菠菜，根红叶绿，有红嘴绿鹦哥的美名。菠菜本来是两千多年前波斯人栽培的蔬菜，被称为波斯草，当时中国称菠菜产地为西域菠薐国，波斯草又被叫作菠薐菜，简称为菠菜。在距今一千三百多年前的唐代贞观年间，尼泊尔国王那拉提波派使臣把波斯草作为礼物送到长安，献给唐皇，从此菠菜就在中国安家落户了。
美国的动漫游戏《大力水手》也讲述了一个大力水手的菠菜情结故事：菠菜是大力水手波比的恩物，每到紧急关头，只要他吞下几罐菠菜，肌肉就立即隆起，个子也迅速长高，那些老是想欺负他的坏蛋就会被他打得落荒而逃、怕得要死！对于波比来说，任何时候只要有罐头菠菜在手，就能给他无穷无尽的力量，解决一切难题。
【营养及药用价值】
菠菜性寒凉，味甘；归肺（经）、胃（经）、肝（经）、大肠（经）；含有糖、脂肪、蛋白质、维生素A、维生素B2，丰富的胡萝卜素、植物粗纤维，微量元素铁、钾等，其中以维生素A、植物粗纤维含量最高。具有清热除烦、生津止渴、敛汗润肺、健脾养胃、润肠通便、养肝明目等医疗作用，主要适用于贫血、心悸、高血压眩晕、糖尿病、习惯性便秘、红眼病、夜盲症、醉酒、跌打损伤等病症。适当多吃菠菜，能促进人体新陈代谢，促进少年儿童身体发育，增强抗病能力。对于女性来说，还是抵抗衰老、减少皱纹的良药。
1．咳嗽气喘：菠菜籽以文火炒黄，研成细末，每次服4～5克，每日2次，温水送服。
2．结核病：菠菜叶适量，开水浸烫后捞起切段，每天早上加红糖少许凉拌吃。
3．贫血：菠菜中含有丰富的铁，维生素C又能提高铁的吸收率，并促进铁与造血的叶酸共同作用，有效地预防贫血症。患有贫血、心悸者，宜用菠菜250克，开水煮熟，打入鸡蛋1～2个，吃菜喝汤，坚持服用效果良好。
4．高血压眩晕：菠菜、海淡菜各适量，煮食；菠菜、芹菜各250克，去根、洗净，切成小段，放入开水中浸烫2分钟后捞出，拌入麻油、味精等，佐餐食用，每日2次。
5．糖尿病：菠菜叶中含有一种类胰岛素样物质，其作用与哺乳动物体内的胰岛素非常相似，故糖尿病患者（尤其是2型糖尿病患者）不妨经常吃些菠菜以使体内血糖保持稳定。可以用鲜菠菜连根带叶60克，白木耳20克，鸡内金15克，煮熟后吃菜喝汤，每日2次。
6．胰腺炎：菠菜能促进胰腺分泌，帮助消化，对于慢性胰腺炎也有一定治疗作用。
7．习惯性便秘、痔疮、肛裂：菠菜性凉，植物粗纤维长于清理人体胃肠道的热毒，具有促进肠道蠕动的作用，利于排便，可防治便秘，使人容光焕发。可取菠菜100克，蜂蜜、麻油各30克，拌匀后生吃，早晚各1次。
8．目赤肿痛：菠菜籽、野菊花各适量，水煎取汁服，每日2次。
9．夜盲症、口角炎：菠菜的维生素A含量最高，能够保护视力，防止夜盲、口角炎等维生素缺乏症的发生。可用菠菜500克，捣烂取汁，每次分2次饭后服下；或菠菜加猪肝（羊肝）250克，炖熟而食，常服。
10．眼病：菠菜里还含有一种能防止阳光对视网膜的损伤的类胡萝卜素，每周吃2～4次菠菜，可预防和延缓视网膜退化，降低失明的危险。
11．脱发：菠菜50克，黑芝麻20克，炒食，每日1次，连服2周以上可见效果。
12．醉酒：菠菜适量，洗净，用开水先焯一下，切成段，加酱油、醋，凉拌生吃。
13．跌打损伤：菠菜250克，捣烂取汁，每次以黄酒冲服半杯，每日3次。
14．肺癌、乳腺癌术后：常用凉拌菠菜作为调理菜谱，菠菜300g，香油、酱油各5g，花椒油、鲜姜丝、精盐各3g，味精、醋各适量。菠菜切成6～7cm大小的段，锅内加清水，烧沸，加入菠菜段略焯，捞出控净水，轻轻挤一下，装入盘内晾凉；把鲜姜丝及其他调料一起加入凉菠菜中，拌匀服食。这道菜被誉为肺癌患者的免死金牌。
15．衰老：菠菜中含有大量的抗氧化剂，具有促进细胞增殖、激活大脑功能、增强青春活力的作用。经常食用能延缓衰老、益寿延年。
注意事项
1．菠菜比较容易受到土壤中的重金属污染，鉴于越来越严重的空气污染、废水污染和农药化肥的超标使用，故菠菜一定要清洗干净。
2．菠菜性凉，故凡阳虚多寒、肺寒咳嗽、脾胃虚弱腹泻、肾虚尿频者及产妇不宜食用。
3．尽管菠菜含铁量很高，但因其会干扰锌和钙的吸收，所以不宜单纯用它来补铁、补血，尤其不宜给儿童多吃。
4．菠菜会引起痛风发作，痛风患者不宜吃（万一致痛，生吃红皮大萝卜或绞汁饮服可解）。
5．菠菜含有草酸，圆叶品种含量尤多，故食用前宜用沸水稍加焯烫，以减少草酸含量。生菠菜与豆腐等其他含钙食品同煮食也要先用沸水焯烫后方可，避免形成草酸钙，影响钙的吸收；结石患者不宜多吃。
