书摘三百七十八
如来一代所说的种种佛法，列举其中大的分类，有五种。名为律宗、名为教宗、名为禅宗、名为密宗、名为净宗。这五个宗，都是显示佛的身口意三业，戒定慧三学，以及一切三昧万德，当然没什么高下优劣，挑选取舍的分别。但对于学习的人，应当详审与自己根性相契合的法而修，一门深入，比较省力。而这五宗，没有不是以戒律为根本的，以净土为归宿的。这在佛世的时候已经这样了，何况现今是末法时代呢?因为净土法门，对最上等的最下等的，都是三根普被，凡圣同归。上等的就是等觉菩萨，不能超出其范围外;下等的就是五逆(杀父杀母杀阿罗汉出身佛身血破僧团结)罪人，也可以包括在其中。实在由于一切法门，都是靠自力修，不到业障尽情识空，是不能了生脱死的。净土法门，是兼有倚仗佛力的。如果具足真信切愿，就可以带业往生。(文钞三编卷三·《大方广佛华严经普贤行愿品》流通序)
书摘三百七十九
天台宗、贤首宗、慈恩宗是宏教理的，临济宗、曹洞宗、沩仰宗、云门宗、法眼宗是宏禅宗的，南山宗是严守戒律的，莲宗则是专修净土的。就如各部门的各司其职，又犹如六根(眼耳鼻舌身意)的互相为用。因为教为佛语，宗为佛心，律为佛行，心、语、行三方面，是很难分离的，只是根据大概的特点，暂且立这个名。唯有净土一法，起始就是凡夫入道的方便，实际则是各宗门的究竟归宿。所以将要堕入阿鼻地狱的，也可以得到末品往生净土;证到与佛差不多的境界，还是要期待往生净土。
如来在世时，有千种的根机，万种的派别都是朝向一宗;佛灭度后，宏法大士，各宏一法，因此期望一门深入，达到所有的法都相通了。……死板的人就认为一切法，是法法各别不同，善于领会的人对于一切法，是法法圆通。如一座城有四道门，应该是根据最近的门进入，门虽然不同，要进入城里这个目的是没有差异的。……没有一法不是佛法，也没有一人不是佛啊。(增广文钞卷四·上海佛学编辑社缘起)
书摘三百八十
佛法大的分类有五种：叫做律、叫做教、叫做禅、叫做密、叫做净。律是佛身，教是佛语，禅是佛心，佛之所以为佛，就是这三业。众生果真能够依照佛律、教、禅加以修持，那么众生的三业，就转而为佛的三业;三业既然已转，那么真如实相，自然可以亲自证到了;还怕障深业重，不容易成就，所以用陀罗尼(咒)三密(身口意)加持，那么就转识成智，转烦恼成菩提了;又恐怕根器比较下劣，现生不能了脱生死，再转世受生，难免又迷失，那么生死轮回，永远不能出了，于是特别开启信愿念佛求生净土一法，使得上自等觉菩萨，下及逆恶罪人，同在现生这一世，往生西方净土。那么上等的圣贤速成佛道，下等的凡夫得入圣流，这是如来抚育一切九法界众生的宏大规模啊。然而大宗分类虽然有五种，道本来只有一个贯穿的，五宗圆融具足，才可以随机各自宏扬一宗，也才可以向上续如来的慧命，向下启众生的昏蒙。否则单独的轮子单只的翅膀，怎么能行得远飞得起来呢?
