么给你治?看到教授面露难色，我不忍心给教授出难题，就说，真的难为你了，那我就出院回家吧。说实在的，那时决定出院回家，我是既无出路，也无退路，说句不好听的话，就是回家等死。可能是我命不该绝，佛菩萨来救我了，有人告诉我读经、念佛、诵大悲咒。我一一照做。可能心诚则灵，我的病在不知不觉中好起来了，到今年已经十七个年头，我不但没有死，不但活过来了，而且愈活愈好。我得了不治之症，却又不治而愈，按我同学的话说，我创造了两个奇迹，一个是医学奇迹，一个是生命奇迹(我这个同学是内科医学教授)。
第二、拓开心量，笑对人生。以前，我觉得人生真苦，苦不堪言，愈觉得苦，难题愈多，一个难题一个坎，坎坎都难过。接受了佛陀教育以后，我的性格发生了极大的变化，家亲眷属、亲朋好友、同学同事都发现了我的变化。他们说我像换了一个人似的。我告诉他们，原来的那个我死掉了，现在的是一个新的我，是一个经过了脱胎换骨的我。过去我觉得人生苦，现在我觉得人生真美好，真的像老法师说的那样，日日是好日，时时是好时，人人是好人，事事是好事。我自己觉得，学佛这么多年，我最大的变化就是心态好了，心量大了，天天做到真诚待人，笑对人生，老实念佛，法喜充满。没有忧虑，没有牵挂，没有烦恼，不管外界加予我的是什么，我都心地清净，坦然面对，永远感恩。对於伤害我、毁谤我、侮辱我的人，我都心怀感恩，感恩他们帮助我消除业障，助我成佛。
实践证明，对一切人事物永远用真诚心、慈悲心，什么境界都能转过来。如果你还有过不去的坎儿，你就想想释迦牟尼佛，当年有人批评他，有人骂他，有人侮辱他，有人要置他於死地，比比释迦牟尼佛，我们算什么?决定不把这些放在心上，不但不放在心上，还要感谢他，因为他是我的老师，在考我的定功，不考，怎么知道我有没有进步?考试通过了，怎么能不感恩你的主考老师?能够拓开心量，笑对人生，你会觉得生活充满了阳光，生命充满了生机。「一切法从心想生」，不要把这句话当成口头禅，真正做到了心包太虚，量周沙界，你的境界会得到极大的提升，你才能真正体会到法喜充满的真实含义。
第三、佛陀教育，开启智慧。老法师在讲经过程中经常提到我，说我得念佛三昧了，说我开悟了。对於这个，我可以坦诚的、实实在在的告诉大家，我没有老法师说的那么好。老法师这么说是对我的爱护和鼓励，对我来说是一种鞭策，是一种前进的动力。对於老法师说我老实、听话、真干，我一直努力在做，但做得不尽完美，仍需继续努力。
说到智慧，人人都喜欢智慧，人人都需要智慧。那么究竟什么是智慧?首先肯定的说，聪明不是智慧，聪明和智慧是两个完全不同的概念。依我二十年学佛的体悟，我给智慧下了这样一个定义：智慧是对宇宙人生真相的认知。换句话说，就是对诸法实相的认知，要知道，世尊四十九年在给我们说什么?就是在说诸法实相。所以说，你对诸法实相认知得愈多，你的智慧就愈多;你对诸法实相认知得愈少，你的智慧就愈少;你对诸法实相没有认知，你就没有智慧。
怎样开启智慧?曾经有同修跟我说，刘老师，文殊菩萨是智慧菩萨，我念文殊菩萨名号或念文殊菩萨心咒，是不是智慧就开了?我告诉她，凡事都有个理，你要明理才好。佛告诉我们，智慧是怎么开的?佛说，「一切众生皆有如来智慧德相」，这就告诉我们，智慧是自性本有的，现在你的智慧不能现前，什么原因?你要把这个原因找到。如果你找不到原因，你就去念文殊菩萨名号和文殊菩萨心咒，我敢说，你就是念一百万遍，也开不了智慧。为什么?因为智慧在内不在外，你舍弃内求，而苦苦的去外求，怎能把智慧求来?还有同修跟我说，古大德说，成佛的《法华》，开慧的《楞严》，我读《楞严经》是不是能开智慧?我告诉他，古大德说得一点没错，我也曾经读过《楞严经》，还抄写过《楞严经》，我是读也没开悟，抄也没开悟，照样烦恼多多。为什么?不明理嘛。
