印光大师的棒喝：“订定念佛功课，信愿才算坚定”
赵茂林先生在《追述学佛因缘并以纪念印公恩师》一文中讲述自己拜见印光大师的场面：“迳往报国寺拜请明道师，叩关看见师父。仰之弥高的风采依然，行礼后，开口先问我，这一两年来信愿坚定吗?念佛的功课订定吗?我吓得张口结舌，嗫嚅地说：‘因为经理大江南饭店、天瞻玻璃厂等事务繁忙，念佛功课还未订，可是信愿已深切的坚定不移了。’恩师正色地说：‘订定念佛功课，信愿才算坚定;不定念佛功课，信愿未够坚定。还得要痛切的用功念佛!’真是未开口三十棒，这一顿棒喝，使我提高了警觉不少。”
可见，“信愿坚固”的评判不是由凡夫所谓“我信愿坚固就好了”来作标准的。《佛说四十二章经》一句经文“慎勿信汝意。汝意不可信”，以凡夫带着感情色彩的生灭心来判断“信愿坚固”与否，显然靠不住。当一个人意气纷发时的豪言壮语，是否经得起长时间的坚持，老病死的考验，临终四大分解的苦痛?既然凡夫的自我认定不可靠，以什么来判定呢?
“订定念佛功课，信愿才算坚定”，由一个人日常的身口意造作中，善、恶、净业所占的比重，通过日积月累形成定业，来看生命的大致趋向。佛在世时，一位马车夫每天精进修持，却担心自己如果在驾车时死亡，因没有忆念三宝的功德，而堕入恶道。佛安慰他说：“如果一棵大树天天向西方生长，突然有一天遭遇被砍，它会倒向哪里?”马车夫说：“一定向西而倒!”佛说：“你每天的精进修持，亦复如是!”。
总结以上两方面分析，可见“每天订定念佛功课”决定了我们生命的趋势，我们凡夫的生命只有两种趋势，不是向轮回中倾斜，便是向极乐世界舒展!
世网中人，若是能够痛念无常，用心真切者，他虽在苦乐逆顺、静闹闲忙、公私事务纷繁、迎宾待客、八面应酬交摄中，和他念佛还是两不相妨。假使有的人念佛功夫较浅，力量稍弱，而世缘又较重，也必须忙里偷闲，闹中取静，每日或念三万声、一万声、三千声、一千声，定为日课，不可一日放过。再如有人繁忙到了极点，没有片刻空闲，但在每日早晨必须十念，积累日久，也有一定的功德。念佛以外，或诵经礼拜、或忏悔发愿，种种结缘作福，随力布施，修众多善的功德，作为助行。所有极微小的善都要回向西方。如果能这样无间断地用功，不但决定往生，而且必然增高品位。(天如禅师《净土或问》)