戒律是教、禅、密、净的基础，不持戒律，那么教、禅、密、净的真实利益不能得到，就如修建万丈高楼，地基不坚固，那么还没修成就坏了。净土是律、教、禅、密的归宿，不念佛求生西方净土，那么律、教、禅、密，都很难达到最究竟的佛果。因为净土法门，是十方三世诸佛，上成佛道，下化众生的至始至终的法门。所以《华严经》里证到与诸佛看齐的等觉菩萨，还要再以十大愿王，回向往生西方净土，以此期望圆满佛果，何况其它的一切圣贤，与没有断见思惑的凡夫呢?(增广文钞卷四·金陵妙悟律院垂裕记)
书摘三百八十一
佛教的大纲，不超过五宗。五宗就是，律、教、禅、密、净。律为佛法的根本，严持净戒，以期达到身口意三业清净，一性(佛性)圆明，五蕴(色受想行识)皆空，种种苦恼都得超度啊。教是依教修观行(能观的智慧所观的境界)，通过方法达到本质，彻悟修行人本来具有的佛性，见性成佛啊。但这只是指那见到自性天真的佛为“成佛”，并不是就已经证到菩提道的佛啊。密是身口意三密加持，转识成智，名为即身成佛。这也只是取当身了脱生死为“成佛”，不是成福慧圆满的佛啊。这三宗，都可以统摄于禅，因为它们气份相同啊，所以佛法修持的要点，不过是禅、净二门。禅是专仗自力，不是宿世善根成熟的，不能得到禅的真实益。净是兼有倚仗佛力，凡是具有真信愿行的，都是可以带业往生的，其中的难易，相差如高天和深渊那么大了。
所以宋朝初年永明寿禅师，以古佛身再来，示现出生世间，彻悟到万法一心，圆融修持万种方便，每天实行一百零八件佛事，夜往别峰，行道念佛。深恐后世的学人，不明白佛宗的真正要义，特作一《四料简偈》，使大家知道修行的方向。偈说：“有禅有净土，犹如戴角虎，现世为人师，来生作佛祖。无禅有净土，万修万人去，若得见弥陀，何愁不开悟。有禅无净土，十人九蹉路，阴境若现前，瞥尔随他去。无禅无净土，铁床并铜柱，万劫与千生，没个人依怙。”这八十个字，是如来一代时教的纲要，学佛人能当生了脱生死的奥妙。(文钞三编卷四·上海护国息灾法会法语(自序见文钞续编))
书摘三百八十二
大觉悟的世尊，怜愍所有众生，迷失了自己的心，轮回六道，经过久久的劫难，不能出离。因此兴起无缘大慈，运起同体大悲，示现出生世间，成就正等正觉，随顺众生的机宜，广说种种法门，总结大纲，共有五宗。五宗是什么呢?叫做律、叫做教、叫做禅、叫做密、叫做净。律是佛身，教是佛语，禅是佛心。佛之所以为佛，就是因为这三法，佛之所以度众生，也就是因为这三法。
众生果然能依佛的律、教、禅加以修持，那么众生的身口意三业，转而成为佛的三业。三业既然已转，那么烦恼就是菩提，生死就是涅槃啊。又恐怕宿世业障深重，或不容易转变，那么用陀罗尼(咒)三密(身口意)加持的力量，加以熏陶。又恐怕根器比较下劣，没有得解脱，而再转世受生，难免又迷失。于是特别开启信愿念佛、求生净土一门，使圣人凡夫，在现世这一生，往生西方净土。圣人就快速证到无上菩提，凡夫就永出生死轮回了，因为是倚仗佛的慈力，所以这个功德利益，不可思议啊。
须知律是教、禅、密、净的基础，如果不严持禁戒，那么教、禅、密、净的真实利益不能得到，就如修万丈高楼，地基不牢固，那还没修成就坏了。净是律、教、禅、密的归宿，就如百川万流，都归向大海，因为净土法门，是十方三世的诸佛，上成佛道，下化众生，至始至终的法门。所以《华严经·入法界品》中，善财童子得蒙普贤菩萨加被开示，已经证到等觉境界，普贤菩萨还要他发十大愿王，回向往生西方极乐世界，因此期望达到圆满佛果，又以净土普劝华藏海众。而《观无量寿佛经》下品下生，是五逆十恶，将要堕落阿鼻地狱的人，得蒙善知识教导念佛，或念十声，或只数声，即使在命终，也得蒙佛接引，往生西方净土。从这里看出，那上自等觉菩萨，不能超出范围外，下到逆恶罪人，也可以包含其中。那功德利益，超出一代时教之上。因为一代时教，都是靠自力，出离生死。净土法门，还没有断烦惑的，倚仗佛的慈力，就可以带业往生;已经断烦惑的，倚仗佛的慈力，就能快速登上十地菩萨。是一代时教中的特别法门，不可以和通常的教道，相提并论啊。所以《华严经》、《法华经》等大乘经典，文殊、普贤等大菩萨们，马鸣、龙树等大祖师们，都提倡赞叹，劝大家往生。