佛把开智慧的方法教得清清楚楚、明明白白，你能把妄想、分别、执著放下，智慧就开了。执著是头一个，这是最严重的障碍，你放下了执著，你就开了三分之一的智慧，你的智慧等於阿罗汉;你再放下分别，你就开了三分之二的智慧，你的智慧就和文殊菩萨的智慧无二无别;如果再把起心动念放下，你就得到佛一样的智慧。佛教我们这个开智慧的方法太好了，我们把原因找到了，我们自性本有的智慧，被妄想分别执著障碍住了，我们放下妄想分别执著，智慧自然就现前。如果你放不下这些，读《楞严经》你也开不了智慧。告诉大家最最重要的一句话，必须把自私自利放弃，起心动念不再为自己想，为一切众生想，你的智慧慢慢就开了，你的福报也慢慢现前。一切为众生，没有一丝毫为自己，自己跟众生是一不是二，自他不二，才能够真正开智慧。
以上说了这么多，没有什么高深的大道理，只想用我二十年学佛的经历、感悟，告诉大家佛陀教育是无上妙法。佛陀教育是法，佛陀教育是妙法，佛陀教育是无上妙法。学佛是人生最高享受。
心念弥陀无间断
口念弥陀连成片
念佛三昧不难得
往生极乐在眼前
真心厌离娑婆苦
红尘之心早念断
求生极乐信愿坚
放下杂念归净念
佛在心中坐
时时都快乐
凡夫不思议
菩萨这样说
诸佛来救世
应机说法多
若要留痕迹
真假实难说
刘素云顶礼。
老法师：我们读了刘素云居士的报告，这篇报告要多多的流通，为什么?对於学佛的同学有很大的帮助。刘居士学佛二十年的成就，大家都能看得出来。学佛二十年的同学很多，能说得出来，能写得出来这些话的人不多，什么原因?总而言之，三个字，没放下。
学佛的秘诀，我是常常劝人，常常提在口头上，放下妄想，不用妄心，生活、待人接物用真诚心，你才能契入佛的境界;换句话说，经你才能看得懂，佛号你才想念。不念不成，一定要念，拦也拦不住，为什么?你认识了。今天社会一般讲能量，正能量，无比纯正的能量就是念佛，这能不念吗?不念佛，那个能量都是负面的，都是生烦恼的。
这三十年学佛真的学到了，真搞清楚，真搞明白了。她的进步比我快，她二十年到这个层次，我学佛二十年没到。我学佛，缘起是学哲学。二十几岁，我那年二十六岁，对所有的宗教都认为是迷信，尤其对佛教。佛教什么都拜，在宗教里面被称为多神教，多神教就意味著是低级宗教，高级宗教只有一个真神，佛什么都拜，所以是低级宗教，迷信。那一年我跟方东美先生学哲学，非常难得，老师给我讲一部哲学概论，我们不是在课堂上课，是在他家里小客厅。他住在一栋日本时代的花园别墅，单门独户，还有院子，院子里树木很多，非常幽静。我每个星期，上午到他家里，他给我上一堂课，两个小时，每个星期天九点半到十一点半，他给我授课。分成四个大单元，从西洋哲学讲起，讲到中国的哲学，讲到印度哲学，最后给我讲的佛经哲学。
那个时候我非常惊讶，我说佛是宗教，是迷信，是多神教，低级宗教，它怎么会有哲学?老师告诉我，他说你还年轻，你不懂，释迦牟尼是世界上最伟大的哲学家，佛经哲学是全世界哲学的最高峰，学佛是人生最高的享受。我从来没有听说过，但是这堂课引起我对佛教的兴趣，闻所未闻，就很用心学这个单元。这个单元学完了，我的信心生起来，对於佛法非常向往。
老师告诉我，你真的想学佛，佛教不在寺庙。我说那在哪里?他就告诉我，两百年前，中国城市跟乡村，你看佛的大小寺庙很多，到处都能看到，看到佛陀教育的普及。他说这里面住的出家人，无论是男女，都是有德行、有学问，他们都负责教化众生的使命。逢到年节，大的假日，中国农忙过，收获收完了，所谓秋收冬藏，冬天下雪，不能工作，这个时候寺庙里头办讲座、办论坛，就是讲一部经，讲一部论。有一些读书人，都到寺庙里面所谓讨经单，意思是说，我到寺庙来住一个月，这一个月我听经，把这部经听完，寺庙都非常欢迎。家庭环境好的，会带一点供养给道场，家庭环境不好的，寺庙也接待，不拒绝，你在这里住一个月，跟大家生活一样，你在学这门功课。所以，佛陀教育对社会的安定、对於人心净化做出很大的贡献，国家能长治久安靠教育。佛教的教育没有中断，每年这些年节假日，寺庙里头都做法会，那个时候法会不是这个，那个时候法会全是论坛，全是讲座。时间短，只有几个小时，就是讲一篇讲演，没有办法讲经，或者是讲几首偈颂。全是教育。
佛事，做佛事，现在叫做佛事，是为死人服务，做超度这些佛事，诵经超度。过去不是，过去佛事，今天刘素云居士这报告里讲得好，佛事是教学，就是释迦牟尼佛干的事。释迦牟尼佛在世，讲经教学四十九年，没有听说哪一天放假，哪一天休息，没有。佛教学，不分国籍、不分族群、不分宗教信仰，来者不拒，去者不留，你诚诚恳恳跟他学，他就非常认真教导你，不收学费。生活大家都一样，释迦牟尼佛出去托钵，跟著一起去托钵，日中一食，树下一宿。不但没有讲堂，他也没有住宿的地方，树下一宿，就那么简单。这个叫佛事，我们要搞清楚、要搞明白。现在不但世间人没搞清楚，很多出家人都没搞清楚。
我学佛了，对这个产生浓厚的兴趣，也向我的老师，出家的老师，章嘉大师，我向他提出出家这桩事情。他很赞成，鼓励我出家，他说你一个人在台湾，没有家累，什么事情一个人就做主了，好。告诉我，出家学释迦牟尼佛，当时就教我去读两本书，《释迦方志》、《释迦谱》。那个时候这两本书在台湾买不到，哪里有?《大藏经》里头有，我们就开始逛寺庙，逛寺庙干什么?寺庙有经书，方老师告诉我的，学佛要从经书下手。所以寺庙里有藏《大藏经》，我们就把这两样东西找出来，好在分量不多，用了几天的时间把它抄下来。抄下来这一读，明了了。所以老师说，学佛得要认识释迦牟尼佛，要不然你会走错路，走上邪路，走上岔路，那就错了。所以你要学佛，首先要认识释迦牟尼佛，释迦牟尼佛身行、言教，你完全搞清楚了，你就不会走错路。我们也就学了，真的听老师的话，释迦佛一生教学，我们就走教学的路子。
教学的本事是在台中学的，李炳南老居士，那个时候章嘉大师圆寂了，这位老居士，儒学、佛学都有很深的造诣。在台中建立一个莲社，台中莲社，又建一个图书馆，慈光图书馆，还建了个菩提医院，建了个老人院，两个托儿所，做这些慈善事业。我在他那里学经教，他劝我念佛，劝我修净土法门，劝了我很多次，我都没接受。还有个忏云法师，对我也很关心，劝我修净土，我也没有在意。我学佛认识净土，是讲《华严经》讲了一半，《华严》我讲过两次，第一次，讲了一半。是《八十》跟《四十》同时讲，一个星期六个小时，四个小时讲《八十华严》，另外两个小时讲《四十华严》。讲到五十三参，忽然看到文殊、普贤，这两位菩萨是我们心目当中最敬佩、最向往的，看到这两位菩萨都是往生西方极乐世界，阿弥陀佛那里成就的，这才让我认真去思惟。我们最佩服的两尊菩萨，他们是在极乐世界阿弥陀佛的学生，我要不要修净土?我从这个地方回过头来才认识净土。普贤菩萨十大愿王导归极乐，也把我导归了。
我比不上刘素云，刘素云一开头她就接受，一学佛就接受，我差不多搞了三十年才接受。还好还寿命长，要不是寿命长的话，永远都机会都没有了。我学佛到今年六十五年，你看，一半的时间才相信，所以经上讲这个是难信之法，我肯定，就我一生学佛，这个法门真难信。学佛三十年，讲经讲了二十多年，我学佛七年出来讲经，二十六岁开始学佛，七年出来讲经，讲经到今年五十八年，学佛六十五年。不容易!她的善根比我深厚。很难。
这篇东西，特别是给学佛的老同修，信心还没定，初学的人更应当看，不至於走弯路，念佛真正能够得到佛法殊胜的利益，那是法喜充满，常生欢喜心。这甚至於可以印成小册子流通，给初学的人。
摘自：无量寿经科注第四回学习班 第二OO集