到了大教传到东方来，庐山远公大师，于是以净土为宗。最初与同学慧永一起，想要前往广东罗浮山，因为道安法师挽留他，永公就先独自前往，到达浔阳，刺史陶范，景仰永公的道风，就创建西林寺给他居住，这是在东晋孝武帝太元二年丁丑(公元377年)年的时候了。直到太元九年甲申(公元384年)，远公才来到庐山，初时居住在西林寺，因为同学太多，西林寺狭小容不下，刺史桓伊，就另建寺庙在山的东边，号为东林寺。到太元十五年庚寅(公元390年)，七月二十八日，远公与僧人和居士一百二十三人，结成莲社念佛，求生西方净土。让刘遗民作文章刻在石碑上，表明他们的誓言。而慧永法师，也参预了莲社。永公住在西林寺，在峰顶上另建茅室，时常前往那里禅思，来到茅室的人，都会闻到异香，因此叫做“香谷”，那么永公其人可想而知了。当初远公结社时，就有一百二十三人，都是属于法门龙象、儒家的泰斗，由于远公的道风传播很远，所以仰慕的人们都成群结队而来。直到远公的去世，三十多年之内，参加莲社而修净业，蒙佛接引而得到往生的，那就多得难以计数了。自此以后的如昙鸾、智者、道绰、善导、清凉、永明等净土祖师，没有不是凭借净土，自行化他。昙鸾著作有《往生论注》，妙绝古今;智者著作有《十疑论》，极力陈述净土的得失，著作《观经疏》，深刻阐明谛观修行;道绰讲净土三经，将近二百遍;善导为净土三经注解，力劝人们专修;清凉著作疏解《行愿品》，发挥究竟成佛的道理;永明说《四料简》，直指当生了脱生死的法要。
昔日的各宗门高人，没有不归心净土，只有禅宗的祖师们，专务密修净土，很少明说的。自从永明禅师倡导后，都公开教导，恳切地奉劝修持净土啊。所以死心新禅师《劝修净土文》说：“弥陀甚易念，净土甚易生。”又说：“参禅人最好念佛，根机如果比较钝，恐怕今生不能大悟，那就借助弥陀愿力，接引往生。”又说：“你如果念佛，不生净土，老僧当堕拔舌地狱。”真歇了禅师《净土说》说：“曹洞宗这一宗，都是密修净土的，为什么呢?因为念佛法门，是修行捷径，正按大藏，接引上上根器，顺带接引中下的根机。”又说：“宗门大匠，已经悟到不空不有之法了，还有志向并孜孜不倦的修净土，难道不是净业见佛，比宗门更容易吗。”又说：“不管是佛是祖，在教在禅，都修净业，同归一源，进入了这个门，无量的法门，全都证入了。”长芦赜禅师，集结莲花胜会修净土，劝所有出家在家的，念佛往生，感招普贤、普慧二菩萨，梦中求加入胜会，于是就以二菩萨为胜会的领头人。因此完全可以知道这个法，是契理契机，圣人们暗中赞助的啊。
正当宋朝的宋太宗、宋真宗二位皇帝的时代，净宗七祖省常法师，住持浙江的昭庆寺，仰慕庐山远公的道风，在西湖边结净行莲社念佛。而文正公王旦，首先归依莲社，并帮助宣扬，凡是官员、学士大夫，以弟子身份而加入莲社的，共有一百二十多人，出家的沙门有数千，而普通百姓就不计其数了。后来有潞公文彦博，做官历经仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝皇帝，出入将相五十多年，官位升到太师，封潞国公。平生笃信佛法，晚年修行佛法更努力，专念阿弥陀佛，早晚行坐，没有一点懈怠。与净严法师，在京师集结十万人求生净土会，一时间士大夫多有追从他的教化。有称颂的人说：“知君胆气大如天，愿结西方十万缘，不为自身求活计，大家齐上渡头船。”寿命到九十二岁，念佛而逝。
元、明朝的时候，则有中峰、天如、楚石、妙叶等大师，或写诗歌，或有论辩，没有不极其阐述这个契理契机、彻上彻下的法;而莲池、幽溪、蕅益等祖师，是对净土尤为真切诚恳的人物;清朝的梵天思齐、红螺彻悟等祖师，也是努力宏扬这个净土法门。那梵天的《劝发菩提心文》，红螺的《示众法语》，都是可以继承往圣先贤，开启后来学人，惊天地，动鬼神的。学佛的人如果能依他们的教化而去实行，那么谁不能俯谢(告别)娑婆世界，高登极乐世界，成为弥陀的弟子，并作莲池海会的良友呢!(增广文钞卷二·庐山青莲寺结社念佛宣言书)
